A Hòa nói: “Đây là đường của hộ ngọc nhân.”
Cửa mở rồi, phía sau là một con đường ám đạo đi lên.
Bậc thang rất hẹp, chỉ chứa một người thông qua.
A Hòa đi ở trước cùng.
Có mấy chỗ bậc thang bị khuyết, nàng không nhắc nhở, chỉ khi đi qua đưa tay cản lại, đợi Tô Thanh Nguyệt bọn họ đứng vững, lại tiếp tục đi.
Tạ Thất đi ở cuối cùng.
Hắn đi rất chậm.
Có một lần bước chân trầm xuống, đồng mâu va vào bậc đá, phát ra một tiếng trầm đục.
A Hòa dừng lại, quay đầu nhìn hắn.
Tạ Thất lập tức đứng thẳng: “Không sao.”
A Hòa không tiếp lời này.
Nàng giơ tay điểm hai cái bên cạnh vai hắn.
Thân hình Tạ Thất cứng đờ.
“Bớt động khí.” Nàng nói, “Bây giờ chàng còn đứng được, là vì m.á.u chưa chảy khô.”
Tạ Thất im lặng một lát, thấp giọng nói: “Đa tạ.”
Cuối ám đạo có gió, trong gió có mùi cỏ cây nhàn nhạt.
Xuân Đào ngẩng đầu trước tiên: “Có phải… sắp ra ngoài rồi không?”
A Hòa không trả lời.
Nàng đi tới cuối, nâng chưởng đẩy ra một phiến đá phủ đầy rêu xanh.
Ánh trời lọt vào.
Khi chúng tôi từ khe đá chui ra ngoài, bên ngoài là một rừng trúc.
Trời còn chưa sáng hẳn.
Trên lá trúc đọng giọt sương, xa xa có tiếng chim kêu.
Tôi còn chưa kịp thở phào một hơi, nhiệt ý trong n.g.ự.c đã từng chút rút lui.
19
Xuân Đào từ khe đá chui ra, chân trượt một cái, suýt ngồi vào bùn.
“Tiểu thư, cẩn thận.”
Nàng vừa đưa tay đỡ Tô Thanh Nguyệt, bên ngoài rừng trúc đã truyền đến một tiếng ngựa hí.
Chúng tôi đồng thời dừng lại.
Tạ Thất giơ tay, ra hiệu tất cả mọi người ngồi xổm xuống.
Nhưng đã muộn rồi.
Phiến đá bị đẩy ra, đè gãy cây trúc khô bên cạnh.
“Ai ở đó?”
Tôi xuyên qua kẽ lá trúc nhìn sang.
Ba bốn gã đàn ông đứng trên đường nhỏ ngoài rừng, quần áo lôi thôi, bên hông đeo đao, phía sau dừng một cỗ xe ngựa rách. Trên xe chất đầy rương rồng và vải vóc, còn có mấy cái bao tải buộc dây thừng.
Một tên trong đó nheo mắt nhìn về phía bên này.
“Lão đại, bên này có động tĩnh.”
Tên đó lại tiến lên trước vài bước.
Tầm mắt hắn rơi lên vết m.á.u trên người Tạ Thất.
Sững người một chút, sau đó nhếch miệng cười.
“Đúng là có người thật.”
Hắn quay đầu kêu lên:
“Lão đại! Trong rừng giấu mấy con sống!”
Một giọng kêu ấy vang ra, bên ngoài rừng trúc lập tức có động tĩnh.
Người bên cạnh xe lũ lượt quay đầu.
Tạ Thất hạ giọng nói: “Tiểu thư lui ra.”
Hắn nói xong, xách đồng mâu bước lên trước một bước.
Nếu là ngày thường, mấy tên lưu khấu này đại khái không đủ hắn nhét kẽ răng.
Nhưng hắn vừa động, vết thương trên vai đã rỉ m.á.u ra.
Tô Thanh Nguyệt đỡ lấy Xuân Đào, ánh mắt rơi về phía tôi.
Tạ Thất cũng nhìn về phía tôi.
Giọng hắn đè rất thấp: “A Hòa cô nương, ba người bên trái giao cho cô. Thuộc hạ đi đoạt xe.”
Tôi còn chưa kịp phản ứng.
Nhiệt ý trong n.g.ự.c đã lui sạch sẽ.
A Hòa không lên tiếng.
Tôi chớp chớp mắt, giơ tay chỉ vào chính mình.
“Cái đó…”
Tạ Thất mày tâm động một cái.
Tôi gian nan nói: “Chắc là không được đâu.”
Vừa dứt lời, người bên ngoài rừng trúc đã xông vào.
Tạ Thất c.ắ.n răng nghênh đón, một mâu quét ngã tên đầu tiên. Nhưng tên thứ hai từ bên sườn lao tới, trực tiếp va vào vai bị thương của hắn.
Thân hình Tạ Thất lảo đảo.
Xuân Đào kêu một tiếng: “Tạ Thất!”
Nàng vừa lao lên trước, đã bị người từ phía sau túm lấy cánh tay.
Tô Thanh Nguyệt đưa tay kéo nàng, cũng bị một người khác ấn lại.
Tôi theo bản năng muốn chạy.
Không chạy thoát.
Một thanh đao gác lên cổ tôi, người cầm đao cười một tiếng: “Cũng khá tề chỉnh đấy.”
Tôi giơ hai tay lên.
“Có gì từ từ nói.”
Một nén hương sau.
Bốn người chúng tôi bị trói bên cạnh xe ngựa.
Tạ Thất bị trói c.h.ặ.t nhất, khóe miệng còn có m.á.u. Hắn dựa vào bánh xe, sắc mặt khó coi như muốn g.i.ế.c người.
Xuân Đào rụt bên cạnh Tô Thanh Nguyệt, mắt đỏ hoe.
Tôi ngồi xổm ngoài cùng, dây thừng siết đến cổ tay đau.
Tên đầu lưu khấu đi quanh Tô Thanh Nguyệt một vòng, sờ cằm nói: “Cô nương này không giống người xuất thân từ nhà bình thường.”
Một tên gầy bên cạnh lập tức xáp tới: “Lão đại, ta thấy cũng vậy. Ngài nhìn chất liệu y phục này, trên tay đến vết chai cũng không có, tám chín phần là tiểu thư nhà đại hộ.”
Một tên khác chỉ vào chúng tôi: “Vậy mấy đứa này thì sao?”
Tên đầu lưu khấu liếc Tạ Thất một cái, lại nhìn tôi và Xuân Đào.
“Một đứa nửa sống nửa c.h.ế.t, một đứa yếu, một đứa quê.”
Hắn hất cằm.
“G.i.ế.c đi, đỡ phiền phức trên đường.”
Lòng tôi thắt lại, lập tức ngẩng đầu.
“Đừng đừng đừng.”
Tên đầu lưu khấu cúi đầu nhìn tôi.
“Cô có lời muốn nói?”
Tôi nuốt nước bọt.
“Có.”
Hắn đưa mũi đao về phía trước mặt tôi.
“Nói không hay, thì g.i.ế.c cô trước.”
Tôi nhìn mũi đao, hết sức làm cho nụ cười của mình chân thành một chút.
“Vị đại ca này, hôm nay các huynh nhặt được bảo rồi.”
Tên đầu lưu khấu khịt một tiếng: “Bảo?”
Tôi liếc nhìn về phía Tô Thanh Nguyệt một cái.
Tô Thanh Nguyệt lập tức hiểu ra điều gì, thân thể hơi cứng đờ.
Tạ Thất cũng nhìn về phía tôi.
Tôi mặc kệ hắn.
Tôi hắng giọng: “Tiểu thư chúng tôi, không phải tiểu thư đại hộ bình thường đâu.”
Tên đầu lưu khấu không động, chỉ ấn mũi đao sát thêm một chút về phía cổ tôi.
“Bịa tiếp đi.”
Tôi lập tức nói: “Cô ấy là người của Tĩnh Vương.”
Lời vừa ra, xung quanh an tĩnh một chút.
Ngay cả Xuân Đào cũng quên sợ hãi, mở to mắt nhìn tôi.
Tôi tiếp tục nói hươu nói vượn: “Tĩnh Vương phái chúng tôi ra ngoài đón tiểu thư, ai ngờ trên đường gặp phục sát, mới thành ra bộ dạng này. Mấy vị đại ca nếu đưa tiểu thư bình an trở về, vậy cũng không phải chuyện thưởng bạc bình thường đâu.”