Ta nở một nụ cười thật tươi.
“Thẩm Nghiên Thu là cữu cữu của ta.”
“Cữu cữu ruột.”
Chưởng quầy giật mình, lập tức không dám chậm trễ, vòng ra khỏi quầy.
“Thật sự có nhiều điều mạo phạm, tiểu nhân lập tức đưa cô đến gặp Đông gia của chúng ta.”
Mắt thấy đã tìm đúng người, ta cũng thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng hơi thở này vẫn nhẹ nhõm hơi sớm.
Chưởng quầy nói cữu cữu khi ấy đã đến t.ửu lâu nhà mình dùng bữa trước.
Đợi chúng ta chạy đến nơi, lại được người trong t.ửu lâu báo cho biết.
Đông gia chỉ ngồi một lát, sau đó lại đến kho hàng ở bến cảng.
Đợi chúng ta đến bến cảng, cữu cữu lại đi đến lương hành.
Cứ chạy tới chạy lui một đường như vậy, lòng bàn chân ta âm ỉ đau.
Chưởng quầy bưng đến một chén trà nóng, cười vô cùng lấy lòng.
“Là tiểu nhân sơ suất, ta đã sai người đến chỗ Đông gia báo tin.”
Ta uống một ngụm trà, không nhịn được hỏi: “Rốt cuộc cữu cữu ta có bao nhiêu cửa hàng trong tay?”
Chưởng quầy nghĩ ngợi một hồi, thành thật đáp:
“Ti Hành, Tào Trạm, Điển Phố trải rộng khắp nơi, ở bến cảng có bến đỗ riêng, trong thành còn có mấy tòa trạch viện.”
“Không chỉ có vậy, tang viên, lương hành khắp nơi đều có dấu tay của Đông gia.”
Chưởng quầy tính tới tính lui, năm ngón tay lật qua lật lại.
Khiến ta nhìn đến hoa cả mắt.
Trong lòng không khỏi cảm khái.
Chẳng trách năm xưa của hồi môn của mẫu thân ta có thể lấp đầy Hầu phủ.
Hóa ra vị cữu cữu này của ta quả thật giàu đến chảy mỡ.
11
Chẳng bao lâu sau, một chiếc xe ngựa dừng lại.
Có người từ trên xe bước xuống.
Mặc một thân trường sam bằng lụa mỏng màu xanh mực, ngũ quan ôn nhuận, bên tóc mai đã điểm vài sợi bạc nhàn nhạt.
Ta nhìn sang, vành mắt lập tức đỏ lên.
Nước mắt tủi thân không sao nhịn được nữa, ta lặng lẽ khóc.
Cữu cữu khựng bước, rồi vội vàng bước nhanh hơn.
Không nói một lời, ông ôm ta vào lòng.
Bàn tay nhẹ nhàng vỗ lên lưng ta.
Hai cữu cháu chẳng ai lên tiếng trước.
Đợi ta khóc đủ rồi, ta mới sụt sịt ngẩng đầu lên.
Đáy mắt cữu cữu đỏ hoe, ông lau nước mắt cho ta, giọng khàn khàn:
“Linh nhi về nhà rồi, sau này mọi việc đã có cữu cữu.”
Ta nghiêm túc gật đầu.
Cữu cữu đưa ta về trạch viện Thẩm gia.
Cữu mẫu đã sớm chuẩn bị cơm tối, lại chu đáo sắp xếp một gian viện t.ử.
Chăn đệm mang theo hơi ấm và hương thơm.
Mọi góc cạnh trong phòng đều được bọc một lớp bông mỏng.
Ta nhắm mắt lại.
Ngủ được một giấc ngon lành đầu tiên kể từ sau khi mẫu thân qua đời.
.......
Mấy ngày sau.
Cữu cữu có việc, phải đến một trang viên ở Lâm Thủy.
Thấy ta tò mò, cữu cữu suy nghĩ một lát, liền cười đưa ta đi cùng.
Trang viên chiếm diện tích cực lớn.
Có hồ sen, rừng đào, đình Lâm Thủy, tàng thư lâu, cùng rất nhiều biệt viện dành cho khách.
Cá trong hồ sen vừa to vừa béo, so với Hầu phủ quả thực khiến ta trợn mắt há mồm.
Biết vậy thì ta đã sớm đến chỗ cữu cữu rồi.
Hà tất phải ở Hầu phủ chịu những ấm ức ấy!
Nhàn rỗi không có việc gì, ta đang ngồi xổm bên bờ cho cá ăn, chợt nghe tiếng bước chân, quay đầu lại liền nhìn thấy một bóng người dưới hành lang.
Người nọ mặc một thân cẩm bào màu nhạt có ám văn, quanh người toát lên vẻ trầm tĩnh.
Một đôi mắt sâu tựa hàn đàm, thấy ta nhìn chằm chằm, ánh mắt hắn liền điềm nhiên quét tới, mang theo đôi phần áp lực khiến người ta không giận cũng tự uy.
Có thể xuất hiện ở nơi này, lại có khí độ phú quý đến vậy.
Ta ném mồi cá xuống, hơi nghi hoặc lên tiếng:
“Là biểu ca sao?”
Cữu cữu cữu mẫu chỉ sinh một mình biểu ca.
Lần trước gặp mặt vẫn là khi ta sáu bảy tuổi.
Nghịch ngợm phá phách chẳng kém gì ta, bị người lớn bắt gặp thì lại chạy còn nhanh hơn ta.
Nay nhìn lại, tựa như đã biến thành một người khác.
Nhớ đến mấy ngày trước ta có hỏi thăm, cữu cữu nói biểu ca đang ở bên ngoài làm việc.
Vậy là đã làm xong việc trở về rồi sao?
Người nọ khẽ nhướng mày, nhưng không nói gì.
Ta đứng dậy.
Trong lòng cũng có đôi phần vui mừng.
“Biểu ca, huynh thay đổi thật nhiều.”
“Trông đẹp hơn trước kia không ít đâu, hồi nhỏ huynh còn thích khóc hơn cả muội, giờ đây quả thực khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.”
“Đúng rồi, huynh thành gia chưa? Tẩu tẩu là người nơi nào?”
“Sao huynh chẳng nói gì cả?”
Ta vỗ vỗ n.g.ự.c.
“Muội là biểu muội Tống Linh của huynh mà.”
Người nọ trầm ngâm hồi lâu, lại tỉ mỉ nghiền ngẫm tên của ta.
Sau đó nở một nụ cười nhàn nhạt.
Lần nữa ngước mắt lên, rốt cuộc vẫn gọi ta một tiếng.
“Biểu muội.”
12
Thẩm Nghiên Thu xử lý xong công vụ, chạy đến hồ sen.
Nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, lập tức chân mềm nhũn.
Đành phải vịn vào cột mới đứng vững.
Chỉ thấy vị ngoại sinh nữ đáng yêu của ông đang ngồi trong đình bện hoa.
Mà vị thân đệ của đương kim Hoàng đế, cũng là thân vương tông thất duy nhất của triều đình, đang ngồi bên cạnh, thong thả đưa từng cọng mây.
Đợi ngoại sinh nữ bện xong vòng hoa, liền tự nhiên đội lên đầu vị thân vương.
Yết hầu Thẩm Nghiên Thu khẽ chuyển động, hít sâu một hơi, định nhanh ch.óng bước tới thỉnh tội.
Bề ngoài ông là thương nhân thu mua vật liệu Giang Nam được hoàng gia chỉ định.
Nhưng sau lưng cũng giúp hoàng thất cài cắm tai mắt, thu thập tin tức về quan viên địa phương tham ô.
Lần này Tĩnh Vương chính là vì chuyện này mà đến.
Thẩm Nghiên Thu nghĩ, trước mặt hoàng thất xưa nay ông cũng có đôi phần thể diện.
Lát nữa ông sẽ quỳ xuống thỉnh tội, chỉ mong vị thân vương này có thể giơ cao đ.á.n.h khẽ.
Đợi ông bước đến gần, vừa định quỳ xuống, liền thấy người nọ nhẹ nhàng liếc qua.
Thế là Thẩm Nghiên Thu hiểu ý.
Đây là muốn che giấu thân phận.
Thẩm Nghiên Thu lau mồ hôi nơi khóe trán, sắc mặt vẫn như thường, bước vào cùng, cười hỏi:
“Linh nhi đang làm gì vậy?”
Tống Linh cười rạng rỡ: “Con bện vòng hoa cho biểu ca, cữu cữu xem này, có phải biểu ca trông càng đẹp hơn không?”
Thẩm Nghiên Thu thầm nghĩ, hóa ra là coi thành biểu ca nhà mình.
Thân phận này quả thực có phần mạo phạm.
Nhưng nếu thân vương đã muốn diễn, vậy chỉ có thể phối hợp.
Thế là Thẩm Nghiên Thu đành căng da đầu gật đầu, khen vòng hoa bện thật đẹp.
.......