Mùa xuân ở thành phố S luôn mang theo một thứ hơi ẩm nhớp nháp. Giống hệt những giấc mơ cũ không sao gạt bỏ được.
Trên tầng cao nhất của một tòa nhà giữa khu CBD, văn phòng luật sư "Quân Hợp" lạnh buốt vì điều hòa. Diêm Quyết đứng trước cửa sổ kính lớn, đầu ngón tay kẹp một điếu t.h.u.ố.c chưa châm. Hắn rất cao lớn, với chiều cao một mét tám sáu, dù chỉ đứng im cũng tạo cảm giác áp đảo. Bộ vest may đo với đường cắt tinh tế, phác họa bờ vai rộng và vòng eo gọn gàng mà hắn duy trì được nhờ tập luyện lâu dài.
Hắn hơi nghiêng đầu, sống mũi cao thẳng, đường nét sâu như d.a.o khắc, trên gương mặt tuấn tú ấy chẳng có mấy cảm xúc, chỉ có đôi mắt đen sâu, khó dò cảm xúc.
"Luật sư Diêm, lịch trình đi thành phố G đã sắp xếp xong." Trợ lý đẩy cửa bước vào, dè dặt báo cáo. "Phương án tập đoàn VC thu mua công ty địa ốc G khá khó nhằn, phía bên đó không dễ đối phó. Đối tác hy vọng anh có thể qua một chuyến. Khoảng mười ngày. À, còn nữa... anh cố gắng đừng hút t.h.u.ố.c trong văn phòng."
Diêm Quyết không quay đầu, chỉ lạnh nhạt "ừ" một tiếng.
Giọng hắn trầm và rõ, nghe chẳng có bao nhiêu cảm xúc.
Thành phố G.
Nghe thấy địa danh này, bàn tay kẹp t.h.u.ố.c của Diêm Quyết khẽ run lên.
Đó là nơi hắn học bốn năm đại học, rồi lại học thêm hai năm cao học. Năm tốt nghiệp, hắn như một cỗ máy chính xác điên cuồng làm việc, gần một năm sau mới được văn phòng luật sư hàng đầu ở thành phố S chiêu mộ về làm trưởng phòng luật kinh tế, vùi mình vào công việc, dùng lý trí và chuyên môn dựng lên một bức tường ngăn cách với quá khứ.
Mười ngày cũng không phải ngắn. Diêm Quyết lấy điện thoại ra, trong nhóm lớp luật đại học khóa 16 lớp hai của trường G, gửi một tin nhắn: "Tuần này tôi đi thành phố G công tác, ai rảnh thì tụ tập?"
Trong nhóm nhanh ch.óng náo nhiệt.
Lớp trưởng trả lời trước: [Luật sư Diêm! Tôi cũng ở thành phố G! Nhưng tuần này đúng lúc bị phái đi thành phố H mở phiên tòa, khóc JPG]
Bí thư chi đoàn năm xưa tiếp ngay: [Tôi cũng muốn đi lắm, nhưng tuần này con tôi sốt, thật sự không đi được! Lần sau lần sau!]
Vốn dĩ náo nhiệt, sau khi mấy người lần lượt báo bận, cũng dần nguội lạnh.
Diêm Quyết nhìn màn hình điện thoại, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên bàn hai cái.
Ánh mắt hắn lướt qua từng ảnh đại diện, cuối cùng dừng lại ở một cái tên đã lâu không xuất hiện trong danh sách trò chuyện... La T.ử Thư.
Ấn tượng của hắn về người này dừng lại ở thời đại học. Hồi đó La T.ử Thư là thư ký hội sinh viên, thực ra chỉ phụ trách những việc lặt vặt. Hai người còn học chung vài môn đại cương. La T.ử Thư thường lặng lẽ ngồi ở hàng ghế cuối lớp, da rất trắng, mắt to. Nói chuyện giọng rất nhỏ. Sau khi tốt nghiệp cậu ta vào văn phòng luật sư, luôn bận rộn, liên lạc cũng dần nhạt đi.
Diêm Quyết mở khung chat, tin nhắn cuối cùng còn dừng ở nửa năm trước, La T.ử Thư gửi cho hắn lời chúc năm mới.
Hắn thậm chí còn chưa trả lời.
Không nghĩ ngợi lâu, hắn gõ một dòng: "Cậu ở thành phố G không? Hai ngày nữa tôi đi công tác, tối có rảnh ăn bữa cơm không?"
Khoảnh khắc nút gửi được nhấn xuống, Diêm Quyết cũng chẳng nghĩ gì nhiều, chỉ đơn thuần thấy: đã là bạn cũ, lại ở thành phố G, gặp một lần cũng chẳng sao.
...
Hai ngày sau, thành phố G.
Chiều tối, ánh hoàng hôn nhuộm bầu trời thành màu cam hồng dịu dàng. Trong một nhà hàng nhỏ kín đáo ở khu phố cũ, La T.ử Thư đẩy cánh cửa gỗ nặng nề bước vào.
Cậu mặc một chiếc áo len màu kem rộng rãi, càng khiến vóc người trông mảnh khảnh. Một mét bảy lăm vốn không thấp, nhưng đứng trước Diêm Quyết cao lớn, lại có chút chênh lệch. Làn da cậu trắng lạnh vì ít khi phơi nắng, khiến đôi mắt vốn đã lớn càng thêm nổi bật, trong veo như chứa nước.
"Diêm Quyết," La T.ử Thư dừng lại cách bàn hai bước, giọng nhỏ nhẹ.
Diêm Quyết dập điếu t.h.u.ố.c vừa châm, đứng dậy.
Khoảnh khắc này, thời gian như chảy ngược về thời đại học.
"Ngồi đi." Diêm Quyết kéo ghế đối diện, ánh mắt dừng trên người La T.ử Thư vài giây, khách sáo hỏi một câu: "Lâu rồi không gặp."
La T.ử Thư có chút lúng túng ngồi xuống, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, đầu ngón tay thon dài ửng lên màu hồng nhạt. Cậu cười cười, đuôi mắt cũng cong lên theo nụ cười: "Ừ, lần trước tiễn cậu chuyển công tác đến thành phố S, giờ đã hơn một năm rồi. Nghe nói cậu làm trưởng bộ phận ở văn phòng luật sư hàng đầu thành phố S."
"Kiếm miếng ăn thôi," Diêm Quyết rót một ly trà cho La T.ử Thư, động tác tự nhiên, thuần thục. "Vừa nãy tôi hỏi một vòng trong nhóm lớp, lão Trương đi thành phố H, bí thư chi đoàn lại bận chăm con, nghĩ tới nghĩ lui chỉ còn cậu ở thành phố G."
Nghe thấy lời này, ánh mắt La T.ử Thư chợt tối xuống, rồi nhanh ch.óng lấy lại vẻ bình thường.
Thì ra là người khác không rảnh.
Cậu thầm tự giễu, nhưng ngoài mặt vẫn giữ nụ cười dịu dàng. "Đúng vậy, mọi người đều bận, tôi cũng không ngờ cậu sẽ hẹn tôi. Đều là bạn cũ, khách sáo gì chứ?"
Diêm Quyết không nhận ra sự thay đổi cảm xúc tinh tế này, vừa lật xem thực đơn vừa hỏi: "Nghe nói cậu nghỉ việc ở văn phòng luật, chuyển sang viết tiểu thuyết toàn thời gian rồi? Không phải đi làm nữa, cảm giác thế nào?"
"Ừ, khá tự do." La T.ử Thư cúi mắt, nhìn lá trà chìm nổi trong ly, "Chỉ là giờ giấc không được điều độ lắm."
"Làm nghề tự do cũng tốt, không như tôi ngày nào cũng vùi đầu vào hồ sơ vụ việc, tóc rụng hết cả." Diêm Quyết buông một câu đùa nhạt, giọng vẫn cứng cỏi.
Món ăn nhanh ch.óng được dọn đủ.
Giữa hai người cách một làn hơi nóng bốc lên, không khí bỗng có phần gượng gạo.
Đối với Diêm Quyết, đây chỉ là một cuộc gặp bạn cũ bình thường, một cách g.i.ế.c thời gian trong chuyến công tác. Hắn thẳng thắn trò chuyện về sự thay đổi của thành phố G, về những chuyện thú vị thời đại học, giọng điệu thoải mái tự nhiên.
Nhưng đối với La T.ử Thư, lại là một cuộc gặp gỡ khiến lòng rối bời.
Cậu đối mặt với người đàn ông đường nét rõ ràng này, Diêm Quyết so với hơn một năm trước càng trưởng thành, nét mặt sắc sảo, trầm ổn hơn trước, tư thế hút t.h.u.ố.c cũng trở nên thành thạo.
"Lần này đến thành phố G ở bao lâu?" La T.ử Thư hỏi, trong giọng nói ẩn một chút mong chờ khó nhận thấy.
"Khoảng mười ngày." Diêm Quyết gắp một đũa thức ăn, ngẩng mắt nhìn cậu. "Xử lý xong công việc, thời gian còn lại... chắc khá rảnh."
Tim La T.ử Thư chợt lỡ một nhịp.
Mười ngày.
Ngoài cửa sổ, màn đêm dịu dàng tràn vào. Đèn neon qua khung cửa sổ rải xuống giữa hai người...
Bữa cơm mà với Diêm Quyết chỉ là một cuộc gặp tiện dịp, lại ném một hòn đá lớn xuống mặt hồ đã lặng im từ lâu trong lòng La T.ử Thư.
"Vậy... mười ngày này tôi dẫn cậu đi dạo." La T.ử Thư lấy hết dũng khí, nhẹ giọng nói.
Diêm Quyết sững lại một chút, rồi bật cười thoải mái, vẻ lạnh lùng cứng cỏi giữa đôi mày tan đi không ít. "Được thôi, vậy làm phiền chủ nhà rồi."
Nhìn nụ cười của Diêm Quyết, những ngón tay đang cầm đũa của La T.ử Thư khẽ siết lại.
Dù chỉ có thể ở bên hắn với tư cách một người bạn cũ, cậu cũng bằng lòng.