Nhìn thấy ta có chiếc vòng anh lạc bằng vàng ròng quý giá, muội ấy khóc đến đứt từng khúc ruột.
Ban đầu, mẫu thân còn rất thương cảm muội ấy.
“Nếu từ nhỏ được nuôi lớn ở kinh thành thì ít nhất cũng là một vị thiên kim tiểu thư.”
“Chỉ tiếc Nhị thúc con ở Thanh Châu chẳng có tiền đồ, khiến Lâm Sương cũng phải sống chẳng khác gì một nhà sa sút, khắp người đều là dáng vẻ của kẻ xuất thân tiểu môn hộ.”
Mẫu thân tặng Khương Lâm Sương không ít vải vóc và trang sức.
Còn nhiều lần căn dặn hạ nhân trong viện của muội ấy.
Tuyệt đối không được chậm trễ hay bạc đãi.
Thế nhưng Khương Lâm Sương lại không hiểu được tấm lòng của mẫu thân ta.
Ngược lại còn xem thân phận cô khổ không nơi nương tựa là chỗ dựa của mình.
Cho rằng chỉ cần khóc một trận là có thể có được mọi thứ.
Kể từ đó.
Chỉ cần thứ gì ta có mà muội ấy không có, muội ấy sẽ lập tức bày ra dáng vẻ như vừa chịu nỗi oan ức lớn lao đến tận trời.
Ta còn nhớ có một lần.
Nhà ngoại sai người mang tặng ta một hộc minh châu thượng hạng.
Để ta may một chiếc áo trân châu đông ấm hạ mát.
Khương Lâm Sương nhìn đến đỏ cả mắt.
Hận không thể nuốt sống ta ngay tại chỗ.
Đêm hôm đó, muội ấy liền đổ bệnh.
Chỉ chờ ta tự tay đem số minh châu ấy tặng cho mình.
Mẫu thân thấy muội ấy mãi không biết điều, liền chẳng buồn để ý nữa.
Thấy không đạt được mục đích.
Khương Lâm Sương cố tình chạy đến trước mặt phụ thân ta khóc lóc kể lể, nói mình đáng thương biết bao.
Sau khi trở về, phụ thân đem chuyện ấy nói với mẫu thân:
“Lâm Sương khóc đến đỏ cả mắt…”
“Phụ mẫu con bé đều không ở kinh thành… hay là số minh châu ấy… chia cho hai đứa mỗi người một nửa…”
Mẫu thân lập tức sa sầm mặt, lạnh lùng nói:
“Một hộc minh châu vừa đủ may một chiếc áo trân châu, bớt đi một nửa, vậy lão gia nói xem còn may được thứ gì?!”
“Hôm nay đòi minh châu, ngày mai đòi gấm vóc, ngày kia lại đòi luôn của hồi môn của Văn Quân!”
“Khương gia các người đúng là nực cười! Phụ vương ta là Dự vương, ta là Quận chúa, nữ nhi của ta đương nhiên được cưng chiều hết mực, muốn gì có nấy!”
“Còn Nhị đệ của chàng thì sao? Chỉ là một viên quan bát phẩm nơi hẻo lánh, đệ muội lại là con gái nhà buôn, nữ nhi của bọn họ dựa vào đâu mà đòi sánh với nữ nhi của ta?!”
Phụ thân cười gượng, nhất thời không biết đáp thế nào.
Trong lòng ông, Khương Lâm Sương là cháu gái.
Lại là người được huynh đệ gửi gắm.
Đương nhiên ông muốn tận lực đáp ứng mọi yêu cầu của muội ấy.
Nhưng chuyện đó thì có liên quan gì đến mẫu thân ta?
Mẫu thân cười lạnh một tiếng, vỗ mạnh xuống bàn, làm chén trà rung lên, nước văng tung tóe khắp nơi.
“Nếu chàng muốn chăm lo cho cháu gái thì ta không ngăn, nhưng phải nhớ kỹ, chỉ được dùng bạc của Khương gia các người! Mọi thứ của ta đều là để lại cho Văn Quân!”
Tuy phụ thân làm quan đến tam phẩm.
Nhưng bao năm qua vẫn luôn có phần e ngại thê t.ử.
Nghe mẫu thân nói vậy, ông lập tức hắng giọng, gượng cười nói:
“Phu nhân nói rất phải, thân phận nào thì sống theo thân phận ấy.”
“Nhị đệ cũng thật là, năm xưa nhất quyết đòi cưới con gái nhà buôn, bao năm qua chẳng những quan lộ không có chút tiến triển nào, ngay cả nữ nhi được nuôi dạy cũng mang đầy dáng vẻ của người xuất thân nhà nhỏ.”
Lời này nghe còn tạm lọt tai.
Sắc mặt mẫu thân lúc ấy mới dịu đi đôi chút.
“Chàng hiểu được đạo lý ấy là tốt.”
“Không có đạo lý vì cháu gái mà để nữ nhi ruột của mình phải chịu thiệt!”
Phụ thân cười làm lành, liên tục gật đầu xưng phải.
…
Hôm sau, phụ thân đến gặp tổ mẫu.
Nói rằng mọi chi phí ăn ở, sinh hoạt của Khương Lâm Sương đều sẽ do công quỹ của phủ chi trả.
Nếu còn muốn thêm thứ gì khác.
Thì bảo Thanh Châu gửi bạc tới.
Ý tứ trong lời này đã quá rõ ràng.
Nếu Nhị thúc ta có đủ bạc thì đã chẳng đưa Khương Lâm Sương về kinh thành.
Sau chuyện ấy, cuối cùng muội ấy cũng yên ổn được một thời gian.
Nhưng vẫn không bỏ được dáng vẻ đáng thương tội nghiệp ấy.
Lâu dần.
Ngay cả tổ mẫu cũng bắt đầu không vừa mắt muội ấy.
Thế là bà bắt đầu chọn lựa hôn sự cho Khương Lâm Sương.
Định gả muội ấy đi càng sớm càng tốt.
Thật ra Khương Lâm Sương cũng không phải khó gả.
Muội ấy rất xinh đẹp.
Lại mang vẻ yếu đuối khiến người khác không khỏi sinh lòng thương xót.
Chỉ tiếc phẩm cấp của Nhị thúc quá thấp.
Thế nên những người mà tổ mẫu chọn đều là con cháu của các gia đình quyền quý hạng hai trong kinh thành.
Ví dụ như thứ t.ử của Thiếu khanh Quang Lộc tự, trưởng t.ử của Tư nghiệp Quốc T.ử Giám, hay vị tân khoa Biên tu của Hàn Lâm viện.
Quan kinh thành từ ngũ phẩm, lục phẩm, nếu đặt ở Thanh Châu cũng đã là nhân vật có địa vị.
Tổ mẫu dẫn Khương Lâm Sương đến dự yến ở mấy phủ ấy.
Mỗi lần trở về, muội ấy đều bĩu môi, xị mặt, đầy vẻ tủi thân và bất mãn.
Tổ mẫu vốn đã mất kiên nhẫn, nhưng nghĩ đến Nhị thúc đang chịu khổ ở Thanh Châu, đành nén giận hỏi:
“Vậy cháu nói xem, rốt cuộc muốn tìm người thế nào?”
Khương Lâm Sương đỏ mặt cúi đầu, im lặng không nói.
Bị hỏi đến mức không còn đường lui, muội ấy mới c.ắ.n môi, lí nhí đáp:
“Nhị công t.ử nhà Thiếu khanh Quang Lộc tự có đến bốn huynh đệ… mà đến giờ vẫn chưa có công danh…”
“Nhà Tư nghiệp Quốc T.ử Giám đến nay cả gia đình vẫn còn phải thuê nhà ở, nghèo khó quá…”
“Còn Tôn Biên tu… người thì cao mà chân lại ngắn… tuổi cũng đã ngoài ba mươi…”
Nói cách khác.
Không một ai lọt vào mắt muội ấy.
Gân xanh trên trán tổ mẫu nổi lên, bà cố nén cơn giận, hỏi:
“Vậy cháu nói đi, rốt cuộc muốn gả cho người thế nào?”