Bóng chiều thăm thẳm, tuyết đầu mùa rơi như bông.
Ta từ cửa góc bước ra khỏi phủ, vừa lên xe ngựa, bên trong đã lót một lớp đệm dày khụ, trong góc nhét mấy chiếc lò sưởi tay, hơi ấm phả vào mặt, lập tức ngăn cách cái lạnh giá bên ngoài.
Xe ngựa chao đảo lảo đảo nghiền qua thềm đá xanh, vang lên tiếng "y ả y ả" suốt chặng đường.
Xe ngựa vừa dừng vững, một bàn tay to lớn ấm áp đã từ ngoài rèm xe vươn vào.
Ta khẽ cong khóe môi, nhẹ nhàng đặt tay lên.
Bên cạnh xe ngựa, Vệ Kiêu hôm nay bận một bộ huyền y, vai rộng chân dài, đứng giữa đám đông vô cùng nổi bật.
Đỡ ta xuống xe ngựa, ánh mắt hắn dừng lại trên người ta một nhịp, chân mày liền khẽ cau lại.
"Hôm nay trời đổ tuyết, Miên Miên phải mặc dày thêm một chút chứ."
Vừa nói, hắn vừa lấy một chiếc áo choàng tuyết bạch khoác lên người ta, lại lấy ra chiếc khăn quàng cổ xù xì.
Thắt xong xuôi, hắn lùi lại nửa bước đ.á.n.h giá một hồi, sự nghiêm nghị giữa đôi mày mới rốt cuộc giãn ra, lộ ra một nụ cười mãn nguyện.
"Đi thôi, sắp ăn Tết rồi, chợ chùa hôm nay đông người lắm." Hắn vươn tay, lòng bàn tay hướng lên trên, "Miên Miên phải nắm c.h.ặ.t t.a.y ta đấy nhé."
Ta cúi đầu nhìn bàn tay rộng lớn đó, không chút chần chừ, từ từ đặt tay mình vào lòng bàn tay hắn.
Hai bóng hình một đen một trắng, nhanh ch.óng sóng đôi chìm vào đám đông nhộn nhịp.
Nói ra thì, ta và Vệ Kiêu cũng coi như là có duyên.
Những năm qua, người trong kinh thành ai ai cũng biết Giang gia có một cô bệnh nhỏ.
Sánh đôi cùng danh tiếng của ta, chính là kẻ đoản mệnh Vệ gia — Vệ Kiêu.
Vệ Kiêu khi sinh ra đã được cao tăng Hộ Quốc Tự phán đoán sống không quá hai mươi tuổi.
Vì lời tiên đoán đó, hắn rất ít khi xuất hiện trong giới quý tộc kinh thành, vài lần lộ diện hiếm hoi cũng vẻ mặt lạnh như băng, đẩy người ra xa hàng ngàn dặm.
Mà năm nay, hắn vừa tròn hai mươi tuổi.
Sau buổi yến tiệc thưởng cúc đó, hắn riêng tư sai người gửi không ít thứ tốt cho ta, lần nào cũng bảo là quà đáp lễ cho bức họa kia.
Cho đến khi hắn qua sinh thần hai mươi tuổi.
Kẻ này như thể trút bỏ lớp ngụy trang, hôm nay mời ta đi hội thơ, ngày mai lại mời ta đi thưởng trà...
Lúc hắn ở cùng ta, chưa từng oán trách ta thân thể không tốt, đi đường quá chậm, lực tay quá yếu.
Ngày mưa hai chúng ta rúc trong đình đài nghe mưa đ.á.n.h cờ, lúc không làm gì thì sóng vai ngồi nhìn ra xa ngẩn ngơ, cả ngày cũng không thấy chán.
Sau thời gian tiếp xúc mới phát hiện Vệ Kiêu cũng không lạnh lùng cô độc như lời đồn, ngược lại cực kỳ chu đáo.
Đói rồi chưa kịp mở miệng thì bánh ngọt đã đưa tới tận môi.
Mệt rồi chưa kịp than thở thì đã chủ động bóp chân giúp ta.
Buồn ngủ rồi chưa kịp ngáp...
Vệ Kiêu: Ta có thể! Ta có thể!
...
Thế nên lúc Vệ Kiêu tới cửa cầu hôn, trong lòng ta không hề có sự bất an, ngược lại lại có thêm một tia vững chãi.
Chợ chùa đang lúc náo nhiệt, khắp phố treo đầy các loại đèn l.ồ.ng đủ kiểu dáng, rực rỡ như dải ngân hà trải dài nửa con phố.
Đi hai bước là hương thơm ngào ngạt của hạt dẻ rang, đi thêm hai bước nữa lại có mùi ngọt ngào của hồ lô đường.
Dạo mệt rồi, ta tìm một quán trà thanh tĩnh để nghỉ chân.
Trà vừa rót ra, còn chưa kịp nhấp môi thì khóe mắt đã thoáng thấy một bóng người quen thuộc.
Giang Sơ Tinh sải bước tiến vào, cũng chẳng buồn khách khí, thẳng thừng ngồi xuống đối diện ta.
Tỷ ấy chằm chằm nhìn ta, ánh mắt phức tạp, bờ môi mím c.h.ặ.t, nửa ngày mới nặn ra được một câu, giọng điệu đè nén sự không đành lòng:
"A Miên giờ đây đắc ý rồi nhỉ, có được mối duyên tốt Hầu phủ, phụ mẫu cũng thiên vị muội."
Ta không vội đáp lời, nâng chén trà lên khẽ nhấp một ngụm.
Vừa vào miệng hơi đắng, nhưng vị ngọt hậu lại mang theo hương trà nhạt nhòa.
Lâu sau, ta mới đặt chén trà xuống, ngước mắt nhìn người đối diện, khẽ thở dài một tiếng không dễ nhận ra.
"Tỷ tỷ, ta luôn xem tỷ là người thân thiết nhất của ta."
Giang Sơ Tinh nghe vậy, ngoảnh đầu né tránh ánh mắt ta, sắc mặt xấu đi.
Rất lâu sau, tỷ ấy mới mở miệng, giọng nói nghẹn ngào:
"Giang Miên Nguyệt, thực ra ta luôn rất ghét muội."
Tỷ ấy quay đầu lại nhìn ta, trong giọng điệu lẫn lộn sự không đành lòng cùng ủy khuất:
"Phụ mẫu thiên vị muội hơn, từ nhỏ muội ở kinh thành cẩm y ngọc thực, nâng niu như vàng như ngọc, còn ta ở biên thuỳ nếm đủ đắng cay."
"Khó khăn lắm mới trở về kinh thành, muội rõ ràng biết ta không giỏi thêu thùa, vậy mà lại nhất quyết đòi ta thêu Bách Thọ Đồ tặng tổ mẫu, chẳng phải là cố tình muốn xem trò cười của ta sao?"
"Còn cả Tần Thiếu Hi nữa, muội rõ ràng chẳng bằng ta ở điểm nào, vậy mà huynh ấy cũng nguyện ý để muội đi theo sau lưng."
Nói tới đây, giọng tỷ ấy khựng lại, khóe môi cong lên một nụ cười.
"Thế nhưng thì sao chứ, giờ đây trong mắt huynh ấy chỉ có ta, muội trong lòng huynh ấy đã không còn quan trọng nữa rồi."
Nói xong, tỷ ấy có phần đắc ý nhìn ta, muốn thấy dáng vẻ đau khổ buồn bã của ta.
Thế nhưng ta chỉ tự giễu cong khóe môi lên một nụ cười.