Thẩm Việt khẽ “ồ” một tiếng: “Ồ, lại bám theo tới tận đây à? Tôi còn tưởng cô thật sự bỏ cuộc rồi chứ.”
Dụ Niên thong thả bước đến, đứng cạnh tôi rồi nhướng mày hỏi: “Ai vậy?”
Tôi cười giới thiệu: “Phó Thời Dự, em rể của tôi.”
Ánh mắt Phó Thời Dự lóe lên, anh thoáng ngẩn ra. Thẩm Việt cũng khựng lại tại chỗ.
Bọn họ không ngờ tôi sẽ giới thiệu như vậy.
Tôi nói tiếp: “Đừng tự tin quá mức.”
13.
Mẹ của Phó Thời Dự trước giờ luôn đối xử với tôi rất tốt. Dù tôi đã không còn thích anh, tôi vẫn giữ liên lạc với bà.
Sắp tới là sinh nhật bà. Tôi nhờ người đặt riêng một chiếc khăn lụa thiết kế từ nước ngoài.
Từ nơi bà, tôi từng cảm nhận được chút dịu dàng giống như tình thương của mẹ.
Đến ngày sinh nhật, tôi gửi quà nhờ bà nội chuyển giúp, chứ không tự mình đến.
Bao nhiêu năm qua, sinh nhật của bà, tôi luôn chuẩn bị chu toàn hết mức.
Chiều tối, tôi nhận được điện thoại từ Phó Thời Dự. Số của anh đã bị tôi xóa khỏi danh bạ, nhưng vẫn chưa chặn.
“Chiêu Ninh. Hôm nay là sinh nhật mẹ anh, bà bảo anh gọi hỏi em có đến không.”
Tôi từ chối: “Không, thay em chúc dì sinh nhật vui vẻ.”
14.
Không nhìn thấy Tống Chiêu Ninh xuất hiện, Phó Thời Dự có hơi bất ngờ, bèn đi hỏi mẹ.
Bà nói: “À, Chiêu Ninh sao?
Con bé nói có việc bận, không đến được.
Nó nhờ bà nội gửi cho mẹ một chiếc khăn quàng, đẹp lắm.”
Anh khựng lại, sau đó gật đầu.
Anh gọi điện cho Tống Chiêu Ninh.
Trước kia, cô luôn tận tâm lấy lòng mẹ anh, cứ cách vài hôm lại tìm cớ đến tặng mỹ phẩm hoặc đồ chăm sóc.
Biết cô không đến, anh bỗng có cảm giác như có thứ gì đó đang chậm rãi trượt khỏi tay mình.
Anh mượn danh nghĩa mẹ để mời cô tới dự sinh nhật, nhưng cô lại từ chối, thậm chí còn đổi cả cách xưng hô.
Trước đây, cô luôn thân thiết gọi “mẹ”, mẹ anh cũng vui vẻ tiếp nhận.
Mẹ anh từng mất đi một cô con gái. Tống Chiêu Ninh lại từng hiến tủy cho con gái bà, từ nhỏ đã mồ côi mẹ.
Dù cuối cùng con gái bà vẫn không sống sót, bà vẫn xem Tống Chiêu Ninh như con ruột.
Nhưng lần này, khi nghe cô gọi một tiếng “dì”, Phó Thời Dự không khỏi sững sờ.
Mãi đến khi cô nhẹ giọng nói “Không còn chuyện gì thì em cúp máy đây”, anh mới bừng tỉnh.
15.
Mộ em gái Phó Thời Dự nằm ngay bên cạnh mộ mẹ tôi.
Mỗi lần lên núi viếng mẹ, tôi đều thuận đường thắp cho cô bé một nén hương.
Em gái anh là một đứa trẻ ngoan ngoãn, đáng yêu. Khi tôi hiến tủy cứu cô bé, cô bé còn an ủi tôi:
“Chị ơi, anh nói thổi một cái là sẽ hết đau. Để em thổi cho chị nhé.”
Cô bé còn lấy từ trong túi ra một viên kẹo sữa đã sắp chảy: “Ăn kẹo rồi uống t.h.u.ố.c thì sẽ không đắng nữa đâu.”
Nhìn viên kẹo ấy là biết, cô bé đã giữ gìn nó rất lâu.
Trước khi phẫu thuật, cô bé còn lén đưa cho tôi một chuỗi hạt bồ đề:
“Cái này sẽ bảo vệ chúng ta, anh em nói vậy đó.”
Tôi mỉm cười, nhận lấy. Đó cũng là lần cuối cùng tôi gặp cô bé.
Bây giờ nhìn lại chuỗi hạt ấy, tôi lại nhớ đến quãng thời gian mình từng thích Phó Thời Dự.
Tôi khẽ thở dài, đem chuỗi hạt đóng gói lại rồi gửi chuyển phát nhanh nội thành cho Phó Thời Dự, kèm theo một tờ giấy nhớ:
“Đây là chuỗi bồ đề em gái anh đã tặng tôi trước ca phẫu thuật.”
Tôi hiểu cảm giác nhớ nhung một người đã khuất.
Khi nhận được món đồ người đó từng dùng, người ta sẽ không kìm được nước mắt, sẽ cảm thấy dường như họ vẫn còn chút liên kết với thế gian này.
Vì vậy, tôi không vứt bỏ chuỗi hạt ấy.
Chuyển phát nội thành rất nhanh — gửi vào buổi chiều, tối cùng ngày đã đến nơi.
Tối hôm đó, tôi nhận được điện thoại của Phó Thời Dự. Giọng anh gấp gáp: “Tống Chiêu Ninh, vì sao em lại có chuỗi hạt này?”
Tôi im lặng giây lát: “Em gái anh tặng tôi trước ca ghép tủy.”
Nói xong, tôi cúp máy.
Nửa tiếng sau, dì Trần gõ cửa phòng tôi: “Chiêu Ninh, ngài Phó đang đứng ngoài cổng biệt thự.”
Tôi hơi ngẩn ra: “Phó Thời Dự?”
Dì Trần gật đầu.
Tôi nói: “Cho anh ta vào đi. Dì gọi Tống Vi xuống luôn nhé.”
Dì Trần vẫn đứng ngoài cửa, chưa rời đi. “Ngài Phó nói, anh ấy đến tìm cô. Tống Vi cũng không có ở nhà.”
Tôi lạnh giọng: “Vậy dì cũng nói với anh ấy là tôi không có ở nhà.”
Dì Trần đi rồi, tôi nhận được cuộc gọi của Phó Thời Dự. Tôi cúp một lần, anh liền gọi lại lần nữa.
Vừa bắt máy, giọng anh đã khàn khàn vang lên: “Tống Chiêu Ninh, chúng ta gặp nhau đi.”
Tôi “ừ” một tiếng: “Nói qua điện thoại là được.”
Anh lại bất chấp xông thẳng vào biệt thự.
Tôi buộc phải bước ra khỏi phòng: “Phó Thời Dự, anh muốn nói gì?”
Đôi mắt anh đen sâu hun hút, hoàn toàn mất đi vẻ lạnh nhạt thường ngày.
Môi anh mím c.h.ặ.t, hồi lâu mới mở miệng: “Sáu năm trước, người hiến tủy cho em gái tôi là em, đúng không?”
Tôi gật đầu: “Đúng. Sao nào? Lương tâm trỗi dậy nên muốn bồi thường tiền cho tôi à?”
Tôi rút chiếc bùa bình an anh từng tặng ra, cầm kéo cắt làm đôi.
Đôi mắt Phó Thời Dự lập tức đỏ lên. Anh quỳ xuống, vội vã nhặt từng mảnh vụn.
16.
Khi nghe Tống Chiêu Ninh chính miệng xác nhận, trong lòng Phó Thời Dự lập tức trào lên vị chua chát khó tả.
Bao nhiêu năm nay, anh vẫn luôn bị Tống Vi dẫn dắt sai hướng.
Năm đó, Tống Chiêu Ninh quấn kín cả người, chỉ để lộ đôi mắt. Dáng người cô và Tống Vi cũng có vài phần giống nhau.
Ở trường, người anh quen trước là Tống Vi. Anh chỉ biết người hiến tủy mang họ Tống, còn bệnh viện thì giữ kín toàn bộ thông tin.