"Anh định dùng cái gì để cưới em? Với cái mặt dày như vậy sao?"
Bất chấp những lời buộc tội có phần gay gắt của tôi về chuyện lừa sạch tiền túi, Diêm Vương vẫn hoàn toàn giữ vẻ bình tĩnh, thản nhiên như không.
"Dung Nhi, anh thực sự không ngờ tình yêu của em dành cho anh lại mong manh, dễ vỡ đến thế. Em thật sự là một cô gái thực tế và tham lam đến vậy sao?"
Nói xong, anh ta liền bày ra vẻ mặt giả vờ buồn bã, tổn thương, hai tay khoanh lại sau lưng rồi thở dài một tiếng đầy sầu muộn, chậm rãi đi về phía cửa sổ nhìn ra ngoài.
tôi liếc xéo anh ta, hậm hực bảo: "Trước đây khi chưa khôi phục ký ức thì không nói làm gì, nhưng kể từ khi anh lừa tôi ra ngoài rồi tiêu sạch bách số tiền mẹ cho, tôi đột nhiên cảm thấy cái thứ gọi là tình yêu ngàn năm này nó hời hợt và xa xỉ quá."
Hắn quay lại, chớp chớp mắt: "Ý em là gì?"
"Vì cuối cùng tôi cũng hiểu ra một chân lý rằng tình yêu không thể lấp đầy một cái bụng đang đói mốc đói meo. Nếu anh không lừa sạch tiền của tôi, liệu hai chúng ta có rơi vào nguy cơ c.h.ế.t đói giữa cái thành kinh này không?!"
"Ôi vợ ơi, đó là tất cả số tiền tiết kiệm phàm trần duy nhất mà anh có thể tích lũy được khi xuống đây đấy chứ. Với cái công việc đặc thù của chúng ta dưới Địa phủ, luật trời nghiêm ngặt, đâu thể cứ thế mà tự ý dùng phép thuật tạo ra tiền vàng giả để tiêu xài bất cứ lúc nào được, như thế là vi phạm quy định nghiêm trọng."
Tôi khoanh tay hỏi vặn lại: "Anh cứ mở miệng ra là quy định với công việc. Thế rốt cuộc anh làm nghề gì? Anh là ai dưới đó?"
Vừa dứt lời, chưa kịp nghe câu trả lời của anh ta thì cánh cửa phòng trọ đột nhiên từ từ tự mở toang ra. Ngay sau đó, một luồng âm khí lạnh lẽo thấu xương, đặc quánh ập vào phòng.
Tôi rùng mình, cảm nhận được một sự biến đổi năng lượng vô cùng quen thuộc dâng lên trong không gian, nhưng đầu óc lúc này vẫn còn mơ hồ, chưa thể nhớ ra chính xác đó là ai. Đến khi nhìn kỹ lại, tôi mới ngỡ ngàng nhận ra người vừa bước vào chính là gã tiểu nhị (người phục vụ) của nhà trọ, kẻ vừa mới dẫn đường cho chúng tôi lên phòng lúc nãy.
Tuy nhiên, gã tiểu nhị vốn dĩ rất nhiệt tình, xởi lởi lúc trước giờ đây trông sắc mặt xám ngoét như một thây ma, đôi mắt trợn ngược hằn học và nở một nụ cười khẩy vô cùng nham hiểm, đầy quỷ dị.
Hắn cất giọng the thé, tràn ngập sát khí: "Ai cho phép các người được kết hôn?!"
Theo bản năng, tôi sợ hãi lùi lại, nép c.h.ặ.t sau lưng Diêm Vương. Người phục vụ này lúc này toát ra một vẻ đáng sợ đến rợn người, nhưng sâu trong linh hồn tôi lại trỗi dậy một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ, chỉ là tôi tạm thời không cách nào gọi thành tên.
Diêm Vương vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng kinh ngạc. Anh vươn tay kéo mạnh tôi lại gần, che chở hoàn toàn cho tôi ở phía sau tấm lưng rộng lớn của mình.
Vẻ mặt của gã tiểu nhị càng trở nên vặn vẹo, méo mó hơn khi nhìn chằm chằm vào Diêm Vương. Hắn chậm rãi tiến lại gần hơn từng bước một, gằn giọng hỏi: "Ngươi rốt cuộc là ai?"
Thay vì lùi lại để tránh xung đột, Diêm Vương lại tiến lên một bước, lạnh lùng quay lại nhìn thẳng vào hắn: "Ngươi không biết ta là ai, nhưng ta thì lại biết rất rõ ngươi là kẻ nào, Vô Thường! Ngươi dám tùy tiện chiếm hữu trái phép thể xác của một người phàm còn sống; ngươi không sợ bị quy luật đất trời và cấp trên trừng phạt nghiêm khắc sao?"
Suốt quá trình đó, Diêm Vương luôn nắm c.h.ặ.t lấy tay tôi. Nơi hai chúng tôi đang đứng d dường như luôn được bao bọc bởi một luồng hơi ấm áp, thế nhưng toàn bộ khu vực xung quanh căn phòng trọ lúc này đã bị bao phủ bởi một lớp sương giá dày đặc, lạnh buốt.
Gã tiểu nhị nhe răng cười lạnh: "Ngươi có vẻ biết rất nhiều chuyện dưới Địa phủ nhỉ. Nhà ngươi rốt cuộc là thần thánh phương nào?"
"Ngươi không cần biết ta là ai. Vân Dung kiếp này định sẵn sẽ cưới ta làm chồng, và tuyệt đối không một ai có quyền lực ngăn cản cô ấy."
Nói xong, Diêm Vương khẽ quay đầu lại liếc nhìn tôi, nở một nụ cười vô cùng ấm áp và dịu dàng, như thể trong căn phòng lúc này chỉ có duy nhất hai chúng tôi, như thể trong mắt anh lúc này chỉ chứa đựng hình bóng của một mình tôi vậy.
Thế nhưng, hành động ân ái đó dường như càng làm cho Hắc Vô Thường đang ẩn nấp trong xác gã tiểu nhị thêm phần tức giận, điên cuồng. Khuôn mặt của gã sai nha dần lộ ra những chiếc răng nanh hung tợn của loài ác quỷ, hắn gầm lên: "Buông tay cô ta ra! Nếu ta đã không cho phép cô ta kết hôn, thì vĩnh viễn sẽ chẳng có một kẻ nào khác trên đời này được phép cưới cô ta!"
Không hiểu sao, càng nhìn vào điệu bộ giận dữ, đau đớn kia của hắn, tôi lại càng cảm thấy hắn quen thuộc đến đau lòng. Thậm chí, một sự ngỗ ngược, nổi loạn trong lòng tôi bỗng trỗi dậy khi nghe hắn độc đoán tuyên bố tôi không được phép kết hôn.
Tôi siết c.h.ặ.t lấy cánh tay của Diêm Vương, cố tình nói bằng một giọng không quá to cũng không quá nhỏ, nhưng đủ lớn để tất cả mọi người trong phòng đều nghe thấy rõ ràng: "Chồng ơi, cái người này là ai vậy? Em thấy đầu óc anh ta có vẻ bị chập mạch, bị ốm nặng lắm rồi thì phải."
"Hai người kết hôn sao? Không thể nào! Hoàn toàn không thể nào!" Gã tiểu nhị gào lên đầy kích động, "Số phận định sẵn của cô ta suốt ngàn năm qua là phải sống cô đơn quả phụ, không cha mẹ, không anh chị em, không có hôn nhân và không có con cái! Hai người các người... đã tự ý thay đổi số phận, thay đổi thiên mệnh của nàng ta rồi sao?!"
Diêm Vương nghe vậy thì khẽ cau mày, rơi vào trầm ngâm suy nghĩ, không nói thêm một lời nào.
Tôi ở phía sau tức giận cãi lại: "Anh nói cái gì mà số phận với thiên mệnh chứ? Đây là chồng tôi, chúng tôi vừa mới cưới xong và đang dự định sau này sẽ sinh hẳn một đàn tám đứa con cho vui cửa vui nhà đây này! Chuyện tôi có kết hôn hay không thì có liên quan gì đến cái loại người như anh chứ?"
Gã tiểu nhị dường như hoàn toàn bỏ ngoài tai những lời tôi nói. Hắn nhắm nghiền mắt lại, và đến khi mở mắt ra lần nữa, đôi đồng t.ử hằn học trừng trừng nhìn thẳng vào Diêm Vương, thét lên kinh hoàng: "Chính ngươi! Chính ngươi đã tự tay thay đổi số phận của nàng, phải không?! Tại sao... tại sao bây giờ ta hoàn toàn không còn nhìn thấy sợi dây nhân duyên và số mệnh khổ đau của nàng nữa rồi?! Ngươi đã làm cái gì! Ngươi rốt cuộc là ai?!"
Vẻ mặt của người phục vụ lúc này vô cùng đáng sợ. Hắn điên cuồng lao tới định ra tay tấn công Diêm Vương, nhưng Diêm Vương đã nhanh như cắt kết thành một ấn chú vàng rực rỡ, trực tiếp đ.á.n.h trúng bằng một lòng bàn tay, khiến toàn thân gã tiểu nhị lập tức bị đóng băng, đứng im phăng phắc tại chỗ.
"Ngươi ở trần gian không thể nào đ.á.n.h bại được ta, trừ khi ngươi chấp nhận rời khỏi xác thịt của người phàm này. Ta chẳng là ai cả, ta cũng không hề đụng chạm hay làm thay đổi số phận của Dung Nhi, ta chỉ đơn giản là chồng của nàng. Ta sẽ ở bên cạnh bảo vệ nàng, đem lại hạnh phúc cho nàng, quyết không bao giờ để nàng phải thất vọng và chịu tổn thương... không giống như cái cách mà ngươi đã làm."
Vẻ mặt của gã tiểu nhị dường như đông cứng lại trước câu nói đó. Hắn dần thu gọn hàm răng nanh hung tợn và làn sương mù đen bao quanh lại, và rồi một khuôn mặt mờ ảo giống như một chiếc mặt nạ bỗng hiện ra đè lên mặt gã phục vụ — đó là một khuôn mặt thanh tú nhưng đầy oán hận mà linh hồn tôi thấy vô cùng, vô cùng quen thuộc.
Hắn đau đớn thốt lên: "Cáo nhỏ... thật sự là em không còn nhớ anh là ai sao?"
Ngay vào khoảnh khắc tôi cảm thấy trí óc mình như sắp sửa bừng tỉnh, sắp nhận ra điều gì đó vô cùng quan trọng, thì Diêm Vương đột nhiên bước tới chắn ngang trước mặt tôi. Anh giơ một bàn tay ấm áp lên, nhẹ nhàng che kín mắt tôi lại: "Dung Nhi, đừng nhìn. Ma quỷ luôn biết cách dùng bùa mê t.h.u.ố.c lú và những lời nói dối để quyến rũ, làm nhiễu loạn tâm trí người ta. Hắn ta chỉ đang muốn tìm cách hãm hại em mà thôi."
Bị kích động mạnh, Hắc Vô Thường lại một lần nữa nổi cơn thịnh nộ điên cuồng. Hắn dùng toàn bộ âm lực thoát khỏi phong ấn của Diêm Vương, cơ thể gã tiểu nhị lập tức hóa thành một làn sương đen kịt cuộn xoáy dữ dội, lao thẳng về phía chúng tôi để tấn công.
Diêm Vương không một chút do dự, lập tức xoay người ôm c.h.ặ.t tôi vào lòng, dùng chính tấm lưng phàm trần của mình để nhận hết toàn bộ luồng hắc khí độc hại thay cho tôi.
Tôi nghe thấy tiếng anh khẽ rên rỉ một cách đau đớn. Đến khi tôi hốt hoảng ngước đầu lên nhìn, thì kinh hoàng phát hiện một vệt m.á.u đỏ tươi đang rỉ ra từ khóe miệng của anh. Chứng kiến tình cảnh ấy, lòng tôi bỗng hoảng loạn vô cùng, vội vàng rút chiếc khăn tay ra luống cuống lau m.á.u cho anh, thế nhưng cơ thể của Diêm Vương càng lúc càng trở nên yếu ớt, rệu rã, cả người anh dường như đang đổ sụp xuống vì sức nặng của chính mình.
"Diêm Vương! Anh có sao không?! Đừng làm tôi sợ mà! Sao anh lại ngốc nghếch đến thế chứ? Sao anh không tránh ra để mặc kệ tôi!"
Anh yếu ớt tựa hẳn đầu vào vai tôi, gương mặt tái nhợt nhưng ánh mắt vẫn tràn ngập sự mệt mỏi và dịu dàng: "Dung Nhi... đừng khóc. Anh không sao đâu... Anh là thần, anh sẽ không dễ dàng c.h.ế.t đi như vậy được đâu."
Thế nhưng, ngay trong lúc anh đang cố gắng trấn an tôi, những dòng m.á.u tươi vẫn cứ tiếp tục rỉ ra không ngừng từ khóe môi anh.
"Anh đừng nói gì nữa, tôi sẽ đi gọi đại phu ngay lập tức. Anh cố gắng chịu đựng thêm một chút nữa nhé. Chưởng quầy!! Mau đến đây giúp tôi với! Có người bị thương rồi!" Tôi hoảng hốt gào lên hướng về phía cầu thang.
Diêm Vương khẽ nắm lấy tay tôi, thều thào: "Đừng sợ, Dung Nhi, đừng sợ. Anh đã hứa kiếp này sẽ bảo vệ em chu toàn suốt đời rồi mà... Vậy nên, em có đồng ý kết hôn với anh không?"
Tôi cúi đầu nhìn những vệt m.á.u tươi đang chảy lênh láng, thấm đẫm trên quần áo anh, hòa lẫn hoàn toàn vào màu đỏ rực vốn có của bộ y phục, tạo nên một cảnh tượng vô cùng t.h.ả.m khốc. Nước mắt tôi rơi lã chã: "Tôi đồng ý, tôi đồng ý mà! Thực ra tôi đã chờ anh nói ra câu điều này từ rất lâu, rất lâu rồi..."
Lúc này, làn sương đen kịt kia dần dần tiêu tán, biến trở lại thành hình dạng bình thường của gã tiểu nhị, nhưng luồng âm khí của Hắc Vô Thường giờ đây đã yếu ớt hơn trước rất nhiều. Gã đổ sụp xuống một góc phòng, nghe thấy toàn bộ cuộc trò chuyện và lời đồng ý của tôi, đôi mắt gã mở to vì tức giận, uất hận vô bờ bến.
Hắn nghiến răng kèn kẹt, gầm lên với Diêm Vương: "Ngươi dám dùng khổ nhục kế để nói dối cô ấy?! Nhưng ngươi nghĩ ngươi có thể lừa dối, che giấu cô ấy đến bao giờ chứ?!"
Nói xong, Hắc Vô Thường dùng chút tàn lực cuối cùng, giơ tay lên phóng một luồng ám quang sắc lẹm lao thẳng về phía tôi.
Diêm Vương dù đang yếu ớt vẫn kịp thời phất mạnh tay áo, một luồng kim quang vung ra xua tan hoàn toàn luồng hắc ám đó. Đúng lúc này, gã tiểu nhị lại như kẻ mất trí, gầm rú lao về phía trước định liều mạng. May thay, nghe thấy tiếng hét thất thanh kêu cứu của tôi lúc nãy, ông chủ quán trọ (chưởng quầy) đã vội vàng đẩy cửa bước vào phòng, định hỏi xem khách quý có việc gì gấp, thì đập vào mắt ông ta là cảnh tượng gã tiểu nhị nhà mình đang khoa tay múa chân, mặt mũi vặn vẹo điên cuồng loạn xạ giữa phòng.
Gã tiểu nhị giương móng vuốt định lao thẳng về phía Diêm Vương đang nằm gục, nhưng Diêm Vương đã nhanh tay kết một phong ấn vàng rực rỡ đ.á.n.h thẳng vào giữa trán hắn. Một làn sương đen kịt lập tức bốc ra từ đỉnh đầu gã tiểu nhị rồi biến mất dạng ngay trong không trung.
Ông chủ cửa hàng chứng kiến cảnh tượng quỷ dị đó thì kinh hãi đến mức hai chân bủn rủn, ngã quỵ xuống đất, trong khi gã tiểu nhị sau khi trục xuất hắc khí thì đứng ngơ ngác, mệt mỏi rã rời tại chỗ, hoàn toàn không biết chuyện gì vừa xảy ra với mình.
Diêm Vương cố gắng gượng dậy, bình tĩnh giải thích với ông chủ rằng gã tiểu nhị vừa rồi vô tình bị một thế lực tà ma ngoại đạo nhập vào người, nhưng hai chúng tôi đã ra tay xua đuổi nó đi giúp rồi. Ông chủ cửa hàng nghe vậy thì sợ hãi vội vàng đứng bật dậy, rối rít cúi đầu dập đầu cảm ơn cứu mạng, rồi nhanh ch.óng lôi tuột gã tiểu nhị đang ngơ ngác xuống dưới lầu.
Căn phòng lập tức trở lại vẻ yên tĩnh. Tôi ngơ ngác nhìn quanh, thắc mắc hỏi: "Cái người đáng sợ đó... cứ thế mà bỏ đi rồi sao? Tôi cứ tưởng đây sẽ lại là một trận chiến sinh t.ử, khốc liệt lắm chứ, sao nó lại kết thúc nhanh ch.óng đến thế?"
Diêm Vương lau vệt m.á.u trên môi, giải thích: "Bọn họ thuộc về cõi âm, không thể tự ý xuất hiện và can thiệp ở thế giới loài người bất cứ khi nào họ muốn được, trừ khi là đang đi thi hành công vụ chính thức. Mà ngay cả khi có việc chính thức đi chăng nữa, thì luật trời cũng quy định một giới hạn thời gian cực kỳ nghiêm ngặt, hắn ta vừa rồi đã dùng quá thời gian cho phép nên bắt buộc phải quay trở lại Địa phủ ngay lập tức."
Nghe đến đây, tôi bỗng sực nhớ ra điều gì đó, quay sang lườm anh ta một cái sắc lẹm: "Khoan đã... Vậy hóa ra là anh cố tình dùng cái chiêu 'khổ nhục kế' này để nói dối, lừa gạt tôi nhằm bắt tôi phải đồng ý cưới anh đúng không?!"
Diêm Vương thấy bị lộ tẩy, lập tức đổi sắc mặt, lại tiếp tục ôm n.g.ự.c đổ sụp xuống người tôi, bày ra vẻ mặt vô cùng đáng thương, trông như thể sắp c.h.ế.t đến nơi: "Vợ ơi... anh đau quá, đau thấu tim gan luôn này..."