Chén trà, bát đĩa cùng những món đồ trên bàn rơi xuống đất, vỡ nát khắp nơi.
Ta đứng giữa đống hỗn độn, bình thản phủi phủi hai tay.
"Người đâu! Đuổi hết đám người này ra ngoài cho ta!"
Phụ thân vẫn ngoan cố đứng nguyên tại chỗ, cổ ngẩng cao, ngón tay run rẩy chỉ về phía ta.
"Cơ nghiệp Tô gia vốn dĩ phải có phần của ta!"
Ta cười lạnh.
"Năm xưa chính ông đã vét sạch gia sản rồi bỏ trốn, khiến tổ phụ tức giận đến mức nhắm mắt xuôi tay."
"Trước khi qua đời, người đã lập văn tự, xác nhận toàn bộ gia sản đều thuộc về ta."
"Ngay từ ngày đó, ông đã chẳng còn tư cách đòi hỏi bất cứ thứ gì ở Tô gia nữa rồi."
"Từ nay về sau, các người không được phép bước vào nơi này dù chỉ nửa bước."
Ta ngừng lại, ánh mắt lạnh lẽo quét qua từng người.
"Ai dám tự tiện xông vào, đừng trách ta c/h/é/m đứt chân kẻ đó!"
Cuối cùng, đám người ấy cũng chỉ có thể lủi thủi thu dọn đồ đạc rồi cút đi.
Ta đứng giữa gian nhà vắng lặng, chợt nhớ đến đêm năm mười lăm tuổi ấy.
Khi đó, nơi này cũng trống trải như vậy, cũng lạnh lẽo đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Nhưng lần này đã khác.
Không còn ai có thể tùy ý vứt bỏ ta nữa, bởi chính ta mới là người đuổi bọn họ ra khỏi cuộc đời mình.
Cái gai mắc kẹt trong lòng suốt bao năm, hôm nay cuối cùng cũng được nhổ bỏ.
Từ nay, trái tim ta sẽ không còn đau đớn vì những kẻ ấy nữa!
Thẩm Độ, ngươi cho rằng chỉ cần nắm được điểm yếu của ta thì có thể ép ta cúi đầu, khiến ta nhượng bộ hay sao?
Xin lỗi, e rằng phải khiến ngươi thất vọng rồi!
Lời đồn nhanh ch/óng lan truyền khắp kinh thành.
Thẩm Độ âm thầm bỏ tiền thuê người tung tin thất thiệt, câu nào câu nấy đều nhằm bôi nhọ thanh danh của ta.
Hắn nói ta ghen tuông ngang ngược, ngay cả một người biểu muội đến nương nhờ cũng không chịu dung thứ.
Hắn còn rêu rao rằng ta xuất thân thương nhân nên tính tình kiêu căng, suốt ba năm qua luôn chèn ép hắn.
Thậm chí, hắn còn buộc cho ta tội bất hiếu, vô tình vô nghĩa, nhẫn tâm đuổi cả phụ mẫu ruột thịt ra khỏi cửa.
Liễu Tích Âm thì đóng cửa khóc lóc, ngoài miệng liên tục nói muốn rời đi, chỉ mong không vì mình mà làm hỏng tiền đồ của Thẩm Độ.
Mẫu thân hắn cũng chẳng chịu ngồi yên.
Bà ta đứng chờ ở đầu ngõ, gặp ai cũng khóc lóc kể lể rằng trước kia bà ta đã đối xử với ta chẳng khác nào con gái ruột, vậy mà giờ đây ta lại tuyệt tình đến mức chẳng thèm nhớ đến chút ân nghĩa trong ba năm qua.
Phụ mẫu cùng đệ đệ, muội muội ta cũng nhân cơ hội đi khắp nơi rêu rao rằng ta giàu sang rồi sinh lòng khinh người.
Trái lại, bọn họ không ngừng ca ngợi Thẩm Độ là một người hiền lành, rộng lượng, sẵn lòng cưu mang cả gia đình họ, quả là một vị hôn phu hiếm có trên đời.
Còn Thẩm Độ thì khoác lên người bộ y phục giản dị, cố ý bày ra dáng vẻ nhẫn nhịn chịu đựng.
Hắn gặp ai cũng chỉ thở dài, nói một câu.
"Tất cả đều là lỗi của ta."
Hắn diễn vai một nam nhân biết ơn ta vì đã giúp đỡ mình suốt ba năm, đồng thời hết lòng giữ gìn hôn ước, chưa từng có ý định phụ bạc.
Thậm chí, hắn còn đích thân tìm đến trước cửa phủ ta, giả vờ bày tỏ tình cảm sâu nặng.
"Chuyện nàng đòi hủy hôn, rồi còn làm nhục ta trước mặt mọi người, ta đều không muốn so đo nữa."
"Chi bằng chúng ta cùng nhường nhau một bước. Hôn ước vẫn được giữ nguyên, đời này ta cũng chỉ cưới một mình nàng làm chính thê."
Bỏ qua tất cả sao?
Hay cho một kế lùi một bước để tiến ba bước!
Thanh Đường tức giận đến mức tay chân run rẩy, không nhịn được mắng lớn.
"Hắn đúng là kẻ đổi trắng thay đen! Chỉ trong chớp mắt đã tẩy sạch mọi chuyện, biến bản thân thành người vô tội!"
Quả thật, nhờ màn diễn ấy, Thẩm Độ vừa bảo toàn được danh tiếng, vừa giữ được hôn ước, lại không làm tổn hại đến tiền đồ của mình.
Hắn đã khéo léo xoay chuyển tình thế, khiến người ngoài tưởng rằng chính ta mới là kẻ vô tình vô nghĩa.
Ta chỉ thong thả xoay chén trà trong tay, sắc mặt vẫn bình thản như thường.
Đã muốn đấu, vậy thì cứ xem ai mới là người cười đến cuối cùng.
Thẩm Độ luôn coi trọng danh tiếng của mình chẳng khác nào bảo vật.
Nếu hắn đã quý trọng thứ ấy đến vậy, ta sẽ tự tay xé nát lớp vỏ bọc mà hắn dày công tạo dựng.
Chẳng bao lâu sau, các quán trà trong kinh thành bắt đầu xuất hiện những câu chuyện mới lạ, thu hút đông đảo người nghe.
Nào là chuyện Thám hoa lang vong ân bội nghĩa, nào là mối tình giữa Thám hoa và ả biểu muội giả nhân giả nghĩa, rồi cả chuyện Thám hoa lang mượn hoa dâng Phật.
Những câu chuyện ấy nhanh ch/óng lan truyền khắp các con phố, ngõ hẻm, khiến dư luận hoàn toàn đổi chiều.
Ngày nào người dân kinh thành cũng có chuyện mới để bàn tán.
Ta còn sai Thanh Đường chép hàng chục bản khế ước ghi nợ của Thẩm Độ, tổng cộng ba trăm hai mươi bảy nghìn lượng bạc, rồi cho người dán khắp quán trà, t/ửu lâu, cổng chợ và những con ngõ đông người qua lại.
Ngay cả trước cửa Hàn lâm viện cũng có một bản.
Kể từ đó, danh tiếng Thẩm Độ hoàn toàn thối nát, chẳng còn chút thể diện nào ở kinh thành.
Ta khẽ thổi lớp bọt trà trên mặt chén, chậm rãi nói.
"Thứ hàng rẻ tiền như ngươi mà cũng muốn đấu với ta sao?"
Chẳng phải chỉ là bỏ tiền ra thao túng dư luận thôi à?
Tô Chiêu Ninh ta chẳng có gì ngoài tiền.
Đêm ấy, Thẩm Độ sai người đưa đến một bức thư.
Trong thư chỉ có đúng một câu.
"Tô Chiêu Ninh, rốt cuộc nàng muốn thế nào?"
Ta cầm b/út, không chút do dự viết xuống hai chữ rồi sai người gửi trả.
"Thanh toán."
Năm xưa, chẳng phải hắn từng thề rằng nếu phụ bạc ta thì sẽ thân bại danh liệt, c/h/ế/t không toàn thây hay sao?
Nếu vậy, ta sẽ giúp hắn thực hiện lời thề ấy!
Ta đã sớm điều tra rõ mọi chuyện.
Chính Thẩm Độ là kẻ âm thầm tìm lại phụ mẫu ta, sau đó cấu kết với bọn họ để cùng nhau tính kế ta.
Hai bên đã thỏa thuận với nhau rằng, sau khi mọi chuyện thành công, Thẩm Độ sẽ nạp Tô Vy làm quý thiếp, đồng thời sắp xếp cho Tô Hoàn vào tiệm cầm đồ của ta làm nhị chưởng quầy.
Hôm sau, ta dẫn theo hộ vệ, trực tiếp tìm đến tư dinh của Thẩm Độ.
Từ căn nhà này cho đến những món đồ bên trong, kể cả quan phục và trang sức, tất cả đều do ta bỏ tiền mua sắm.
Ta ném tờ khế đất xuống trước mặt bọn họ, lạnh lùng ra lệnh phải dọn đi trong vòng ba ngày.
Các hộ vệ lập tức tiến lên, bắt đầu thu dọn toàn bộ những món đồ thuộc về ta.
Thẩm Độ đứng chắn giữa sân, chẳng những không tỏ ra lo lắng mà còn mang vẻ mặt đắc ý.
"Chiêu Ninh, ta biết nàng vẫn không nỡ rời xa ta."
"Hôm nay nàng dẫn người đến dọn đồ, chẳng qua chỉ muốn làm bộ làm tịch để ép ta nhượng bộ mà thôi."
"Nếu đã như vậy, nàng cứ quỳ xuống cầu xin ta, sau đó đồng ý cho Tích Âm làm bình thê."
"Về sau, nàng chỉ cần an phận thủ thường trong hậu trạch, giao tiệm cầm đồ cho ta quản lý. Ta sẽ không so đo chuyện nàng gây náo loạn hôm nay, chúng ta vẫn có thể sống với nhau thật tốt."
Ta nghe xong, không nhịn được bật cười.
Trên đời này quả thật có không ít kẻ vô liêm sỉ, nhưng người mặt dày đến mức như Thẩm Độ thì đúng là hiếm thấy.
Liễu Tích Âm đứng bên cạnh, kiêu ngạo hất cằm, ánh mắt đầy vẻ khinh thường.
"Ta và biểu ca vốn là đôi bên tâm đầu ý hợp. Còn ngươi vừa ngang ngược vừa hống hách, vốn chẳng xứng với huynh ấy."
Thẩm mẫu cũng lập tức lên tiếng quở trách.
"Phu thê vốn phải theo lẽ nam chủ ngoại, nữ chủ nội. Một nữ nhân lại độc chiếm sản nghiệp, chuyện gì cũng muốn đè đầu cưỡi cổ nam nhân, chẳng phải trái với luân thường đạo lý hay sao?"
Ta chẳng buồn tranh cãi, chỉ đưa tay giật phăng bộ quan phục mà ta đã bỏ tiền may cho Thẩm Độ, rồi ném thẳng xuống đất.