Người trong kinh đều biết, tam tiểu thư phủ họ Thẩm là Thẩm Nhu Gia, vô cùng ngưỡng mộ trúc mã Hạ Vân Tranh của ta.
Ta cùng Hạ Vân Tranh trò chuyện đôi câu, nàng ta liền đỏ hoe mắt; ta cùng hắn đi chung một cỗ xe ngựa tới dự tiệc, nàng ta liền tái mặt bỏ về trước. Chuyện này xảy ra quá nhiều lần, đến cả những vị quý nữ chẳng thân thiết gì với ta cũng thay nàng ta cảm thấy ủy khuất.
Hôm đó ở tiệc thưởng hoa, các nàng ta chặn ta lại trong khúc hành lang, lần lượt khuyên ta nên biết ý.
“Nàng cùng Hạ công t.ử đâu có hôn ước, cứ thân cận như vậy, rốt cuộc cũng chẳng hay ho gì.”
“Sau này dù ai gả cho Hạ công t.ử, trong lòng cũng sẽ có một cái gai.”
“Thẩm cô nương dành trọn tấm chân tình, nàng thừa biết vậy mà còn hết lần này tới lần khác đi cùng Hạ công t.ử, thật là quá bắt nạt người khác rồi.”
Các nàng ta nói năng vô cùng tha thiết, dường như chuyện Hạ Vân Tranh không thích Thẩm Nhu Gia, lại chính là lỗi của ta vậy.
Ta vừa định mở miệng, bên ngoài hành lang bỗng truyền đến một tiếng cười khẽ.
Thế t.ử Định Bắc Vương - Lục Chiêu Dã, đang tựa vào cột, tay xoay xoay cành hoa hải đường vừa bẻ được, hỏi các nàng ta:
“Các ngươi đau lòng cho Thẩm tam cô nương đến vậy, sao không đi khuyên Hạ Vân Tranh cưới nàng ta? Cứ nhằm vào Tống Tri Vi không biết khóc mà bắt nạt, phải chăng thấy nàng ấy dễ nói chuyện?”
Cả hành lang lập tức lặng ngắt như tờ.
Lục Chiêu Dã vứt cành hải đường vào chậu hoa, rồi hất cằm về phía ta.
“Tống Tri Vi, nàng cũng đừng đứng đó làm gì. Đi hỏi xem cái gã trúc mã tốt đẹp của nàng ấy, xem hắn luyến tiếc không muốn Thẩm Nhu Gia đau lòng, hay là không nỡ để nàng rời đi.”
Lục Chiêu Dã là tiểu bá vương nổi danh khắp kinh thành.
Năm mười hai tuổi, hắn đ.á.n.h gãy răng cửa của nhị công t.ử phủ An Quốc Công, mười lăm tuổi từng phóng ngựa trên phố Ngự đuổi theo kẻ buôn người. Hôm sau lại vì giẫm hỏng ba sạp hàng mà bị Định Bắc Vương trói tới từng nhà đền tiền.
Trưởng bối trong kinh nhắc tới hắn đều lắc đầu ngao ngán, nhưng các thiếu nữ trẻ tuổi gặp hắn lại chẳng nhịn được mà liếc mắt nhìn thêm vài cái.
Hắn sở hữu dung mạo vô cùng xuất chúng, xương mày sắc sảo, đôi mắt sáng như sao. Hôm nay hắn mặc bộ cẩm bào tay hẹp màu đỏ, bên hông đeo lệnh bài huyền thiết của phủ Định Bắc Vương, đứng không ra dáng đứng, nhưng chẳng một ai dám nói lấy nửa lời.
Mấy vị cô nương vừa khuyên nhủ ta lặng lẽ tản đi hết.
Thẩm Nhu Gia lại từ sau cánh cổng nguyệt động bước ra, hàng mi hãy còn ướt lệ.
“Lục thế t.ử hiểu lầm rồi.” Nàng ta cất giọng nhẹ nhàng, “Các tỷ tỷ chỉ sợ Tống cô nương sau này bị người đời dị nghị, chứ không phải vì ta mà ép nàng ấy. Nếu vì việc này mà làm tổn hại thanh danh của nàng ấy, ta xin lỗi nàng là được.”
Nàng ta vừa nói vừa định khuỵu gối hành lễ.
Ta không đưa tay đỡ.
Nàng ta cúi được nửa chừng, đành phải tự dừng lại, thần sắc trên mặt có chút cứng đờ.
Lục Chiêu Dã nhìn nàng ta một cái: “Nàng đã biết sẽ làm tổn hại thanh danh của nàng ấy, sao vừa nãy trốn sau cửa không ra ngăn cản?”
Sắc mặt Thẩm Nhu Gia trở nên trắng bệch.
“Ta mới tới mà.”
“Mới tới mà đã biết các nàng ấy nói gì, Thẩm tam cô nương quả là có thính lực tốt đấy.”
Thẩm Nhu Gia bị chặn họng tới mức không nói nên lời, quay sang nhìn ta như đang chờ ta giải vây.
Trước kia lần nào cũng vậy. Nàng ta nói một câu mềm mỏng, ta nếu không tiếp lời thì tỏ ra khắc nghiệt; ta nếu đáp lại, nàng ta liền nhân cơ hội tự đặt mình vào thế ủy khuất.
Ta không muốn tiếp lời nữa.
“Nàng không cần xin lỗi ta.” Ta nói, “Lời của các nàng ấy không phải do nàng nói, ta cũng sẽ không tính lên đầu nàng.”
Thẩm Nhu Gia vừa trút được nỗi lo thì ta lại bồi thêm một câu:
“Nhưng các nàng ấy đã vì nàng mà khuyên bảo ta, nàng nghe thấy mà không ngăn lại, thì sau này đừng nói là chẳng liên quan tới nàng nữa.”
Nàng ta ngước nhìn ta, giọt nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
Đúng lúc đó, Hạ Vân Tranh vội vã chạy tới.
Hắn nhìn thấy lệ trên mặt Thẩm Nhu Gia trước, rồi mới nhìn thấy Lục Chiêu Dã, đôi mày lập tức nhíu c.h.ặ.t: “Chiêu Dã, ngươi lại nói gì nữa rồi?”
Lục Chiêu Dã xì một tiếng: “Ta nói tiếng người. Ngươi nghe không quen à?”
“Ta không hỏi ngươi.”
Hạ Vân Tranh tiến tới cạnh Thẩm Nhu Gia, thấp giọng hỏi nàng có chịu ấm ức gì không. Thẩm Nhu Gia lắc đầu, chỉ nói bản thân không khỏe, muốn về phủ trước.
Hắn sai người chuẩn bị xe, vẻ mặt ôn nhu vô cùng.
Ta đứng cách hắn ba bước, bỗng nhớ tới mùa đông năm ngoái, ta sốt cao không dứt, hắn tới thăm ta cũng chỉ ngồi chưa đầy nửa tuần trà. Còn Thẩm Nhu Gia sai nha hoàn tới nói l.ồ.ng n.g.ự.c khó chịu, hắn thậm chí còn chưa thắt c.h.ặ.t áo choàng đã vội vàng rời đi.
Khi ấy ta còn tìm lý do cho hắn, rằng Thẩm Nhu Gia thể nhược từ bé, không thể chậm trễ.
Giờ nghĩ lại, nào có nhiều điều bất đắc dĩ đến thế, chẳng qua là lòng người vốn có sự ưu tiên khác biệt mà thôi.
Đợi sau khi Thẩm Nhu Gia rời đi, ta gọi Hạ Vân Tranh lại.
“Vân Tranh, ta chỉ hỏi ngươi một chuyện.”
Hắn nhìn ta, trên mặt vẫn còn vẻ mất kiên nhẫn do bị Lục Chiêu Dã phá đám: “Chuyện gì?”
“Hai năm nay, lời đồn đãi về ta và ngươi trong kinh ngày càng nhiều. Nếu ngươi cảm thấy chúng ta qua lại không giữ chừng mực, từ hôm nay, ta sẽ giữ khoảng cách với ngươi. Nếu ngươi thấy chúng ta trong sáng, thì hãy nói rõ trước mặt mọi người, đừng để người khác tới dạy ta phải tránh hiềm nghi nữa.”
Hạ Vân Tranh im lặng một lúc.
“Tri Vi, hà tất phải làm mọi chuyện khó coi như vậy? Nhu Gia thân thể không tốt, lại hay suy nghĩ nhiều. Chúng ta lớn lên bên nhau từ nhỏ, tình nghĩa đâu vì gặp nhau ít đi vài lần mà nhạt phai. Nàng tạm thời tránh hiềm nghi một chút, cũng đỡ để người ngoài bàn tán.”
Hóa ra đây là câu trả lời của hắn.
Hắn vừa muốn ta an tĩnh làm một người trúc mã gọi là có mặt, lại vừa muốn ta tự động lui bước khi Thẩm Nhu Gia đau lòng.
Ta gật đầu: “Được.”
Sắc mặt Hạ Vân Tranh giãn ra, có lẽ hắn cho rằng ta vẫn như trước kia, hiểu được nỗi khó xử của hắn.
Ta tháo miếng Bình An Khấu bằng bạch ngọc bên hông, đặt vào tay hắn. Đó là vật hắn tặng ta năm bảy tuổi. Hắn nói hai nhà ở gần nhau, chúng ta phải làm tri kỷ cả một đời.
“Đã muốn tránh hiềm nghi, thì thứ này cũng không nên giữ lại.”
Bàn tay Hạ Vân Tranh siết c.h.ặ.t lại.
“Tống Tri Vi, ta chỉ bảo nàng ít qua lại, chứ không bảo nàng tuyệt giao với ta.”
“Nhưng ta không muốn nhường nữa.”
Ta quay người rời khỏi hành lang.
Lục Chiêu Dã đi theo vài bước rồi dừng lại. Hắn không nói lời mỉa mai như thường ngày, chỉ khi ta đi ngang qua, hắn đưa cho ta chiếc ô có thể che khuất được nửa người.
“Bên ngoài mưa rồi.”
Ta nhận lấy chiếc ô, lần đầu tiên nghiêm túc nói với hắn: “Đa tạ.”