“Nhưng điều duy nhất không đổi chính là vẻ ngoài như chạm ngọc đắp phấn của cô bé, trông cứ như một người tuyết nhỏ vậy.
Ánh mặt trời vừa chiếu rọi, Thân Vân Lệ và Kiều Hướng Bình đều sợ cô bé sẽ “tan" mất, nên luôn nâng niu trong lòng bàn tay, muốn hái sao không cho trăng, chỉ hận không thể mang tất cả những thứ tốt nhất trên thế giới này đặt trước mặt Thân Minh Hồ.”
Nhưng họ biết rằng chỉ nuông chiều con trẻ một mực là không tốt, mà là hại con.
Vì vậy, khi họ muốn đóng vai người cha nghiêm khắc, người mẹ hiền từ (hoặc ngược lại), nhưng lại không nỡ quá khắt khe với Thân Minh Hồ, nên chỉ đành lấy người bà vốn hết mực yêu thương Thân Minh Hồ ra làm cái cớ để nhẹ nhàng bỏ qua cho cô bé.
Người yêu thương Thân Minh Hồ nhất trên đời này chính là Thân Vân Lệ và Kiều Hướng Bình, điều này Thân Minh Hồ thông minh cũng hiểu rõ trong lòng.
Tuy nhiên, khi đem tình yêu thương cha mẹ ra so sánh cao thấp, Kiều Hướng Bình có phần kém Thân Vân Lệ một chút.
Thân Minh Hồ là do Thân Vân Lệ chủ động bế về, sau khi bế về, Kiều Hướng Bình yêu thương cô con gái này không chịu nổi.
Thân Vân Lệ lo lắng Kiều Hướng Bình thấy Thân Minh Hồ đáng yêu, dễ mến như vậy sẽ nảy sinh ý định muốn có thêm con nữa.
Khi Thân Minh Hồ được hơn nửa tuổi, bà đã nghiêm túc nói với Kiều Hướng Bình rằng nếu ông vẫn muốn có con, bà sẽ không ngăn cản, nhưng bà sẽ dẫn Thân Minh Hồ rời đi.
Kiều Hướng Bình lúc đó sợ tới mức ngã lăn từ trên ghế xuống đất, liên tục đảm bảo rằng có con gái là vạn sự đủ đầy, đời này ông chỉ cần một mình Thân Minh Hồ là đủ rồi.
Cái người có thể “gánh tội thay" là Kiều Hướng Bình đã đi mất, Thân Minh Hồ chưa bao giờ bị Thân Vân Lệ mắng như thế này.
Cô bé từ “tim gan", “bảo bối", “bé cưng", “Liệp Liệp", hay tệ lắm là “con gái", giờ đã trở thành “ngươi", “nó" một cách lạnh lùng qua miệng Thân Vân Lệ.
Thân Minh Hồ cảm thấy vô cùng ủy khuất, vành mắt nóng lên, hít hít cái mũi nhỏ tròn trịa, mím c.h.ặ.t môi để bản thân không khóc ra tiếng.
Thân Vân Lệ nhìn bộ dạng muốn khóc mà không dám khóc của cô bé, bực bội đi đi lại lại trên bậc thềm trước cửa, tự nhủ lòng mình không được mềm yếu.
Nếu lần này không để Thân Minh Hồ nhận ra lỗi lầm của mình, lần sau không biết cô bé sẽ gây ra họa gì, nói không chừng sẽ trực tiếp leo lên xe quân sự vận chuyển vật tư về phương Nam mất.
Nghĩ đến đây, lòng Thân Vân Lệ chợt thắt lại, sợ hãi không thôi, quyết định lát nữa sẽ cất kỹ tất cả tài liệu trong nhà, tốt nhất là mang hết về văn phòng.
Thế là, trái tim vừa mới mềm hóa của Thân Vân Lệ lập tức trở nên sắt đá, cố nhịn không nhìn Thân Minh Hồ.
Lúc này, bên ngoài sân có một người hàng xóm đi ngang qua, thấy Thân Minh Hồ tựa đầu vào cột nhà trông thật đáng thương, còn Thân Vân Lệ thì mặt mày nghiêm nghị đi tới đi lui.
Bà bước lên bậc thềm đá trước sân, mở lời khuyên nhủ:
“Vân Lệ à, cô nhìn đứa nhỏ đáng thương chưa kìa, thôi thì tha cho con bé lần này đi."
Thân Vân Lệ quay người lại, lắc đầu cười khổ nói:
“Tôi mà tha cho nó, tối nay nó có thể đi leo tường ngay đấy."
Người hàng xóm cười cười nói:
“Vậy cô thì cứ nói năng nhỏ nhẹ thôi, Liệp Liệp từ nhỏ đã ngoan, con bé muốn ra chiến trường, cống hiến cho đất nước, xét về đại nghĩa thì không sai, có chí khí lắm."
Thân Minh Hồ lập tức cảm thấy như tìm được tri kỷ, ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng rực nhìn vị hàng xóm này.
Người hàng xóm bị đôi mắt sáng như được ngâm trong nước suối kia nhìn một cái, lòng càng mềm hơn.
Bà tiến lên vài bước nói:
“Vân Lệ, hay là để Minh Hồ sang nhà tôi, tôi quản lý giáo d.ụ.c tư tưởng cho cả ngàn người, để tôi nói chuyện với Liệp Liệp, bảo con bé hẳn hoi nhận lỗi với hai vợ chồng cô."
Tiếp đó, bà xoay mặt sang, dùng vẻ mặt đầy hiền hậu nói với Thân Minh Hồ:
“Liệp Liệp, nhà dì vừa mới làm bánh bao vỏ mỏng nhân dày, còn nóng hôi hổi đây, đi, sang nhà dì ăn bánh bao nào!"
Thân Vân Lệ:
“..."
Chẳng phải bảo dẫn con nhà tôi sang đó để cô làm công tác giáo d.ụ.c tư tưởng sao, để nó biết sai mà sửa, sao lại biến thành đi ăn bánh bao rồi?
Nếu là bình thường, Thân Vân Lệ chắc chắn sẽ tự hào vì con gái mình được nhiều người yêu quý như vậy.
Nhưng lúc này, bà càng tức hơn, l.ồ.ng ng-ực phập phồng, hóa ra Thân Minh Hồ trở thành bộ dạng bướng bỉnh không chịu nhận sai như hiện tại, không chỉ do bà và Kiều Hướng Bình nuông chiều, mà còn do các bậc trưởng bối trong đại viện dung túng mà thành.
Vị dì này là người Sơn Đông, làm món bột rất tuyệt, bánh bao làm ra lại càng mỡ màng, vỏ bánh gần như không giữ nổi nước nhân bên trong.
Thân Minh Hồ như đã ngửi thấy mùi thơm của bánh bao, cô bé nôn nóng trả lời:
“Dạ được ạ, dì Tiền, con..."
Thân Vân Lệ nghiến răng, quay phắt đầu lại lườm cô bé một cái.
Thân Minh Hồ vội cúi đầu, nuốt lời định nói vào trong, tỏ vẻ khép nép như con chim cút nhỏ đầy ủy khuất.
Thấy cô bé như vậy, vị hàng xóm kia nhìn Thân Vân Lệ, bất mãn nói:
“Cô xem cô làm đứa nhỏ sợ đến mức nào kìa."
Thân Vân Lệ nghiêng đầu, ngăn bàn tay bà ấy đang định kéo Thân Minh Hồ, cười rạng rỡ nói:
“Hiểu Phương, cô đối xử với Liệp Liệp tốt như vậy, là mẹ của con bé, tôi vô cùng cảm ơn cô.
Ngày mai cô đến bệnh viện đi, không cần y tá nhỏ đâu, đích thân tôi sẽ tiêm và bốc thu-ốc cho cô, đảm bảo thu-ốc đến là khỏi bệnh."
Dì Tiền đột nhiên cảm thấy trên người từng trận khí lạnh, rùng mình một cái.
Bà cũng biết mình đang ngăn cản Thân Vân Lệ dạy con, kiểu này chắc chắn Thân Vân Lệ sẽ kê cho bà loại thu-ốc đắng ngắt, rồi châm kim mấy lần mới tìm thấy mạch m-áu mất.
Dì Tiền rụt tay lại, gượng cười nói:
“Vân Lệ, cô là viện trưởng mà còn làm mấy việc vặt này sao?"
Thân Vân Lệ cười dịu dàng, nói:
“Chẳng phải vì cô không chỉ là hàng xóm mà còn là bậc tiền bối yêu thương con nhà tôi sao, tôi phải đích thân tiếp đãi cô chứ.
Cô yên tâm, ngày mai tôi sẽ dặn các y tá để mắt, cô vừa xuất hiện ở cửa bệnh viện là báo cho tôi ngay."
Dì Tiền cười khan, vuốt lại tóc mai, lùi lại vài bước, nói:
“Vân Lệ à, tôi về trước đây, trên bếp còn đang hấp bao nhiêu bánh bao, để lũ trẻ trông tôi không yên tâm."
Trước khi “đào ngũ", dì Tiền còn gửi cho Thân Minh Hồ một ánh mắt lực bất tòng tâm.
Không phải dì không muốn giúp cháu, mà là mẹ cháu lợi hại quá.
Thân Minh Hồ trợn tròn mắt, nhìn bóng lưng người hàng xóm, không thốt nên lời mà chỉ thầm gọi trong lòng:
“Dì ơi, dì ơi, đừng đi mà.”
Thân Vân Lệ tiễn người ra tận cổng viện, sau đó trở tay đóng sầm cửa lại.
Thân Minh Hồ:
“..."
Mẹ yêu quý của con, có cần làm tuyệt tình thế không?
Thân Vân Lệ vừa quay người, Thân Minh Hồ lập tức rụt đầu lại.
“Biết sai chưa?"
Thân Vân Lệ nhìn chằm chằm Thân Minh Hồ, cất giọng lạnh lùng hỏi, không cho cô bé đường lùi.
Thân Minh Hồ nghểnh cái cổ thon dài trắng ngần như cổ thiên nga, nhìn bà, bướng bỉnh đáp:
“Con có lỗi gì chứ, ba mười hai tuổi đã ra chiến trường rồi!
Con đã mười ba tuổi rồi!"
Thân Vân Lệ tức quá hóa cười, gõ nhẹ vào trán cô bé:
“Thời đại khác rồi, bây giờ có thể so với lúc đó sao?
Hồi đó bọn mẹ phải gặm thắt lưng, ăn cỏ khô, con cũng muốn gặm, cũng muốn ăn à?"
Thân Minh Hồ thốt ra:
“Ăn thì..."
Khoan đã, theo tính cách của mẹ cô, nếu cô nói thật, chắc chắn mẹ sẽ lập tức sắp xếp thắt lưng và cỏ khô cho cô ngay, chẳng cần chuẩn bị gì nhiều, có sẵn cả đấy.
Trong nhà thắt lưng có đủ loại, của nam, của nữ, da bò, da lợn...
Còn cỏ khô ư, ra bồn hoa vặt một nắm là có cả đống.
Nghĩ đến đây, Thân Minh Hồ vội vàng nuốt lời vào trong.
Thân Vân Lệ cười nhẹ, buồn cười hỏi:
“Sao không nói gì nữa?"
Thân Minh Hồ quay đầu sang một bên, cứng đầu nói:
“Dù sao con cũng không sai."
Vẻ mặt Thân Vân Lệ nghiêm lại, nghiêm túc nói:
“Không nói đến ba mẹ, cứ nói đến giáo viên ở trường đi, lần này con đã gây ra bao nhiêu rắc rối cho người ta, khiến họ nơm nớp lo sợ, còn phải chịu sự phê bình của lãnh đạo vì thiếu trách nhiệm.
Còn cả cha mẹ của bọn Vận Vận nữa, không chỉ khiến họ lo lắng mà còn làm trì trệ công việc của người ta.
Cuối cùng là các nhân viên ở nhà ga, trên tàu, và cả đồng chí Hoàng đã giúp đỡ nữa."
“Thân Minh Hồ, con không còn nhỏ nữa, con thử nghĩ xem, để tìm được các con, biết bao nhiêu người đã bị ảnh hưởng đến công việc và cuộc sống."
Thân Minh Hồ căn bản không muốn nghe những lời này, cô bé mím c.h.ặ.t môi, lắc đầu, coi lời Thân Vân Lệ như gió thoảng bên tai.
Thân Vân Lệ thấy cô bé bướng bỉnh không chịu hối cải, ngón tay run rẩy nói:
“Thân Minh Hồ, con không nghe lọt tai đúng không!
Được, ta cũng không nói lời thừa với con nữa, con vào nhà cho ta, đứng đối diện tường mà suy nghĩ lại đi!"
Lúc này, Kiều Hướng Bình đang đeo tạp dề bước ra, hơi khom lưng, cẩn thận nói:
“Vân Lệ, cơm tôi nấu xong rồi.
Có phải..."
Thân Vân Lệ lộ vẻ bất lực nói:
“Ăn cơm trước đã, ăn xong thì con đi về phòng mình, viết một bản kiểm điểm, phải nhận thức sâu sắc lỗi lầm của mình!
Ngày mai tôi sẽ dẫn con đi đến từng nhà những người đã bị liên lụy để xin lỗi người ta."
Thân Minh Hồ nhảy xuống từ cột nhà, chẳng thèm nhìn Thân Vân Lệ, cởi cái mũ rách trên đầu ra, hất b.í.m tóc một cái rồi nói:
“Hừ, xin lỗi thì xin lỗi!"
Nói xong, vì sợ Thân Vân Lệ véo tai mình, cô bé vội vàng chạy biến vào trong nhà.
Kiều Hướng Bình đứng phía sau gọi với theo:
“Con gái, con thay quần áo trước đi, rồi rửa mặt rửa tay cho sạch sẽ, nhìn con như con mèo mướp vậy, quần áo ba lấy sẵn cho con rồi, nước cũng lấy xong rồi."
Thân Vân Lệ:
“..."
Khi đi ngang qua Kiều Hướng Bình, bà lườm ông nói:
“Có ai nuông chiều con như ông không?
Nó là gây họa, chứ không phải lập công!"
Kiều Hướng Bình gượng cười gãi mũi.
Vợ hay con gái ông đều không dám đắc tội, chỉ đành im lặng làm việc.
Kiều Hướng Bình lấy cho Thân Vân Lệ đôi dép lê, ngồi xổm xuống đất hầu hạ bà thay giày.
Thân Vân Lệ xỏ dép lê, dậm dậm chân nói:
“Tôi đi lấy đồ, ông mau tháo tạp dề ra rồi thay quần áo đi."
Mặc bộ đồ mặc nhà màu trắng hồng, Thân Minh Hồ vội vàng xông ra khỏi phòng, chớp mắt đã ngồi vào bàn ăn.
Cô bé hăng hái cầm đũa, vừa định gắp miếng móng giò kim ngân yêu thích trước mặt thì thấy Thân Vân Lệ và chồng có vẻ sắp đi ra ngoài.
Cô bé tức giận đặt đũa xuống, bĩu cái môi nhỏ nhắn nói:
“Cho dù trong mắt ba mẹ con đã làm sai, thì ba mẹ cũng không thể không ăn cơm với con để trừng phạt con chứ?"
Kiều Hướng Bình nghe vậy vội giải thích:
“Không phải đâu con gái, ba mẹ phải sang nhà họ Chung tiếp khách, lần này nhờ có đồng chí Hoàng, phải cảm ơn người ta cho hẳn hoi."
Thân Minh Hồ không nghe nổi ba chữ “đồng chí Hoàng", lần này cô bại trong tay anh ta, nếu không phải tại anh ta thì giờ này cô đã đến Côn Minh, tìm thấy tổ chức rồi.
Thân Minh Hồ nhăn mặt “ồ" một tiếng, cầm đũa lên lần nữa, gắp một miếng móng giò kim ngân dày cộm, c.ắ.n một miếng nhỏ, từ từ nhai.