Huấn luyện viên đang hướng dẫn học viên tập đ.ấ.m, miệng không ngừng hô nhịp:
“Một, hai! Xoay cả eo và hông! Chân đạp mạnh xuống đất, dồn sức của toàn thân vào cú đ.ấ.m!”
Học viên làm theo, vung một cú đ.ấ.m nhưng bao cát chỉ lắc lư hai lần.
“Cậu đ.á.n.h như vậy không được. Đừng chỉ biết vung cánh tay, chân, eo và hông đều phải đồng thời phát lực.”
Huấn luyện viên bảo anh ta lùi ra, sau đó nghiêng người tung một cú đ.ấ.m móc ngang.
Sau tiếng va chạm nặng nề, bao cát văng ra xa hơn nửa mét.
Tôi đứng bên cạnh quan sát rất lâu.
Lần đầu tiên, tôi cảm thấy mình đã tìm đúng nơi.
“Lớp học ở đây đăng ký thế nào?”
“Ba tháng bốn nghìn hai, một năm mười hai nghìn, không giới hạn số buổi học.”
“Vậy trước tiên đăng ký ba tháng.”
Lúc điền thông tin, huấn luyện viên hỏi trước đây tôi từng tập luyện chưa.
Tôi nói chưa từng.
Anh ấy xua tay, bảo học viên mới đều bắt đầu như vậy.
“Chủ yếu muốn rèn luyện thể lực hay muốn học cách bảo vệ bản thân?”
“Bảo vệ bản thân.”
Anh ấy nhìn tôi một cái rồi nghiêm túc nói:
“Được. Con gái có chút năng lực tự vệ, dù sao cũng không phải chuyện xấu.”
Sau khi thanh toán, tôi nhận bộ quần áo tập do phòng tập chuẩn bị, đồng thời đăng ký lớp vào bảy giờ tối thứ Ba, thứ Năm và thứ Bảy hằng tuần.
Buổi chiều trở về chỗ làm, tâm trí tôi vẫn luôn quanh quẩn với những đòn quyền ấy.
Ngay cả khi nhắm mắt, tôi cũng có thể nhìn thấy bao cát bị đ.á.n.h đến mức văng cao.
Chập tối, vừa đẩy cửa nhà ra, mùi thịt hầm đã xộc vào mũi tôi.
Chu Hạo đeo tạp dề đứng trông trong bếp.
Nồi canh sôi ùng ục, bên cạnh thớt đặt sẵn những nguyên liệu đã được thái nhỏ.
Anh ta lau tay rồi ân cần bước tới đón tôi:
“Về rồi à? Em rửa tay trước đi, món cuối cùng sắp xong rồi.”
Mẹ chồng dựa vào sofa, cũng lập tức tranh công thay con trai:
“Con nhìn xem, hôm nay Chu Hạo thật sự chịu chi lắm đấy. Nó mua hẳn một tảng sườn lớn, nhất quyết nói phải làm món sườn xào chua ngọt mà con thích nhất.”
Sau khi bắt đầu ăn, đôi đũa của Chu Hạo gần như không ngừng lại, liên tục gắp từng miếng thức ăn vào bát tôi.
“Dạo này mặt em nhỏ đi rồi, ăn nhiều một chút.”
“Món sườn này anh đã thử làm trước hai lần. Em nếm xem hôm nay có hợp khẩu vị không.”
“Còn nồi canh này, anh cũng hầm suốt hai tiếng. Em mau uống lúc còn nóng đi.”
Mẹ chồng cười đến mức khóe mắt đầy nếp nhăn:
“Thấy chưa? Trong lòng Chu Hạo vẫn thương con nhất.”
Tôi không đáp lại câu ấy, chỉ chậm rãi ăn cơm trong bát.
Ăn xong, tay tôi vừa chạm vào mép bát, mẹ chồng đã gom hết bát đũa vào lòng:
“Để xuống, để xuống. Trong bếp cứ giao cho mẹ, hai vợ chồng con về phòng nghỉ sớm đi.”
Bà lại nháy mắt với con trai:
“Còn ngẩn ra đó làm gì? Mau đưa vợ con về phòng nghỉ đi.”
Chu Hạo thuận thế nắm lấy tay tôi, giọng nói dịu dàng đến quá mức:
“Đi thôi, vợ. Bận rộn cả ngày, em cũng mệt rồi.”
Tôi để mặc anh ta dắt vào phòng ngủ.
Cửa vừa khóa lại, anh ta đã để lộ mục đích thật sự.
Cánh tay anh ta quấn lấy eo tôi, kéo tôi áp vào l.ồ.ng n.g.ự.c mình.
“Vợ à, mấy hôm nay anh nhớ em c.h.ế.t đi được.”
Anh ta cúi xuống định hôn, tôi nghiêng mặt tránh đi, khiến môi anh ta chạm vào khoảng không.
“Vết thương trên mặt vẫn chưa hết. Chạm nhẹ một cái cũng đau.”
“Anh đảm bảo sẽ nhẹ nhàng, không làm em đau.”
Bàn tay anh ta vẫn luồn vào trong áo tôi.
Tôi giữ c.h.ặ.t cổ tay anh ta:
“Tôi nói đau, anh nghe không hiểu sao?”
“Một lần thôi, chỉ một lần, được không?”
“Không được.”
Anh ta mè nheo rất lâu.
Thấy tôi trước sau không chịu nhượng bộ, anh ta mới bực bội buông tay, ngồi xuống mép giường thở dài thườn thượt.
“Trong lòng em vẫn còn oán hận anh phải không?”
Tôi nhìn rèm cửa, không trả lời.
“Cơm anh cũng nấu rồi, lời xin lỗi cũng đã nói. Rốt cuộc em còn muốn anh phải làm thế nào?”
Sự kiên nhẫn giả tạo của anh ta đã bắt đầu cạn kiệt.
“Tôi chẳng yêu cầu gì cả. Chỉ là vết thương còn đau, tôi không muốn làm.”
Anh ta im lặng một lúc, bỗng nhớ đến lý do tôi nói ban ngày:
“Chẳng phải em nói mình đang xem video tập thể hình sao? Thật ra vóc dáng em vốn đã đẹp rồi, không cần phải hành hạ bản thân.”
“Ngồi lâu nên đau lưng, tôi muốn vận động một chút.”
Ngược lại, anh ta còn trở nên hứng thú:
“Tập luyện cũng được. Vóc dáng em càng đẹp thì cuối cùng người được hưởng chẳng phải vẫn là anh sao?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, cong môi:
“Anh nói đúng.”
Đợi tôi luyện thành công, quả thật cũng nên đến lượt anh ta được hưởng rồi.
5.
Cuối tuần, tôi đến tham gia buổi học Muay Thái đầu tiên đúng giờ.
Người đứng lớp là một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi.
Mọi người đều gọi anh ấy là huấn luyện viên Lương.
Hai cánh tay lộ ra dưới tay áo ngắn rắn chắc như những sợi dây được kéo căng.
“Lần đầu tiếp xúc với võ đối kháng sao?”
Anh ấy quan sát tôi từ trên xuống dưới.
“Đúng vậy, lần đầu tiên.”
“Nền tảng thể lực thế nào? Bình thường có thói quen tập luyện không?”
“Gần như không vận động.”
Anh ấy gật đầu, chỉ về phía gương:
“Không cần vội. Trước tiên phải đứng cho vững. Tôi làm mẫu một lần, cô làm theo.”
Tôi làm theo yêu cầu của anh ấy, hai chân đứng lệch nhau, đầu gối hơi khuỵu xuống, hai nắm tay giơ lên trước mặt để bảo vệ cằm.
“Cứ giữ nguyên tư thế này. Khi tung nắm đ.ấ.m, đừng quên xoay eo và đạp chân xuống đất. Cánh tay chỉ là đoạn phát lực cuối cùng.”
Tôi thử đ.ấ.m vào bao cát.
Lực phản chấn lập tức truyền từ nắm đ.ấ.m đến cổ tay.
“Vai căng quá.”
Huấn luyện viên Lương giúp tôi điều chỉnh trọng tâm:
“Thả lỏng. Đừng chỉ coi thứ trước mặt là bao cát, hãy nghĩ đến khuôn mặt mà cô muốn đ.á.n.h nhất.”
Tôi nhắm mắt lại.
Gương mặt vặn vẹo của Chu Hạo khi nổi giận lập tức hiện lên trong đầu.
Tôi lại tung một cú đ.ấ.m.
Lần này, cuối cùng bao cát cũng d.a.o động rõ rệt.
“Đúng, chính là cảm giác này. Làm lại lần nữa.”
Huấn luyện viên Lương lùi sang bên cạnh.
Hai tiếng kết thúc, ngay cả việc nâng cánh tay cũng trở nên khó khăn.
Thế nhưng trong lòng tôi lại giống như vừa trút bỏ được tảng đá đã đè nặng suốt nhiều năm.
Khi tôi về nhà, Chu Hạo đang nằm dài trên sofa xem bóng đá.
“Cả buổi sáng đi đâu vậy?”
Anh ta nhìn màn hình tivi hỏi.
“Đến phòng tập học.”