Quay lại phòng tắm, đứng dưới vòi hoa sen, xả sạch bọt xà phòng trên tóc.
Nước nóng lại đổ xuống người nhưng tôi không còn thấy ấm áp nữa.
Tôi tắt nước, lau khô người, mặc đồ ngủ rồi ngồi trên sofa phòng khách, chằm chằm nhìn vào cánh cửa.
Cái gối ôm bên cạnh khẽ nói: "Chủ nhân ơi, tóc cô vẫn đang nhỏ nước kìa, sẽ bị cảm lạnh đấy."
Tôi gật đầu: "Không sao, để tôi tĩnh tâm lại chút."
21
Tôi chợt hiểu ra.
Bắt đám đồ vật nhận diện người qua ảnh chụp thật sự là làm khó bọn chúng rồi.
Vì vậy, tôi đổi chiến thuật.
Vừa giữ ảnh trong trí nhớ, vừa yêu cầu chúng tập trung chú ý những khuôn mặt lạ xuất hiện trong khu chung cư, nhất là những kẻ có biểu hiện lén lút.
Bọn chúng rất muốn giúp tôi.
Có thể nói là không bỏ sót bất kỳ một gã đàn ông khả nghi nào.
Bao gồm nhưng không giới hạn: shipper, người chạy việc vặt, nhân viên giao nước, khách lạ tới thăm người thân trong khu...
Thậm chí nhiều kẻ chẳng vào tầng của tôi, chúng cũng hú còi báo động.
Lý do là vì lúc họ vào cổng, cửa chính không nhận diện được.
Thế là cửa chính bắt đầu báo động.
Đèn đường, thùng rác, mặt đất nghe cửa chính báo động, dù chưa nhìn thấy người nhưng thà tin là có còn hơn bỏ sót.
Thế là cũng đua nhau báo động theo.
Một đồn hai, hai đồn ba.
Lan truyền từ cổng chính đến tận cửa nhà tôi.
Chẳng bao lâu, cả khu chung cư bắt đầu náo loạn.
22
Cứ như vậy nửa tháng trôi qua.
Vẫn không thấy bóng dáng gã tài xế đó, anh ta như thể bốc hơi khỏi thế gian.
Thỉnh thoảng tôi lại nghĩ, có lẽ mình đa nghi quá rồi.
Anh ta còn đang bận chạy trốn, lấy đâu ra thời gian mà tìm tôi?
Mà dù có muốn tìm, liệu anh ta có tìm ra được không?
Thật là.
Tự~ mình~ dọa~ mình~
Nhưng khi ở nhà một mình, tôi vẫn cẩn thận như mọi khi.
Chốt xích chống trộm cài c.h.ặ.t, cửa sổ khóa kỹ, rèm cửa kéo kín mít.
Sau khi kiểm tra hết một lượt, tôi mới đổ ập xuống sofa lướt điện thoại.
Nửa tháng nay thần kinh căng như dây đàn, tôi chẳng đêm nào ngủ ngon giấc.
Vừa chạm vào sofa, cơn buồn ngủ đã ập đến ngay lập tức.
Mi mắt ngày càng nặng trĩu.
23
Không biết đã bao lâu trôi qua.
Tôi dường như nghe thấy thang máy đang thắc mắc hỏi.
"Ơ, nhân viên đổi nước lại đổi người rồi à? Sao lại bọc mình kín mít thế kia?"
Tôi không động đậy, ý thức vẫn còn lơ lửng trong trạng thái nửa tỉnh nửa mơ.
Sau đó, tôi nghe thấy tiếng cánh cửa đang nói chuyện.
Giọng nó rất khẽ, mang theo vẻ mơ màng như vừa bị đ.á.n.h thức khỏi giấc ngủ, lẩm bẩm: "Người này... sao nhìn quen quen nhỉ?"
Tôi giật b.ắ.n mình, mở bừng mắt.
"Đợi đã." Giọng cánh cửa đột nhiên thay đổi, tựa như vừa bị ai đó hắt gáo nước sôi vào.
"Đợi đã, đợi đã - là anh ta! Chính là người trong bức ảnh! Anh ta đến rồi, anh ta đến rồi, anh ta đến rồi!!"
Hơi thở của tôi lập tức trở nên khó nhọc.
Chốt an toàn vẫn đang cài, cửa cũng đã khóa trái.
Không sao, anh ta không vào được đâu.
Tôi nín thở, rón rén bò dậy khỏi ghế sofa, chẳng kịp đi dép, cứ thế để chân trần lẻn về phía cửa.
Nhưng tôi còn chưa kịp tới nơi.
Tiếng gõ cửa vang lên.
Cốc, cốc, cốc.
Ba tiếng.
Mỗi tiếng gõ đều như giáng thẳng vào tim tôi.
Mắt mèo.
Tôi ghé mắt lại gần nhìn ra ngoài.
Đèn cảm ứng ngoài hành lang đang sáng, ánh sáng vàng vọt soi rõ gương mặt một người đàn ông.
C.h.ế.t tiệt thật!
Là anh ta!
Tên tài xế đó!
Anh ta đứng trước cửa, so với lần gặp trước thì gầy đi đôi chút, cằm lún phún râu, chiếc sơ mi trắng đã thay bằng áo khoác màu xám đậm.
Nhưng chính là khuôn mặt đó, cặp kính gọng đen đó, vẻ ngoài sạch sẽ thư sinh đó.
Anh ta lặng lẽ đứng trước cửa nhà tôi, khóe miệng thậm chí còn khẽ nhếch, như đang chờ một người bạn cũ ra mở cửa vậy.
Tôi lấy tay che miệng để ngăn mình hét lên, rồi liếc nhìn thời gian.
Năm rưỡi chiều.
Anh ta bị điên à?
Ban ngày ban mặt mà dám tìm đến tận cửa?!
Báo cảnh sát, đúng rồi, phải báo cảnh sát.
Tôi nghiến c.h.ặ.t răng, với tay vào túi quần tìm điện thoại.
Thế nhưng, khi ngón tay vừa chạm vào màn hình thì người ở ngoài cửa bỗng cất tiếng.
24
"Hứa Mộng Khả." Anh ta gọi tên tôi, giọng nói xuyên qua lớp cửa gỗ, chậm rãi không chút vội vàng: "Tôi biết cô đang ở nhà. Đừng vội báo cảnh sát, cô cứ xem cái này trước đã."
Hắn giơ tay trái lên.
Trong tay kẹp một bức ảnh.
Trong ảnh là một cô bé tết tóc hai bên, mặc váy đỏ, cười đến mức lộ cả chiếc răng cửa bị khuyết.
Đồng t.ử tôi co rút mạnh.
Đó là Đóa Đóa, cháu gái của cô Vương.
"Tôi chụp ở cổng trường con bé hồi chiều nay." Anh ta nói, giọng điệu bình thản như đang báo cáo công việc: "Cô bé này đáng yêu thật đấy, lúc tan học còn bảo với bà là tối nay muốn ăn sườn xào chua ngọt cơ."
Anh ta đưa bức ảnh sát lại gần lỗ mắt mèo hơn để tôi nhìn cho rõ.
Bối cảnh bức ảnh đúng là cổng trường tiểu học đó, chiếc xe đẩy bán khoai lang nướng đó, cả cái cây ngô đồng cong queo kia nữa.
Máu trong người tôi như thể bị rút cạn, cái lạnh bắt đầu lan từ đầu ngón tay thấm vào tận xương tủy.
Anh ta đã làm gì Đóa Đóa?
Tay tôi cầm điện thoại run bần bật, lập tức gọi cho cô Vương để xác nhận sự an toàn của con bé.
Thế mà.
Không có tín hiệu?
Chuyện gì thế này, sao điện thoại mình lại mất sóng rồi!
Khốn thật, anh ta dùng máy phá sóng.
25
Cốc, cốc, cốc.
Anh ta lại gõ thêm ba tiếng.
"Suy nghĩ xong chưa? Cô tự mở cửa, hay là để tôi đi đón cô bé đó qua đây?"
Tôi nhìn chằm chằm vào biểu tượng "Không dịch vụ" trên màn hình, lưng dựa sát vào cánh cửa lạnh ngắt, đầu óc quay cuồng tính toán.
Cố thủ ư? Anh ta không vào được.
Đợi anh ta đi? Nhưng anh ta đang cầm ảnh cháu gái cô Vương.
Nếu giờ mình không mở cửa, lỡ anh ta thực sự...
Cánh cửa sau lưng tôi khẽ thì thầm: "Đừng tin anh ta, tim anh ta đập nhanh lắm, thình thịch thình thịch, tôi nghe thấy hết đấy. Anh ta đang nói dối."
Tôi nhắm mắt lại.
Tôi không dám đ.á.n.h cược.
Tôi không thể liên lụy người khác.
Càng không muốn vì mình mà một gia đình tốt bụng như vậy phải rơi vào nguy hiểm.