Tôi nghiêm túc nói với cậu ấy:
— Chu Ký Bạch, khoảng thời gian này rất quan trọng đối với tớ.
— Dù cậu đang hối hận, buồn bã, hay chỉ đơn giản là không quen với việc tớ không ở bên, thì cũng đừng đến làm phiền tớ.
— Mỗi ngày tớ phải vẽ hơn mười tiếng, đã mệt lắm rồi.
— Không còn sức để đoán tâm trạng của cậu nữa.
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
— Nhắn tin cũng không được sao?
— Nếu không có chuyện gì quan trọng thì đừng nhắn.
Qua vài giây, cậu ấy thấp giọng nói:
— Được.
Cuộc gọi kết thúc, tôi đứng bên bồn rửa, nhìn màn hình đã tối một lúc.
Sau đó vội vàng chạy về chỗ ngồi.
Xúc xích nướng đã không còn xèo xèo nữa.
Nhưng c.ắ.n ra, bên trong vẫn còn nóng.
14
Sau cuộc điện thoại ấy, Chu Ký Bạch thật sự không nhắn cho tôi thêm lần nào nữa.
Ninh Ninh bọn họ vẫn đều đặn mỗi tuần gửi tài liệu cho tôi một lần.
Lần thứ ba nhận được tài liệu, tôi rút từ túi hồ sơ ra một xấp ghi chép môn Toán đã được sắp xếp lại.
Chữ viết ngay ngắn, các bước giải rất chi tiết.
Những chỗ tôi dễ tính sai nhất đều được đ.á.n.h dấu bằng b.út đỏ.
Tôi vừa nhìn đã nhận ra đó là chữ của Chu Ký Bạch.
Ở trang cuối, Ninh Ninh viết:
【Cậu ấy整理 đấy.】
【Nói cậu không muốn bị làm phiền nên bảo bọn tôi không cần nói cho cậu biết.】
【Nhưng tớ thấy làm việc tốt mà không để lại tên tuổi thì phí quá, nên vẫn nói cho cậu biết.】
Mấy ngày sau, cô ấy lại nhắn trong nhóm:
【Gần đây Chu Ký Bạch thật sự rất không bình thường.】
Sau đó gửi tới một tấm ảnh chụp lén.
Ở vị trí cạnh cửa sổ trong thư viện có đặt hai chiếc bánh trứng.
Chu Ký Bạch ngồi đối diện chỗ trước đây tôi thường ngồi, đề thi trên bàn không viết nổi một chữ.
【Cậu ấy ngồi một mình ở đây cả buổi chiều.】
【Đến lúc đi mới phát hiện mình đã mua hai chiếc.】
Tôi nhìn chằm chằm vào tấm ảnh một lúc, rồi đặt điện thoại sang bên cạnh.
Không cảm thấy hả hê.
Cũng không còn niềm vui trước kia, chỉ cần cậu ấy để tâm một chút thôi là tôi có thể quên sạch mọi tủi thân.
Tôi chỉ cảm thấy bánh trứng nguội đi thì hơi đáng tiếc.
Đồ ăn nếu không ăn sẽ hỏng.
Tình cảm nếu không biết trân trọng cũng vậy.
Mãi đến ngày có kết quả kỳ thi tuyển sinh cấp tỉnh, tôi mới lại nhận được tin nhắn của Chu Ký Bạch.
Hôm đó, tôi đang ngồi trong căng tin gặm đùi gà.
Điện thoại bỗng rung liên tục, trượt khỏi mép bàn.
Tôi đưa tay chộp lấy, chiếc đùi gà cũng rơi theo.
Bảng điểm trên màn hình hiện ra: tôi đứng thứ ba mươi bảy toàn tỉnh.
Tôi nhìn chằm chằm con số ấy rất lâu.
Phải đau lòng vì chiếc đùi gà rơi xuống đất trước, sau đó mới hậu tri hậu giác bật khóc.
Trong cuộc gọi video, mẹ còn khóc dữ dội hơn tôi.
Bố cầm điện thoại đi khắp siêu thị tìm người, gặp ai cũng nói:
— Con gái tôi, đứng thứ ba mươi bảy toàn tỉnh!
Ninh Ninh bọn họ nhắn kín ba trang toàn dấu chấm than trong nhóm.
Chu Ký Bạch cũng gửi đến một câu:
【Chúc mừng cậu, Khương Mãn.】
Chuyện này rất quan trọng.
Vì vậy tôi trả lời cậu ấy:
【Cảm ơn.】
Sau đó trong mấy tháng tiếp theo, tôi lại tham gia kỳ thi riêng của năm trường.
Thi xong trận cuối cùng, những hàng cây ở Hàng Thành đã nhú lên những mầm non xanh biếc.
Tôi nhận được giấy báo đủ điều kiện của Học viện Mỹ thuật Hàng Thành, ngôi trường mà tôi mong muốn nhất.
Cuối tháng ba, cuối cùng tôi cũng trở về trường.
Vừa đẩy cửa lớp, Ninh Ninh là người đầu tiên chạy tới ôm chầm lấy tôi.
Lớp phó môn Toán nhét một quả táo vào tay tôi.
Lục Trì dựa bên bàn, giơ cây b.út bi đã hết mực lên.
— Lớp học chữa câu Vật lý sai tiếp tục khai giảng, đảm bảo dạy đến khi biết thì thôi.
Chu Ký Bạch đứng đó nhìn tôi.
Mấy tháng không gặp, hình như cậu ấy đã gầy đi một chút.
Cậu ấy nói:
— Chào mừng trở về.