Khi xe cảnh sát đỗ lại ở rìa khu công nghiệp cũ, trời đã tối hẳn.
Đèn đường khu này đã lâu không được sửa chữa, cứ cách vài hôm lại có vài ngọn tắt lịm, mấy cái còn sáng cũng phủ một lớp bụi dày, ánh sáng đục ngầu, không chiếu nổi quá ba bước.
Nhà xưởng như con thú khổng lồ ngồi xổm trong bóng tối, đường nét còn nặng nề hơn ban ngày.
Kiều Chi Vụ vừa đẩy cửa xe ra đã nhíu mày.
Âm khí ập thẳng vào mặt, mang theo mùi tanh ngọt quen thuộc, nồng độ hoàn toàn khác với ban ngày.
Cậu run lên một cái, kéo cổ áo khoác của Sở Triệu Doanh lên cao hơn, suýt nữa vùi cả mặt vào trong.
"Cậu nên mặc dày thêm một chút." Sở Triệu Doanh vòng từ ghế lái qua, trong tay cầm một cây đèn pin siêu sáng.
"Tôi không phải thể chất yếu, tôi là thể hàn." Kiều Chi Vụ ngoài miệng không chịu thua, tay thì thành thật nhét vào túi áo khoác, "Áo khoác của anh cũng bình thường thôi, không giữ ấm lắm."
Sở Triệu Doanh nhếch môi, bật đèn pin lên, "Mặc tạm đi, đại thiếu gia."
"Nói mới nhớ, áo khoác của anh sao không có mùi t.h.u.ố.c lá?"
Sở Triệu Doanh nhất thời không phản ứng kịp cậu đang hỏi gì, phản ứng lại mới trả lời, "Tôi không hút t.h.u.ố.c."
Kiều Chi Vụ nghiêng đầu, "Cảnh sát các anh phá án đều không hút t.h.u.ố.c sao? Tôi thấy trên tivi——"
Sở Triệu Doanh bị cậu chọc cười, "Đừng có thành kiến với chúng tôi."
"Ồ."
Một luồng sáng trắng cắt đứt bóng tối, soi sáng đoạn dây cảnh giới bị giẫm nát ở cửa nhà xưởng.
"Vào từ đâu?"
"Không đi cửa chính." Kiều Chi Vụ nhìn sang bên cạnh, chỉ về phía một cánh cửa sắt nhỏ ở mặt bên nhà xưởng, "Cửa chính phạm vào xung sát vị, đi cửa bên."
Hai người vòng ra cửa bên, cửa sắt khép hờ, ổ khóa đã gỉ sét đến mức biến dạng, treo nửa đoạn niêm phong đã đứt.
Kiều Chi Vụ đưa tay sờ lên khung cửa, đầu ngón tay dính một lớp tro đen.
Cậu ghé sát mũi ngửi, sắc mặt hơi ngưng lại.
"Đêm nay nó đã ra ngoài, ít nhất cũng từng hoạt động quanh đây một lần."
Sở Triệu Doanh cảnh giác nhìn quanh.
Khu công nghiệp cũ trong đêm không một bóng người, xa xa có mấy con mèo hoang ngồi xổm trên bức tường thấp đã sập, con ngươi phát ra ánh xanh.
"Mấy con mèo đó." Sở Triệu Doanh hạ giọng, "Tôi nhớ mèo hoang không im lặng như vậy."
Kiều Chi Vụ liếc một cái, "Đó không phải mèo, là 'tai mắt' do sát để lại, thứ nhỏ được luyện từ hồn phách của mèo c.h.ế.t, hễ có người đến gần, nó đều có thể phát hiện."
Ngón tay Sở Triệu Doanh cầm đèn pin siết c.h.ặ.t hơn một chút, "Vậy nó đã biết chúng ta đến rồi?"
"Nó biết từ lâu rồi." Giọng Kiều Chi Vụ rất nhẹ, như lông vũ trôi trong gió đêm, "Từ lúc xe anh rẽ vào con đường này, nó đã ngửi thấy mùi người sống. Nhưng không sao, nó kiêng dè tôi, sẽ không chủ động lao tới. Chúng ta phải ép nó từ dưới đất lên."
Cậu đưa tay đẩy cửa, cửa sắt phát ra tiếng kẽo kẹt ch.ói tai.
Âm thanh đó trong đêm trống trải truyền đi rất xa, như có người lấy móng tay cào lên mặt bảng đen.
Bên trong nhà xưởng còn tối hơn bên ngoài.
Đèn pin siêu sáng chiếu vào chỉ soi được một vùng nhỏ, xung quanh toàn là bóng tối đặc quánh.
Trong không khí lơ lửng lượng lớn bụi, cuộn trào trong luồng sáng đèn pin, như vô số sinh vật nhỏ sống động.
Kiều Chi Vụ đứng ở cửa, nhắm mắt lại.
Cậu sinh ra đã nhìn thấy những thứ người khác không thấy.
"Bóng tối" mà người thường nói, trong mắt cậu chưa bao giờ là trống không.
Những làn sương xám đen quấn quýt, những khuôn mặt người trôi nổi cùng những tứ chi đứt lìa, những thứ bị lãng quên ngoài ánh sáng, vẫn luôn ở đó.
Trong nhà xưởng lúc này, âm khí ít nhất nhiều gấp ba lần ban ngày, như mực đen sôi trào trong vực sâu, không ngừng trào lên từ khe nứt dưới mặt đất.
Mà ở giữa những âm khí này, có một sợi huyết dẫn đỏ sẫm mảnh như tơ, từ sâu trong nhà xưởng kéo dài ra, xuyên qua bên chân cậu, chìm vào đất phía sau.
Đó là "huyết dẫn" của sát.
"Tìm được rồi." Kiều Chi Vụ mở mắt, trong con ngươi phản chiếu ánh đỏ mờ ảo, "Ở tầng hầm một. Đi theo tôi."
Cậu bật đèn pin, cùng Sở Triệu Doanh sánh vai đi vào trong.
Càng vào sâu, nhiệt độ càng thấp.
Hơi thở của Sở Triệu Doanh ngưng thành sương trắng trước mặt, đây không phải nhiệt độ nên xuất hiện vào cuối hè, quỷ dị đến mức khiến da đầu tê dại.
"Bây giờ anh còn thấy tôi là kẻ điên không?" Kiều Chi Vụ đột nhiên lên tiếng, giọng rất nhẹ.
Sở Triệu Doanh im lặng một chút, "Tôi chưa bao giờ thấy cậu là kẻ điên."
"Vậy anh thấy tôi là gì?"
Sở Triệu Doanh nói thật, "Khó nói...... Nhưng năng lực của cậu là có thật."
Kiều Chi Vụ khẽ cười một tiếng, "Vậy bây giờ anh bắt đầu tin rồi, sợ không?"
"Tin rồi." Giọng Sở Triệu Doanh rất vững, "Sợ, nhưng không ảnh hưởng đến việc tôi phá án."
Kiều Chi Vụ sững lại, nghiêng đầu nhìn anh một cái, trong lòng nghĩ: Người này cũng thật thà đấy.
Gương mặt nghiêng của Sở Triệu Doanh được ánh đèn pin hắt sáng nửa mặt, đường xương hàm căng c.h.ặ.t, ánh mắt tập trung nhìn về phía trước, không có chút ý lùi bước.
Người đàn ông này dường như sinh ra đã không biết lùi bước.
"Anh đúng là khá thú vị." Kiều Chi Vụ nhỏ giọng lẩm bẩm một câu, không đợi Sở Triệu Doanh nghe rõ đã tăng tốc bước về phía trước.
Trên lan can quấn dây xích thô nặng, treo ổ khóa kiểu cũ, nhưng Kiều Chi Vụ phát hiện dây xích đã lỏng, chỉ quấn vài vòng hờ hững, có dấu vết bị người ta mở ra.
"Chỗ này là phong tỏa sau khi vụ án xảy ra?" Cậu hỏi.
Sở Triệu Doanh gật đầu, "Niêm phong ngày hôm sau, chìa khóa ở đội, chưa từng làm thủ tục xin mở khóa."
"Vậy có người động vào." Kiều Chi Vụ gỡ dây xích xuống, động tác rất nhẹ, "Hoặc cũng có thể không phải người làm, mà là do sát tự mình động vào."
Cậu chỉ vào mấy vết xước cực mảnh trên khóa, như bị móng tay cào ra, "Nó giấu một phần của mình ở đây. Ban đêm hút m.á.u người nuôi dưỡng, ban ngày lại co mình về đây ngủ, khôi phục thể lực. Người của các anh đến khám xét, không tìm thấy gì, vì nó trốn trong âm huyệt bên dưới."
"Âm huyệt?"
"Một điểm tụ âm khí hình thành tự nhiên. Nhà xưởng này được xây trên một đoạn địa mạch bỏ phế, vị trí vốn đã bất lợi, lại thêm nhiều điều kiện hội tụ, cuối cùng hình thành một âm huyệt." Kiều Chi Vụ đẩy cửa. Ánh đèn pin chiếu xuống, soi rõ những bậc thang phủ một lớp nước mỏng.
Cậu bước xuống, đột nhiên người nghiêng đi, như vừa vấp phải thứ gì đó.
Sở Triệu Doanh nhanh tay đỡ lấy cánh tay cậu.
Trọng lượng của Kiều Chi Vụ nhẹ hơn tưởng tượng rất nhiều, cách lớp áo khoác cũng cảm nhận được cổ tay gầy đến kinh người.
"Nhìn đường." Sở Triệu Doanh trầm giọng nói.
"Tôi đâu phải cố ý, bậc thang này có vấn đề!" Kiều Chi Vụ đứng vững, gạt tay anh ra, vành tai hơi đỏ, "Anh chiếu đèn pin thấp xuống một chút, cầu thang này mỗi bậc một cao thấp khác nhau, rõ ràng là cố ý xây như vậy. Đã ở ngay cạnh âm huyệt, làm gì có lối đi bình thường."
Sở Triệu Doanh làm theo lời cậu, quả nhiên phát hiện độ cao giữa các bậc thang cực kỳ không đều, đi rất dễ mất thăng bằng.
Anh giảm tốc độ, mỗi bước đều giẫm chắc mới đi tiếp, thỉnh thoảng lại đưa tay ra phía sau, như sợ cậu hụt bước.
Kiều Chi Vụ quay đầu nhìn anh một cái, "Anh làm gì vậy?"
"Sợ cậu ngã."
"Tôi mới không ngã, anh lo cho mình trước đi, bên dưới này......."
Cậu nói đến nửa chừng đột nhiên im bặt, cả người cứng đờ.
Cuối cầu thang, cửa tầng hầm mở toang.
Sau cánh cửa đó, có thứ gì đó đang thở.
Tiếng thở đó cực chậm, cực nặng, như bị ép lên từ sâu dưới lòng đất, mang theo mùi tanh ẩm ướt khiến người ta buồn nôn.
Đèn pin chiếu tới, luồng sáng rơi xuống cửa, như bị thứ gì đó nuốt mất nửa đoạn, chiếu không vào được.
"Sở Triệu Doanh." Giọng Kiều Chi Vụ ép xuống cực thấp, như hơi thở bị ép ra từ cổ họng.
"Đây."
"Lát nữa bất kể nhìn thấy gì, nhớ kỹ lời tôi nói, đừng chạy, đừng hét, cũng đừng cử động." Kiều Chi Vụ đưa tay ra, đầu ngón tay nhanh ch.óng vẽ bảy đạo phù trong không trung, mỗi đạo vẽ xong, không khí lại khẽ chấn động một chút.
Khoảnh khắc phù trận thành hình, một luồng kim quang cực nhạt lan ra xung quanh, bao phủ hai người vào trong.
Sở Triệu Doanh cảm thấy nhiệt độ xung quanh ấm lên một chút, cảm giác áp bức khiến xương tủy lạnh buốt giảm đi không ít.
"Đây là phù trận hộ thân, anh đứng trong đó, nó không chạm được vào anh." Kiều Chi Vụ bước lên một bước, lưng quay về phía Sở Triệu Doanh, "Tôi phải dụ nó ra. Nó sợ m.á.u tôi, nhưng càng muốn uống m.á.u tôi, chỉ cần thấy tôi xuất hiện một mình, nó sẽ không nhịn được."
"Anh......" Sở Triệu Doanh nhíu mày.
"Tôi biết rất nguy hiểm, nhưng sư phụ tôi nói, thể chất của tôi, sinh ra đã là mồi câu quỷ." Kiều Chi Vụ quay đầu cười một cái, nụ cười đó trong tầng hầm âm u hiện lên rực rỡ đến kinh người, "Sở đội trưởng, lát nữa thấy rồi, đừng đi khắp nơi kể với người ta, tôi còn muốn sống thêm mấy ngày thanh nhàn."
Nói xong, cậu c.ắ.n rách ngón giữa, b.úng một giọt m.á.u về phía sâu trong tầng hầm.
Giọt m.á.u vạch một đường cong trong không trung, một quầng kim quang nhàn nhạt bao quanh nó, như một ngôi sao băng biết bay, lao thẳng vào vùng tối đặc quánh không tan đó.
Trong khoảnh khắc, mọi tiếng thở đều dừng lại.
Bóng tối như mặt nước c.h.ế.t bị ném đá vào, đột ngột cuộn trào.
Một luồng âm phong tanh nồng, dính nhớp, mang mùi sắt gỉ lao ra từ cửa sau, thổi tung tóc và vạt áo Kiều Chi Vụ.
Sở Triệu Doanh đứng trong phù trận, nhìn chằm chằm sau cánh cửa đó sáng lên hai điểm đỏ sẫm.
Như hai viên than nung đỏ.
Im lặng vài giây, thứ đó ra ngoài.
Sở Triệu Doanh làm cảnh sát hình sự bao nhiêu năm, đã đi qua vô số hiện trường hung án, tự cho là đã thấy hết những cảnh tượng kinh hoàng mà con người có thể tạo ra.
Nhưng thứ bò ra từ tầng hầm lúc này, vượt xa mọi thứ anh từng chứng kiến.
"Sát" tựa như một kẻ vừa bị lột da, toàn thân phủ đầy lớp dịch đỏ sẫm ẩm ướt, dính nhớp, tứ chi thon dài, các khớp gập lại theo những góc độ hoàn toàn trái với cấu tạo của con người, chậm rãi "chảy" ra từ khe cửa.
Không có mặt, chỉ ở vị trí đầu có hai hốc lõm, trong hốc là hai điểm sáng đỏ.
Sở Triệu Doanh không thấy miệng nó, nhưng nghe được âm thanh của nó, như vô số tiếng gào thét cùng lúc bị nghiền nát, cưỡng ép dội thẳng vào đầu óc người nghe.
Sát.
Đây chính là hoạt sát.
Tay Sở Triệu Doanh vô thức đặt lên bao s.ú.n.g bên hông, cả người như bị đóng đinh tại chỗ.
Phù trận phát ra kim quang nhẹ, ngăn cách luồng âm khí bức người bên ngoài.
Kiều Chi Vụ đứng trước anh, sống lưng thẳng tắp.
Áo khoác bị cậu cởi ra ném xuống đất, tay phải vẫn đang nhỏ m.á.u, mỗi giọt m.á.u rơi xuống nền đất đều phát ra tiếng "xèo xèo", như axit mạnh ăn mòn.
"Nhìn đủ chưa?" Giọng Kiều Chi Vụ lạnh như đã đổi thành người khác, "Mày chính là nhờ uống m.á.u mấy người này, lột xác ba lần? Kẻ luyện ra mày cũng thật chịu bỏ vốn đấy, nhưng rất tiếc, đêm nay mày ăn không được."