11
Sáng hôm sau, bố và mẹ mỗi người lái một chiếc xe đỗ dưới lầu.
Tôi kéo vali, đứng ở cửa ngẩn người.
— Đồ của con có nhiều đến vậy sao?
Mẹ thần bí chỉ về phía sau.
Ninh Ninh ôm một túi bánh nướng tương thơm chạy ra.
Lớp phó môn Toán theo sau.
Lục Trì là người cuối cùng đến.
Đến cặp sách cũng không mang, chỉ xách theo một hộp đào.
— Chú thím nói trên xe vẫn còn chỗ.
Cậu ấy nhét hộp đào vào tay tôi.
— Bọn tôi đưa cậu đến phòng vẽ làm thủ tục nhập học, rồi ngồi xe của chú thím về.
Tôi ôm hộp đào, hồi lâu không nói nên lời.
Ninh Ninh lập tức cảnh cáo:
— Không được cúi đầu khóc. Vương miện sẽ rơi đấy.
— Tớ làm gì có vương miện.
Cô ấy chẳng biết lấy từ đâu ra một chiếc kẹp tóc có gắn vương miện nhỏ, cài lên đầu tôi.
— Bây giờ có rồi.
Trước khi lên xe, Lục Trì gọi một cuộc điện thoại.
Chuông reo rất lâu mới có người nghe máy.
— Chu Ký Bạch.
— Bọn tôi sắp đi rồi, cậu không đến tiễn một chút à?
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
— Tiễn ai?
— Còn ai nữa, Khương Mãn.
Một giọng con gái thấp thoáng truyền tới.
— Ký Bạch, phim sắp chiếu rồi, sao cậu còn chưa vào?
Là Hứa Minh Châu.
Lục Trì nhìn tôi một cái rồi đi xa thêm vài bước.
Nhưng buổi sáng yên tĩnh đến mức tôi vẫn nghe thấy giọng Chu Ký Bạch.
— Cô ấy bảo cậu gọi à?
— Lục Trì, cậu nói với cô ấy, dù cô ấy tìm ai đến kích thích tôi cũng vô ích.
— Cậu ấy hôm nay thật sự phải đi.
— Câu này cô ấy nói nửa tháng nay rồi.
Cuộc gọi bị ngắt.
Sắc mặt Lục Trì có chút khó coi.
— Hay là tôi gọi lại lần nữa, mắng cho cậu ta tỉnh ra?
— Không cần đâu.
Tôi đưa phần bánh nướng tương thơm còn lại cho cậu ấy.
— Phim sắp chiếu rồi, không thể đến muộn. Bánh nguội cũng chẳng ngon nữa.
— Ai cũng có việc riêng của mình mà.
12
Khi xe đến Hàng Thành thì đã quá trưa.
Bố mời mọi người đi ăn.
Tôi cầm thực đơn nghiên cứu hồi lâu, rồi gọi một phần cá giấm Tây Hồ.
Không khí trên bàn lập tức im bặt.
Ninh Ninh dè dặt khuyên tôi:
— Mãn Mãn, nghe nói món này khó ăn lắm.
Mẹ cũng nói:
— Ngày đầu tiên đến Hàng Thành, không cần thiết phải để lại cho mình một bóng ma tâm lý đâu.
— Nhưng tớ muốn ăn món này lâu lắm rồi.
Lục Trì đẩy thực đơn trở lại trước mặt tôi.
— Vậy thì thử đi.
Cá được bưng lên, tất cả mọi người đều nhìn tôi gắp miếng đầu tiên.
Thịt cá rất mềm, vị giấm xộc lên trước, sau đó lại có chút ngọt.
Tôi chậm rãi nuốt xuống, rồi gắp thêm một đũa nữa.
Ninh Ninh căng thẳng hỏi:
— Thế nào?
— Tớ thích.
— Thật hay giả đấy?
— Thật mà.
Nó không giống với những gì tôi tưởng tượng.
Nhưng tôi muốn ăn thêm một miếng nữa.
Thế thì chính là thích.
Hàng Thành cũng không giống với những gì tôi tưởng tượng lắm.
Nơi này không có Chu Ký Bạch.
Cũng không có lớp học quen thuộc và con đường về nhà thân quen.
Nhưng khi nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi vẫn cảm thấy nơi này rất tốt.