Đến chập tối, Lục Diễn quả nhiên đã quay trở về sớm. Anh vừa mới bước qua cửa là tôi liền đon đả chạy ra đón, khoác lấy cánh tay anh kéo thẳng vào trong bếp.
“Đi thôi, đi thôi, anh vào dạy em nấu món sườn đi.”
Lục Diễn bị tôi lôi đi đến mức suýt bước loạng choạng, miệng thì nhắc nhở “Em đi chậm một chút xem nào”, nhưng trong lòng lại nghĩ: “Hôm nay sao cô ấy lại quấn người thế này, cơ mà mình thấy vui lắm.”
Tôi nhịn cười, ấn anh ngồi lại trong bếp để cùng tôi loay hoay nấu nướng suốt hơn một tiếng đồng hồ.
Tống Thanh Ninh ngồi ở phòng khách đợi rất lâu, mãi mà chẳng tìm được cơ hội nào để nói chuyện riêng với Lục Diễn. Trong khi đó, bà Chu Ngọc Lan sau khi nhận một cuộc điện thoại cũng đã đi lên lầu.
Dưới phòng khách giờ chỉ còn lại một mình Tống Thanh Ninh.
Tiếng lòng của cô ta từ lo lắng sốt ruột chuyển sang phiền muộn bực bội, và cuối cùng biến thành một ngọn lửa giận dữ bị đè nén.
“Hôm nay coi như hỏng bét rồi. Cái con mụ ngốc Giang Niệm cứ bám riết lấy Lục Diễn không buông, mình hoàn toàn không có cơ hội lấy món đồ đó ra. Thôi bỏ đi, hôm khác lại tới.”
Lúc cô ta đứng dậy xin phép ra về, trên mặt vẫn giữ nguyên vẹn nụ cười dịu dàng thục nữ đó.
“Anh Diễn ơi, tay nghề của chị dâu tốt thật đấy, lần sau có cơ hội em cũng muốn đến nếm thử.”
Lục Diễn lịch sự gật đầu chào lại. Trong lòng anh thì đang nghĩ: “Mới đầu nếm thấy món sườn hơi bị mặn rồi, nhưng không được nói ra, cô ấy đã mất công làm lâu như thế mà.”
Ha ha.
Đúng là một người đàn ông tốt.
Tống Thanh Ninh đã về, nhưng tôi thừa hiểu cô ta sẽ không chịu từ bỏ dễ dàng như vậy. Bức ảnh giả mạo kia vẫn nằm trong tay cô ta, cô ta có thể quay lại bất cứ lúc nào.
Tôi cần một biện pháp có thể giải quyết dứt điểm một lần cho mãi mãi.
Tối hôm đó, tôi đợi cho Lục Diễn ngủ say rồi mới cầm điện thoại lên tìm kiếm tài khoản mạng xã hội của Tống Thanh Ninh. Trang cá nhân của cô ta trông rất sạch sẽ, toàn là những bức ảnh xinh đẹp đã qua chỉnh sửa kỹ lưỡng cùng những bài đăng tại những địa điểm sang trọng bậc nhất. Thế nhưng thứ tôi muốn tìm không phải là mấy thứ này.
Tôi lội ngược dòng thời gian và tìm thấy một bài đăng từ nửa năm trước của cô ta, đó là tấm hình chụp chung với một người đàn ông, đi kèm dòng chú thích: “Hội ngộ bạn cũ”. Người đàn ông đó tôi không quen biết, nhưng tôi vẫn lưu bức ảnh kia về máy.
Ngày hôm sau, tôi gọi điện cho cô bạn học thời đại học là Lý Vi.
Lý Vi là một nhiếp ảnh gia tự do, thuộc trình độ chuyên nghiệp trong lĩnh vực xử lý hình ảnh. Tôi nhờ cậu ấy giúp tôi giám định một bức ảnh, phòng trường hợp tôi lấy được nó.
“Ảnh gì thế?” Lý Vi tò mò gặng hỏi.
“Đến lúc đó cậu sẽ biết thôi. Cậu chỉ cần nói cho tớ biết bức ảnh này có bị can thiệp chỉnh sửa hay không, có nhìn ra dấu vết gì không là được.”
“Chuyện nhỏ, ba cái việc này đối với tớ chỉ là thao tác cơ bản thôi.”
Quân cờ đã được sắp đặt xong xuôi, giờ tôi chỉ việc ngồi chờ bước đi tiếp theo của Tống Thanh Ninh mà thôi.
Trong khoảng thời gian chờ đợi ấy, nhà họ Lục lại xảy ra một sự việc khác.
Kỳ kiểm tra sổ sách quý của Lục San San ngày càng đến gần, cô ta lo lắng đến mức đứng ngồi không yên. Mỗi lần tôi đi ngang qua người cô ta, tiếng lòng nghe được đều xoay quanh một chủ đề duy nhất: Làm sao để lấp đầy cái hố ba triệu tệ trước khi cuộc kiểm tra diễn ra.
Có một hôm trong bữa tối, cô ta đột nhiên quay sang nói với ông Lục Kiến Minh: “Bố ơi, con muốn mua một chiếc xe mới, chiếc xe cũ đi được ba năm rồi, dạo này cứ hỏng vặt suốt.”
Ông Lục Kiến Minh hỏi cô ta cần bao nhiêu tiền.
Cô ta đáp: “Cũng không nhiều lắm đâu ạ, tầm hơn ba triệu tệ thôi, con đang nhắm trúng một mẫu xe của hãng Porsche.”
Ông Lục Kiến Minh khẽ nhíu mày, trong lòng nghĩ: “Con bé này tiêu tiền ngày càng không biết chừng mực gì cả. Nhưng dù sao cũng chỉ có mỗi một đứa con gái, thôi thì cứ chiều chuộng nó vậy.”
Đúng như ông tính mở miệng đồng ý thì tôi liền lên tiếng.
“San San này, chiếc xe trước đó của em chẳng phải vừa mới được mang đi bảo dưỡng xong sao? Tuần trước chị vẫn thấy em lái nó ra ngoài, xe chạy mượt mà lắm mà.”
Khi tôi nói ra câu này, ngữ điệu vô cùng tự nhiên, giống hệt như một người chị dâu tốt đang quan tâm và tán gẫu chuyện nhà với em chồng.
Sắc mặt Lục San San lập tức thay đổi trong chớp mắt.
“Chị dâu không hiểu về xe cộ đâu, mấy cái lỗi vặt đó tuy vẫn chạy được nhưng tiềm ẩn nguy cơ mất an toàn lớn lắm.” Cô ta cố nặn ra nụ cười giải thích.
Tiếng lòng lại là: “Giang Niệm nhiều chuyện cái gì thế không biết? Quản tốt chuyện của bản thân cô đi không được à?”
Ông Lục Kiến Minh nhờ có lời nhắc nhở này của tôi mà đ.â.m ra do dự: “San San, hay là cứ để bác Trương kiểm tra xe cho con trước đã, nếu thực sự có vấn đề thì đổi xe mới cũng chưa muộn.”
Nụ cười của Lục San San đông cứng lại mất một giây.
“Dạ vâng, con nghe theo lời bố vậy.”
Tiếng lòng: “Toang rồi, toang rồi, tiêu đời rồi, thế thì biết đào đâu ra tiền bây giờ? Giang Niệm, cái đồ ngu xuẩn rỗi hơi thích quản chuyện bao đồng!”
Tôi cúi đầu lùa cơm, vẻ mặt lộ rõ sự vô tội.
Tôi không chặn đứng hoàn toàn con đường sống của cô ta, chỉ là khiến cho cái phương án mượn cớ mua xe để bòn rút tiền này không thể thực hiện được nữa mà thôi.
Những ngày kế tiếp, Lục San San lộ rõ vẻ nôn nóng bồn chồn. Cô ta đã xoay xở thử đủ mọi cách để kiếm tiền, từ vay mượn bạn bè, đòi hỏi người yêu cũ, thậm chí còn có ý định bán bớt túi xách hàng hiệu. Thế nhưng ba triệu tệ đâu phải là một con số nhỏ, một cô gái trẻ mới tốt nghiệp đi làm được vài năm như cô ta thì nguồn thu nhập hợp pháp căn bản không thể nào lấp nổi cái hố sâu này.