Sở Triệu Doanh đi chưa đầy mười phút, cửa phòng bệnh đã bị người ta từ ngoài đẩy ra.
Kiều Chi Vụ đang tựa đầu giường lướt điện thoại, nghe tiếng ngẩng đầu lên, biểu cảm lập tức cứng đờ.
Kiều Chi Uyên và Kiều Chi Lan một trước một sau bước vào. Người đi trước sa sầm mặt mày, người đi sau thì treo trên môi một nụ cười, nhưng Kiều Chi Vụ quá quen kiểu cười này, rõ ràng là khúc dạo đầu của "về nhà rồi tính sổ với mày".
"Đại ca, nhị ca." Kiều Chi Vụ lén nhét điện thoại vào trong chăn, lộ ra nụ cười ngoan ngoãn đến cực điểm, "Sao hai anh lại đến?"
"Em nói xem?" Kiều Chi Uyên đứng bên giường, từ trên cao nhìn xuống quan sát cậu.
Ánh mắt quét qua bàn tay phải quấn đầy băng gạc, lại quét qua vết thương đen sì lộ ra nửa đoạn ở cổ áo bệnh nhân, sắc mặt càng lúc càng khó coi.
Kiều Chi Lan đi tới, đưa tay nhẹ nhàng nâng cằm Kiều Chi Vụ lên, nhìn trái nhìn phải: "Ôi chao, sắc mặt kém thế này, còn nhắn tin với anh nói không sao, tể tể, em học được cách lừa anh từ khi nào vậy?"
"Em đâu có lừa anh, là người khác nhắn chứ đâu phải em." Kiều Chi Vụ nhỏ giọng biện giải, "Em thật sự không sao, chỉ là tay bị cào một cái, chảy chút m.á.u..."
"Tay bị cào một cái?" Giọng Kiều Chi Uyên đè nén lửa giận, "Vết thương gần như xuyên qua lòng bàn tay, mất m.á.u đến mức đáng báo động, vai trái còn có bỏng, Kiều Chi Vụ, em gọi cái này là tay bị cào một cái?"
Kiều Chi Vụ không nói nữa, rụt cổ lại, như một con vật nhỏ bị mắng.
Kiều Chi Lan kéo ghế ngồi xuống bên giường, giọng vẫn ôn hòa, nhưng câu nào cũng chọc đúng chỗ đau: "Đội trưởng Sở kia đâu? Đưa em đến bệnh viện rồi chạy mất? Đây là kiểu chăm sóc gì vậy?"
"Anh ấy đi mua cơm cho em rồi." Kiều Chi Vụ theo bản năng giải thích thay Sở Triệu Doanh một câu, "Hơn nữa anh ấy còn có vụ án phải xử lý, không thể cứ ở chỗ em mãi."
Kiều Chi Lan nhướng mày, trao đổi ánh mắt với Kiều Chi Uyên.
"Trước đây em không bao giờ nói đỡ cho người ngoài." Kiều Chi Lan cười đầy ẩn ý, "Sở Triệu Doanh này, rốt cuộc đã dùng thủ đoạn gì, khiến tể tể nhà ta hướng về anh ta như vậy?"
"Nhị ca!" Tai Kiều Chi Vụ đỏ lên, suýt bật dậy khỏi giường, "Em hướng về anh ấy hồi nào! Em chỉ là trình bày khách quan! Vụ án này thật sự rất gấp, gia thuộc người c.h.ế.t kia còn..."
"Gia thuộc người c.h.ế.t?" Kiều Chi Uyên nhíu mày.
Kiều Chi Vụ biết mình lỡ miệng, dứt khoát thành thật khai hết đầu đuôi.
Từ chuyện ban ngày đi ngang qua hiện trường, vô tình nói vài câu rồi bị đưa vào đồn cảnh sát, đến chuyện Chu Đại Lực xảy ra chuyện, cuối cùng là đêm thám hiểm nhà xưởng và đối đầu với hoạt sát.
Cậu kể lại rất nhẹ nhàng, những chi tiết có thể lược bỏ đều cố ý lược đi, nhưng sắc mặt Kiều Chi Uyên và Kiều Chi Lan vẫn càng lúc càng trầm.
"Vậy nên em đi theo một cảnh sát quen chưa đầy mười hai tiếng, đi liều mạng với loại đồ vật đó?" Giọng Kiều Chi Uyên lạnh đến mức muốn đóng băng.
"Không phải liều mạng, là trừ sát." Kiều Chi Vụ cố gắng sửa lại, "Hoạt sát đó nếu không trừ, tối qua còn c.h.ế.t người, em đã gặp thì không thể mặc kệ chứ."
"Trên đời này pháp sư biết trừ sát chỉ có mình em sao? Em mới bao nhiêu tuổi, còn là trẻ con mà xen vào làm gì?" Kiều Chi Uyên hỏi ngược lại, "Những người kia đâu? Cái bộ phận đặc biệt gì đó đâu? Còn sư phụ, sao em không nói với sư phụ trước?"
"Không kịp, hơn nữa em không phải trẻ con nữa đâu anh, anh có thể bớt cái kính lọc dành cho em một chút được không. Hơn nữa, những người đó đi cũng vô ích, đạo hạnh của họ không đủ, đi là c.h.ế.t."
Kiều Chi Vụ nói đến đây, bỗng nghiêm túc hẳn lên, "Đại ca, nhị ca, em hứa với hai anh, lần sau nhất định sẽ báo trước. Nhưng tình huống lần này thật sự rất đặc biệt! Thủ pháp luyện sát đó, cùng nguồn gốc với hung thủ vụ diệt môn Thẩm gia hai mươi năm trước, em không thể coi như không thấy."
Kiều Chi Uyên và Kiều Chi Lan nhìn nhau, không hẹn mà cùng chìm vào im lặng.
Vụ diệt môn Thẩm gia.
Cái tên này ở nhà họ Kiều chẳng hề xa lạ. Tính từ ba đời trước, nhà họ Kiều và Thẩm gia vốn đã có giao tình không tệ, sau này có xung đột lợi ích mới dần xa cách.
Vụ án hai mươi năm trước từng chấn động cả thành, lúc đó Kiều Chi Vụ mới ba tuổi.
Sau khi Kiều Chi Vụ bái sư, từng vô tình lật được ghi chép liên quan, vì thế quấn lấy Kiều Chi Uyên hỏi thăm mấy lần.
"Tể tể," Kiều Chi Lan bỗng mở miệng, giọng mềm xuống, "Em muốn điều tra thì được, nhưng phải để các anh biết em ở đâu, làm gì, không được như tối qua, tắt điện thoại, không tìm thấy người. Em có biết không? Bọn anh tìm em từ mười giờ tối qua đến tận sáng nay."
Hốc mắt Kiều Chi Vụ lập tức cay xè, cậu cúi đầu, giọng nghẹn ngào, "Xin lỗi. Tối qua em... thật sự không nghĩ nhiều như vậy, điện thoại cũng hết pin."
Kiều Chi Uyên nhìn cái đầu cúi thấp của cậu, cuối cùng vẫn mềm lòng.
Anh đưa tay xoa xoa đỉnh đầu Kiều Chi Vụ, động tác có chút ngượng ngùng, nhưng ẩn chứa sự dịu dàng cực sâu, "Lần sau đừng như vậy nữa, nếu xảy ra chuyện, em để ba mẹ và các anh phải làm sao?"
Kiều Chi Vụ dùng sức gật đầu, nước mắt suýt nữa cũng rơi xuống.
Cậu hít hít mũi, ngẩng mặt lên, trong mắt còn phủ một tầng hơi nước, nhưng cố gắng nặn ra nụ cười: "Em đảm bảo, lần sau nhất định để nhị ca giúp em sạc đầy pin rồi mới ra ngoài."
Kiều Chi Lan vừa tức vừa buồn cười mắng một câu: "Đồ nhỏ vô lương tâm."
Đang nói, cửa ra vào truyền đến hai tiếng gõ cửa ngắn.
Ba người cùng nhìn qua, Sở Triệu Doanh đứng ở cửa, trong tay xách một cái túi, cháo bên trong còn bốc khói.
Ánh mắt anh quét qua Kiều Chi Uyên và Kiều Chi Lan một vòng, không lộ chút bất ngờ hay e dè nào, bình tĩnh bước vào, đặt cháo lên tủ đầu giường.
"Tình hình gia thuộc thế nào?" Kiều Chi Vụ lập tức hỏi.
"Không tốt lắm." Sở Triệu Doanh nói, "Người vẫn sống, nhưng không ổn, từ tối qua bắt đầu sốt cao, miệng không ngừng gọi tên chồng, người nhà nói, cô ấy về nhà là hồn vía lên mây, cả ngày soi gương chải đầu."
Sắc mặt Kiều Chi Vụ khẽ biến, "Cô ấy đang chiêu hồn. Dấu âm sát đó bị cái c.h.ế.t của hoạt sát kích thích, giờ đang kéo ba hồn của cô ấy ra ngoài. Sở Triệu Doanh, anh đưa tôi qua đó ngay."
"Không được." Sở Triệu Doanh và Kiều Chi Uyên gần như đồng thời mở miệng.
Kiều Chi Vụ bất mãn trừng Sở Triệu Doanh: "Cái này không do anh quyết, tôi đã nói rồi, dấu trên người cô ấy chưa trừ sạch, hoạt sát vừa c.h.ế.t, cô ấy sẽ bị phản phệ. Đi bây giờ còn kịp, kéo thêm hai tiếng nữa, hồn cô ấy sẽ không về được."
"Vết thương trên tay cậu..." Sở Triệu Doanh nhíu mày.
"Thương là tay phải, tôi vẽ phù bằng tay trái được, anh không cản được tôi." Kiều Chi Vụ vén chăn định xuống giường, bị Kiều Chi Uyên ấn trở lại.
"Vẽ phù bằng tay trái?" Kiều Chi Lan như cười như không nhìn Sở Triệu Doanh, "Đội trưởng Sở, chắc anh còn chưa biết, tể tể nhà chúng tôi từ nhỏ vẽ phù bằng tay phải, tay trái viết chữ còn khó khăn. Vẽ bằng tay trái, phù lực giảm một nửa. Với tình trạng này, anh còn muốn đưa tể tể nhà chúng tôi đi?"
Sở Triệu Doanh im lặng.
"Vậy anh đi."
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Kiều Chi Vụ mò từ dưới gối ra miếng ngọc bội đó, lại để Kiều Chi Lan lấy cho mình một tờ giấy vàng và một đoạn b.út chu sa.
Cậu nằm sấp trên tủ đầu giường, dùng tay trái vẽ lại một lá phù, hạ b.út cực chậm, nhưng từng nét vẫn khá vững.
Vẽ xong, cậu lại c.ắ.n rách đầu ngón tay trái, nhỏ một giọt m.á.u vào giữa lá phù.
"Anh mang cái này, còn cả ngọc bội của tôi. Đến nhà cô ấy, đốt lá phù, tro hòa nước cho cô ấy uống. Ngọc bội treo lên cổ cô ấy, trước khi trời sáng không được tháo xuống." Kiều Chi Vụ nhìn Sở Triệu Doanh, "Nếu uống nước tro xong cô ấy bắt đầu nôn, là bình thường, thu dọn thứ cô ấy nôn ra, cho vào một chiếc túi màu tối, buộc kín, ném xuống nước chảy. Nếu cô ấy bắt đầu la hét, giãy giụa, thì ấn ngọc bội lên giữa trán cô ấy, gọi tên tôi ba lần, giọng phải rõ, không được ngắt quãng."
Sở Triệu Doanh chăm chú nghe, ghi nhớ từng chữ không sót.
"Tôi làm được." Anh nói.
"Còn nữa," Kiều Chi Vụ bỗng hạ giọng, "Sở Triệu Doanh, chính anh cũng phải cẩn thận, dấu âm sát trên người cô ấy sẽ lây, trước khi đi anh ăn cái này."
Cậu lục từ trong túi vải ra một viên t.h.u.ố.c, màu nâu, tỏa ra mùi t.h.u.ố.c bắc thanh đắng.
"Đây là gì?"
"Sư phụ tôi luyện, có thể áp chế ba phần âm khí. Tuy không hiệu quả bằng trực tiếp vẽ phù lên người anh, nhưng ít nhiều vẫn có tác dụng."
Sở Triệu Doanh đón lấy, không chút do dự, trực tiếp ném vào miệng nuốt xuống.
Vị đắng của viên t.h.u.ố.c mạnh hơn tưởng tượng nhiều, mặt anh không đổi sắc, nhưng yết hầu lăn một cái, gân xanh trên mu bàn tay khẽ nổi lên.
Kiều Chi Vụ không nhịn được cong mắt: "Đắng lắm đúng không?"
"Cũng được."
Kiều Chi Vụ đương nhiên nhìn ra anh đang gắng gượng, trêu một câu, "Giả vờ."
Sở Triệu Doanh không đáp, gấp lá phù lại, cùng ngọc bội cất vào túi áo trong.
Anh nhìn đồng hồ, lại nhìn Kiều Chi Vụ: "Đợi tin tôi."
Anh xoay người đi ra ngoài, khi đi ngang qua Kiều Chi Uyên, bước chân khẽ khựng lại, giọng trầm thấp: "Xin lỗi... tối qua là tôi không chăm sóc tốt cho cậu ấy."
Kiều Chi Uyên nhìn anh, không nói gì.
Nhưng lớp lạnh lẽo trong ánh mắt, dường như mỏng đi vài phần.
Sau khi Sở Triệu Doanh rời đi, Kiều Chi Lan lắc đầu, thở dài: "Đội trưởng Sở này, lá gan cũng không nhỏ."
Kiều Chi Vụ tựa trở lại đầu giường, ánh mắt rơi trên túi cháo Sở Triệu Doanh mang đến.
Cậu để Kiều Chi Lan giúp bưng cháo qua, loay hoay dùng tay trái ăn một miếng.
Mùi vị ngoài dự đoán không tệ, là cháo gà xé của một quán lâu đời gần đây, ấm nóng, thoang thoảng hương gừng.
"Tối qua anh ấy... thật sự trông em cả đêm sao?" Kiều Chi Vụ nhỏ giọng lẩm bẩm.
Kiều Chi Lan không nghe rõ, ghé lại gần hỏi: "Gì cơ?"
"Không có gì!" Kiều Chi Vụ nhét bát cho anh, "Nhị ca, em muốn ăn quýt, anh bóc giúp em."
Kiều Chi Lan hết cách, đành cầm một quả quýt bắt đầu bóc, miệng lẩm bẩm: "Tiểu tổ tông, cũng chỉ có các anh mới hầu hạ em thế này, sau này có người yêu rồi, xem ai chịu nổi cái tính khí của em."
Kiều Chi Vụ vùi mặt vào gối, tai đỏ bừng.
Cậu bỗng nhớ đến cái ôm Sở Triệu Doanh đỡ lấy mình tối qua, thật sự rất ấm.
Hình ảnh ấy như một cơn gió đêm len vào lòng, khẽ lay động thứ gì đó mà chính cậu cũng chưa kịp gọi tên.
Cậu lắc lắc đầu, đuổi mấy cái ý nghĩ lộn xộn này ra ngoài, tiện tay cầm điện thoại, nhắn cho sư phụ một tin: "Sư phụ, con để một cảnh sát lấy ngọc bội của con đi rồi, chính là Sở Triệu Doanh đó."
Qua nửa phút, sư phụ trả lời một câu: "Người mệnh cứng, khá hợp với con."
Kiều Chi Vụ đột nhiên ho sặc sụa, suýt phun miếng quýt trong miệng ra.
Kiều Chi Lan nghi hoặc ngẩng đầu: "Tổ tông em lại sao nữa?"
"Không! Không có gì! Quýt ngọt, bị sặc."
Kiều Chi Uyên đứng bên cửa sổ, nhìn sắc chiều dần lặn ngoài cửa sổ, bỗng mở miệng: "Tể tể, em che chở cho anh ta một chút, cái dấu đó đã lây được, anh ta đi chuyến này, cảm giác sẽ không thuận lợi."
Ngón tay Kiều Chi Vụ nắm góc chăn siết c.h.ặ.t, khẽ "ừ" một tiếng.
Cậu biết, đại ca nói chuyện luôn chuẩn.
Nếu ngay cả Kiều Chi Uyên cũng nói vậy, thì bên Sở Triệu Doanh, tám phần sẽ không thuận lợi lắm.
Cậu lại lấy từ trong túi vải ra thêm ba tờ giấy vàng, dùng tay trái từng nét từng nét viết, trán lấm tấm mồ hôi, ánh mắt lại rất tập trung.
Kiều Chi Uyên và Kiều Chi Lan đều không ngăn cản cậu, vì họ biết, lúc này có ngăn cũng chẳng ngăn nổi Kiều Chi Vụ.
Thà để cậu làm chút gì đó còn hơn bắt cậu nằm trên giường bệnh mà sốt ruột.
Ngoài cửa sổ, tia nắng cuối cùng chìm xuống đường chân trời.
Đèn thành phố lần lượt sáng lên, màn đêm lại bao phủ thành phố vốn bình yên mà ồn ào này.
Còn xe của Sở Triệu Doanh, đang xuyên qua từng ngã tư, lao về phía con phố cũ sâu hun hút kia.