Lâm Tiểu Đường nhận lấy múc cho anh một muỗng đầy đậu phụ nấm hương thịt bằm:
“Sư đoàn chia xuống ạ, gần đây mọi người huấn luyện vất vả rồi, anh ăn nhiều chút."
Lý Tiểu Phi xếp hàng phía sau đội trưởng không nhịn được kêu gào:
“Để lại cho em chút nữa, đồng chí Tiểu Lâm, em không thể thiên vị đâu đấy!"
Nghiêm Chiến liếc cậu một cái, Lý Tiểu Phi lập tức ngậm miệng.
Ngẩng đầu nhìn đôi mắt sáng lấp lánh của con bé, Nghiêm Chiến khẽ gật đầu:
“Vất vả rồi."
Đậu phụ run rẩy chồng trên cơm cao lương, nước sốt thịt bằm đậm đà bao lấy miếng nấm hương bóng bẩy, Nghiêm Chiến ăn chậm hơn bất cứ lúc nào, đậu phụ treo đầy nước sốt, vào miệng vừa mềm vừa trơn.
“Đồng chí Tiểu Lâm, tôi đến múc thêm cơm!"
Lôi Dũng cầm bát không cam tâm hỏi:
“Đoán xem tôi là ai?"
“Đồng chí Lôi Dũng."
Lâm Tiểu Đường cười nhận lấy hộp cơm múc cơm cho anh, lại múc một muỗng lớn đậu phụ nấm hương thịt bằm:
“Anh ch-ết tâm đi!
Tôi sẽ không nhận nhầm đâu."
Không biết từ lúc nào Nghiêm Chiến cũng đã múc bát cơm thứ hai, Lâm Tiểu Đường cười híp mắt ngẩng đầu:
“Đội trưởng Nghiêm, anh có cần thêm cơm không?"
Nghiêm Chiến đưa bát cơm ra:
“Ừ!
Lấy thêm chút nữa!"
“Nha đầu, cháu tới đây!"
Đến khi xong bữa trưa, bác Vương mới gọi Lâm Tiểu Đường tới trước mặt, ông bưng ra hai bát đậu phụ nấm hương thịt bằm giống hệt nhau.
“Cháu nếm thử xem hai bát này có gì khác nhau?"
Mặc dù không biết ý của bác Vương, nhưng Lâm Tiểu Đường vẫn ngoan ngoãn làm theo:
“Bát này có chút vị tanh của thịt ạ."
Con bé chỉ vào một bát nói.
Bác Vương nhướng mày, một bữa cơm trưa, ông mới đột nhiên nhớ lại sự không chắc chắn khi nếm món ăn trước bữa, không biết có phải ảo giác của ông không, sự khác biệt nhỏ dường như nằm ở vị thịt.
“Bát này là chú làm."
Bác Vương chỉ vào bát có vị tanh:
“Chúng ta cùng nguyên liệu, cùng cách làm, cháu thấy vấn đề nằm ở đâu?"
Lâm Tiểu Đường nghiêng đầu suy nghĩ kỹ, đột nhiên hỏi:
“Tiểu đội trưởng, hôm nay lúc nấu cơm chẳng phải chú nói cái bếp đó bị nứt một khe sao?"
“Đúng vậy, hậu cần vẫn chưa kịp sửa, bình thường dùng cũng không đáng ngại."
Bác Vương nghi hoặc:
“Vị tanh của thịt này và cái bếp nứt có quan hệ gì?"
“Đương nhiên là có quan hệ rồi ạ!"
Lâm Tiểu Đường nghe lời bác Vương nói càng xác nhận:
“Thịt bằm cần lửa lớn xào nhanh, cái bếp nứt đó lửa không đủ mạnh."
「Đúng đúng, bếp lò đều bị nứt mặt, cho dù nỗ lực thế nào cũng không giữ được nhiệt,」 ớt trong nhà bếp không biết bao nhiêu là ủy khuất, thừa cơ hội than phiền với Lâm Tiểu Đường:
「Lửa bếp chậm chạp mỗi lần đều hại bọn tôi bị om đến mềm nhũn, một chút cũng không giòn.」
“Là như vậy sao?"
Bác Vương ngạc nhiên trước cách nói của Lâm Tiểu Đường.
Mặc dù cách nói này lần đầu tiên nghe thấy, nhưng ông lại bị thuyết phục một cách khó hiểu, vì vậy nhìn Lâm Tiểu Đường bằng ánh mắt đầy an ủi:
“Nha đầu cháu biết nhiều thật đấy."
Bác Vương suy nghĩ một chút, bảo con bé cùng bác Tiền làm bánh bao, ông nói đầy tâm huyết:
“Thi đua toàn quân không phải là trò đùa, chỉ biết xào rau không thôi thì không được, làm bánh mới là kỹ năng cứng!"
Mặc dù kết quả các năm của nhà bếp luôn đứng bét bảng, nhưng bác Vương không định vì thế mà nới lỏng yêu cầu đối với Lâm Tiểu Đường.
Đã muốn tham gia, con bé lại có thiên phú, vậy nhất định phải nỗ lực một phen.
Theo thông lệ cũ, đại hội thi đua nhà bếp toàn quân chia làm làm bánh và nấu món ăn, đầu bếp không những phải giỏi toàn diện, còn phải có kỹ năng đặc biệt mới giành được hạng nhất.
Trước đó Lâm Tiểu Đường từng làm bánh bao bí đỏ và bánh bao đường đỏ, bác Vương cảm thấy cũng tạm coi là lấy ra được, nhưng kỹ năng mà!
Đương nhiên phải chăm chỉ luyện tập, tránh cho tay nghề bị mai một.
“Đúng vậy!"
Bác Tiền hớn hở đưa cho Lâm Tiểu Đường một cái chậu bột, cười như một ông Phật Di Lặc:
“Nhào bột ấy mà, chú trọng tam quang:
tay sạch, bột sạch, chậu sạch."
Lâm Tiểu Đường gật đầu, ngoan ngoãn đeo tạp dề theo bác Tiền chuẩn bị nước ấm nhào bột.
Con bé vẫn rất thích nhào bột, mềm mềm rất vui, nhưng trước kia bác Vương sợ con bé lãng phí lương thực, nên rất ít khi cho con bé làm món bột mì.
Bột mì ồm ồm nhắc nhở con bé:
「Bọn tôi thích nhiệt độ gần với nhiệt độ c-ơ th-ể con người.」
Lâm Tiểu Đường cẩn thận đặt ngón tay vào nước ấm cảm nhận nhiệt độ, bác Tiền còn tưởng con bé đang chơi nước, lắc đầu nói tiếp:
“Lên men bột không những phải xem thời tiết, nhiệt độ nước nhào bột này cũng rất chú trọng, nhiệt độ nước không thể quá cao, nếu không men già sẽ bị bỏng ch-ết, bánh bao sẽ không nở được, nhưng nhiệt độ nước cũng không thể quá lạnh, bột lên quá chậm, bữa tối sẽ không kịp đâu."
Lâm Tiểu Đường gật đầu, bắt chước dáng vẻ của bác Tiền, đào một cái hố nhỏ trong chậu bột đổ nước ấm vào, bàn tay nhỏ khuấy trong bột mì mát lạnh, bột mì dần dần kết thành sợi bông, bên tai vang lên tiếng động nhỏ.
「Nhiệt độ nước vừa vặn.」 Bột mì vui vẻ lăn lộn:
「Cho bọn tôi thêm chút nước đi.」
「Đúng đúng... bọn tôi vẫn còn khô lắm!」
Lâm Tiểu Đường điềm tĩnh tiếp tục đổ nước, bác Tiền đột nhiên kêu “ối" một tiếng:
“Nha đầu cháu, nước phải đổ ít một nhiều lần, khuấy đều rồi mới thêm."
Bác Vương cũng chắp tay sau lưng đứng bên cạnh:
“Nhào bột xem là cảm giác tay, bao nhiêu bột thì bao nhiêu nước, thiếu một phân không được, thừa một phân cũng không xong."
Lâm Tiểu Đường nghe theo “chỉ dẫn" của bột mì đổ đủ nước, ngón tay xuyên qua bột mì, động tác tuy không thành thạo nhưng cũng vừa vặn, bột mì mát lạnh nhanh ch.óng trở nên ấm áp và dính kết, cả bàn tay nhỏ đều lún vào khối bột mềm mại.
Bác Tiền liếc nhìn con bé, ánh mắt của người từng trải:
“Nha đầu cháu, nước đổ nhiều rồi đấy, không được thì thêm chút bột đi."
“Không sao ạ, cháu trộn đều xem đã."
Lâm Tiểu Đường mím môi cười, tiếp tục nhào bột, ai biết được không lâu sau, bột mì tơi xốp dần dần thành khối, tiến độ của hai người cơ bản ngang nhau.
Bác Tiền kinh ngạc nhìn bộ động tác lưu loát của con bé:
“Được đấy, nha đầu cháu, có chút thiên phú!"
Bác Vương nhìn cổ tay mảnh khảnh như cái que của con bé, tiến lại gần chậu bột nhìn nhìn, hài lòng gật đầu:
“Sức tay không lớn, khối bột nhào lại rất thấu."
Ông tìm hai miếng vải l.ồ.ng đậy chậu bột:
“Người xưa có câu, bột lên men ba phần nhào, bảy phần ủ, hai tiếng đồng hồ sau sẽ biết kết quả."
Chậu bột đậy vải l.ồ.ng được đặt bên cạnh bếp lên men, khối bột dần dần phồng lên phát ra tiếng “ùng ục" nhỏ, như là ai đó đang nấc cụt.
「Cho bọn tôi thêm một phút...」
Khi bác Vương khập khiễng đi vào, liền thấy Lâm Tiểu Đường như ôm cây đợi thỏ đang ngồi xổm trước chậu bột tráng men.
“Làm gì đấy?"
Bác Vương nghi hoặc hỏi.
Nghe thấy tiếng thở dài mãn nguyện, Lâm Tiểu Đường đưa tay vén một góc vải l.ồ.ng:
“Tiểu đội trưởng, bột có phải lên men gần được rồi không ạ!"
Chỉ thấy khối bột vốn nhẵn nhụi phồng lên như thổi bóng, Lâm Tiểu Đường không nhịn được dùng ngón tay chọc chọc, chỉ để lại một cái hố nhỏ nông nông.
“Hôm nay bột này lên men nhanh thật?"
Bác Tiền nghe tiếng lại gần nhìn nhìn, khối bột đã nở đầy cả chậu, ông cũng đưa tay chọc chọc vào khối bột, đàn hồi mười phần:
“Hôm nay nhiệt độ cao, chờ nữa là quá lửa đấy!"
Bên tai Lâm Tiểu Đường toàn là tiếng lải nhải vui vẻ của khối bột:
「Nhiệt độ vừa vặn, anh em men già làm việc đương nhiên hết mình rồi!」
Khối bột trong lòng bàn tay hơi ấm, lỗ khí hình tổ ong đều đặn giống như tổ ong, đây là trạng thái khối bột lên men đầy đặn nhất, lúc này còn cần rắc một lớp nước kiềm mỏng, dùng lực nhào vào khối bột.
Khối bột để mặc cho con bé muốn làm gì thì làm không nhịn được thở dài thoải mái.
「Đúng, chính là chỗ đó, nhào thêm mấy cái nữa...」
「Dùng thêm chút lực nữa...」
Đến khi bánh bao cuối cùng cũng lên xửng hấp, Lâm Tiểu Đường không nhịn được xoa xoa cánh tay đau nhức, khẽ dặn dò những viên bánh bao.
“Các bạn phải cố gắng lên đấy!"
Bác Vương thấy con bé vung vẩy cánh tay, không nhịn được cười:
“Nha đầu, nhào bột là việc tốn sức, thân hình nhỏ bé này của cháu, phải tập luyện đi."
Lâm Tiểu Đường nghi hoặc ngẩng đầu:
“Cái này tập thế nào ạ?"
“Chạy bộ thôi, binh lính quân đội chúng ta, ai mà không phải chạy bộ ra?"
Bác Vương hớn hở nói.
Sau khi xửng hấp bốc hơi, bác Vương chắp tay sau lưng đi lại trong nhà bếp, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn chiếc đồng hồ treo tường.
Khi nắp xửng mở ra, cả nhà bếp như lặng đi trong giây lát, chỉ thấy bánh bao trong xửng hấp cái nào cái nấy đầy đặn tròn trịa.
Bác Vương không quản nóng đưa tay chọc chọc, bánh bao lập tức đàn hồi trở lại, bánh bao ngũ cốc hỗn hợp hôm nay đặc biệt xốp mềm.
Ông không nhịn được thầm gật đầu, bác Tiền làm bánh bao bao nhiêu năm nay, thỉnh thoảng tay nghề còn không có sự chính xác, con bé này mới bao nhiêu tuổi, thật là ghê gớm!
Tranh thủ lúc nóng bẻ một cái, hương thơm bột mì của bánh bao bột hỗn hợp xộc thẳng vào mũi, ông c.ắ.n một miếng, cười nhìn bác Tiền:
“Lão Tiền, cái này sắp bắt kịp ông rồi đấy."
Bác Tiền hồ nghi bẻ một cái, lỗ khí bên trong đều đặn tinh tế:
“Nha đầu cháu, còn có tay nghề này, thật là..."
Thật là không phục không được mà!
Bác Tiền vừa ăn vừa đột nhiên cười:
“Hôm nay chiến sĩ chúng ta có phúc rồi, nói thật, dù là tôi cũng hiếm khi làm ra được chiếc bánh bao đẹp thế này."
Bác Vương không nói gì, chỉ nhìn Lâm Tiểu Đường, con bé này đang ngây ngô nhìn bánh bao cười đây này!
“Nếu không phải Tiểu Đường là con gái, tôi đã muốn để nó theo tôi làm nghề làm bánh rồi."
Bác Tiền nhìn ánh mắt Lâm Tiểu Đường mà muốn xanh cả mắt, mầm mống tốt thế này cơ mà!
“Dừng lại!"
Bác Vương nhìn bác Tiền:
“Tay nghề đó của ông, tôi còn không biết ông sao, rảnh rỗi dạy dỗ Lâm nha đầu nhiều vào, nếu con bé giành được thứ hạng tốt, đừng nói nhà bếp chúng ta, ngay cả toàn bộ quân khu chúng ta đều được thơm lây."
“Cứ giao cho lão Tiền tôi!"
Mặc dù người đi tham gia thi đấu là Lâm Tiểu Đường, nhưng con bé đại diện là nhà bếp phía Đông, bác Tiền không chút tư lợi, mấy ngày tiếp theo, thực sự đem những gì mình biết truyền thụ hết cho Lâm Tiểu Đường.
Mặc dù hai người không có danh phận thầy trò, nhưng rốt cuộc Lâm Tiểu Đường đã nhận được lợi ích từ bác Tiền, cô bé cũng đáp lễ, truyền cho bác Tiền không ít bí quyết lên men bánh bao.
Những cái này đều là cô bé thông qua quan sát và đúc kết từ việc giao tiếp với bột mì, bác Tiền thử qua vài lần, càng ngày càng yêu quý cô bé Lâm Tiểu Đường này, chuyện khác ông không dám nói, ít nhất về khoản làm bánh thì cô bé chắc chắn đạt yêu cầu.
Luyện tập mỗi ngày, tay nghề tiến bộ không chỉ có Lâm Tiểu Đường, ngay cả tay nghề làm bánh bao của bác Tiền cũng ngày càng nâng cao.
Người đầu tiên được hưởng lợi đương nhiên là các chiến sĩ, ngay cả anh em song sinh thô kệch cũng phát hiện:
“Gần đây bánh bao ngũ cốc hỗn hợp của nhà bếp cái nào cái nấy đều mập mạp, không những mềm hơn bình thường, ngay cả vị chua đó cũng mất hẳn."
Nghiêm Chiến vẫn ngồi trong góc, chậm rãi nhai kỹ bánh bao lớn trong tay, không biết còn tưởng anh đang thưởng thức sơn hào hải vị gì đó!