Tôi không thể nào chấp nhận được kết cục tan biến của Từ Đàn.
Nên tôi từng nghĩ, chỉ cần ngoan ngoãn nghe lời hệ thống, kịch bản chắc chắn sẽ xuất hiện lỗ hổng, và tôi sẽ có thể thay đổi tất cả.
"Tôi sẽ không nghe lời cậu để làm bất cứ điều gì tổn hại đến Từ Đàn nữa đâu."
Tôi nhìn chằm chằm vào hệ thống và gằn giọng.
"Cậu sẽ không còn cơ hội nào để điều khiển tôi nữa đâu."
Thấy tôi cầm lưỡi kéo hướng về phía mình, nó khẽ nhếch môi giễu cợt:
[Sao thế? Cô tính tự sát đấy à?]
Tôi lắc đầu, nhích mũi kéo lên cao hơn một chút, chĩa thẳng vào nó.
[Vốn dĩ tôi cũng chẳng buồn điều khiển cô nữa đâu.] Hệ thống đáp lại bằng giọng điệu hời hợt.
[Độ chán ghét tăng nhanh quá rồi.]
[Tạm thời nghỉ ngơi một thời gian cũng được.]
[Nữ chính về nước sớm hơn dự kiến, độ chán ghét lại tăng vọt, nếu còn tiếp tục ép buộc thì e rằng cốt truyện sẽ bị chệch hướng mất.]
Nó chớp chớp dải đèn cảm biến, tiếp tục cất giọng tráo trở:
[Thỏa theo nguyện vọng của cô đấy.]
Nói rồi nó biến mất tăm, để lại một mình tôi đứng ngơ ngác như một kẻ ngốc, nước mắt nhòe đi nơi khóe mắt.
…
Sau khi Từ Đàn và Lê Lý bước ra ngoài thì không thấy quay trở lại nữa.
Bên ngoài cửa kính sát đất là mảng sân rộng, nơi có một cây cổ thụ sừng sững cao v.út.
Tôi chậm rãi bước ra ngoài.
Trời đã tối đen như mực.
Tôi ngước đầu nhìn lên dải lụa đỏ treo trên cành cây.
Mỗi năm vào đúng ngày mùng một tháng Tư âm lịch (tiết Tiểu Mãn), Từ Đàn đều sẽ treo lên một dải lụa đỏ mới, bên trên viết tên tôi cùng những lời chúc phúc tốt đẹp nhất.
Đối với tôi mà nói...
Anh chính là ân huệ lớn nhất mà ông trời ban tặng cho cuộc đời tôi.
Tên tôi là Hạ Tiểu Mãn.
Nhưng tôi lại sinh ra vào mùa hạ.
Đó là ngày thuộc tiết Tiểu Mãn, tôi được người ta nhặt về viện mồ côi.
Và thế là tôi có một cái tên.
Hạ - Tiểu Mãn.
Trong 24 tiết khí, tiết Tiểu Mãn là lúc hạt lúa bắt đầu đơm bông tích sữa, nước mương dâng đầy.
Vạn vật đều chìm đọng trong trạng thái "tiểu mãn" - chưa đến lúc chín rộ nhưng đã đong đầy.
Từ Đàn từng bảo, như vậy rất tốt, viên mãn nhỏ bé mà đong đầy niềm vui.
Trong suốt quá trình trưởng thành của tôi...
Anh đóng vai là người mẹ, người cha, và cả người anh trai của tôi nữa.
Những gì những đứa trẻ khác có, tôi đều có đủ.
Những gì họ không có, Từ Đàn cũng dành trọn cho tôi.
Chẳng có một ai trên đời này có thể sánh được với ý nghĩa lớn lao mà anh mang lại cho cuộc đời tôi.
Tôi là tín đồ trung thành nhất, là cái bóng, là kẻ trung thành đi theo anh mọi lúc mọi nơi.
Thế nhưng những chuyện đang diễn ra lúc này lại hoàn toàn vượt quá mọi trù tính của tôi.
Tôi ngồi xổm xuống đất, tự ôm lấy chính mình, im lặng không thốt nên lời.
Cho đến khi chuông điện thoại vang lên.
Từ Đàn gửi tin nhắn tới: [Tối nay tôi không về. Cơm để sẵn trong lò giữ nhiệt đấy.]
Tầm mắt tôi dừng lại trên màn hình, rồi dần dần nhòe đi.
Tôi cuối cùng cũng không kìm nén nổi nữa mà gào khóc nức nở.
Chẳng có từ ngữ nào có thể diễn tả trọn vẹn cảm giác tồi tệ trong lòng tôi lúc này.
Đến khi tôi trấn tĩnh lại...
Lòng bàn tay đã bị bấm đến rớm m.á.u.
Phải làm sao để tôi có thể đối mặt với anh thêm một lần nào nữa đây?
…
Lê Lý lén lút trốn gia đình về nước.
Vì thế cô ấy phải ở nhờ nhà họ Từ một thời gian.
Sáng hôm sau, tôi không thấy bóng dáng Từ Đàn đâu.
"Cậu ta về lại nhà cũ rồi."
Lê Lý nâng ly cà phê, ngước mắt nhìn lên phía cầu thang.
"Em tìm cậu ta à?"
Tôi lắc đầu, rảo bước đi xuống cầu thang.
"Lê tiểu thư, em có chuyện này muốn nói với chị."
Mỗi cử chỉ, động tác của cô ấy đều toát lên vẻ biếng nhác của một thiên kim tiểu thư.
"Nói đi, làm gì mà căng thẳng thế?"
Tôi thả bàn tay đang xoắn c.h.ặ.t gấu áo xuống, thành thật cất lời: "Chuyện ngày hôm qua là lỗi của em, nếu chị giận thì—"
"Tôi quả thực rất giận đấy, tại sao cậu ta lại hôn em?"
Tôi cúi gằm mặt xuống: "Em xin lỗi, thực ra... là em chủ động cưỡng hôn anh ấy trước."
"Chị có thể phạt em."
Cô ấy hạ giọng c.h.ử.i thầm một câu bằng tiếng Anh, lưng dựa ngửa ra sau ghế, hừ lạnh một tiếng:
"Lại càng giận hơn rồi đấy."
"Giờ làm sao đây? Hay là em dỗ dành tôi chút đi?"
Tôi gật đầu lia lịa: "Được chứ, được chứ ạ."
Đôi lông mày mảnh mai của cô ấy thoáng hiện lên vẻ vui sướng:
"Ở nước ngoài, mỗi khi gặp bạn bè hợp cạ, tôi đều trao cho họ một nụ hôn lên má để làm quen. Em có muốn làm bạn với tôi không?"
Đôi mắt tôi sáng rực lên: "Em đồng ý chứ!"
Cô ấy lộ ra một vẻ mặt vô cùng kỳ lạ, rủ người tiến lại gần tôi.
Khác hẳn với mùi hương phật thủ thanh mát của Từ Đàn, một làn hương nồng nàn ngọt ngào bao trùm lấy tôi.
Gò má cảm nhận được độ ấm áp mềm mại chạm nhẹ vào rồi rời đi.
Lê Lý thở dài cảm thán: "Mềm thật đấy."
"Bên còn lại cũng cần nữa nhé."
"Vâng vâng, được ạ."
Tôi nghiêng má sang bên kia.