Ta vội muốn từ chối.
Bà giữ tay ta lại: “Không phải thưởng cho con.”
“Đã bước qua cửa Bùi gia thì con chính là người Bùi gia.”
“Để một cô nương đang yên đang lành tới xung hỉ vốn đã làm lỡ dở con, ủy khuất cho con rồi.”
Hỉ phòng được đặt trong viện của Bùi Nghiễn Chu.
Ta đẩy cửa bước vào, mùi t.h.u.ố.c đắng lập tức ập tới, khiến tận cuống lưỡi cũng tê đi.
Người đàn ông nằm trên giường sắc mặt trắng bệch, nhưng đường nét vai lưng vẫn gọn gàng cứng cáp.
Nghe nói năm mười tám tuổi chàng theo phụ thân xuất chinh, hai mươi tuổi đã dẫn khinh kỵ phá ba trại ở biên cảnh phía bắc.
Nửa tháng trước, trên đường hộ tống tiền quân lương về kinh, chàng đỡ thay thuộc hạ một mũi tên tẩm độc rồi hôn mê cho đến nay.
Ta gọi tất cả nha hoàn hầu hạ trong phòng tới, trước tiên hỏi giờ sắc t.h.u.ố.c, sau đó xem cả bã t.h.u.ố.c.
Phương t.h.u.ố.c không có vấn đề, nhưng lửa sắc t.h.u.ố.c lại hỗn loạn, khiến t.h.u.ố.c khi đặc khi loãng.
Một nha hoàn mặt tròn nhỏ giọng nói: “Ôn đại phu bảo mạch tượng của tướng quân rất hư, t.h.u.ố.c không được ngừng.”
“Nhưng bà t.ử mới tới nhà bếp cứ luôn nói củi không đủ...”
“Từ hôm nay, lò t.h.u.ố.c chỉ cho phép ngươi và ta động vào.”
Ta nói: “Tiền củi ghi vào sổ của ta, ai dám cắt xén thì cầm chìa khóa đến mở kho nhỏ.”
Nha hoàn mặt tròn tròn mắt: “Thiếu phu nhân không sợ phu nhân trách tội sao?”
“Lúc giao chìa khóa, mẫu thân đã nói ta có thể dùng.”
“Nếu thật sự bị trách, ta sẽ gánh thay ngươi.”
Nàng ấy bỗng cười: “Nô tỳ tên Thanh Vu, sau này nghe theo thiếu phu nhân.”
Đêm ấy, ta canh bên lò t.h.u.ố.c, khăn ướt lạnh đi liền thay chiếc khác.
Gần sáng, đầu ngón tay chàng khẽ động trên mặt chăn.
Ta cúi người xuống, nghe chàng nói cực khẽ một chữ: “Nước.”
Tin Bùi Nghiễn Chu tỉnh lại nhanh ch.óng truyền khắp phủ Tướng quân.
Khi Ôn đại phu bắt mạch, bộ râu của ông run lên, liên tục nói độc tính đã tan dần, sau này phải từ từ điều dưỡng.
Đỗ phu nhân đứng bên cạnh lau nước mắt.
Sau khi tỉnh lại, Bùi Nghiễn Chu rất yên tĩnh.
Ánh mắt đầu tiên của chàng rơi lên người ta, tỉnh táo mà sắc bén.
“Nàng là ai?”
Ta bưng nước ấm, đáp rất dứt khoát: “Khương Oản Ninh, nương t.ử xung hỉ của chàng.”
Thanh Vu ở bên cạnh hít mạnh một hơi, có lẽ cảm thấy lời ta quá thẳng thắn.
Bùi Nghiễn Chu chỉ khẽ gật đầu: “Ủy khuất cho nàng rồi.”
Ta đưa chén nước đến bên môi chàng: “Có ủy khuất hay không, chờ chàng xuống giường được rồi nói.”
Chàng uống một ngụm, đáy mắt thoáng hiện ý cười rất nhạt.
Sau khi có thể mở miệng, việc đầu tiên Bùi Nghiễn Chu làm là gọi tùy tùng thân cận Hoắc Thanh tới, hỏi rõ nguyên do ta vào phủ.
Nghe nói Lục gia nhận ba trăm lượng bạc lễ tạ để đổi lấy ta, chàng im lặng rất lâu.
Ta vốn tưởng chàng sẽ thấy cuộc hôn sự này xui xẻo.
Chàng lại bảo Hoắc Thanh mang đến một chiếc hộp gỗ mun, đặt trước mặt ta.
Bên trong là một xấp địa khế, hai tờ ngân phiếu, cùng một văn thư hủy bỏ thân khế có đóng ấn của phủ Kinh Triệu.
“Những thứ này là của nàng.”
Ta không nhận: “Mẫu thân đã đưa khế bán thân cho ta rồi.”
“Đó là thứ Lục gia giao ra.”
Bùi Nghiễn Chu dựa vào gối mềm, giọng không cao: “Văn thư này có thể khiến sau này dù họ lấy bất cứ chuyện cũ nào ra dây dưa với nàng cũng không đứng vững được.”
Lòng ta khẽ thắt lại: “Vì sao chàng lại làm những việc này cho ta?”
“Nàng vào phủ vì ta, ta không thể để nàng vẫn còn bị người khác khống chế.”
Giọng chàng bình thản như nói một chuyện hết sức hiển nhiên.
Ta nhìn văn thư ấy rất lâu.
Hóa ra muốn chừa cho một người một con đường lui cũng không cần phải lớn tiếng hứa hẹn.
Có người sẽ đặt sẵn con đường trước mặt ngươi ngay cả khi chính ngươi còn chưa nghĩ tới.
Ta đẩy chiếc hộp trở lại một tấc.
“Địa khế và ngân phiếu ta không nhận.”
Bùi Nghiễn Chu nhướng mày.
“Văn thư ta nhận.”
Ta nói: “Ta muốn tự do, không muốn vô duyên vô cớ nhận tiền của người khác.”
“Còn việc chăm sóc chàng là chuyện chính ta đã nhận lời.”
Chàng nhìn ta một hồi lâu rồi bỗng nói: “Được.”
“Vậy cứ ghi sổ, chờ ta khỏi hẳn sẽ trả tiền công cho nàng.”
Ta không nhịn được bật cười.
Vị tiểu tướng quân này đến báo ân cũng giống như điểm danh trong quân doanh.
Trong những ngày Bùi Nghiễn Chu dưỡng thương, phủ Tướng quân dần có thêm sinh khí.
Mỗi ngày Đỗ phu nhân đều đổi món mang đồ ăn tới viện ta, hôm nay là bánh quế hoa, ngày mai lại là thịt dê hầm mềm nhừ.
Muội muội của Bùi Nghiễn Chu là Bùi Chiêu Ninh còn khoa trương hơn, ôm cả hộp trâm xông vào, nhất quyết chọn cho ta một cây.
“Da tẩu tẩu trắng, cài cây san hô đỏ này mới đẹp.”
Ta cầm cây trâm, chẳng biết nên đặt vào đâu.
Bùi Chiêu Ninh trừng ta: “Tẩu lại định nói nó quá quý đúng không?”
Ta thành thật gật đầu.
“Mạng của ca ca ta cũng là nhờ tẩu canh giữ mới cứu về được, một cây trâm đáng là bao.”
Nàng cài trâm lên tóc ta rồi chống nạnh ngắm nghía: “Đẹp.”
“Sau này ai còn dám gọi tẩu là nha hoàn, ta sẽ là người đầu tiên xé miệng kẻ đó.”
“Chiêu Ninh.”
Đỗ phu nhân đứng ở cửa khẽ quở.
Bùi Chiêu Ninh lè lưỡi, kéo tay ta đi ra ngoài: “Tẩu tẩu, hôm nay phía nam thành có chợ hoa.”
“Huynh trưởng đã cho phép tẩu ra ngoài rồi.”
Ta quay đầu nhìn Bùi Nghiễn Chu.
Chàng ngồi dưới hành lang phơi nắng, trong tay mở một bản quân báo, sắc mặt đã khá hơn trước rất nhiều.
“Đi đi.”
“Ta còn phải sắc t.h.u.ố.c cho chàng.”
“Hoắc Thanh sẽ trông lửa.”
“Hắn sắc khét hai lần rồi.”
Bùi Chiêu Ninh không chút khách khí vạch trần.
Hoắc Thanh đứng bên cạnh đỏ bừng mặt.
Bùi Nghiễn Chu khép quân báo, hiếm khi lộ vẻ bất đắc dĩ: “Vậy thì về sớm một chút.”
Chiêu Ninh cười hì hì, nắm tay ta ra cửa.