Tôi bước xuống khỏi người Chu Hạo, ung dung phủi bụi trên ống quần.
“Mẹ, vợ chồng động tay động chân vài cái chẳng phải chuyện rất bình thường sao? Trước đây mẹ luôn nói đầu giường cãi nhau, cuối giường sẽ làm hòa mà.”
“Chuyện này có thể giống nhau sao? Con nhìn mặt Chu Hạo đi, đã bị con đ.á.n.h thành bộ dạng gì rồi!”
“Tại sao lại không giống? Khi anh ấy đ.á.n.h con, mẹ bảo con nhịn một chút là xong. Đổi thành con trai mẹ bị đ.á.n.h, quy tắc lập tức thay đổi sao?”
Mẹ chồng há miệng nhưng bị chặn đến mức không nói nổi một câu hoàn chỉnh.
Tôi ngồi xổm trước mặt Quả Quả, dịu giọng nói:
“Quả Quả đừng khóc. Vừa rồi bố mẹ chỉ đùa giỡn thôi, không có chuyện gì đâu.”
Quả Quả vừa nức nở vừa xác nhận:
“Thật… thật sao mẹ?”
Tôi lau nước mắt cho con bé rồi gật đầu:
“Đương nhiên là thật. Mẹ đưa con đi tắm, tắm xong chúng ta cùng xem cuốn truyện tranh mà con thích.”
Tôi ôm con gái vào lòng, đi thẳng về phía phòng tắm.
Chu Hạo đang co quắp trên lối đi bắt buộc phải ngang qua, cái miệng sưng vù vẫn không chịu yên.
“Đúng rồi.”
Đi đến cửa, tôi lại quay đầu nhắc nhở mẹ chồng:
“Phiền mẹ quét dọn những mảnh vỡ đầy sàn kia. Dù sao chiếc đĩa cũng do con trai mẹ đập, đừng để Quả Quả giẫm phải.”
Nói xong, tôi ôm con đi vào phòng tắm.
Bên ngoài vang lên tiếng mẹ chồng hạ giọng oán trách, xen lẫn tiếng rên rỉ đứt quãng của Chu Hạo.
Khoảnh khắc ấy…
Thật sự quá hả hê.
7.
Kỳ nghỉ hè vừa bắt đầu, ngày nào Quả Quả cũng nhắc rằng muốn về nhà bà ngoại.
Mẹ tôi cũng nhớ cháu gái nên đặc biệt gọi điện bảo tôi đưa con bé về ở vài ngày.
Tôi chuẩn bị quần áo cho Quả Quả rồi đưa con bé lên xe về quê.
Sau khi con rời đi, căn nhà lập tức yên tĩnh hơn rất nhiều.
Đêm ngày thứ ba, mẹ chồng bỗng đau bụng đến mức mồ hôi lạnh túa đầy đầu.
Chu Hạo hoảng hốt gọi xe cấp cứu.
Bệnh viện chẩn đoán bà bị viêm ruột thừa cấp tính, ngay tối hôm ấy đã sắp xếp phẫu thuật.
Sau ca phẫu thuật, mẹ chồng nằm trên giường bệnh với khuôn mặt vàng như sáp, mu bàn tay còn cắm kim truyền dịch.
Tôi kéo góc chăn lại cho bà:
“Mẹ cứ yên tâm nghỉ ngơi. Bác sĩ nói theo dõi khoảng một tuần là có thể về nhà.”
Mẹ chồng yếu ớt đáp một tiếng.
Chu Hạo đứng cuối giường, sắc mặt từ đầu đến cuối vẫn âm trầm.
Dự án của anh ta đang bước vào giai đoạn bận rộn, lại phải chạy tới chạy lui giữa bệnh viện, sự bực bội hiện rõ trên khuôn mặt.
Anh ta trực tiếp sắp xếp cho tôi:
“Ngày mai em xin nghỉ đi. Hai chúng ta thay phiên nhau ở đây trông mẹ.”
“Sáng mai tôi có một cuộc họp không thể vắng mặt. Anh có thể xin nghỉ trước hai ngày không?”
“Bây giờ anh xin nghỉ thì dự án trong tay ai tiếp quản? Cuộc họp của công ty em đáng là gì? Chẳng lẽ còn quan trọng hơn ca phẫu thuật của mẹ anh?”
“Đây là phòng bệnh, anh nói nhỏ một chút.”
“Mẹ anh đang nằm trong bệnh viện, em đến một ngày nghỉ cũng không nỡ xin, vậy mà còn có mặt mũi chê anh nói lớn tiếng?”
Y tá thò đầu vào nhắc nhở:
“Thưa anh, xin hãy giữ yên lặng. Bệnh nhân trong phòng đều cần nghỉ ngơi.”
Cuối cùng anh ta cũng hạ thấp âm lượng, nhưng khuôn mặt vẫn sa sầm.
Chiều tối ngày thứ tư, tan làm xong tôi lập tức chạy đến bệnh viện, trong tay xách cháo bí đỏ và một hộp trái cây.
Tinh thần của mẹ chồng đã hồi phục không ít, bà đang tựa vào đầu giường xem tivi.
Chu Hạo vắt chân ngồi trên ghế dành cho người chăm bệnh, cúi đầu lướt điện thoại.
Tôi mở hộp giữ nhiệt:
“Mẹ, con mang cháo kê bí đỏ đến cho mẹ. Mẹ tranh thủ ăn một chút khi còn nóng đi.”
Tôi múc cháo rồi đưa cho bà.
Mẹ chồng nếm một miếng, chậm rãi nhận xét:
“Nhiệt độ vừa phải, nấu cũng coi như nhuyễn.”
Chu Hạo vẫn nhìn chằm chằm vào điện thoại, bất chợt hỏi:
“Hôm nay sao giờ này em mới đến?”
“Đột nhiên phải tăng ca một lúc.”
“Lại tăng ca. Ngày nào cũng tăng ca. Nếu công ty em thiếu em thì ngày mai phải đóng cửa luôn đúng không?”
Tôi không cãi lại, chỉ ngồi xuống chiếc ghế còn lại bên giường.
Thế nhưng anh ta vẫn không chịu dừng:
“Anh nói cho em biết, ngày mai dù thế nào em cũng phải xin nghỉ. Bên anh thật sự không thể rời đi được, chẳng lẽ cứ vứt mẹ anh một mình trong bệnh viện?”
“Tôi đã nói rồi, cuộc họp ngày mai tôi không thể vắng mặt.”
“Cuộc họp vớ vẩn gì mà còn quan trọng hơn chăm sóc mẹ chồng?”
“Nếu anh thật sự không tìm được người ở lại chăm sóc thì có thể bỏ tiền thuê một hộ lý chuyên nghiệp.”
“Hộ lý làm việc miễn phí chắc? Ai trả số tiền đó?”
“Tôi trả, được chưa?”
Anh ta đột ngột đứng bật dậy, sắc mặt càng trở nên khó coi:
“Câu này của em có ý gì? Kiếm được chút tiền lương đã bắt đầu giả vờ giàu có, cố ý thể hiện mình giỏi giang hơn anh đúng không?”
“Chu Hạo, trong phòng bệnh còn có người khác. Tôi không muốn cãi nhau với anh.”
“Em không muốn cãi? Ngày nào em cũng bày sắc mặt, giống như anh mắc nợ em tám đời vậy!”
Anh ta ném mạnh điện thoại xuống giường.
Bệnh nhân và người nhà ở giường bên cạnh đều quay sang nhìn.
Mẹ chồng vội vàng khuyên can:
“Được rồi, được rồi, hai đứa đều im miệng đi. Người bệnh là mẹ còn đang nằm ở đây, rốt cuộc hai đứa cãi nhau cho ai xem?”
Chu Hạo hoàn toàn không chịu nghe.
Anh ta bước đến trước mặt, từ trên cao nhìn xuống tôi:
“Anh nói cho em biết, phụ nữ kết hôn rồi thì phải biết chăm lo cho gia đình mình. Nếu em còn tiếp tục làm bộ làm tịch như vậy thì coi chừng anh…”
Anh ta chỉ nói được nửa câu, nhưng ý đe dọa đã quá rõ ràng.
Tôi ngước mắt nhìn anh ta:
“Coi chừng thế nào? Anh định đ.á.n.h tôi thêm lần nữa?”
“Cô cứ thử xem hôm nay tôi có dám dạy dỗ cô không.”
Anh ta nắm lấy cánh tay tôi, thô bạo kéo tôi khỏi ghế.
“Buông tay tôi ra.”
“Hôm nay tôi nhất quyết không buông đấy. Cô làm gì được tôi?”
Những ngón tay anh ta bấu sâu vào da thịt, cơn đau chạy thẳng lên vai.
Người bên cạnh không nhịn được, lên tiếng khuyên:
“Có chuyện gì thì từ từ nói, đừng động tay động chân trong bệnh viện.”
Chu Hạo trừng mắt với người kia:
“Chuyện nhà chúng tôi, chưa đến lượt người ngoài xen vào.”