Khi nhà họ Lục đến từ hôn, họ đã làm mọi chuyện rất giữ thể diện.
Lục nhị công t.ử từ nhỏ chỉ thích mỹ nhân, thực sự không chịu nổi việc ta những năm qua càng lớn càng đầy đặn, chỉ mong hai nhà ăn xong bữa cơm rồi vui vẻ chia tay.
Phụ thân ta lập tức muốn đến tận cửa đòi một lời giải thích.
Ta ngăn người lại, quay đầu nhờ bà mối tìm cho mình một nhà khác.
Tốt nhất là nam nhân ấy cũng ham ăn.
Ngày hôm sau, bà mối dẫn anh họ của Lục nhị công t.ử, người thuộc chi trưởng nhà họ Lục, đến.
Nghe nói vị Lục đại công t.ử này là lang quân tuấn tú có tiếng ở kinh thành, chỉ riêng sức ăn rất lớn, một bữa có thể xới thêm cơm ba lần.
Khi đến cửa, trong tay hắn còn xách hai con ngỗng quay.
Câu đầu tiên hắn hỏi ta là: "Nghe bà mối nói, cô nương cũng thích món này?"
Ta gật đầu.
Hắn nhẹ nhõm ra mặt.
"Thật là khéo."
"Sau này gọi món, cuối cùng cũng không cần chiều theo người khác nữa."
1
Ta nhìn con ngỗng một cái rồi mới ngước mắt nhìn hắn.
Giấy dầu bọc rất kín, hương thơm đã thấm ra mép giấy. Ta vừa ngửi ta đã nhận ra đây là ngỗng quay từ tiệm cũ phía đông thành. Lục Nghiễn mặc trường sam màu xanh thanh nhã, lưng vai thẳng tắp.
Bàn tay cầm giấy dầu của hắn thon dài sạch sẽ, cũng rất hợp mắt ta. Ta mời hắn ngồi, ánh mắt vẫn đặt trên bàn.
"Ngươi thích đùi ngỗng không?"
Bà mối vội nói Lục đại công t.ử hiểu chuyện, nhất định sẽ nhường thê t.ử tương lai.
Lục Nghiễn đáp: "Thích."
Nụ cười của bà mối lập tức hơi gượng. Ta cũng thấy đáng tiếc.
Nếu hai người lần nào ăn cơm cũng phải nhường nhau một chiếc đùi ngỗng, thật sự mất hứng ăn. Lục Nghiễn đặt hai gói giấy dầu sang hai bên.
"Cho nên ta mua hai con."
Ta lập tức bảo Tiểu Mãn lấy đĩa. Bà mối đang định nói đến bát tự thì ta đã mở giấy dầu trước mặt.
Lục Nghiễn xắn tay áo, cũng bắt đầu gỡ chiếc đùi ngỗng còn lại.
Hơi nóng bốc lên, cả phòng đều thơm mùi da giòn và gia vị kho.
Phụ thân nghe nói người mới đến cũng họ Lục, vội vã vào phòng khách.
Thấy hai con ngỗng quay đều mất một chiếc đùi trên bàn, người sững ở cửa.
Ta đặt chiếc đùi chưa động tới vào đĩa nhỏ.
"Phụ thân, chiếc này để dành cho người."
Phụ thân không nhận mà nhìn Lục Nghiễn.
Lục Nghiễn tự mời bà mối, việc này cũng đã thưa với mẫu thân hắn. Ban đầu Lục phu nhân thấy nhị phòng vừa từ hôn, giữa họ hàng khó tránh khỏi ngượng ngùng.
Lục Nghiễn hỏi bà rốt cuộc ngượng chỗ nào, bà không trả lời được điều gì khác, thế là hắn vẫn đến.
"Vì sao nhị phòng từ hôn, ngươi có biết không?"
Ta cũng ngừng đũa nhìn hắn.
Nếu hôm nay hắn ăn cùng ta vui vẻ, sau khi bàn chuyện hôn sự lại bắt ta ăn kiêng thì hai gói ngỗng quay đều phí công.
Lục Nghiễn gật đầu, sau đó nghiêm túc ngắm ta.
"Nàng có ngại ta cao như thế này không?"
Ta suýt sặc nước trà. Hắn chẳng giống đang đùa chút nào, trái lại càng ngồi ngay ngắn.
"Vải may áo và khẩu vị đều có thể bàn bạc, chiều cao lại chẳng sửa được. Nếu Tô cô nương không muốn, bây giờ nói vẫn kịp."
Phụ thân vuốt râu hai lần rồi mới ngồi xuống. Ta nói mình bằng lòng.
Lục Nghiễn ngượng đến đỏ tai nên nâng chén trà lên để che giấu, nhưng lại quên nhấc nắp. Nắp sứ va vào chén kêu một tiếng, khiến “ta” phải nhịn cười.
Ta hỏi hắn đã dùng bữa trưa chưa.
"Dùng rồi."
Ta đang định bảo Tiểu Mãn dọn đồ ăn thừa, hắn lại nhìn bàn ăn một cái.
"Nhưng ăn thêm một ít vẫn được."
Hôm ấy ta tận mắt thấy hắn xới thêm cơm ba lần.
Đến lần thứ ba đưa tay xin thêm, rõ ràng hắn hơi ngượng, tay cũng khựng lại.
Ta giành lấy muôi cơm, xới đầy bát cho hắn.
Lục Nghiễn cười với ta, đôi mắt cong cong, chẳng trách người kinh thành đều bảo hắn tuấn tú.
Khi không cười hắn đoan chính trong sáng, cười lên lại có chút dáng vẻ thiếu niên. Ta nhìn đến mức quên trong tay mình vẫn cầm nắp nồi.
Phụ thân ho một tiếng, ta mới đậy nắp lại.
Sau bữa cơm, ta tiễn Lục Nghiễn đến cạnh bình phong chắn trước sân.
Hắn nhắc đến hoa xuân ở phía tây thành, hỏi mấy hôm nữa có thể cùng đi không. Ta nhớ Lục Hành từng dẫn ta đi hết cả con phố ăn uống, nhưng chưa một lần cho ta dừng chân.
"Chỉ đi ngắm hoa thôi?"
Lục Nghiễn lấy từ tay áo ra một tờ giấy gấp lại.
Trên đó liệt kê chỗ có thể dừng xe ngựa, con đường nhỏ tránh bụi, cả vị trí bên cửa sổ của tiệm thịt nướng.
Một tiệm hạnh lạc chỉ mở nửa ngày được hắn khoanh bằng nét mực.
Ta đưa đầu trâm ra, chấm trước vào chỗ ấy.
"Phải đến tiệm này đầu tiên."
Hắn xoay tờ giấy về phía mình, sắp xếp lại thứ tự.
"Vậy để muộn hơn mới ngắm hoa."
Phụ thân giục ta từ hành lang vào tránh gió. Ta đáp một tiếng, nhưng trước tiên gấp giấy cẩn thận cho Lục Nghiễn.
"Ngắm ít đi vài nhành hoa cũng chẳng sao."
2
Hôm đi hẹn, ta thay chiếc váy mới may màu hồng đào. Tiểu Mãn buộc eo giúp ta, hỏi có cần siết thêm một nấc không. Ta bảo thế này vừa vặn, nàng cần chỉ thắt dây cho ngay ngắn là được. Lục Nghiễn đã đợi ngoài cửa.
Ta bước ra, hắn cúi đầu nhìn vạt váy rồi mới đưa mắt lên mặt ta. Nhìn rất lâu hắn mới nhớ nghiêng người nhường đường.
"Sao, không vừa mắt?"
Hắn vội lắc đầu.
"Ta đang tìm một lời khen cho xứng."
Ta đứng chờ hắn tìm. Hắn nghĩ cả buổi, trước tiên giúp ta buông rèm xe.
"Không tìm được. Nói chung là rất đẹp."
Rèm ngăn giữa hai người, giọng hắn nghe trầm hơn mọi ngày. Ngồi yên rồi ta sờ gương mặt nóng lên. Tiểu Mãn cúi đầu cười trộm, ta chạm mũi giày nàng, nàng lại càng cười. Đến tiệm hạnh lạc, Lục Nghiễn tự đi xếp hàng.
Có người nhận ra hắn, gọi một tiếng Lục lang qua đám đông. Mấy cô nương trẻ cầm hũ kẹo đi qua đi lại gần hắn hai lượt. Lục Nghiễn bưng về hai bát hạnh lạc, bát đầy đến miệng mà không sánh một giọt.
Ta cố ý đón lấy chậm hơn để nhìn tay hắn thêm chút nữa. Giữa ngón cái và ngón trỏ có một vết sẹo cũ nhạt đến gần như không thấy. Hắn bảo đó là vết bị dây cương cọ ra.
Hắn làm việc ở trường ngựa ngoại ô kinh thành, cả ngày theo ngựa đi lại, sức ăn tự nhiên hơn người.
"Trong nhà luôn khuyên ta chạy ít đi hai bước, nói không hoạt động thì sẽ không đói."
Nói xong hắn chỉ cười, cúi đầu nhận bát của mình. Hạnh lạc vào miệng ngọt hơn nhiều so với ta nhớ. Lục Nghiễn nếm xong cũng hơi cau mày.
"Lần trước không phải vị này."
Tiểu Mãn hỏi mới biết chưởng quầy già đang ốm, hôm nay đổi sang con trai ông làm. Lục Nghiễn lấy tờ danh sách đi chơi ra, viết thêm một dòng chữ nhỏ sau mục hạnh lạc.
Đợi ông cụ khỏi bệnh rồi đến lại. Ta ghé đầu xem xong, không nhịn được cười hắn.
"Hóa ra món không ngon, ngươi cũng ghi lại."
"Đương nhiên phải ghi, nếu không lần sau lại khiến nàng đi uổng công."
Ta cạo mép bát, chưa tiếp lời ngay. Trước đây ta chỉ nói một câu canh mặn, Lục Hành đã chê ta kén chọn trước mặt trưởng bối. Sau này Lục phu nhân còn khen ta ăn cơm yên lặng, như thể cuối cùng đã hiểu chuyện.
Thật ra chỉ là ta biết nói ra cũng chẳng ai chịu nghe. Chỗ ngồi cạnh sông ở tiệm thịt nướng đã được Lục Nghiễn đặt trước từ sớm. Tiểu Mãn và tiểu tư của hắn ngồi bàn bên cạnh, không cản chúng ta nói chuyện riêng. Lúc gọi món, cả hai đều chọn thịt dê.
Lục Nghiễn tưởng ta đang nhường, cầm b.út định đổi sang thịt bò. Ta giữ thực đơn lại. Ta nói đã cùng thích ăn thì gọi hai phần là được. Nghe vậy, nét mặt hắn giãn ra, còn gọi thêm một đĩa măng xuân cho ta. Món chưa lên đủ, Lục Hành đã vào cửa.
Hắn dẫn hai người bạn, vừa nhìn thấy ta đã ngừng cười. Ánh mắt lướt qua váy mới của ta, rồi dừng bên chén trà của Lục Nghiễn. Khăn tay của ta đè ở đó, lúc nãy nổi gió, Lục Nghiễn đã giữ giúp ta.
Lục Hành không về bàn mình mà đi thẳng tới. Hắn hỏi đường huynh hôm nay sao có thời gian đưa ta ra ngoài. Lục Nghiễn chỉ đáp mình được nghỉ. Lục Hành không đợi được lời khác, đành tự nói tiếp.
"Tô Đường tính tình thẳng thắn, nếu có chỗ không chu đáo, xin huynh trưởng thông cảm."
Ta đặt đũa xuống. Trước đây khi hai nhà còn qua lại, hắn luôn thích lấy việc lớn hơn vài tuổi để nói đỡ cho ta. Giờ hôn ước đã hủy hết, hắn vẫn coi ta là người dưới quyền mình.
"Chỗ của ngươi không ở đây."
Lục Hành cúi đầu nhìn chiếc ghế cạnh mình. Ta giơ tay chỉ về phía bạn hắn.
"Bạn ngươi ở bên kia. Việc của ta, chưa đến lượt ngươi nói đỡ."
Tiểu nhị đúng lúc bưng thịt nướng tới. Ta nhận hai đĩa, đặt vững một đĩa trước mặt Lục Nghiễn. Góc bàn không còn chỗ nào cho Lục Hành. Mặt hắn dần sa sầm.
"Đường huynh thật có hứng, nhưng dầu mỡ hại người, nàng vẫn nên ăn ít đi."