Đội sản xuất trong làng được chia thành hai bộ phận.
Một bộ phận là thanh niên trí thức về nông thôn, làm những công việc lao động và nông nghiệp thông thường.
Bộ phận còn lại là những người phải tiếp thu cải tạo vì một vài lý do. Những người bị cải tạo thường phải gánh vác những công việc nặng nhọc và bẩn thỉu nhất.
Ví dụ như: đội gánh phân.
Vào những năm 70, công nghiệp hóa cả nước chưa hình thành, sản lượng phân hóa học ít đến đáng thương, cho nên loại phân bón tốt nhất cho ruộng đồng vẫn là phân người.
Giữa trời đại nhiệt.
Mùi hôi thối của phân người càng trở nên khó ngửi hơn. Chỉ cần ngửi thấy từ xa đã khiến người ta không chịu nổi, huống chi là những người trực tiếp gánh phân. Dù đã dùng khăn vải dày bịt kín mũi, cái mùi hôi thối ấy vẫn cứ xộc thẳng vào.
Họ gánh trên vai những đòn gánh, mặc những bộ quần áo vừa đen vừa bẩn. Vừa phải ngửi mùi hôi, vừa nóng đến mồ hôi nhễ nhại, lại không được dừng lại nghỉ ngơi. Chỉ cần họ dám lười biếng, liền sẽ bị ghi vào sổ, và ngày kết thúc cải tạo sẽ càng trở nên xa vời. Cho nên dù bị mùi hôi hun đến choáng váng đầu óc, họ vẫn không thể không kiên trì làm tiếp.
Ngoài sự vất vả của lao động, điều khiến những người này cảm thấy như có gai đ.â.m sau lưng chính là ánh mắt của người xung quanh, cùng những lời lẽ khinh miệt và chế nhạo.
“Không biết mình hôi thối thế nào à, còn không đi nhanh lên!”
“Hôi c.h.ế.t đi được, đi nhanh lên! Đi xa ra!”
“Mấy người gánh phân thì đừng đi đường này, không thấy ở đây đông người à, còn có cả trẻ con nữa, thật chẳng biết ý tứ gì cả… Nhu này, em tránh xa ra một chút, cẩn thận bị va phải!”
Trong đội gánh phân, có một người phụ nữ toàn thân bẩn thỉu. Tóc tai cô ta rối bù như tổ quạ, quần áo trên người không nhìn ra màu sắc, ngay cả cánh tay lộ ra cũng dính đầy vết bẩn đen kịt, trông như mười ngày nửa tháng chưa tắm rửa.
Cô ta vốn đang cúi đầu bước đi, đột nhiên như nghe thấy âm thanh gì đó.
Cô ta đột ngột ngẩng đầu lên.
Ánh mắt cô ta hướng về phía bảy tám người phụ nữ đang đứng tụ tập một bên. Giữa đám đông, cô ta nhìn thấy gương mặt mà mình không thể nào quen thuộc hơn!
Là Giang Nhu!
Chính là kẻ đầu sỏ đã hại cô ta ra nông nỗi người không ra người, quỷ không ra quỷ thế này!
Hận thù và ghen ghét lập tức tràn ngập đáy mắt cô ta. Chỉ cần liếc nhìn một cái, cô ta đã không thể dời mắt đi được.
Nhưng từ phía sau, có tiếng thúc giục vang lên.
“Từ Xuân Hương, còn không nhanh lên! Mày lại muốn lười biếng à? Nếu trước khi trời tối mà không làm xong, cẩn thận tao đi mách đội trưởng! Mày đừng có nghĩ đến việc liên lụy chúng tao!”
Người đó không chỉ thúc giục, mà còn đá một cái vào lưng Từ Xuân Hương.
Từ Xuân Hương đột nhiên loạng choạng. Đôi quang gánh trên vai cô ta chao đảo, suýt chút nữa thì văng ra, dính hết lên người. Từ Xuân Hương nghiến c.h.ặ.t răng, cố gắng giữ thăng bằng.
Cô ta ngay cả sức lực để quay đầu lại cãi nhau với người phía sau cũng không có, đành phải gánh đôi quang gánh nặng trĩu, tiếp tục bước về phía trước.
Sự việc nhỏ này không thu hút sự chú ý của bất kỳ ai. Bởi vì dù có nghe thấy tên, họ cũng không dám tin người phụ nữ bẩn thỉu này lại chính là hoa khôi xinh đẹp một thời của làng — Từ Xuân Hương.
Nửa năm trước, thứ Từ Xuân Hương tự hào nhất chính là gương mặt xinh đẹp của mình. Thanh niên trong làng ai cũng thích cô ta, ngay cả con trai trưởng làng cũng muốn cưới cô ta. Nhưng cô ta xinh đẹp như vậy, sao có thể bị giam cầm ở một hòn đảo nhỏ bé này. Ham muốn của Từ Xuân Hương căn bản không thể thỏa mãn.
Cho nên cô ta đã nhắm vào Chu Trọng Sơn, mơ tưởng trở thành phu nhân đoàn trưởng, có được một tương lai hạnh phúc tốt đẹp nhất, sau này cũng có thể một bước lên mây rời khỏi hòn đảo.
Tất cả những điều này, vốn đang tiến triển theo từng bước. Chỉ cần có đủ thời gian, việc làm cho Chu Trọng Sơn thích cô ta hoàn toàn không phải là vấn đề.
Nhưng con đàn bà đáng c.h.ế.t đó đã xuất hiện!
Chính là cô tiểu thư con nhà tư sản tên Giang Nhu!
Giấc mộng đẹp của Từ Xuân Hương tan vỡ… Mẹ cô ta thay cô ta gánh tội, bị đưa đến Cục Công an. Còn bản thân cô ta thì phải chịu hình phạt cải tạo lao động nghiêm khắc nhất.
Mấy ngày trước, Từ Xuân Hương bị đày đến một hòn đảo khác, mỗi ngày đều phải gánh phân và khai hoang ruộng đất, những công việc mệt nhọc và bẩn thỉu nhất. Cuộc sống đó có thể nói là kêu trời không thấu, gọi đất không hay. Từ Xuân Hương sống 20 năm, chưa từng thê t.h.ả.m đến thế. Suýt chút nữa, cô ta đã có ý định tìm đến cái c.h.ế.t.
Nhưng một người như cô ta, sao có thể thật sự cam tâm c.h.ế.t đi.
Cô ta còn chưa trả thù được Giang Nhu!
Còn chưa nhìn thấy kết cục thê t.h.ả.m của Giang Nhu, tuyệt đối không thể c.h.ế.t như vậy!
Hận thù đã trở thành động lực sống sót của Từ Xuân Hương. Cô ta nghiến c.h.ặ.t răng, gắng gượng chịu đựng. Cô ta còn lợi dụng mọi cách, cuối cùng cũng liên lạc được với con trai trưởng làng, tìm mọi cách lấy lòng người đàn ông mà cô ta từng khinh thường.
Cuối cùng… cô ta cũng đã trở về!
Từ Xuân Hương khó khăn lắm mới quay lại được hòn đảo này, nhưng việc cải tạo lao động của cô ta vẫn chưa kết thúc. Cô ta vẫn phải làm những công việc mệt nhọc và bẩn thỉu nhất. Thậm chí còn không có thời gian rảnh rỗi để đi dò hỏi tình hình gần đây của Giang Nhu.
Theo suy đoán của Từ Xuân Hương, chỉ là một cô tiểu thư từ thành phố đến, chắc chắn không thể thích nghi được với cuộc sống gian khổ, cô ta nhất định sẽ bị Chu Trọng Sơn và những người khác ghét bỏ. Tình cảnh của Giang Nhu chắc chắn sẽ không tốt đẹp gì!
Thế nhưng, cái liếc mắt vừa rồi. Những người khác không quen biết Giang Nhu, nhưng Từ Xuân Hương chỉ cần một cái nhìn là đã nhận ra.
Con đàn bà đó lại được mọi người vây quanh như sao quanh trăng! Những người khác nói chuyện với cô ta, đều vừa khách sáo, vừa nể nang.
Sao có thể! Không thể nào như vậy! Chẳng lẽ đám vợ lính đó đều bị mù cả rồi, không nhìn ra được tâm địa độc ác của con đàn bà đó sao?
Từ Xuân Hương nghiến c.h.ặ.t răng, không muốn tin vào cảnh tượng mình vừa tận mắt nhìn thấy.
Chờ đến khi họ tới cánh đồng cần bón phân, Từ Xuân Hương mặc kệ tiếng la hét của những người bạn đồng hành, vứt quang gánh xuống, liền đi tìm những người hàng xóm quen thuộc ngày xưa, cũng chính là các thím trong làng.
Thế nhưng, những gì Từ Xuân Hương nghe được càng khiến cô ta tức điên lên.
“Đồng chí Giang? Đồng chí Giang nào… Mày nói là vợ của Chu đoàn trưởng à? Từ Xuân Hương, mày không phải đến giờ này rồi mà vẫn còn tơ tưởng hão huyền, muốn làm phu nhân đoàn trưởng đấy chứ? Tao thấy mày chịu khổ vẫn chưa đủ nhiều đâu!”
“Mày nhìn xem mày bây giờ ra cái dạng gì, rồi nhìn lại đồng chí Giang xem! Hai người các người một trời một vực, mày ngay cả một sợi tóc của cô ấy cũng không bằng.”
“Từ Xuân Hương, làm người cho đàng hoàng biết không! Đồng chí Giang và Chu đoàn trưởng tình cảm tốt lắm, đừng nói trong quân doanh, ngay cả người trong làng chúng ta ai cũng biết.”
“Đồng chí Giang mày không chọc vào được đâu… Cô ấy bây giờ còn giúp đỡ chị Hồng và đồng chí Lâm làm việc, tao nghe nói sau này còn định cho cô ấy làm chủ nhiệm phụ nữ nữa đấy, sau này là làm quan lớn rồi!”
“Nhà Vương Đại Trụ mày biết chứ? Chính là nhà giàu nhất, ghê gớm nhất trong làng mình đó. Hai tháng trước, thằng con trai độc đinh mười đời nhà Vương Đại Trụ, thằng Vương Phú Quý, nó đ.á.n.h con của đồng chí Giang, mày không thấy đâu, dọa cho Vương Đại Trụ sợ xanh mặt! Ngay tối hôm đó liền xách gà đến cửa xin lỗi!”
“Đến Vương Đại Trụ còn không dám chọc vào, huống chi là một đứa con gái như mày.”
“Xuân Hương à, thím cũng là nhìn mày lớn lên, mày cải tạo cho tốt, sau này làm người đàng hoàng, tìm một người đàn ông t.ử tế mà gả đi, ngày tháng sau này sẽ tốt hơn…”
“Đúng vậy đó, dẹp mấy cái tâm tư vớ vẩn của mày đi, mày nhìn mày bây giờ xem, không biết còn có thằng đàn ông nào thèm ngó tới mày không…”
---