Ngày hôm sau, chiếc xe quen thuộc đã biến mất. Cửa hàng hoa nhận được một đơn hàng lớn, tôi bận rộn đến tận lúc mặt trời lặn mới phát hiện có 11 cuộc gọi trì hoãn từ mẹ chồng.
Lúc gọi lại, giọng bà không còn vẻ chán ghét như mọi khi: "Chu Viên, Chí Trú bị sốt chuyển sang viêm phổi, bây giờ đang ở bệnh viện. Con có thể đến thăm nó một chuyến được không?"
Bà nói một cách cẩn trọng: "Nó không chịu nhập viện, cứ đòi đến chỗ con. Xem như nó từng cứu con một mạng, con có thể đến thăm nó được không?"
Lời đã nói đến nước này, tôi dặn dò người giúp việc đi đón Niệm Niệm rồi bản thân bắt xe đến bệnh viện.
Văn Chí Trú nằm trên giường bệnh với sắc mặt tiều tụy, quầng thâm dưới mắt hiện rõ, chẳng còn chút phong thái nào của ngày trước. Anh liên tục giục y tế chỉnh tốc độ truyền dịch nhanh lên.
Nhìn thấy tôi, Văn Chí Trú ngồi thẳng dậy, vội vã cất lời: "Chu Viên, em đến thăm anh sao?"
Tôi đặt hoa quả lên đầu giường: "Mẹ anh nói anh không chịu chữa bệnh, tôi sợ anh c/h/ế/t ở dưới lầu khu nhà gây ra bóng đen tâm lý cho Niệm Niệm."
Nụ cười của Văn Chí Trú chuyển sang cay đắng, anh nằm trở lại: "Dù sao thì em cũng đã đến rồi."
Làm bộ dạng mặt dày của anh, tôi nhíu c/h/ặ/t mày: "Văn Chí Trú, anh nhất định phải như thế này sao? Thực sự muốn để Niệm Niệm nhìn thấy cha mẹ phải đưa nhau ra tòa à?"
Văn Chí Trú cứng đờ quay mặt đi: "Anh muốn mãi mãi ở bên hai mẹ con."
Tôi từ chối: "Tôi không muốn, Niệm Niệm cũng không muốn. Con bé đã hoàn toàn thất vọng về anh từ lúc anh thiên vị Hứa Thụ Thanh rồi."
Văn Chí Trú gần như chật vật chuyển chủ đề: "Niệm Niệm đâu? Sao con không đến?"
Tôi mất kiên nhẫn: "Anh có thể đừng..."
Tiếng điện thoại vang lên, người giúp việc hoảng hốt nói với tôi: "Cô Chu, cô giáo nói mẹ của Giai Ninh đã đón Niệm Niệm đi rồi, chuyện này hai người có biết không?"
Hứa Giai Ninh đã đón Niệm Niệm đi. Tôi theo bản năng đứng bật dậy, giọng nói giật nảy lên biến hình: "Sao cô ta có thể đón Niệm Niệm đi được?"
Người giúp việc sợ hãi: "Cô giáo nói là ba của Niệm Niệm dặn thế."
Tôi nhìn về phía Văn Chí Trú, môi anh cắt không còn một giọt m/á/u: "Là... là trước đây Giai Ninh nói để hai đứa trẻ chơi với nhau nhiều hơn, anh nghĩ thỉnh thoảng nếu em không rảnh thì để Giai Ninh qua đón..."
Tôi không kìm được c/h/ử/i một câu thề: "Anh là đồ ngốc à?"
Văn Chí Trú bắt đầu phát điên gọi điện cho Hứa Giai Ninh nhưng cô ta nhất quyết không bắt máy. Lồng n/g/ự/c tôi phập phồng dữ dội, trong đầu rối tung lên.
Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, đè nén sự sợ hãi trong lòng để báo cảnh sát, sau đó bắt Văn Chí Trú đưa tôi đến những nơi Hứa Giai Ninh có thể lui tới.
Một tiếng sau, chúng tôi tìm thấy Hứa Giai Ninh ở bờ sông. Cô ta ôm Niệm Niệm cùng ngồi trên xe lăn, trước mặt là một khoảng trống của hàng rào bảo vệ, bên dưới là mặt sông cuồn cuộn sóng trào.
Trên mặt Niệm Niệm viết đầy sự sợ hãi, con bé nhìn thấy tôi liền run run gọi một tiếng mẹ.
Hứa Giai Ninh ngẩng đầu.
Tôi nuốt nước bọt, giơ hai tay lên ra hiệu không có ý xấu: "Hứa Giai Ninh, giữa chúng ta không có mối thù sâu sắc gì cả. Tôi đã cùng Văn Chí Trú làm thủ tục ly hôn rồi, cô còn có con trai, không cần thiết phải hủy hoại cả đời mình."
Nhắc đến Hứa Thụ Thanh, gương mặt vô cảm của Hứa Giai Ninh có chút biến động. Cô ta thẫn thờ xoa đầu Niệm Niệm: "Văn Chí Trú đâu? Tại sao không đến?"
Văn Chí Trú đi phía sau chạy đến, sắc mặt tái nhợt: "Hứa Giai Ninh, tha cho Niệm Niệm đi, con bé không làm sai điều gì cả."
Cảm xúc của Hứa Giai Ninh đột ngột bùng nổ: "Vậy còn tôi? Tôi thì làm sai điều gì?"
Trong lời kể lộn xộn của Hứa Giai Ninh, tôi ghép lại được mối tình thời đại học của hai người họ.
Lúc mới yêu, cả hai đều ngây thơ và đẹp đẽ, nhưng vừa tốt nghiệp, Văn Chí Trú đã vào công ty gia đình thực tập. Hứa Giai Ninh không tìm được công việc thực tập tốt nên chỉ đành vào công ty nhỏ làm việc vặt.
Cô ta cũng muốn vào công ty nhà họ Văn làm việc nhưng bị Văn Chí Trú từ chối: "Bố mẹ anh bây giờ vốn dĩ đã không thích em rồi, em đợi thêm chút nữa đi. Anh đứng vững chân rồi sẽ sắp xếp cho em vào."
Những vụn vặt của cuộc sống đã bào mòn những hướng tới đẹp đẽ thời đại học của hai người, cả hai thường xuyên cãi nhau vì công việc và tiền bạc.
Văn Chí Trú chê Hứa Giai Ninh trần tục, còn Hứa Giai Ninh mắng Văn Chí Trú là kẻ lý tưởng hóa.
Cọng rơm cuối cùng đè bẹp cô ta chính là việc mẹ cô ta bị bệnh. Cô ta hỏi vay Văn Chí Trú, nhưng Văn Chí Trú tưởng cô ta bất hòa với gia đình, thẻ ngân hàng bị đóng băng nên không lấy ra được một xu nào.
Hứa Giai Ninh suy sụp: "Tôi ở bên anh rốt cuộc có tác dụng gì chứ!" Cô ta chủ động tìm đến cha mẹ nhà họ Văn lấy một khoản tiền rồi giận dỗi kết hôn cấp tốc với một doanh nhân trẻ.
Nhưng người chồng cũ đối xử với cô ta chẳng ra gì, khởi nghiệp gặp khó khăn là lại đổ hết trách nhiệm lên đầu cô ta. Vì thế cô ta nhớ đến những điểm tốt của Văn Chí Trú — người bây giờ sự nghiệp thành đạt và đối với cô ta vẫn còn lớp kính lọc của mối tình đầu.
Sau khi ly hôn với chồng cũ, Hứa Giai Ninh tìm mọi cách liên lạc với Văn Chí Trú, thêu dệt chuyện năm xưa thành sự ép buộc của cha mẹ nhà họ Văn. Cô ta cho rằng tôi chẳng qua chỉ là người vợ mà Văn Chí Trú mà gia đình bảo cưới về nên chia rẽ chúng tôi chắc hẳn rất đơn giản.