Chương 6
Bùi Văn Độ thầm nghĩ.
Sau này nếu nạp nàng vào phủ, nhất định sẽ không để nàng chịu chút tủi thân nào.
…
Trời vừa tờ mờ sáng.
Nhũ mẫu nhét một bức thư của Tạ Lan An vào tay ta.
Nói rằng xe ngựa của Tạ phủ đã chờ sẵn ở cửa hông.
Ta tiện tay nhét lá thư vào bọc hành lý.
Rồi kéo nhũ mẫu vội vã chạy đến cửa hông.
Không ngờ ở giữa đường lại gặp Thẩm Vãn Oánh.
Nàng nhìn ta, ánh mắt sắc lạnh.
"Muội mang theo đồ đạc định đi đâu?"
Trong lòng ta phiền muộn.
"Không liên quan đến tỷ."
Nói xong, ta lướt qua nàng, tiếp tục bước đi.
Nhưng có người kéo giữ bọc hành lý của ta lại.
"Chẳng lẽ nàng định cùng Tạ Lan An bỏ trốn?"
Ta quay đầu, lúc này mới phát hiện người đó là Bùi Văn Độ.
"Buông tay!"
Thế nhưng hắn chẳng hề nới lỏng.
Trong lúc giằng co, đồ đạc trong bọc rơi tung tóe khắp nơi.
Bùi Văn Độ nhanh mắt nhặt lên một bức thư.
Hơi thở ta khựng lại.
Ngay sau đó, hắn lấy bức tranh phong cảnh được kẹp bên trong, rồi đọc hết toàn bộ bức thư.
Cuối cùng hắn trải nó ra trước mặt ta… từng chữ từng chữ hỏi:
"Sao nàng lại có lá thư Tiểu Kiều gửi cho ta..."
"Không đúng..."
"Nàng mới là Tiểu Kiều!"
Ta khẽ liếc nhìn nhũ mẫu, trong lòng chợt hiểu vì sao tối qua bà lại nói… những kẻ ấy sớm muộn cũng sẽ gặp báo ứng.
Hôm đó ta khóc đến mơ màng, chẳng còn tâm trí nghĩ phải xử lý những bức thư này thế nào chỉ mệt mỏi muốn ngủ.
Chắc hẳn nhũ mẫu nghĩ ta vẫn chưa buông được, nên mới lặng lẽ cất tất cả đi.
Hôm qua bà lại tận mắt thấy ta bị người khác ức h.i.ế.p nên bà đã quyết tâm đ.á.n.h cược một phen rồi mới nghĩ ra cách này.
Bùi Văn Độ đứng ngây người nhìn ta.
Lòng ta siết c.h.ặ.t, lập tức kéo tay nhũ mẫu bỏ chạy.
Thẩm Vãn Oánh túm c.h.ặ.t vạt áo hắn khiến hắn không thể lập tức đuổi theo.
Ta chậm lại, ngoái đầu nhìn một cái thì thấy Thẩm Vãn Oánh vẫn sống c.h.ế.t níu lấy áo hắn.
Bùi Văn Độ thì cúi người gỡ từng ngón tay của nàng ta.
"Vì sao nàng lại cùng Thẩm Yến Tiết lừa gạt ta?"
Nói xong, hắn lập tức chạy về phía ta.
Cửa hông ngày một gần.
Bóng dáng cao lớn kia cũng đã ở ngay trước mắt.
Dường như cảm nhận được điều gì, Tạ Lan An đưa bàn tay thon dài sạch sẽ về phía ta.
Hắn mỉm cười.
"Tiểu Kiều."
"Nàng đến rồi."
Nhũ mẫu cũng mỉm cười nói:
"Tiểu Kiều, chúng ta cùng đi."
Nước mắt ta bỗng rơi xuống, ta không kìm được mà nắm lấy tay Tạ Lan An để hắn đỡ mình bước lên xe ngựa, hoàn toàn không nhìn thấy.
Phía sau.
Bùi Văn Độ đứng sững tại chỗ, mất mát như đ.á.n.h mất cả thế gian.
Hắn cũng không hề phát hiện… Tạ Lan An đang dùng ánh mắt lạnh như băng nhìn chằm chằm Bùi Văn Độ.
…
Nhũ mẫu ngồi ở càng xe.
Trong khoang xe chỉ còn lại ta và Tạ Lan An.
Mùi trầm mộc hương lan khắp khoang xe.
Ta cố gắng bình ổn tâm trạng, đang định tùy tiện nói gì đó để phá vỡ bầu không khí im lặng kỳ lạ này thì nghe Tạ Lan An lên tiếng.
Giọng hắn rất khẽ.
"Tiểu Kiều, ta không phải vì không có được trưởng tỷ của nàng nên mới cưới nàng."
"Từ đầu đến cuối, người ta muốn cưới chỉ có mình nàng."
...
Hôm ấy, sau khi Tạ Lan An cùng huynh trưởng đến quan phủ lập lại hôn thư, hắn liền quay về Thẩm phủ tìm ta.
Kết quả lại biết ta bị huynh trưởng phạt quỳ trong từ đường.
Trải qua một phen trắc trở, hắn mới tìm được nhũ mẫu, kể lại toàn bộ chuyện năm xưa.
Một lúc lâu sau, hắn mới cất tiếng:
"Trên đường vào kinh, thuyền của ta gặp phải thủy phỉ."
"Ta không biết bơi, là nàng đã cứu ta."
Ta lấy từ trong bọc hành lý ra một khối ngọc bội.
Đem ghép cùng khối ngọc bội hắn tặng ta.
Không ngờ lại hợp thành một đôi ngọc bội uyên ương.
Ta nói hết những nghi hoặc trong lòng:
"Nhưng vì sao huynh lại đính hôn với trưởng tỷ?"
Tạ Lan An im lặng giây lát rồi đáp:
"Huynh trưởng nàng muốn báo đáp ân dưỡng d.ụ.c nên mới cùng phụ thân ta định ra hôn sự ấy."
"Hơn nữa, khi ta quen biết Thẩm Yến Tiết, ta không hề biết hắn là huynh trưởng của hai người."
"Mãi đến khi ta đến phủ tìm Yến Tiết để bàn chuyện từ hôn. Khi nhìn thấy người gả cho Bùi Văn Độ là trưởng tỷ nàng, ta liền biết hôn sự của nàng đã bị tráo đổi."
"Thế nên ta mới tương kế tựu kế..."
Lúc nói những lời ấy, trên mặt hắn không có lấy một nụ cười.
Trong đáy mắt chỉ tràn đầy đau lòng.
Tạ phủ không cách đó bao xa.
Nhưng Tạ Lan An lại sắp xếp cho ta ở trong một tiểu viện bên cạnh Tạ phủ.
Hắn dẫn ta vào trong.
"Ngôi nhà này vốn là cửa tiệm thuộc của hồi môn của mẫu thân ta. Vì thời gian gấp gáp nên mới sửa thành một tiểu viện một gian."
"Trước khi thành hôn, nàng và nhũ mẫu cứ ở lại đây."
"Có chuyện gì đều có thể đến tìm ta."
Trong lúc nói, tay hắn cũng không hề ngừng lại.
Hắn dẫn ta đi xem khắp nơi.
Mãi đến khi một phụ nhân bước vào.
Bà kéo tay ta, dẫn ta ngồi xuống bên bàn.
"Con chính là Tiểu Kiều sao?"
Ta mờ mịt gật đầu.
Tạ Lan An bất đắc dĩ rót trà.
"Mẫu thân, sao người lại tới đây?"
Thì ra bà là Tạ phu nhân.
Ta lập tức đứng dậy hành lễ.
Tạ phu nhân khẽ vỗ tay ta, ra hiệu cho ta ngồi xuống.
"Hôm ấy Lan An vừa từ Hộ bộ trở về đã nói với ta rằng muốn đẩy hôn kỳ lên sớm."
"Ta liền nghĩ, trong Thẩm phủ hẳn đã không còn lý do gì để con tiếp tục ở lại."
Nói xong, bà nhìn ta.
Trong mắt bà cũng hiện lên vẻ đau lòng giống hệt Tạ Lan An.
"Tiểu Kiều, đợi hai đứa thành thân rồi, ta chính là mẫu thân của con."
…
Hôn sự ban đầu vốn được định vào ngày Trung thu.
Nhưng Tạ Lan An lo đêm dài lắm mộng nên sau vài lần bàn bạc, mọi người quyết định một tháng sau sẽ thành hôn.