Đóng cửa lại, tôi mới nhận ra điều gì đó, vội vàng hỏi:
"Tư Trác, anh nghe thấy rồi sao?"
"Cái gì cơ?"
Anh ngơ ngác, nghiêng đầu, dường như muốn áp sát vào miệng tôi để nghe.
"Em nói, anh nghe thấy em nói chuyện rồi đúng không?"
Tôi nói lớn.
Anh mày giãn mi cười, đuôi mắt nhếch lên đầy vẻ dịu dàng.
"Tốt quá rồi, Chi Chi, anh nghe thấy em nói chuyện rồi."
Anh đang dần hồi phục, tuy có chút nuối tiếc, nhưng niềm vui vẫn nhiều hơn cả.
8
Khi đóa hồng nở ra một nụ hoa màu hồng, đôi tai của Tư Trác đã hoàn toàn bình phục.
Anh luôn thích gọi tên tôi, lắng nghe câu trả lời của tôi, cười vô cùng rạng rỡ.
Tôi cũng cảm thấy rất thành tựu.
Đợi anh hoàn toàn bình phục, tôi sẽ chuyển đến một nơi ấm áp, mang theo bông hồng của mình, nuôi thêm một con mèo.
Hôm nay tôi chuẩn bị về nhà thì bị bà dì hàng xóm đứng canh ngoài cửa kéo lại.
Bà thì thầm:
"Tiểu Giang, đừng về, đến ở nhà dì trước đi. Nhà con có mấy gã đàn ông trông mặt mũi dữ tợn lắm. Có phải người nhà con nợ tiền ai không?"
"Dì ơi, cảm ơn dì đã nhắc nhở, con sẽ cẩn thận ạ."
Tôi rút con d.a.o từ đáy hộp dụng cụ ra, giấu sau lưng, sau khi nhận diện khuôn mặt thì cửa mở.
Bên trong quả nhiên có mấy gã đàn ông, nhưng người dẫn đầu lại là một thiếu niên đang giận đến dậm chân.
"Tư Trác, anh đừng không biết điều, Đại điện hạ trọng dụng anh là nể mặt anh lắm rồi đấy!"
"Tôi không nợ anh ta cái gì cả."
Anh nhìn thẳng về phía trước, từng chữ từng chữ nói rõ ràng.
Nghe thấy tiếng mở cửa, Tư Trác ngẩng đầu lên, lại là dáng vẻ sắp khóc đến nơi.
"Chi Chi."
Giọng anh nghẹn ngào, run rẩy, như một chú mèo nhỏ tội nghiệp bị người ta bắt nạt.
Đang mách lẻo đấy.
Cậu thiếu niên kia rõ ràng bị dọa cho giật mình, tức giận đến mức mất khôn:
"Tư Trác, não anh hỏng rồi à? Cái kiểu tiếng động c.h.ế.t tiệt gì vậy, kinh tởm thế? Anh lại định tính kế người ta à?"
Tên này hình như bị ảo tưởng bị hại thì phải.
Tôi gạt đám người ra, bảo vệ anh ở phía sau, lưỡi d.a.o đặt ngang n.g.ự.c.
"Vị này..., nói xong rồi thì đi được chưa?"
"Cô là người cứu anh ta à? Tôi nhắc nhở cô, đừng để vẻ bề ngoài của anh ta lừa gạt. Tâm tư kẻ này nhiều như tổ ong vò vẽ ấy, lại còn rất thù dai."
Người trẻ tuổi nhìn tôi vài lần, lại nghiến răng nghiến lợi: "Chỉ vì anh ta mách lẻo mà tôi bị cha phạt mấy lần rồi đấy. Giả bộ đáng thương, chắc chắn là để lấy lòng thương hại của cô, ăn thì ăn, lấy thì lấy. Tôi nói cho cô biết, đôi mắt của anh ta..."
"Anh nói nhiều quá đấy."
Người phía sau ngắt lời gã thiếu niên đang lảm nhảm.
Gã thiếu niên trước mặt không biết đã nhìn thấy gì mà sắc mặt thay đổi dữ dội, vội vàng hoảng hốt xoay người bỏ chạy.
Cái dáng vẻ đó của cậu ta cứ như thể sau lưng tôi đang có một con rắn độc vậy.
Tôi quay đầu lại, chỉ thấy sự ngơ ngác trong đôi mắt Tư Trác dưới ánh mặt trời.
Rõ ràng là một đóa hồng đang quang hợp, đáng yêu đến mức sủi bọt bóng.
9
Sau khi cắt tỉa cành lá cho "đóa hồng" của mình, tôi nhận ra tóc của Tư Trác cũng dài ra rồi.
Gần đây anh cứ hay dụi mắt.
"Ngứa."
Tôi nâng khuôn mặt anh lên, phần tóc mái rũ xuống, sợi tóc dài chọc vào mắt anh.
Anh mở to đôi mắt, chớp chớp hai cái, nước mắt chực chờ rơi xuống.
Thú thật, tôi không biết cắt tóc.
Tôi cầm kéo mà hơi do dự, còn Tư Trác thì có chút kháng cự.
"Chi Chi, lấy băng gạc quấn mắt lại là sẽ không ngứa nữa."
"Anh nghi ngờ tay nghề của em à?"
"..." Anh nhắm mắt lại, cái vẻ như thể sắp hy sinh vì đại nghĩa làm tôi không nỡ xuống tay.
Người kia nói không sai, Tư Trác thích giả vờ đáng thương, anh ấy đang nắm thóp tôi rồi.
Cuối cùng, kết quả của cuộc mặc cả là tôi mua cho Tư Trác hai chiếc băng đô.
Một đen một trắng, chất vải rất trơn, sẽ không làm tổn thương da anh.
Tư Trác rất thích, lúc nào cũng lượn lờ trước mặt tôi.
Anh mò mẫm gấp chăn, lau bàn, tưới hoa, giặt quần áo, bao thầu hết mọi việc nhà.
"Tư Trác, anh giặt hết đống quần áo rồi à?"
Anh nghi hoặc. Còn tôi, khi nhìn thấy miếng vải nhỏ màu trắng vẫn còn đang nhỏ nước trên ban công, chẳng biết phải nói gì.
May mà anh không nhìn thấy.
Bình thường tôi toàn thay ra rồi tiện tay vò sạch, tối qua bận quá nên quên mất, không ngờ lại bị anh "nhặt" mất.
Tư Trác da mặt mỏng, nếu biết thứ mình vừa giặt là cái gì, chắc anh xấu hổ đến mức không dám bước vào phòng tắm nữa.
"Thôi bỏ đi, không có gì đâu."
Tôi xua tay.
Anh lộ vẻ không hiểu, nhưng vành tai đã đỏ ửng.
10
"Chị ơi, mợ em bảo em mang trái cây sang cho chị."
Có người gõ cửa bên ngoài.
Đó là một chàng trai trẻ trung, đầy nắng, lộ ra hàm răng trắng bóng, bưng một đĩa trái cây.
Bà dì hàng xóm dựa vào cửa, chớp mắt với tôi:
"Tiểu Giang à, đây chính là đứa cháu trai dì đã nói với con, thế nào? Ôi dào, người nhà con lúc nào cũng không chịu ra khỏi cửa, con vất vả lắm rồi, cứ chạy lên chạy xuống, ăn cơm cũng chẳng có thời gian ngồi yên. Dì là người đi trước, hai người phải giúp đỡ lẫn nhau mới đi cùng nhau đến cuối đời được."
"Dì ơi, con tạm thời chưa cân nhắc đến người khác."
"Thế còn người trong nhà?"
Tôi hạ thấp giọng:
"Con rất thích anh ấy."
Bà dì không nói thêm gì nữa, gật đầu ra hiệu với tôi rồi cười cười kéo tay chàng trai kia về.
"Chị ơi, em xin phương thức liên lạc của chị được không? Ừm, máy giặt nhà em bị hỏng rồi."
Ánh mắt chàng trai rất chân thành, nhưng tôi lại nghe thấy tiếng "bịch" một cái từ sau lưng.
"Xin lỗi nhé."
Tôi đóng cửa lại, tìm thấy Tư Trác đang ngã trong phòng tắm.
"Đau chỗ nào?"
"Anh không sao. Chỉ là giẫm phải nước trên sàn, bị trượt một cái, hơi không đứng dậy được."