22
Bảy ngày sau chính là ngày hội đèn hoa ở Thịnh Kinh.
Sau khi có màn trù tính tại tiệc mừng thọ của Tả tướng, việc làm ăn của Vân Thường Phường càng trở nên phát đạt.
Còn ta, tay xách chiếc đèn Như Ý dát vàng vừa thêu xong, đứng tại địa điểm đã hẹn với Lý Nguyên Chiêu.
Trên cầu, người qua lại đông đúc, ai nấy đều đeo đủ loại mặt nạ khác nhau, những chiếc đèn hoa cầm trên tay cũng chẳng chiếc nào giống chiếc nào.
Dưới cầu là hàng nghìn ngọn đèn sen, phản chiếu trên mặt hồ, nhấp nhô theo từng gợn sóng, tựa như vô số vì sao trên dải Ngân Hà đang đảo ngược, trút xuống nhân gian.
Giữa dòng người, chỉ có một người đàn ông đeo mặt nạ màu đen huyền, bước ngược chiều đám đông, đạp ánh trăng mà đến.
Trên tay hắn còn xách một chiếc đèn nguyên bảo do Vân Thường Phường thêu chế.
Chiếc đèn nguyên bảo mũm mĩm, bụng tròn vo, trông thật thà đáng yêu.
Nhưng chẳng hiểu vì sao, những chiếc đèn thủ công thêu may khác đều đã được mua sạch, chỉ riêng chiếc đèn nguyên bảo mà ta yêu thích nhất lại chỉ bán được hai ba chiếc, trở thành mặt hàng ế ẩm nhất trong lô này.
Ban đầu ta còn đang phát sầu vì chuyện đó.
Mấy ngày trước, đột nhiên xuất hiện một vị đại thiện nhân, mua sạch toàn bộ số đèn nguyên bảo còn lại.
— Đương nhiên, trong lòng ta biết rõ người đó là ai.
Người đàn ông cao lớn đeo mặt nạ đen huyền bước chân nhẹ nhàng, dường như tâm trạng rất vui vẻ.
Hắn khẽ dừng chân bên cạnh ta, rồi lại cố tình giả vờ như định đi thẳng về phía trước.
Ta giả vờ không nhận ra hắn, bình thản dời mắt, nhìn sang phía bên kia.
Quả nhiên.
Lý Nguyên Chiêu lại quay về trước mặt ta.
Đi qua đi lại mấy lần, thấy ta chẳng có phản ứng gì, cuối cùng hắn không nhịn nổi nữa, sốt ruột chủ động vén mặt nạ lên.
“Thật sự không nhận ra ta sao?”
Hắn hơi nhíu mày.
Ta hơi muốn bật cười, nhưng vẫn nghiêm túc gật đầu.
Lý Nguyên Chiêu nghẹn lời, nhưng rất nhanh đã điều chỉnh lại cảm xúc:
“Không sao. Năm sau ta sẽ cho nàng thêm một cơ hội. Nếu năm sau vẫn không nhận ra, vậy thì năm sau nữa, rồi năm sau nữa.”
“Cứ tính như vậy, hết năm này sang năm khác, cuối cùng nàng cũng sẽ nhận ra ta thôi.”
Hắn giãn đôi mày, ánh mắt tràn đầy mong đợi.
“Nàng hẹn ta gặp mặt, là có chuyện gì muốn nói sao?”
— Đương nhiên, ta biết hắn đang mong chờ điều gì.
Ta cũng tháo chiếc mặt nạ hình thỏ trên mặt xuống.
Bàn tay cầm cán đèn siết c/h/ặ/t rồi lại siết c/h/ặ/t hơn.
23
“Lý Nguyên Chiêu, ta đã suy nghĩ kỹ rồi.”
“Quả thật, trước đây giữa chúng ta có rất nhiều hiểu lầm. Nhưng chàng đã bằng lòng nói rõ lòng mình, vậy có những lời, ta không muốn giấu chàng nữa.”
“Ta không ghét chàng. Ta đã từng rung động vì chàng, cũng không sợ trao cho chàng thêm một lần tin tưởng.”
Khóe mắt đuôi mày hắn lập tức nhuốm đầy vẻ vui mừng.
Ta thở dài, tiếp tục nói:
“— Nhưng ta cũng có những điều mình muốn làm hơn.”
“Nếu cái giá phải trả để ở bên chàng là từ bỏ Vân Thường Phường và tự do của mình, ta nghĩ, ta không làm được.”
Tường cung cao chín thước, chốn hoàng gia đế vương.
Tất cả đều sẽ trở thành từng xiềng xích trói buộc ta.
Cuộc sống như thế tuy quả thực có thể kiếm được nhiều tiền hơn, nhưng ta sẽ chẳng vui vẻ bằng hiện tại.
Ta vẫn thích làm một kẻ mê tiền nho nhỏ của mình hơn, ngày ngày mày mò những sợi chỉ dát vàng mà ta yêu thích nhất.
Đợi kiếm thêm được chút tiền, ta sẽ lại làm những việc mình thích. Hoặc khi có thời gian rảnh, đi ngắm nhìn cảnh sắc phong hoa tuyết nguyệt giữa đất trời bao la này.
— Trong lòng ta hiểu rõ hơn ai hết, đây mới chính là cuộc đời mà ta mong muốn.
“Lý Nguyên Chiêu, xin lỗi chàng.”
Nói hết những lời này ra, ta cảm thấy như trút được gánh nặng trong lòng. Ta thi lễ, xoay người rời đi.
Nào ngờ.
Người phía sau lập tức vươn tay kéo ta lại, ôm ta trở về trong vòng tay mình.
Tay còn lại của hắn vén mặt nạ trên mặt ta lên, cúi mắt chăm chú nhìn ta.
“Kết duyên lành, kết thành đôi lứa.”
“Chúng ta đã từng bái thiên địa trong miếu Sơn Thần ở thôn Hà Hoa rồi.”
Tay còn lại của hắn vén mặt nạ trên mặt ta lên, cúi mắt chăm chú nhìn ta.
“Kết duyên lành, kết thành đôi lứa.”
“Chúng ta đã từng bái thiên địa trong miếu Sơn Thần ở thôn Hà Hoa rồi.”
Ngón tay Lý Nguyên Chiêu khẽ lướt qua môi ta.
Ngay sau đó, nụ hôn ấm áp liền phủ xuống.
“Nàng không muốn vào cung, vậy thì không vào nữa. Ta tự khắc có cách.”
“Nhưng mà, Chúc Triều Vân, đừng tưởng như vậy là có thể dọa ta bỏ cuộc.”