A Yên nghe vậy, gật đầu mỉm cười, lại nhớ tới chuyện người Bắc Địch quấy nhiễu biên giới.
Gần một hai chục năm nay, Hủ Hào của Bắc Địch kế thừa nghiệp cha, lên ngôi Bắc Địch vương. Tuy nhiên kẻ này dã tâm bừng bừng, không cam chịu an phận một góc, thề phải thống nhất thiên hạ. Mấy năm nay nhờ hắn tu dưỡng sinh tức, binh hùng ngựa mạnh, liền thường xuyên phái người quấy nhiễu biên giới, mượn cơ hội thăm dò.
Mà vào năm Vĩnh Hòa thứ sáu, cũng chính là năm nay khi A Yên mười bốn tuổi, Bắc Địch vương Hủ Hào phái Đại tướng quân Bắc Địch là Vân Nhung tấn công Đại Chiêu. Vĩnh Hòa Đế nổi giận, liền phái hoàng t.ử của mình là Tề vương ra biên cương làm soái, tiến đến nghênh địch. Trận chiến này đ.á.n.h chừng một năm trời, đúng lúc Tề vương nếm mùi thất bại, khi đó trong triều liền có lời đồn đại truyền ra, nói là Tề vương cấu kết với ngoại địch.
Tuy nói là con trai ruột của mình, nhưng Vĩnh Hòa Đế rốt cuộc có mấy người con trai cơ chứ. Đối với vị Tề vương ngày thường ít nói và xa cách với mình nhất này, ông vẫn có chút không yên tâm. Khi đó Thái t.ử cũng bất an, liền đến phủ tìm Cố Tả tướng luôn được tin tưởng.
Sau một phen thương nghị như vậy, Vĩnh Hòa Đế liền phái Cố Tả tướng tiến đến đốc quân, đồng thời vận chuyển lương thảo ra biên cương.
Cũng thật trùng hợp, nhờ lương thảo này đến kịp thời, lòng quân ở biên cương chấn động mạnh mẽ, đ.á.n.h xong mấy trận lớn, đội thiết kỵ của Bắc Địch coi như đã rút lui.
Nghe nói Tề vương vốn đã dâng tấu chương muốn phản công đ.á.n.h thẳng vào Bắc Địch, nhưng Vĩnh Hòa Đế lại buông một câu “giặc cùng chớ đuổi”, cứ thế chặn đứng quân Đại Chiêu đang lúc sĩ khí hừng hực ở đó, không cho phép tiến phát nữa.
Vì chuyện này, trong triều khi đó cũng có lời bàn tán.
Nhưng A Yên lại nhớ tới Bình Tây Hầu sau này. Ban đầu chẳng phải vì trận đại chiến với Bắc Địch này, Tiêu Chính Phong khi đó chỉ là một Hiệu úy đã dẫn dắt một tiểu đội mười tám người, đ.á.n.h lén một doanh trại của quân Bắc Địch, c.h.é.m c.h.ế.t vương t.ử Bắc Địch là Tỉ Tai, lập được công lớn sao. Từ đó về sau, vị thanh niên mới hai mươi bốn tuổi này bắt đầu chuỗi chiến tích bách chiến bách thắng, đ.á.n.h đâu thắng đó trên sa trường, mở ra một truyền kỳ về danh tướng của nước Đại Chiêu.
A Yên nhớ lại chuyện cũ, thầm nghĩ giờ phút này, có lẽ phụ thân cũng đang ở biên cương, có lẽ vị Bình Tây Hầu uy danh hiển hách ngày sau kia, nay chẳng qua cũng chỉ là một người trẻ tuổi mới bộc lộ tài năng mà thôi?
Lúc này nhìn hai người đang cãi vã trước mắt, nàng cười nhạt, cũng không nói gì, cứ lẳng lặng đứng một bên nhìn như vậy.
Đám tiểu nha hoàn và tiểu tư xung quanh thấy Tam cô nương đi tới, trong lòng không khỏi e dè, cũng có chút sợ hãi, liền không dám trắng trợn nhìn nữa, chỉ cúi đầu tiếp tục quét tước, hoặc lén lút trốn sang một bên xem.
Vương ma ma và Chu di nương này đang cãi nhau, chợt cảm thấy không đúng, xung quanh rất yên tĩnh, quay người nhìn lại, hóa ra Cố Yên đang đứng đó.
Chu di nương thấy vậy, lập tức kinh hãi. Bà ta biết Tam cô nương Cố Yên vốn luôn khoan hậu, kính trọng công ơn b.ú mớm của Vương ma ma, sẽ không trách mắng bà ta. E rằng hôm nay mình và Vương ma ma này cãi nhau, ngược lại sẽ khiến nàng không vui rồi.
Lập tức vội vàng tiến lên, cười làm lành nói: “Hóa ra cô nương đã khỏi bệnh rồi, vốn còn định dẫn A Vân qua thăm cô nương đấy.”
Hoàn toàn trái ngược với Chu di nương, Vương ma ma vừa thấy Cố Yên, trên mặt liền lộ ra vẻ vui mừng: “Cô nương à, người mau nhìn xem, chỉ mấy ngày người bệnh, cái thân già này của ta lại bị ức h.i.ế.p đến mức này rồi!”
Nói xong, liền đích thân qua đỡ Cố Yên, dáng vẻ như muốn Cố Yên nói giúp bà ta.
Nhưng Cố Yên chỉ khẽ động tay, liền tránh khỏi bà ta. Bàn tay Vương ma ma ngượng ngùng cứng đờ giữa không trung, nhất thời có chút khó hiểu.
Lúc này, Cố Yên rốt cuộc cũng hé mở đôi môi đỏ mọng, lạnh nhạt hỏi: “Sáng sớm tinh mơ, cũng không sợ lạnh, cứ đứng ngay đầu gió này mà cãi nhau sao?”
Chu di nương thấy vậy, vội tiến lên nói: “Vốn không định cãi nhau, chỉ là sáng nay một chiếc khuyên tai thúy ngọc của A Vân bị mất. Ta đây không phải là nóng ruột sao, liền hỏi nhiều thêm vài câu, ai ngờ lại kinh động đến cô nương!”
Cố Yên gật đầu, nhạt giọng nói: “Đồ của Nhị tỷ tỷ đã mất, vậy tất nhiên phải tìm. Đừng nói là một chiếc khuyên tai, dù là một mảnh vải vụn, đồ của chủ t.ử mất, làm gì có đạo lý không tìm, bằng không chẳng phải là dung túng cho ác nô sao.”
Những lời này nói ra, tựa như vàng đá va vào nhau, lanh lảnh mà bình tĩnh. Vương ma ma nghe xong trong lòng lạnh toát, cẩn thận liếc nhìn đứa con trai đang quỳ rạp bên cạnh, thầm nghĩ hôm nay cô nương chẳng lẽ đã đổi tính rồi sao?
Đôi mắt trong veo như nước của Cố Yên liếc sang Lục Khởi bên cạnh, phân phó: “Lục Khởi, đỡ ta về phòng. Chuyện hôm nay, luôn phải tra hỏi cặn kẽ một phen.”
Trở lại Tây sương phòng, Cố Yên một bên ngồi đó thưởng trà, một bên liếc nhìn Vương ma ma và Chu di nương đang cung kính cúi đầu đứng một bên.
Cẩu Nhi kia không dám vào phòng, chỉ đứng chờ ngoài cửa.
Cố Yên nhấp vài ngụm trà, lúc này mới nhẹ nhàng bâng quơ nói: “Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì.”
Nhất thời Vương ma ma và Chu di nương tranh nhau nói, hai người kẻ một câu người một câu, dần dần cũng nói rõ ràng sự việc.
Nhị cô nương Cố Vân trong phủ là do Chu di nương sinh ra, năm nay vừa tròn mười sáu tuổi, tuy đã định hôn sự nhưng vẫn chưa xuất giá. Sáng sớm hôm nay, Chu di nương phát hiện một đôi khuyên tai thúy ngọc của Cố Vân, lại chỉ còn lại một chiếc.
Lập tức liền hỏi nha hoàn trong phòng, nhưng đều nói không thấy. Chu di nương vốn cũng nghi ngờ nha hoàn trong phòng tháo ra để ở góc nào đó rồi quên mất, nhưng nếu nói là quên, cũng không thể chỉ còn lại một chiếc chứ?
Vì nghĩ có lẽ rơi ở góc nào đó, liền lục tung cả phòng lên tìm một phen, nhưng lại chẳng thấy nửa bóng dáng.
Chu di nương kể đến đây, liền khóc lóc kể lể: “Tam cô nương à, người cũng biết, đôi khuyên tai thúy ngọc đó, còn là một đôi trong bộ trang sức mà năm ngoái khi Nhị cô nương cập kê, lão gia sai người làm cho. Không ngờ mới qua một năm, lại mất như vậy. Nếu sau này lão gia hỏi tới, biết làm thế nào cho phải!”