"Nhưng khi chuyện xảy ra dì chuẩn bị đường lui cho mình, còn người chịu tiếng xấu lại là con và Tinh Vãn, con không muốn làm quân cờ nữa."
Nhược Ninh đưa thêm giấy tờ Lương Tuyết Dung từng ép cô ký giao quyền đại diện phần tài sản và quyền biểu quyết cô được thừa hưởng cho người do Lương quản lý.
Luật sư hội đồng xem nhanh, đến đây mục đích đã rõ.
Lương Tuyết Dung muốn scandal khiến Trầm Chu mất phiếu, đồng thời gom thêm quyền biểu quyết về phía mình.
Nhược Ninh chưa bao giờ là người bà thật sự muốn đưa lên bên cạnh anh, cô ta chỉ là cái tên đẹp che một kế hoạch quyền lực.
Tôi nhìn Nhược Ninh, cô ta cười nhạt, nhưng cuối cùng cũng hiểu vì sao mình cố gắng nhiều năm mà vẫn đứng ngoài cánh cửa thật sự.
Phần còn lại không còn là chuyện mẹ kế và con dâu cãi nhau.
Hội đồng yêu cầu Tần Phong và A Lệ phối hợp điều tra, tạm đình chỉ quyền đại diện liên quan tới Lương Tuyết Dung, đồng thời chuyển hồ sơ cho bộ phận pháp lý.
Nhóm cổ đông trung lập xin dừng mười lăm phút trước khi bỏ phiếu.
Tôi đi ra hành lang, cảm giác chân nhẹ đến lạ.
Cố Trầm Chu theo sau, anh hỏi:
"Có ổn không?"
Tôi nói:
"Ổn, chỉ tiếc mấy ngày bị mắng oan không được tính phụ cấp tinh thần."
Anh bảo:
"Có thể tính."
Tôi bật cười, lần đầu trong mấy ngày thấy n.g.ự.c nhẹ hẳn.
Tôi hỏi:
"Nếu hôm nay không tìm được camera, anh có thật sự để mất phiếu không?"
Anh nói:
"Có."
Tôi mắng anh ngu.
Anh gật đầu nói:
"Biết rồi."
Tôi càng tức, hỏi biết còn làm.
Anh nhìn tôi rồi nói:
"Vì tôi không thể giữ quyền lực bằng cách đẩy em ra làm vật hy sinh."
Cổ họng tôi nghẹn lại.
Tôi chỉ nói:
"Lần sau muốn làm chuyện cảm động thì báo trước, em còn chuẩn bị khăn giấy."
Anh xoa đầu tôi bảo:
"Không có lần sau."
Mười lăm phút sau, chúng tôi trở lại phòng họp.
Đại diện nhóm trung lập nói bằng chứng mới đã thay đổi bản chất sự việc, cáo buộc tôi dò rỉ tài liệu hiện không có cơ sở, ngược lại, dấu vết cho thấy người của Lương Tuyết Dung đã lấy tài liệu và chuyển ra ngoài.
Vì vậy, điều kiện yêu cầu Cố Trầm Chu tách tôi khỏi Cố gia được rút lại.
Cuộc bỏ phiếu tiếp tục.
Khi thư ký công bố kết quả, vai trợ lý bên cạnh cuối cùng cũng thả lỏng.
Cố Trầm Chu nhận đủ số phiếu để nắm quyền điều hành chính, không ai vỗ tay như phim, tôi lại thấy như vậy tốt hơn.
Đây là một tập đoàn, không phải sân khấu trao giải tình yêu.
Anh thắng vì những người bỏ phiếu tin anh có thể điều hành công ty, còn tôi được minh oan vì chứng cứ cho thấy tôi không làm chuyện đó.
Hai việc tách biệt rõ ràng, như thế mới công bằng.
Khi cuộc họp kết thúc, một người chú họ từng phản đối tôi dừng lại.
Ông nói vẫn không thích kiểu nói chuyện của tôi.
Tôi cười đáp:
"Trùng hợp thật, cháu cũng chưa từng đặt mục tiêu làm người chú thích."
Ông nghẹn một giây rồi bật cười, nói:
"Nhưng chuyện hôm nay Cố gia nợ cô."
Tôi đáp:
"Vậy cháu sẽ nhớ, sau này có dịp còn đòi."
Cố lão phu nhân chờ tôi phía ngoài, bà không nói dài, chỉ tháo chiếc vòng ngọc rồi đặt vào tay tôi.
Tôi vội bảo thứ này quý quá.
Bà nói:
"Bà không cho vì cháu cứu được cuộc họp, bà cho vì lúc có thể rời đi an toàn nhất, cháu vẫn ở lại."
Tôi nhìn chiếc vòng, lần đầu không nghĩ xem nó đáng bao nhiêu tiền.
Tôi nắm tay bà nói con nhận.
Ở phía xa, Nhược Ninh đứng một mình.
Tôi bước tới hỏi cô có định quay về Cố gia không.
Cô lắc đầu nói muốn đi nơi khác một thời gian, học cách sống mà không cần nhìn sắc mặt dì mình.
Tôi bảo vậy cũng tốt, nhưng lần sau chọn đàn ông thì đừng chọn chồng tôi.
Cô ta nhìn tôi rồi bật cười.
Ra khỏi Cố thị, trời đã tối.
Cố Trầm Chu đưa tay về phía tôi.
Tôi đặt tay vào tay anh, bước qua hàng máy ảnh.
Có người hỏi hợp đồng hôn nhân có phải thật không, có người hỏi chúng tôi sẽ ly hôn sau một năm sao.
Tôi không trả lời, Trầm Chu cũng không.
Trên xe, anh hỏi tại sao im lặng.
Tôi nói vì câu đó em cũng chưa biết trả lời thế nào.
Sau cuộc họp, mọi chuyện trong Cố thị dần trở lại quỹ đạo.
Lương Tuyết Dung bị đình chỉ quyền đại diện, bộ phận pháp lý tiếp tục xử lý phần liên quan đến bà.
Nhược Ninh rời Cố gia.
Tôi từng nghĩ sau khi sóng gió qua đi, cuộc sống sẽ lập tức dễ thở, nhưng thứ khiến tôi đau đầu nhất lại không còn là mẹ kế hay tài liệu giả, nó là một tờ lịch treo trong phòng.
Mỗi lần xé đi một ngày, tôi đều nhớ hợp đồng của mình ngắn thêm một chút.
Cố Trầm Chu vẫn bận nhưng buổi tối thường về ăn cơm.
Có hôm anh mang bánh hạt dẻ, có hôm chỉ ngồi cạnh tôi xem tạp kỹ rồi chê MC nói nhiều.
Tôi cũng không còn tính từng bữa ăn, từng lần dự tiệc, từng cái nắm tay.
Chính điều đó mới đáng sợ.
Tôi từng coi cuộc hôn nhân này là công việc, giờ lại mong ông chủ đừng tan ca quá sớm.
Một tháng trước ngày hết hạn, năm mươi triệu còn lại được chuyển vào tài khoản của tôi.
Tôi nhìn số dư rất lâu, cảm giác vui có nhưng không giống lần đầu.
Lần trước tôi đếm số không hai lượt, lần này chỉ nhìn rồi tắt màn hình.
Cố Trầm Chu ngồi đối diện hỏi tiền đã đủ chưa.
Tôi nói đủ, không thiếu một đồng, Cố tổng làm ăn rất có uy tín.
Anh hỏi vậy em hài lòng chứ.
Tôi gật đầu rồi đột nhiên thấy câu hỏi ấy khó trả lời.
Tiền đủ, quyền lợi đủ, những thứ ngoài hợp đồng anh cho tôi còn nhiều hơn, nhưng nếu nói hài lòng, vì sao n.g.ự.c lại nặng?
Tôi hỏi sau khi hợp đồng kết thúc, anh định làm gì.
Anh nói làm việc.
Tôi hỏi còn em.
Anh nhìn tôi nói em muốn làm gì thì làm.
Câu trả lời quá bình thường nhưng tôi nghe xong lại thấy bực.
Tôi đứng dậy nói:
"Được thôi, vậy em sẽ làm đúng hợp đồng đến ngày cuối."
Anh gọi tên tôi, tôi vẫn đi thẳng về phòng.
Tối đó tôi quay lưng với cửa thông, lần đầu hiểu giận một người vì anh không nói câu mình muốn nghe khó chịu thế nào.
Ba ngày sau, Cố lão phu nhân gọi tôi sang uống trà.
Bà hỏi tôi có định rời Cố gia sau khi hết hạn không.
Tôi suýt làm rơi chén.
Tôi hỏi bà biết hợp đồng từ khi nào.
Bà nói biết sau khi scandal nổ ra nhưng trước đó đã đoán hai đứa có chuyện giấu.
Tôi cười ngượng nói con xin lỗi.
Bà bảo không cần xin lỗi, bắt đầu thế nào không quan trọng bằng bây giờ muốn đi tiếp ra sao.
Tôi im lặng.
Bà hỏi con muốn ở lại không.
Tôi nói muốn thì có, nhưng con không muốn ở lại bằng thân phận được thuê.
Nếu anh ấy thật sự muốn con, con muốn nghe anh ấy nói chứ không phải nhìn một bản hợp đồng kéo dài thêm vài năm.
Bà gật đầu, không khuyên tôi giữ hay bỏ.
Trước khi tôi đi, bà nói Trầm Chu thông minh nhiều chuyện, riêng tình cảm thì chậm hơn người bình thường.
Tôi bật cười, nói vậy chắc cần đào tạo lại.
Bà cười lớn bảo nếu con làm được thì bà thưởng.
Ngày cuối cùng của hợp đồng đến vào một buổi sáng rất bình thường.
Tôi dậy sớm, tự thu dọn đồ của mình.
Quần áo mua bằng tiền Cố gia tôi để lại, trang sức được tặng riêng thì mang theo, chiếc vòng bà nội cho tôi cất vào hộp.
Cố Trầm Chu bước vào khi vali đã đóng.
Anh đứng ở cửa rất lâu rồi hỏi:
"Em định đi đâu?"
Tôi nói:
"Hợp đồng hết hạn, đương nhiên tan làm."
Anh nhìn vali, sắc mặt lạnh hẳn.
Tôi lấy từ ngăn bàn ra bản chấm dứt quan hệ hợp đồng đã nhờ luật sư chuẩn bị, tôi nói quan hệ pháp lý vẫn còn, em chưa ký đơn ly hôn, nhưng từ hôm nay em không làm vợ hợp đồng của anh nữa.
Anh hỏi khác nhau sao.
Tôi đáp khác chứ, trước đây em ở cạnh anh vì một trăm triệu, bây giờ nếu còn ở lại thì phải có lý do khác.
Anh hỏi lý do gì.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, nói:
"Đó là phần việc của anh, không phải của em."
Lần đầu tiên tôi thấy Cố Trầm Chu bị một câu của mình chặn đến im lặng hoàn toàn.
Tôi kéo vali ra khỏi phòng, anh giữ cổ tay tôi hỏi ít nhất em cũng nên cho tôi biết mình muốn gì.
Tôi quay lại nói rất đơn giản:
"Em muốn được theo đuổi như một người phụ nữ bình thường, không phải thiếu phu nhân Cố gia, không phải đối tác hợp đồng, cũng không phải người anh cần kéo vào kế hoạch để đối phó mẹ kế.
Em muốn biết bỏ hết những thứ đó đi, Cố Trầm Chu có còn muốn Hứa Tinh Vãn hay không?"
Anh nhìn tôi rất lâu, tôi tưởng anh sẽ nói câu lạnh lùng, nhưng cuối cùng anh chỉ hỏi:
"Từ hôm nay tôi có thể theo đuổi em sao?"
Tôi gật đầu nói:
"Có thể, nhưng không có ưu đãi cho khách hàng cũ."
Anh hỏi tiêu chuẩn là gì.
Tôi nói:
"Tự tìm hiểu, tình yêu mà cũng đòi bảng hướng dẫn thì mất điểm."
Anh khẽ cười.
Tôi kéo vali xuống tầng dưới, quản gia hỏi có cần xe không, tôi nói có, hôm nay chính thức hết ca.
Khi xe rời Cố gia, tôi nhìn qua kính sau, anh vẫn đứng ở bậc thềm.
Lần đầu rời khỏi đó, tôi không thấy mình mất việc, chỉ thấy một chuyện khác vừa bắt đầu.
Cố Trầm Chu theo đuổi người khác không giỏi bằng điều hành tập đoàn.
Ngày đầu anh gửi hoa tới nhà tôi, loại hoa rất đắt nhưng tôi không thích.
Tôi chụp ảnh gửi anh nói trừ một điểm.
Ngày thứ hai anh đặt bàn ở nhà hàng sang trọng, tôi nói muốn ăn lẩu, anh đổi địa điểm trong mười phút.
Ngày thứ ba anh tới đón tôi đi xem triển lãm nhưng họp khẩn nên muộn mười lăm phút.
Tôi khoanh tay hỏi hẹn hò mà cũng tăng ca sao, anh nói xin lỗi rồi đưa tôi ly trà sữa đúng vị.
Tôi hỏi ai chỉ, anh đáp Tống Giao.
Tôi lập tức hiểu người bên cạnh mình đã xuất hiện nội gián mới.
Tôi nhìn Cố Trầm Chu đứng trước cửa nhà tôi tay cầm ly trà sữa, áo sơ mi vẫn còn nếp gấp vì họp muộn, bỗng thấy ông chủ cũ khi không còn hợp đồng che chắn lại có chút đáng thương.
Tôi nhận ly trà sữa nói:
"Tạm tha, nhưng mai phải đến sớm."
Anh gật đầu.
Tôi đóng cửa, tựa lưng vào cửa cười rất lâu, lần đầu tiên trong một năm, tôi không cần tính xem hôm nay diễn có đạt không, chỉ cần nghĩ ngày mai anh sẽ đến bằng cách nào.