“Cạch" cửa phòng mở ra, Thân Minh Hồ đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Thân Vân Ly, mong chờ hỏi:
“Thật không?"
Thân Vân Ly nhìn cô con gái đã cao bằng mình, đưa tay chỉnh lại mái tóc rối trước trán, gật đầu nghiêm túc nói:
“Thật."
Thân Minh Hồ phấn khích vung hai tay, rồi hôn mạnh lên má Thân Vân Ly, cười như hoa nở, “Mẹ, con yêu mẹ quá đi!"
Tiếp đó con bé cũng không thiên vị, đi tới kiễng chân lên, cũng hôn lên má Kiều Hướng Bình một cái, mày mắt cong cong, “Bố, con cũng yêu bố."
Trong nhà khôi phục sự yên tĩnh, lại có tiếng cười nói vui vẻ của Thân Minh Hồ, Thân Vân Ly nhớ tới ngày hôm qua chưa chăm sóc sân vườn, thế là chiều tối hôm nay, bà nối một ống nước từ phòng tắm sân sau ra, định tưới cây cối trong sân, đã gần hai tháng không mưa, ngày nào cũng nắng ch.ói chang, nếu không tưới nước cho cây, đều khô héo hết.
Việc này đi ra sân sau không biết, vừa đi ra giật cả mình.
Thân Vân Ly phát hiện mấy dấu chân rất nặng ở sân sau.
Nhìn vân của đôi giày bên trên, tuyệt đối không phải của bà và Kiều Hướng Bình.
Thân Minh Hồ ngược lại có mấy đôi giày kiểu vân này, nhưng con gái nhà mình vóc người cao, giày của Thân Minh Hồ đa số là bà mua, cỡ giày của con mình bà còn không rõ sao?
Thân Vân Ly đứng bên cạnh dấu chân, vừa ngẩng đầu, liền chạm đúng tầm mắt với cửa sổ phòng ngủ Thân Minh Hồ trên tầng hai.
Lúc này, bà cụ nhà bên cạnh cũng đang chăm sóc sân nhà mình, bà cụ này là mẹ đẻ của chủ nhà nam nhà bên cạnh.
Vì con trai con dâu đều phải đi làm, nên từ quê lên, lo liệu việc nhà cho nhà con trai, chăm sóc mấy đứa trẻ, ở đây đã hơn mười hai năm rồi, Thân Vân Ly và bà quen thuộc lắm.
Thế là Thân Vân Ly thu hồi tầm mắt, hướng về phía bà cụ, cất tiếng hỏi:
“Bà Trương, bà có thấy ai vào sân nhà cháu không ạ?"
Mấy đứa cháu trai cháu gái của bà cụ, đứa đi lính thì đi lính, đứa cắm trại thì cắm trại, bà đã hưởng an nhàn tuổi già, không có việc gì là thích bê ghế nhỏ ngồi trong sân phơi nắng.
Người thì tất nhiên là thấy rồi, nhưng thế hệ đi trước đều thân với hàng xóm, con trai con dâu đ.á.n.h con, mắng con đều sẽ cản, chứ đừng nói là để con nhịn đói, cái đó đối với các bà cụ mà nói, tội lỗi tày đình lắm.
Mặc dù Thân Minh Hồ không phải cháu nội ruột của bà Trương, nhưng người ta có câu, bà con xa không bằng láng giềng gần.
Cho nên bà cụ tránh ánh mắt của Thân Vân Ly, cười híp mắt cúi người nhổ một cọng cỏ dại trong sân, nói:
“Bà già này cái gì cũng không thấy.
Vân Ly à, không phải bà nói cháu, sao có thể để con bé nhịn đói chứ, năm tháng nghèo khổ hơn, bà cũng không nỡ để thằng Cún con nhà họ nhịn ăn chút lương thực nào..."
Nói rồi bà cụ hăng lên, muốn dạy dỗ Thân Vân Ly người làm mẹ này.
Nói đến kích động, còn buột miệng nói ra tên cúng cơm của đứa con trai đã làm ông của bà.
Lúc này, Thân Minh Hồ vẻ mặt vội vàng đi ra từ cổng chính.
Giữa tán lá thưa thớt, Thân Vân Ly nhìn thấy vẻ lén lút của con bé, lên tiếng hỏi:
“Liệt Liệt, con làm gì đấy?"
Thân Minh Hồ giật mình, vội vàng giấu cái túi trong tay ra sau lưng, con bé ánh mắt láo liên trả lời:
“Cái đó, mẹ, con ăn no quá, con ra ngoài đi dạo chút."
Thân Vân Ly tinh mắt hỏi:
“Trong tay con cầm gì đấy?"
Thân Minh Hồ giấu thứ trong tay kỹ hơn, lắc đầu nói:
“Không có gì, chỉ là chút r-ác thôi, con tiện tay vứt.
Mẹ, con đi trước đây, không nói với mẹ nữa."
Nói xong, Thân Minh Hồ liền muốn chuồn đi.
Con bé cầm là tàn dư thức ăn, cái này chắc chắn không thể nói rõ với Thân Vân Ly.
“Đứng lại, mẹ hỏi con, hôm nay nhà mình có ai đến không?"
Giọng Thân Vân Ly không lớn, nhưng trong lời nói tự có sự uy nghiêm.
Thân Minh Hồ không phải những bác sĩ học việc nơm nớp lo sợ trong tay bà, con bé giả vờ không nghe thấy lời Thân Vân Ly, đi đến cửa sân, mới lắc đầu nói lớn:
“Con không biết!"
Mùa thu thủ đô lặng lẽ đến, lá cây ngoài cửa sổ đã bắt đầu vàng, rơi xuống.
Thân Minh Hồ nhận được giấy báo nhập ngũ, con bé trong sự chúc phúc mỉm cười của bố mẹ vô cùng phấn khích, còn có chút không nỡ, rời xa bố mẹ, rời xa bạn bè, rời xa mọi thứ trong đại viện, có đáng không?
Thân Vân Ly và Kiều Hướng Bình bề ngoài cười hớn hở, thu dọn hành lý cho con gái, từng lời dặn dò từ miệng họ nói ra, còn đổi ca với đồng nghiệp, muốn dành nhiều thời gian bên con gái trước khi chia ly.
Sau lưng lại cầm giấy báo nhập ngũ của Thân Minh Hồ, rơi không ít nước mắt.
Điểm này Thân Minh Hồ không biết, mặc dù đã kháng cự với bố mẹ một phen, nhưng Thân Vân Ly và Kiều Hướng Bình hiểu đại nghĩa, nhanh ch.óng đồng ý cho con bé đi lính, sau đó hai người còn không ngừng nói về việc con bé mặc quân phục sẽ đẹp thế nào, con bé tưởng bố mẹ cũng vui vẻ.
Hai ngày sau, trên sân ga tàu hỏa thủ đô, nhìn qua một lượt, toàn là màu xanh ô liu đeo hoa đỏ trước ng-ực.
Bạn bè giúp Thân Minh Hồ xách hành lý, vây quanh con bé, cười đùa nói những lời chia tay.
Họ tuy sớm đã đủ tuổi nhập ngũ, nhưng vẫn phải tiếp tục học cấp ba, căn bản không cách nào cùng nhập ngũ với Thân Minh Hồ.
Thân Vân Ly mặc chiếc áo khoác hai hàng cúc màu cà phê nhạt, quần đen, giày da nhỏ, đeo túi da bò nhỏ màu đen, mỉm cười nhìn đám trẻ bên cạnh.
Kiều Hướng Bình sau khi nói chuyện xong, xong việc, tháo mũ, vội vàng chạy đến.
Thân Vân Ly và Kiều Hướng Bình đứng trước một cửa sổ toa xe, Thân Minh Hồ mặc quân phục mới tinh ngồi ở vị trí cửa sổ, Chu Niệm Hoài ngồi cùng con bé.
Thân Vân Ly mũi cay cay, rồi chớp chớp mắt thật nhanh, đưa tay sờ má con gái, dịu dàng dặn dò:
“Đừng quên gọi điện về nhà, cơm canh ăn không quen, cũng ép mình ăn nhiều một chút, biết không?"
Lúc này trên mặt Thân Minh Hồ hoàn toàn không còn sự vui mừng khi tâm nguyện đạt thành, con bé mím khóe miệng, gật đầu, mơ hồ nói:
“Vâng, con biết rồi."
Thân Minh Hồ nói câu này, gần như không mở miệng, con bé sợ mình vừa mở miệng, liền không nhịn được “oa" một tiếng khóc òa lên.
Chưa rời thủ đô, con bé đã nhớ Thân Vân Ly và Kiều Hướng Bình rồi.
Kiều Hướng Bình mắt đầy những tia m-áu đỏ vì thức đêm, vẫy vẫy tay với con bé, nói:
“Đến liên đội tân binh, thời gian đầu tiên gọi điện cho bố mẹ, nếu không có thời gian bất tiện, gửi điện báo, viết thư cũng được."
Thân Minh Hồ sụt sịt mũi, gật đầu với bố.
“Kít" mấy tiếng vang lớn vang vọng trên sân ga, cửa tàu hỏa được đóng lại từng cái một, đoàn tàu bắt đầu kéo còi, chuẩn bị xuất phát.
Thân Vân Ly lấy từ trong túi ra một hộp cơm nhôm, đặt trong lòng Thân Minh Hồ, hạ thấp giọng nói:
“Trong này để tiền, trong vòng ba năm con không có lương đâu, chỉ có chút trợ cấp thôi.
Nếu tiền không đủ, mẹ lại gửi cho con."
Một toa xe chiến hữu mới hâm mộ nhìn Thân Minh Hồ, họ đi lính, đó có thể là con đường tốt nhất rồi, mỗi bữa được ăn no, mặc là quần áo không có miếng vá, còn có thể nỗ lực phấn đấu lên cán bộ, cả đời ở lại bộ đội.
Cho nên gia đình đừng nói cho tiền, không bắt họ dành dụm tiền gửi về cũng đã coi là bố mẹ tốt rồi.
Một Chu Niệm Hoài cùng đại viện cũng lộ vẻ hâm mộ, sao mình không có số tốt như vậy nhỉ?
Bố mẹ đừng nói cho tiền phòng thân, trong nhà đến một người tới tiễn cũng không có.
Chu Niệm Hoài là con út trong nhà, tính cả cậu, con cái nhà họ Chu đều đi lính hết, bố mẹ Chu Niệm Hoài đã trải qua không ít lần rồi, cho nên không có gì không nỡ.
Trẻ con đại viện đi tòng quân, cũng rất ít có bố mẹ người thân tới tiễn, Thân Minh Hồ là một ngoại lệ.
Người trong đại viện đều quen rồi, Thân Minh Hồ tối ra ngoài một chuyến, đại viện còn chưa ra khỏi, chỉ là đi nhà bạn chơi, Thân Vân Ly và Kiều Hướng Bình đều phải đến đón con bé về nhà.
Dưới ánh mắt nhìn chằm chằm của các chiến hữu, Thân Minh Hồ xấu hổ đỏ mặt, con bé đưa hộp cơm nhôm trả lại, lắc đầu nói:
“Mẹ, con không cần, số tiền này để ở nhà, mẹ tiêu đi."
Để tránh Thân Vân Ly lại nhét tiền cho mình, con bé dứt khoát kéo cửa sổ toa xe.
Bánh xe bắt đầu “ầm ầm" chuyển động, Thân Minh Hồ nhìn qua cửa kính, ngoái đầu nhìn bố mẹ ngày càng nhỏ bé, không ngừng vẫy tay về phía họ.
Bị Kiều Hướng Bình nói trúng, Thân Minh Hồ ở liên đội tân binh ba tháng, đại đội trưởng biết con bé có tài nghệ, báo lên trên, con bé bị phân đến đoàn văn công.
Nhưng ông không ngờ đến là, lúc ở liên đội tân binh, Thân Minh Hồ nhiều lần chủ động xin lệnh, bày tỏ với tiểu đội trưởng lòng quyết tâm muốn đi Côn Minh, Tân Cương, đến nơi gian khổ nhất.
Bộ đội cũng không đùa với con, tiểu đội trưởng khen Thân Minh Hồ hết lời, không chỉ vì con bé có lý tưởng cao đẹp như vậy, còn vì biểu hiện xuất sắc của cá nhân con bé, giành được rất nhiều thể diện cho anh tiểu đội trưởng này.
Tiểu đội trưởng báo lên, ba tháng kết thúc, Thân Minh Hồ như nguyện đến Côn Minh, Chu Niệm Hoài cũng đi cùng con bé.
Thân Vân Ly biết kết quả phân công, véo tai Kiều Hướng Bình hết lần này đến lần khác.
Trong lòng bà có một vạn ý nghĩ, cũng không thể nói ra, đi hoạt động, cản trở con gái.
Thân Vân Ly chỉ có thể trơ mắt nhìn Thân Minh Hồ đến Côn Minh, từ nay mẹ con, một người ở trời nam, một người ở đất bắc.
Làm một văn nghệ binh, không phải điều Thân Minh Hồ muốn, nhưng con bé biết đây không phải ở nhà, trong bộ đội chỉ có hai chữ “phục tùng".
Con bé an tâm đến đoàn văn công của sư đoàn, làm một ngày sư, gõ một tiếng chuông, năm sau, con bé đại diện sư đoàn tham gia thi đấu, liền đạt được “Giải nhất biểu diễn múa hội diễn toàn quân".
Thân Vân Ly và Kiều Hướng Bình biết tin này, vừa cảm thấy tự hào về con gái, vừa xót xa, để giành giải thưởng mang vinh quang về cho đơn vị, Thân Minh Hồ chắc chắn không ít khổ cực.
Nếu không có gì ngoài ý muốn, Thân Minh Hồ sẽ làm lính cả đời, nhảy cho đến khi không nhảy nổi nữa thì thôi, sau đó chuyển sang làm việc ở hậu cần đoàn văn công, dạy dỗ từng cô bé mới vào nghề.
Thời gian quay lại hiện tại, mùa hè năm 1977, nhà ăn nhà họ Thân.
Thân Minh Hồ cầm bánh lá sen, c.ắ.n một miếng nhỏ.
Da vịt dầu nhuận, sốt cay ngọt, sợi hành tươi mát và dải dưa chuột, hương vị phong phú lập tức nhảy nhót trên đầu lưỡi.
Thân Minh Hồ hạnh phúc nheo mắt lại.
Thấy con gái ăn vui vẻ, Kiều Hướng Bình lại muốn cuốn cho con bé thêm một cái bánh lá sen, Thân Minh Hồ lắc đầu nói:
“Bố, con ăn cái này đủ rồi, con đã rất no rồi, bố tự ăn đi, nếu không thì cuốn cho mẹ."