Tin tức truyền đến từ đầu dây bên kia giống như một gáo nước lạnh giội thẳng xuống đầu tôi.
Tay ông Trần cầm điện thoại buông thõng xuống, cả người giống như bị rút mất hồn vía.
“Lão Trương bảo… tài khoản đã bị rút sạch rồi.”
Con gái nghe thấy lời này, hai chân bủn rủn, ngã quỵ luôn xuống mặt đất.
“Không thể nào… không thể nào như thế được… bọn họ bảo đây là dự án chắc chắn sinh lời mà…”
Lý Minh Hạo cũng hoảng loạn hẳn lên, ngồi thụp xuống bên cạnh con gái, tay liên tục lật tìm điện thoại:
“Để anh gọi điện hỏi xem sao, để anh gọi điện hỏi xem!”
Cậu ta bấm máy gọi mấy lần liền, đầu dây bên kia lúc nào cũng là thông báo thuê bao đã tắt máy.
“Không gọi được… tất cả đều không liên lạc được nữa rồi…”
“Cậu chẳng bảo người đó là bạn của cậu sao?”
Tôi không nhịn được lên tiếng hỏi.
Sắc mặt Lý Minh Hạo trắng bệch như tờ giấy:
“Cậu ta… cậu ta là bạn học đại học của con, chơi với nhau bao nhiêu năm trời rồi, con không ngờ cậu ta lại lừa con…”
“Cậu không ngờ?
Cậu chẳng suy nghĩ gì mà đã đem tiền ném vào đó rồi sao?”
Giọng ông Trần đột nhiên tăng lên tám tông, “Đó là năm trăm nghìn tệ đấy!
Chứ không phải năm trăm tệ đâu!”
“Bố, con…”
“Đừng gọi tôi là bố!”
Ông Trần tức đến mức run rẩy cả người, “Cậu có biết năm trăm nghìn tệ đó từ đâu mà có không?
Đó là số tiền mẹ nó đã phải chắt chiu tiết kiệm suốt nửa đời người đấy!
Bà ấy bảo để dành để mua nhà cho Hiểu Văn!
Tôi vẫn luôn vờ như không biết là vì tôi không muốn làm bà ấy phải buồn lòng.”
Tôi sững sờ.
Năm trăm nghìn tệ đó… là do tôi tiết kiệm được sao?
“Bà nó ơi, bà…”
Tôi quay đầu lại nhìn ông Trần.
Vành mắt ông Trần đỏ hoe:
“Bà tưởng tôi không biết sao?
Mỗi tháng bà đều âm thầm tiết kiệm một ít, tiết kiệm suốt hai mươi năm trời.
Bà bảo con gái ở trên tỉnh không dễ dàng gì, phải tích góp cho nó một khoản tiền trả trước.
Tôi vẫn luôn giả vờ như không biết là vì tôi không muốn làm bà phải khó xử.”
Nước mắt tôi lập tức rơi lã chã.
Khoản tiền đó đúng là do tôi tiết kiệm được thật.
Từ ngày con gái bước chân vào giảng đường đại học, tôi đã bắt đầu tiết kiệm tiền rồi.
Mỗi tháng từ tiền sinh hoạt phí chắt bóp ra vài trăm tệ, tiền lì xì ngày Tết lễ lạt cũng đều để dành lại.
Hai mươi năm trôi qua, tích tiểu thành đại, không ngờ đã có được năm trăm nghìn tệ.
Vốn dĩ tôi dự định đợi đến khi con gái có chỗ đứng vững vàng trên tỉnh rồi thì sẽ đem khoản tiền này đưa cho nó để thanh toán tiền trả trước mua nhà.
Thế nhưng mấy ngày trước khi con gái bảo muốn đầu tư, tôi nhất thời mủi lòng nên đã giao thẻ ngân hàng cho nó.
Tôi cứ ngỡ nó chỉ cầm đi để tham khảo xem xét thôi, nào ngờ nó lại trực tiếp chuyển tiền đi luôn.
“Mẹ… con xin lỗi… con thực sự không biết chuyện này…”
Con gái khóc lóc quỳ sụp xuống trước mặt tôi, “Con cứ nghĩ dự án đó là thật, con cứ nghĩ có thể kiếm được tiền, con muốn cho bố mẹ được sống những ngày tháng tốt đẹp hơn…”
“Con muốn cho bố mẹ được sống những ngày tháng tốt đẹp hơn sao?”
Tôi nhìn nó, trong lòng vừa đau đớn vừa tức giận, “Con có biết bố con để có được khoản tiền lương hưu kia đã phải đ.á.n.h đổi những gì không?”
“Con…”
“Bố con ba mươi hai năm qua, ngày nào cũng dậy từ năm giờ sáng, tối muộn bảy tám giờ mới về đến nhà.
Mùa hè thì phơi nắng đến lột cả một lớp da, mùa đông thì đôi bàn tay nứt nẻ chảy m/áu.
Có một năm ông ấy ngã từ trên cột điện xuống gãy cả cánh tay, vậy mà vẫn c.ắ.n răng làm cho xong việc rồi mới chịu đi bệnh viện.
Bác sĩ bảo chỉ cần đến muộn một bước thôi là cánh tay đó coi như tàn phế rồi.”
Con gái khóc càng dữ dội hơn:
“Mẹ ơi, mẹ đừng nói nữa…”
“Mẹ phải nói!”
Tôi lau nước mắt một cái, “Con lúc nào cũng nghĩ bố con bất tài, xem thường ông ấy.
Nhưng con có biết không?
Từ nhỏ đến lớn những thứ con ăn, con mặc, con dùng, tất cả đều là do bố con trèo từng chiếc cột điện mà kiếm ra đấy!
Con tưởng tiền sinh hoạt phí thời đại học của con là ai cho?
Con tưởng của hồi môn khi con kết hôn là ai lo?
Tất cả đều là tiền mồ hôi xương m/áu của bố con đấy!”
“Mẹ ơi, con biết lỗi rồi, con thực sự biết lỗi rồi mà…”
“Biết lỗi thì có tác dụng gì chứ?
Tiền có lấy lại được nữa không?”
Trong căn phòng chìm vào một khoảng im lặng đến đáng sợ, chỉ còn lại tiếng khóc thút thít của con gái.
Lý Minh Hạo đứng một bên, cúi gằm mặt không dám ho he một câu.
Ông Trần bước ra ban công, lại châm thêm một điếu thu/ốc.
Tôi nhìn theo bóng lưng của ông ấy, trong lòng đau đớn như d.a.o cắt.
Người đàn ông này, cả đời chưa từng sống vì bản thân mình một ngày nào.
Lúc trẻ thì liều mạng làm việc để nuôi gia đình, lúc già rồi vẫn phải đau đáu lo nghĩ cho con cái.
Khó khăn lắm mới đợi được đến ngày nghỉ hưu, cứ ngỡ có thể được hưởng vài ngày thanh nhàn, kết quả lại xảy ra chuyện thế này.
Tôi bước ra ban công, đứng bên cạnh ông ấy.
“Ông Trần này, đừng hút nữa, không tốt cho sức khỏe đâu.”
Ông ấy không nói gì, chỉ rít sâu một hơi thu/ốc.
“Tiền mất rồi thì có thể kiếm lại được, người không sao là tốt rồi.”
“Tôi không phải tiếc tiền.”
Cuối cùng ông ấy cũng mở lời, giọng nói khàn đặc đi rất nhiều, “Tôi là xót bà thôi.”
“Xót tôi cái gì cơ?”
“Số tiền bà chắt chiu tiết kiệm suốt hai mươi năm trời, nói mất là mất luôn.
Tôi biết trong lòng bà đau đớn đến nhường nào.”
Nước mắt tôi lại chực trào ra, nhưng tôi cố kìm nén không để nó rơi xuống.
“Không sao đâu, dù sao số tiền đó vốn dĩ cũng là định để cho con gái mà, cho nó tiêu rồi thì cũng không tính là thiệt thòi gì.”
“Nhưng nó bị người ta lừa mất rồi!”
“Thì đó cũng là lựa chọn của chính nó, chẳng trách được ai cả.”
Ông Trần quay đầu lại nhìn tôi, đôi mắt hằn lên những tia m/áu đỏ:
“Bà nó à, bà bảo có phải chúng ta đã quá nuông chiều nó rồi không?”
Tôi không trả lời.
Bởi vì tôi biết rõ câu trả lời.
Những năm qua, chúng tôi đối với con gái đúng là đã quá mức nuông chiều thật rồi.
Nó muốn cái gì là cho cái đó, chưa bao giờ từ chối.
Nó muốn làm cái gì là cho làm cái đó, chưa bao giờ ngăn cản.
Chúng tôi cứ ngỡ đó là yêu thương nó, thực ra là đang làm hại nó rồi.
“Sau này không thể như thế được nữa.”
Ông Trần bảo, “Nó đã là người trưởng thành rồi, phải tự chịu trách nhiệm cho hành vi của chính mình.”
“Thế ông định tính sao?”
“Báo cảnh sát.”
“Báo cảnh sát á?”