Tuy nhiên, chuyến đi này không phải hoàn toàn vô ích.
Giang Di Lâm thường xuyên kéo tôi đến những buổi khiêu vũ, những bữa tiệc và các sự kiện giao lưu. Em ấy giới thiệu cho tôi đủ kiểu người, buộc tôi phải bước ra khỏi thế giới khép kín mà mình đã tự nhốt mình trong đó suốt nhiều năm.
Dần dần, tôi bắt đầu cởi mở hơn.
Tôi học cách trò chuyện với người lạ, học cách mỉm cười mà không cần quan tâm người khác đang nhìn mình bằng ánh mắt nào.
Nhờ một vài người bạn làm trong lĩnh vực trang điểm, tôi còn học được cách dùng mỹ phẩm để che đi những khuyết điểm trên gương mặt, đồng thời làm nổi bật những đường nét vốn có.
Lần đầu tiên nhìn mình trong gương sau khi được trang điểm cẩn t/h/ậ/n, tôi gần như không thể nhận ra chính mình.
Những người bạn ấy mỉm cười nói với tôi:
“Vẻ đẹp không có giới hạn. Nhưng sự tự ti thì có thể trở thành một vực sâu không đáy.”
Tôi đã suy nghĩ rất lâu về câu nói ấy.
Rốt cuộc, vẻ đẹp là gì?
Chẳng lẽ một người không có ngoại hình nổi bật thì không xứng đáng được yêu thương, được trân trọng hay sao?
Không.
Tôi không tin điều đó nữa.
Tôi bắt đầu học cách vén tóc ra sau, để lộ toàn bộ gương mặt thay vì luôn tìm cách che giấu những vết sẹo. Tôi không còn cố thu mình lại mỗi khi có người nhìn sang, cũng không còn mặc định rằng ánh mắt của người khác đều mang theo sự chê bai.
Tôi dần trở thành một Giang Sinh khác.
Không phải một cô gái cố gắng biến mình thành người hoàn hảo để được yêu thương, mà là một người học cách chấp nhận những khiếm khuyết của bản thân, giống như một nghệ sĩ đang kiên nhẫn hoàn thiện tác phẩm của chính mình.
Vì thế, mỗi khi thấy tôi vui vẻ trò chuyện với Thẩm Yến qua điện thoại, Giang Di Lâm vẫn không khỏi lo lắng.
“Chị à, chị đừng để anh ta mê hoặc nữa. Em sợ chị lại mềm lòng, rồi lại quay về bên anh ta.”
Tôi bật cười.
“Di Lâm, chị đã từng c/h/ế/t một lần rồi.”
Nụ cười trên môi tôi dần nhạt đi.
“Mỗi sáng, khi đứng trước gương và thoa từng lớp kem nền để che đi những vết sẹo, chị đều nhớ rõ mình đã phải trải qua những gì.”
“Những vết sẹo ấy nhắc nhở chị rằng có những chuyện không thể chỉ dùng một câu xin lỗi là xóa bỏ được.”
Giang Di Lâm im lặng một lúc, sau đó khẽ thở dài.
“Chị, hay là chúng ta tìm một bác sĩ tâm lý nhé? Từ khi chị nói mình từng có ý nghĩ tự t/ử, em vẫn luôn lo lắng.”
Tôi đưa tay xoa nhẹ đầu em ấy.
“Đừng lo. Chuyện đó sẽ không xảy ra nữa.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh nắng đang rơi xuống những tán cây xanh mướt.
“Thế giới này có thể rất tệ bạc, nhưng vẫn luôn có những điều đáng để chị tiếp tục sống.”
Tôi còn có em gái.
Còn có những người bạn mới, những điều chưa từng thử, những nơi chưa từng đến.
Và quan trọng hơn cả, tôi còn có chính mình.
Tôi không muốn tiếp tục đ/á/n/h mất cuộc đời mình vì một người đàn ông nữa.
Ba năm sau, tôi trở về Trung Quốc với tư cách người thừa kế của Giang thị.
Dĩ nhiên, danh phận ấy phần nào cũng là một chiêu thức truyền thông, nhằm thu hút sự chú ý của giới đầu tư và công chúng.
Nhưng Thẩm Yến vẫn nghe được tin tức.
Ngay sau khi biết tôi trở về, hắn lập tức nhắn tin cho tôi.
“Em về nước mà không báo trước cho anh, thậm chí còn chẳng để anh đến đón.”
Một lúc sau, hắn lại gửi thêm một tin nhắn khác.
“Vài ngày tới em có rảnh không? Anh muốn gặp em. Chúng ta cùng ăn một bữa cơm nhé.”
Tôi không trả lời.
Kể từ ngày trở về, tôi chưa từng hồi đáp bất kỳ tin nhắn nào của hắn.
Sự lạnh nhạt của tôi hoàn toàn trái ngược với những ngày tháng trước kia, khi chúng tôi có thể trò chuyện hàng trăm tin nhắn mỗi ngày, từ những chuyện vụn vặt đến những lời ngọt ngào tưởng như chẳng bao giờ nói hết.
Giờ đây, trong mắt Thẩm Yến, có lẽ tôi đã trở thành một người hoàn toàn xa lạ.
Hắn không thể chịu đựng được sự thay đổi ấy.
Thẩm Yến hai lần tìm đến biệt thự nhà họ Giang, hy vọng có thể gặp tôi trực tiếp.
Nhưng cả hai lần, tôi đều tìm cớ tránh mặt.
Tôi không muốn gặp hắn.
Cũng không cần phải giải thích với hắn vì sao mình không muốn.
Nửa tháng trôi qua trong sự im lặng ấy.
Tôi kiên nhẫn chờ đợi, quan sát từng động thái của hắn, cho đến một buổi tiệc do một thương hiệu nổi tiếng tổ chức.
Giữa đám đông ăn vận sang trọng, tôi nhìn thấy Thẩm Yến từ phía xa.
Hắn đứng khuất sau những vị khách đang trò chuyện, vẫn là dáng vẻ cao ngạo quen thuộc ấy.
Ba năm không gặp.
Cuối cùng, chúng tôi cũng lại đứng chung trong một không gian.
Khoảnh khắc ánh mắt chúng tôi chạm nhau giữa không trung, trong mắt Thẩm Yến thoáng hiện vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng.
Đêm nay, hẳn là tôi rất đẹp.
Chiếc váy quây trắng vàng ôm sát đường cong cơ thể, tôn lên vóc dáng quyến rũ. Tôi đã tỉ mỉ kẻ mày, trang điểm, khéo léo chỉnh sửa vết bớt trên mặt, khiến nó trông tựa một cánh bướm đang chuẩn bị tung cánh bay đi.
Khí chất của tôi cũng đã hoàn toàn khác xưa. Tôi vẫn dịu dàng, kín đáo, nhưng giờ đây đã có thêm sự điềm tĩnh và bình thản mà ba năm trước chưa từng có.
Thẩm Yến từng yêu tôi, nhưng điều khiến hắn yêu tôi hơn cả, có lẽ vẫn là vẻ ngoài của tôi.
Tôi mỉm cười, nâng ly từ xa chúc hắn một tiếng, sau đó ngửa đầu uống cạn.
Thẩm Yến còn chưa kịp phản ứng, tôi đã khẽ vén váy, xoay người rời đi.
“Giang Sinh!”
Tiếng gọi thất thanh của Thẩm Yến vọng đến bên tai.
Tôi khẽ cong môi, bước chân càng lúc càng nhanh.
Ván cờ này đã kéo dài suốt ba năm. Cũng đến lúc hạ màn rồi.