Giang Nhu một hơi chiên hai quả trứng. Sau đó đặt trứng đã chiên vàng giòn lên thớt, cắt thành từng miếng nhỏ.
Chảo sắt, vẫn còn một ít dầu chiên trứng. Giang Nhu liền dùng dầu đó, cho một ít gừng băm vào, xào đơn giản. Lại đổ hai bát nước lớn, và trứng đã cắt nhỏ vào. Đậy nắp, chờ nước sôi.
Trong lúc này, khi trứng sôi trong nước, nước dùng sẽ dần dần trở nên đặc, biến thành màu trắng sữa. Giống như nước cốt.
Chờ nước sôi, có thể cho rong biển đã ngâm vào. Tiếp tục nấu thêm năm phút, trước khi tắt bếp nhỏ hai giọt dầu mè, là đã hoàn thành. (Minh họa)
Rong biển màu xanh lá và trứng gà vàng giòn, cùng với nước dùng trắng sữa, hòa quyện hoàn hảo với nhau. Không chỉ màu sắc tươi đẹp, mà còn mùi thơm quyến rũ.
…
Sau khi làm xong món xào rau xanh đơn giản, và canh rong biển trứng gà, tiếp theo, chính là màn kịch lớn của tối hôm nay.
—— Thịt ba chỉ kho tàu!
Giang Nhu cắt một phần ba thịt ba chỉ, hai cân còn lại buộc dây, treo lên nóc nhà bếp. Bây giờ là đầu mùa xuân, thời tiết còn chưa nóng lắm. Dùng cách treo ở nơi thoáng mát để bảo quản thịt lợn, vẫn được. Nếu đợi thời tiết nóng lên, thì không thể làm như vậy.
Một miếng thịt ba chỉ nguyên, ba lớp mỡ, ba lớp nạc, mỡ nạc đều nhau, vô cùng tiêu chuẩn. Hơn nữa thịt lợn thời đại này, đều là thịt tươi, chưa có kỹ thuật đông lạnh, cũng không có thịt đông lạnh. Thịt lợn đều rất tươi. Hoàn toàn không cần chần nước sôi để loại bỏ tạp chất.
Thịt lợn quê chính gốc như vậy, Giang Nhu cũng từ đáy lòng cảm thấy thèm.
Thịt ba chỉ cắt thành miếng to bằng quân mạt chược. Từng miếng từng miếng, đặt sang một bên để dùng sau. Sau đó là chuẩn bị hành, gừng, tỏi, những thứ này cũng không thể thiếu.
Ngoài ra, Giang Nhu còn cần đường phèn, lá nguyệt quế, vỏ quế, hoa hồi. Những thứ này cô không mua được ở cửa hàng hợp tác xã, chỉ có thể mua từ thương thành Đào Nhiều Hơn. May mà mấy thứ này không đắt, nếu không hai trăm đồng của cô, thật sự không đủ dùng.
Sau khi mọi thứ đã chuẩn bị xong, Giang Nhu rửa lại chảo, nhóm lửa. Bước tiếp theo, gọi là thắng nước màu. Là bước khó nhất, cũng là quan trọng nhất trong món thịt ba chỉ kho tàu.
Dầu nguội cho vào chảo, cho một nắm đường phèn vào. Giang Nhu cầm muỗng, từ từ khuấy đều đường phèn và dầu ăn. Khi nhiệt độ tăng cao, đường phèn sẽ từ từ tan ra, biến thành nước đường trong suốt.
Ban đầu, nước đường là nước đường, dầu ăn là dầu ăn. Hai loại chất lỏng khác nhau, không hòa quyện vào nhau. Trong lúc này, không ngừng khuấy đều muỗng, khuấy theo vòng tròn.
Dần dần, nước đường và dầu ăn, bắt đầu từ từ hòa quyện. Cũng bắt đầu có những bọt khí nổi lên. Ban đầu là bọt khí nhỏ, sau đó dần dần là bọt khí lớn. Nước đường vốn trong suốt, cũng dần biến thành màu hổ phách vàng óng.
Lúc này, khó nắm bắt nhất chính là lửa. Nếu thời gian ngắn, nước màu sẽ rất nhạt, bám vào thịt lợn, không thể tạo thành màu nước tương quyến rũ. Nếu thời gian dài, nước màu không chỉ màu sắc biến sậm khó coi, mà ngay cả hương vị, cũng sẽ có vị đắng của đường bị cháy.
Lửa ở giữa này, hoàn toàn dựa vào cảm giác của đầu bếp qua năm tháng. Giang Nhu chỉ cần ngửi mùi, nhìn bọt khí, là biết nước màu đã thắng xong.
Cô tay mắt lanh lẹ, đổ thịt lợn đã cắt vào. Ngay sau đó là không ngừng xào. Trong lúc này, tốc độ phải nhanh. Một là giữ lửa cho nước màu, không để nước màu bị cháy. Hai là phải đảm bảo mỗi miếng thịt lợn, đều được bọc một lớp nước đường mỏng, hiện ra màu sắc đẹp mắt.
Sau khi hoàn thành bước này, có thể cho hành, gừng, tỏi đã cắt, cùng với các loại gia vị đã chuẩn bị, và nước tương vào. Tiếp tục xào một lát. Sau đó là cho nước vào hầm. Lượng nước cho vào, phải nhiều, tốt nhất là có thể ngập hết thịt lợn.
Giang Nhu từ trong bếp, lấy ra một ít củi, điều chỉnh lửa thành lửa nhỏ. Đậy nắp chảo sắt, tiếng sôi lục bục, vẫn luôn vang nhỏ. Cứ thế lục bục, phải kéo dài một giờ.
Giang Nhu cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một lát. Cô ra khỏi bếp nhìn lên trời, dần dần có thể nhìn thấy những đám mây đen, đen kịt trĩu nặng, như sắp mưa.
Xung quanh còn có tiếng gọi của các chị dâu.
“Sắp mưa rồi, mau thu quần áo! Thu quần áo đi!”
Trong khu tập thể chính là như vậy, hàng xóm láng giềng đều giúp đỡ lẫn nhau. Nếu nhà bạn không có ai, lại đang phơi quần áo, còn có người vào nhà giúp thu.
Giang Nhu đem quần áo, ga giường đang phơi trong sân, đều thu lại, mang về phòng, sắp xếp gọn gàng.
Đến giờ, Giang Nhu lại đi vào bếp, đã có thể ngửi thấy mùi thịt nồng nàn trong không khí. Cô mở nắp chảo, tiếng sôi lục bục, trở nên vang dội hơn. Theo nước thịt đậm đặc cuộn trào, từng miếng thịt lợn đã nhuốm màu quyến rũ, ngấm đầy nước dùng.
Giang Nhu cầm đũa và muỗng, đầu tiên là nếm thử vị mặn nhạt, lại rắc một ít muối. Tiếp theo cô vớt những gia vị đã cho vào trước đó ra khỏi nước thịt. Một cái xoay người, Giang Nhu đi đến trước bếp, ném những cặn gia vị vào đống lửa. Không để lại dấu vết. Hoàn hảo!
Giang Nhu lại cho thêm một ít củi vào bếp, lửa nhỏ chuyển thành lửa lớn. Lửa lớn để thu nước. Khi hơi nước dần dần biến mất, nước thịt dần giảm bớt, trở nên đặc sệt hơn, lấp lánh bám trên mỗi miếng thịt lợn.
Múc ra đĩa. (Minh họa) Một đĩa thịt ba chỉ kho tàu màu sắc rực rỡ, mùi thơm nồng nàn, cứ thế hoàn thành. Mỗi miếng gắp lên, còn rung rinh, như thể có thể nhảy múa.
…
Khi thức ăn được dọn lên bàn, Chu Trọng Sơn đã quay lại. Anh không chỉ về một mình, mà còn mang theo cả Chu Tiểu Xuyên và Chu Tiểu Hoa.
“Các người về rồi à.”
Giang Nhu nghe thấy tiếng bước chân, đi ra cửa, nói với người đàn ông và hai đứa trẻ.
Ba người vừa vào cửa, ngay lập tức ngửi thấy mùi thơm nồng nàn không thể tan trong không khí, khiến người ta thèm ăn, ngay cả giun trong bụng cũng kêu ùng ục.
Chu Trọng Sơn cũng không kìm được mà nuốt nước bọt. Càng đừng nói là hai đứa trẻ. Đôi mắt đen láy, nhìn chằm chằm vào Giang Nhu. Như thể Giang Nhu chính là miếng thịt ba chỉ thơm ngát đó.
Chu Tiểu Xuyên một bên l.i.ế.m đôi môi khô khốc, một bên nhíu mày.
【 Các ngươi cứ chờ xem! Người phụ nữ đó tuyệt đối sẽ không chia thịt lợn cho các ngươi ăn, một miếng cũng sẽ không cho các ngươi! Đó là mẹ kế! 】
Những lời ch.ói tai cay nghiệt đó, vẫn còn văng vẳng bên tai.
Chu Tiểu Xuyên ngửi mùi thơm, ánh mắt nhìn Giang Nhu, trở nên vô cùng khó hiểu và do dự.
Chẳng lẽ… mụ đàn bà xấu xa đó chịu chia thịt cho họ ăn? Đó cũng là vì có ba ở đó, cô ta chắc chắn muốn diễn kịch trước mặt ba!
Chu Tiểu Xuyên thầm nghĩ.
Giang Nhu lại một lần nữa lên tiếng.
“Các người ngẩn ra làm gì? Ăn cơm được rồi. Mau đi rửa tay, rửa xong tay thì vào nhà ăn cơm. Tối nay có thịt ba chỉ kho tàu ăn, lát nữa các người ăn nhiều một chút nhé.”
Chu Tiểu Hoa vừa nghe có thịt ăn, đôi mắt tròn xoe càng thêm lấp lánh. Cô bé nhỏ kéo lấy anh trai bên cạnh, ra sức bước những bước chân nhỏ.
Anh ơi! Rửa tay! Rửa tay đi! Rửa tay! Ăn thịt!
Cô bé nhỏ dưới sự dạy dỗ của Giang Nhu, đã dần dần bắt đầu giữ vệ sinh, biết trước khi ăn phải rửa tay.
Chu Tiểu Xuyên bị em gái kéo một cái lảo đảo, vội vàng đứng vững. Hai đứa cùng đi rửa tay.
Mắt đen của Chu Trọng Sơn nhìn chằm chằm vào Giang Nhu, nhìn những sợi tóc mai rơi xuống trán cô. Từ tận đáy lòng nói một câu.
“Em vất vả rồi.”
…
Vài phút sau, bốn người ngồi trong căn nhà gọn gàng, trước mặt là bàn ăn sạch sẽ, trên bàn bày hai món mặn một món canh. Cải thìa xanh mướt, thịt ba chỉ lấp lánh, canh rong biển trứng gà thơm ngát. Không chỉ nghe đã thấy hấp dẫn, mà còn sắc hương vị đầy đủ. Nhìn càng muốn ăn.
Ngoài ra, còn có cơm trắng!
Nói đến cơm trắng, Giang Nhu ngượng ngùng đỏ mặt.
“Cái bếp lò đó em dùng vẫn chưa quen tay, lúc nấu cơm không cẩn thận hơi lâu, cơm hơi khô, lát nữa mọi người ăn thì uống nhiều canh một chút nhé.”
Một blogger ẩm thực đường đường như cô, thế mà lại thất bại ở món cơm trắng. Nói ra không ai tin.
Khi Giang Nhu xới cơm, cô đã lấy phần cơm mềm nhất ở giữa, cho Chu Tiểu Xuyên và Chu Tiểu Hoa ăn. Còn bát cơm của cô và Chu Trọng Sơn, có cả cơm và một ít cháy.
Chu Trọng Sơn liếc qua, đã chú ý đến những chi tiết nhỏ này. Cảm nhận được sự chăm sóc của Giang Nhu dành cho hai đứa trẻ, ánh mắt anh không khỏi dịu dàng hơn. Anh ôn tồn nói, “Ăn cơm đi.”