Bùi Ngọc tiến lên một bước, giọng điệu vẫn đầy vẻ trách móc.
"Nàng ấy bị thương không nhẹ, về nhà đau đớn suốt cả buổi chiều, đến tận bây giờ đi đứng vẫn còn khập khiễng."
"Vậy thì sao?"
Ta bật cười lạnh lùng.
"Ngươi đến đây mượn tú cầu, chẳng lẽ là muốn thay ta xin lỗi nàng ta?"
Sắc mặt Bùi Ngọc lập tức sa sầm.
"Chẳng lẽ nàng không nên xin lỗi sao?"
"Cú đá của nàng khiến một cô nương như nàng ấy phải chịu bao nhiêu lời cười chê của người đời?"
"Hiện giờ, Thanh Thanh không muốn so đo với nàng, chỉ cần một quả tú cầu mà thôi. Tô Hành, nhường nàng ấy một chút thì có khó khăn gì?"
Cười chê ư?
Dù đã biết rõ trong lòng Bùi Ngọc, ta chẳng thể nào sánh được với Liễu Thanh Thanh, nhưng nghe chính miệng hắn nói ra những lời ấy, ta vẫn không khỏi đau lòng.
Ở kiếp trước, khi ta trở thành trò cười cho cả thành, hắn đã nói gì nhỉ?
Hắn chỉ hờ hững buông một câu.
"Người khác đâu phải chỉ cười nhạo mình nàng. Nàng nên tự nhìn lại bản thân trước đi."
Ta im lặng hồi lâu mới chậm rãi lên tiếng.
"Không hỏi mà tự ý lấy đồ của người khác, chẳng khác nào ăn trộm."
Mắt Liễu Thanh Thanh lập tức đỏ hoe, giọng nói cũng trở nên nghẹn ngào.
"Tỷ tỷ, bọn muội chỉ định tìm thử trước thôi. Đợi tỷ đến, bọn muội nhất định sẽ nói rõ với tỷ mà."
Ta không đáp lời, chỉ lạnh lùng nhìn ả.
Bị ánh mắt của ta nhìn chằm chằm, Liễu Thanh Thanh dần cảm thấy chột dạ, cuối cùng phải nép ra sau lưng Bùi Ngọc.
Hắn lập tức đứng chắn trước mặt ả, vẻ kiên nhẫn đã hoàn toàn cạn sạch.
"Tô Hành, rốt cuộc nàng có chịu cho mượn hay không?"
Ta ôm c/h/ặ/t chiếc hộp gấm trong tay, bình thản đáp lại.
"Không cho mượn."
Liễu Thanh Thanh lập tức bật khóc nức nở.
"Thôi bỏ đi, Bùi ca ca. Không có tú cầu cũng chẳng sao đâu."
Bùi Ngọc cuối cùng không thể nhẫn nhịn thêm được nữa.
"Tô Hành, nàng..."
"Bùi Ngọc."
Ta ngắt lời hắn, thản nhiên nói tiếp.
"Nàng ta đã bị thương nặng như vậy thì nên ở nhà nghỉ ngơi cho tốt."
"Hai ngày nữa chẳng phải vẫn còn phải ném tú cầu sao?"
"Đến lúc đó, nếu chân nàng ta vẫn còn khập khiễng, đứng không vững trên lầu cao rồi ngã xuống thì phải làm sao?"
Tiếng khóc của Liễu Thanh Thanh lập tức ngừng bặt.
Ta ôm chiếc hộp gấm, thản nhiên bước ngang qua hai người họ.
Khi đến cửa, ta bỗng dừng chân, quay đầu nhìn lại.
"À phải rồi, ngày kia Bùi công t/ử muốn cướp tú cầu thì nhớ đến sớm một chút."
"Đừng để người khác giành mất trước đấy."
Nói xong, ta đẩy cửa rời khỏi lầu thêu.
Phía sau, tiếng khóc của Liễu Thanh Thanh lại vang lên từng hồi đứt quãng.
"Tô tỷ tỷ chắc chắn đang giận muội rồi. Tất cả đều do muội không tốt, đáng lẽ muội không nên đến mượn tú cầu của tỷ ấy mới phải."
Giọng Bùi Ngọc xuyên qua khe cửa, mang theo vẻ thản nhiên đến nực cười.
"Đừng bận tâm đến nàng ấy."
"Nàng ấy chỉ đang ghen bóng ghen gió mà thôi."
"Hôm nay nàng ấy càng làm ầm ĩ như vậy, càng chứng tỏ trong lòng vẫn để tâm đến ta. Nếu thật sự không quan tâm, nàng ấy cứ cho mượn tú cầu là xong, cần gì phải tức giận đến thế?"
Liễu Thanh Thanh do dự lên tiếng.
"Nhưng tỷ ấy đã nói..."
"Chẳng qua nàng ấy đang chờ ta dỗ dành thôi."
Bùi Ngọc bật cười mấy tiếng, giọng điệu vô cùng chắc chắn.
"Muội không hiểu nàng ấy đâu. Từ nhỏ nàng ấy đã như vậy rồi, có chuyện gì cũng không chịu nói thẳng, cứ thích bắt người khác phải dỗ dành."
"Hôm nay nàng ấy làm loạn như thế, chẳng qua vì thấy ta quá bênh vực muội, còn lạnh nhạt với nàng ấy mà thôi."
Hắn ngừng lại một lát rồi tiếp tục nói với vẻ tự tin.
"Đợi nàng ấy nguôi giận, tự khắc sẽ mang tú cầu đến tận tay ta."
Sau khi lấy lại được quả tú cầu, ta cất nó vào nơi an toàn, cẩn thận giữ gìn.
Những ngày tiếp theo, ta yên tâm ở nhà, chờ Thẩm Chiêu khải hoàn trở về.
Ta không chủ động tìm hiểu tin tức về Bùi Ngọc và Liễu Thanh Thanh, nhưng chuyện của hai người vẫn lần lượt truyền đến tai ta.
Ngày Liễu Thanh Thanh tổ chức ném tú cầu, quả nhiên đã xảy ra sự cố.
Không biết từ đâu xuất hiện một tên ăn mày, suýt nữa cướp mất quả tú cầu của ả.
Để bảo vệ Liễu Thanh Thanh, Bùi Ngọc đã đích thân đón lấy tú cầu ngay trước mặt mọi người.
Chuyện ấy nhanh ch/óng gây xôn xao khắp thành. Ai nấy đều khen Bùi công t/ử của Hầu phủ anh hùng cứu mỹ nhân, đúng là một màn tình sâu nghĩa nặng.
Nghe xong, ta chỉ khẽ cười.
Ngày hôm sau, Bùi Ngọc sai người đưa thư đến cho ta.
"Tú cầu của Thanh Thanh bị kẻ xấu nhắm đến, suýt nữa rơi vào tay một tên ăn mày. Tình thế lúc đó quá cấp bách, ta buộc phải ứng biến để bảo vệ muội ấy."
"Nhưng nàng cứ yên tâm, vị trí chủ mẫu thực sự của Hầu phủ vẫn thuộc về nàng."
Ta nhìn chằm chằm vào những dòng chữ ấy hồi lâu, cuối cùng chỉ cảm thấy nực cười.
Tình thế cấp bách, buộc phải ứng biến.
Chủ mẫu thực sự của Hầu phủ.
Kiếp trước, chính những lời này đã lừa gạt ta suốt cả cuộc đời.
Nhưng kiếp này, ta tuyệt đối sẽ không bao giờ tự đẩy mình vào vũng bùn ấy thêm lần nào nữa.
Ta đưa bức thư đến gần ngọn nến, lặng lẽ nhìn giấy thư từ từ cuộn lại, chuyển sang màu đen rồi hóa thành tro bụi.
Ta không còn tâm trí để bận lòng về Bùi Ngọc.
Bởi vì, mùa săn b/ắ/n mùa thu sắp bắt đầu.
Cứ ba năm một lần, các gia tộc huân quý trong Kinh Thành lại tề tựu đông đủ để tham gia cuộc săn b/ắ/n.
Kiếp trước, ta bận rộn học các quy củ của Hầu phủ, vì thế không tham dự.
Mãi về sau, ta mới nghe người khác kể rằng phần thưởng của cuộc săn năm ấy chính là thanh bảo kiếm mà phụ thân và đại ca từng dâng lên triều đình.
Sau khi cha và huynh trưởng t/ử trận nơi Bắc Cương, thanh kiếm ấy được hoàng gia cất giữ cẩn thận.
Kiếp trước, ta đã nhiều lần hối hận vì bỏ lỡ cơ hội tham gia cuộc săn b/ắ/n mùa thu đó.
Đặc biệt là sau khi cây cung của mẫu thân để lại bị đứt dây, nỗi tiếc nuối trong lòng ta càng sâu sắc hơn.
Giờ đây, ông trời đã cho ta cơ hội làm lại từ đầu.
Thanh kiếm ấy, ta nhất định phải giành được.
Trên bãi săn, ta thúc ngựa phi nhanh, giương cung b/ắ/n tên.
Mũi tên nào cũng trúng đích, không một lần thất thủ.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía ta. Có người kinh ngạc, có người dò xét, cũng có người nhìn ta bằng ánh mắt đầy ẩn ý.
Ta chẳng bận tâm đến những ánh nhìn ấy, chỉ tập trung vào phần thưởng của cuộc săn.
Đến khi hoàng hôn buông xuống, ta đã ôm thanh kiếm trở về.
Hoàng đế ngồi trên cao, nhìn ta với vẻ hài lòng rồi lên tiếng khen ngợi.
"Phụ thân và huynh trưởng của ngươi đều là những người anh dũng. Trẫm không ngờ ngươi cũng chẳng hề thua kém nam nhi."
"Thanh kiếm này, nay cuối cùng cũng có thể trở về với chủ nhân của nó."
Trong lòng ta dâng lên nỗi chua xót khó tả. Ta đang định quỳ xuống tạ ơn thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng huyên náo.
Có người hô lớn.
"Bắc Cương đại thắng!"
Tim ta khẽ rung lên.
Hoàng đế mở thư báo tin, đọc được vài dòng đã vui mừng cười lớn.
"Tốt lắm! Thẩm Chiêu quả nhiên có bản lĩnh, vậy mà liên tiếp thu hồi ba tòa thành trì!"
Mọi người lập tức đồng loạt lên tiếng chúc mừng.