12.
Trung tâm thành phố, tầng năm mươi tám Trung tâm Tài chính Quốc tế khu CBD.
Trước một mảng cửa kính sát đất khổng lồ, ánh mặt trời chiếu lên chiếc bàn làm việc bằng gỗ óc ch.ó đắt tiền đến phản quang.
Trong không khí không còn mùi dầu khói khó ngửi và mùi cống rãnh nữa, chỉ có hương cà phê xay tại chỗ cao cấp nồng đậm.
Lý Tâm đang đứng trước bàn họp.
Hôm nay cô không mặc bộ đồ làm việc chống tĩnh điện tượng trưng cho nhân viên phục vụ kia, mà thay một bộ vest công sở cao cấp màu trắng ngà, mái tóc ngắn ngang vai gọn gàng được chăm chút không chút cẩu thả.
Bảng tên bằng bạc nguyên chất trước n.g.ự.c lấp lánh dưới ánh mặt trời, trên đó khắc rõ hai dòng chữ.
Trung tâm Chăm sóc Mẹ và Bé Cao cấp Tinh Nguyệt.
Đồng sáng lập, cộng sự cấp cao: Lý Tâm.
“Yêu cầu vô lý của khách hàng này trực tiếp bác bỏ.”
“Nếu cô ta cố ý bôi nhọ danh dự của trung tâm trên truyền thông, để bộ phận pháp chế trực tiếp khởi kiện, không cần hòa giải.”
Lý Tâm dứt khoát ký tên mình lên văn kiện, đưa cho quản lý bộ phận bên cạnh.
Năm năm ẩn mình.
Không ai biết cô đã đi từ một bảo mẫu ở cữ tầng đáy lương tháng ba nghìn, từng bước thi lấy chứng chỉ chuyên gia dinh dưỡng cao cấp, chứng chỉ tư vấn tâm lý, cuối cùng cầm toàn bộ tiền tiết kiệm của mình, bằng ánh mắt sắc bén góp vốn vào trung tâm mẹ và bé mới khởi nghiệp này, rồi trở thành cộng sự nắm quyền điều hành toàn cục như thế nào.
Sở dĩ cô vẫn đích thân nhận đơn ra tuyến đầu chăm khách, chỉ là để giữ được trực giác nhạy bén nhất với thị trường ở tuyến đầu.
Xử lý xong việc công, Lý Tâm bưng cốc sứ đi về phía phòng trà.
Vừa đẩy cửa kính mờ ra, cô đã nghe thấy tiếng nức nở cố nén từ góc phòng truyền đến.
Tiểu Chu, lễ tân mới vào làm nửa năm, đang trốn bên cạnh máy uống nước lau nước mắt.
Mắt cô ấy sưng như quả óc ch.ó, trong tay nắm c.h.ặ.t một tấm thẻ ngân hàng bị vò nhăn.
Thấy Lý Tâm bước vào, Tiểu Chu giật mình, vội dùng mu bàn tay lau bừa mặt.
“Tổng giám đốc Lý… xin lỗi, em không cố ý trốn ở đây lười biếng đâu, em lập tức đi làm việc.”
“Đặt cốc xuống.”
Lý Tâm đi tới, lấy nửa cốc nước đá từ máy làm đá, lại pha thêm chút nước ấm, đưa đến tay Tiểu Chu.
“Uống một ngụm nước, thở đều rồi hãy nói.”
Tiểu Chu ôm cốc nước, cảm giác âm ấm xuyên qua thành thủy tinh truyền vào lòng bàn tay.
Cô ấy nhìn sự ung dung núi Thái Sơn sụp trước mặt cũng không đổi sắc của Lý Tâm, nỗi tủi thân bị đè nén trong lòng đột nhiên vỡ đê.
“Tổng giám đốc Lý… vừa rồi mẹ em gọi điện, ép em trả lại tiền đặt cọc mua xe đi lại.”
Tiểu Chu nghẹn ngào, giọng cũng đang run.
“Bà ấy nói em trai em đang yêu một cô, nhà gái yêu cầu nhất định phải có một căn nhà ở trung tâm thành phố.”
“Mẹ em bảo em lấy năm vạn này ra cho em trai em đặt cọc, còn nói… còn nói con gái sớm muộn gì cũng phải gả đi, mua xe rồi cũng là làm lợi cho người ngoài…”
Lại là câu nói quen thuộc, ăn thịt người không nhả xương ấy.
Ngón tay cầm cốc cà phê của Lý Tâm hơi siết lại.
Cô rũ mắt xuống, nhìn vết sẹo bỏng cực nhạt trên cổ tay trái mình.
Đó là năm mười bảy tuổi, Vương Quế Phân vì ép cô giao tiền làm thêm ra để đóng phí chọn trường cho Lý Cường, đã dùng ấm nước vừa đun sôi cưỡng ép làm bỏng cô.
“Em đưa chưa?”
Lý Tâm bình tĩnh hỏi.
Tiểu Chu c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới, nước mắt rơi lộp bộp.
“Em chưa đưa…”
“Nhưng Tổng giám đốc Lý, em thật sự rất đau khổ.”
“Cứ nhắm mắt lại là trong đầu em lại hiện lên những lời khó nghe mẹ em mắng trong điện thoại, nói em không có lương tâm, c.h.ế.t không yên thân.”
“Có phải em thật sự rất ích kỷ không?”
“Em thật sự có thể hoàn toàn cắt đứt với họ sao?”
Đối mặt với sự sụp đổ của Tiểu Chu, Lý Tâm không đưa ra lời an ủi rẻ tiền, cũng không rót vào đầu cô ấy thứ súp gà phụ nữ độc lập viển vông nào.
Cô dựa vào bàn pha chế, ánh mắt lạnh trong mà kiên định.
“Tiểu Chu, em biết tại sao rất nhiều người cả đời không thoát khỏi vũng bùn gia đình gốc không?”
Giọng Lý Tâm không lớn, nhưng từng chữ nặng tựa nghìn cân.
“Bởi vì họ luôn cố dùng ‘tình cảm’ để giải quyết vấn đề trên ‘sổ sách’.”
Tiểu Chu ngẩn ra, ngơ ngác nhìn cô với hàng nước mắt còn đọng.
“Nếu tình thân đã bị niêm yết giá, vậy chúng ta cứ làm một thương nhân khôn ngoan.”
Lý Tâm đặt cốc cà phê xuống, nhìn thẳng vào mắt cô gái trẻ.
“Không cho nợ, không mù quáng nghe theo.”
“Tiền của em là tài sản tư hữu hợp pháp mà em dùng thời gian, sức lực và sức khỏe để đổi lấy.”
“Ngoài nghĩa vụ phụng dưỡng do pháp luật quy định, em không cần phải trả giá cho sự vô năng của bất kỳ ai, dù người đó là em trai ruột của em.”
Lý Tâm rút hai tờ khăn giấy, đưa cho Tiểu Chu.
“Học cách làm theo quy trình, học cách nói chuyện bằng hợp đồng.”
“Đừng sợ gánh tiếng xấu, bởi vì chỉ cần trong tay em nắm lá bài của chính mình, những lời nguyền rủa của đám ma cà rồng đó chẳng qua chỉ là tiếng ch.ó sủa khi cùng đường.”
Tiểu Chu nhận lấy khăn giấy, ngơ ngẩn nhìn Lý Tâm.
Khoảnh khắc ấy, cô ấy nhìn thấy trên người vị cộng sự cấp cao trẻ tuổi này một bộ áo giáp kiên cố không thể phá vỡ sau khi được tôi luyện qua lửa dữ.
“Cảm ơn Tổng giám đốc Lý, em hiểu rồi.”
Tiểu Chu dùng sức lau khô nước mắt, sự mờ mịt trong đáy mắt tan đi rất nhiều, thay vào đó là một loại quyết đoán muốn bảo vệ bản thân.
Lý Tâm gật đầu, xoay người bước ra khỏi phòng trà.
Trở lại văn phòng độc lập thuộc về mình.
Lý Tâm đi đến trước cửa kính sát đất khổng lồ.
Độ cao năm mươi tám tầng đủ để cô nhìn xuống dòng xe ngựa tấp nập của thành phố này.
Trên mặt kính phản chiếu bóng dáng thẳng tắp của cô.
Không còn căn nhà cũ chật chội ẩm mốc nữa, cũng không còn những màn bắt cóc đạo đức và đòi hỏi như hố không đáy không bao giờ dứt kia nữa.
Cuối cùng cô đã sống thành nữ chính trong cuộc đời mình.
Gió thổi vào từ khe thông gió hé mở, hất mái tóc ngắn ngang vai của cô lên.
Lý Tâm nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ, khóe môi chậm rãi nở ra một nụ cười thật sự nhẹ nhõm.
Cô biết, từ hôm nay trở đi, cô không còn là “Thắng Nam” liều mạng hy sinh để chứng minh mình có ích nữa.
Tên cô là Lý Tâm.
Một trái tim tự do, chỉ thuộc về chính cô.
Hết toàn truyện.