Trong buổi liên hoan cùng đồng nghiệp, cô thực tập sinh đột nhiên nghiêng người hôn chồng tôi một cái.
Chồng tôi khẽ ho lên một tiếng. Đến lúc ấy, cô ta mới như chợt nhận ra hành động vừa rồi của mình đã vượt quá giới hạn.
Gương mặt cô ta lập tức đỏ ửng, ngượng nghịu giải thích: “Em xin lỗi chị, tại em vui mừng quá, vừa mới nhận được một tin tốt, em… em đã thi đỗ cao học rồi!”
Cũng đúng vào khoảnh khắc ấy, điện thoại tôi nhận được một thông báo.
Kết quả kiểm tra sức khỏe của chồng tôi cuối cùng đã được gửi đến.
Ung thư gan, đã bước vào giai đoạn cuối.
Cô thực tập sinh quay sang tôi, c/ắ/n nhẹ môi dưới, hai mắt nhanh ch/óng ngân ngấn nước:
“Chị dâu, em thật sự không cố tình làm vậy đâu, chị có thể bỏ qua cho em lần này được không?”
Tôi bình thản tắt màn hình điện thoại, ngẩng đầu nhìn cô ta, cố gắng kiềm chế khóe miệng đang không tự chủ được mà muốn cong lên.
“Không có chuyện gì đâu.”
“Nếu thích hôn thì em cứ hôn đi, có hôn đến c/h/ế/t cũng chẳng sao cả.”
Những lời vừa rồi hoàn toàn xuất phát từ sự chân thành trong lòng tôi.
Thế nhưng khi lọt vào tai Thẩm Tri Hoàn, chúng lại biến thành những câu nói đầy ghen tuông vô cớ.
Tâm trạng anh ta rõ ràng đã vui vẻ lên không ít.
Anh ta đưa tay xoa nhẹ phần bụng dưới, hàng lông mày hơi nhíu lại:
“Vân Ninh, Thiến Thiến vẫn còn nhỏ tuổi, em đừng nói với cô ấy kiểu đó.”
Tôi chớp chớp mắt:
“Em đâu có bảo cô ta già.”
Lý Thiến Thiến thoáng đứng hình, sau đó những giọt nước mắt lớn như hạt đậu lần lượt lăn xuống má.
“Chị dâu, chị nhất định phải làm cho em mất mặt trước đông người như thế này mới chịu sao?”
“Đúng là vừa rồi em không cẩn thận nên mới hôn tổng giám đốc Thẩm một cái.”
“Nhưng đó vốn là thói quen của em, chỉ là phản ứng theo bản năng thôi, em tuyệt đối không có ý gì khác. Nếu người ngồi cạnh em lúc ấy là chị, em cũng sẽ hôn chị như vậy!”
“Em hoàn toàn không phải kiểu con gái mà chị đang tưởng tượng đâu!”
Càng nói về cuối, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ta càng hiện rõ vẻ tức giận và bất bình.
Tôi bỗng thấy hơi buồn cười.
Rõ ràng là người làm sai, tại sao càng giải thích cô ta lại càng giống một nạn nhân bị bắt nạt thế nhỉ?
Tôi giơ tay chỉ về phía một đồng nghiệp nam ngồi ở bàn bên kia, người đang vô cùng chăm chú theo dõi màn kịch:
“Nếu thế, tại sao lúc nãy em không hôn anh ấy?”
“Hơn nữa, em nghĩ chị đang xem em là loại người như thế nào? Hay em thử nói rõ cho chị nghe xem?”
Lý Thiến Thiến lập tức nghẹn họng, những giọt nước mắt đọng trên hàng mi cứ chực rơi xuống nhưng mãi vẫn chưa chịu rơi.
Thẩm Tri Hoàn khó chịu nhíu mày:
“Vân Ninh, em đừng tiếp tục nói nữa.”
“Thiến Thiến tuổi vẫn còn nhỏ, suy nghĩ đơn giản, đâu có nhiều tâm cơ phức tạp như em tưởng.”
Tôi nhìn thẳng vào mặt anh ta, bật cười:
“Em cũng chỉ thấy hơi tò mò thôi. Rốt cuộc phải hình thành thói quen như thế nào mới khiến một người theo bản năng đi hôn chồng của phụ nữ khác?”
Sau đó tôi giả vờ suy nghĩ thêm một lát:
“À, đúng là còn nhỏ thật đấy, nếu em nhớ không nhầm thì cô ấy còn lớn hơn anh một tuổi cơ mà?”
Sắc mặt Lý Thiến Thiến lập tức trở nên khó coi.
Vấn đề tuổi tác từ trước đến nay vẫn luôn là điểm yếu mà cô ta không muốn người khác nhắc tới.
Cô ta vừa đi làm vừa ôn thi cao học, nhưng rốt cuộc chẳng thể làm tốt đồng thời cả hai việc, cứ lo được chuyện này lại bỏ bê chuyện khác.
Kết quả là hết lần này đến lần khác thi trượt, tuổi tác ngày càng tăng, còn chỗ làm thì liên tục thay đổi.
Chỉ trong vài tháng thực tập tại công ty chúng tôi, số sai sót do cô ta gây ra gần như đã bằng tổng số lỗi của toàn bộ nhân viên trong cả một năm cộng lại.
Ấy thế mà Thẩm Tri Hoàn vẫn luôn cố tình đứng ra bao che và bảo vệ cô ta.
Thẩm Tri Hoàn đứng dậy, vừa đưa tay lau nước mắt cho Lý Thiến Thiến vừa hạ thấp giọng trách móc tôi:
“Đủ rồi đấy, Vân Ninh, dạo gần đây em thật sự càng lúc càng quá đáng. Người ta có tinh thần cầu tiến, muốn học hành nâng cao trình độ là chuyện tốt.”
“Đâu có giống em, ngay cả tư cách muốn tiến bộ cũng chẳng có!”
Cả phòng bao lập tức im phăng phắc, yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng điều hòa đang chạy.
Những đồng nghiệp còn lại đồng loạt cúi đầu, chăm chú nhìn vào bát đũa trước mặt, chỉ hận không thể lập tức biến mất khỏi chỗ ngồi.
Tôi chậm rãi cúi đầu xuống.
Trái tim vốn tưởng đã bình lặng như mặt nước không gợn sóng, vậy mà lúc ấy vẫn bất giác nhói lên đôi chút.
Chỉ là cảm giác đau đớn ấy đã trở nên nhạt nhòa đến cực điểm.
Tôi viện cớ muốn vào nhà vệ sinh, sau đó nhanh ch/óng rời khỏi phòng tiệc.
Bước ra khỏi nhà hàng là khu vực gần một trường đại học.
Phía bên kia đường, những nhóm sinh viên vừa kết thúc tiết học buổi tối đang vui vẻ ùa ra khỏi cổng trường, kéo nhau tới con phố ẩm thực, ánh mắt ai nấy đều trong trẻo, chưa bị những phiền muộn của cuộc đời làm cho vẩn đục.
Tôi cũng ghé vào một quầy hàng, mua cho mình một cây xúc xích bột.
Một đôi tình nhân trẻ đứng cạnh mua hai cây, vừa ăn vừa nắm tay nhau thong thả đi dạo trên đường.
Chẳng hiểu vì sao, cảnh tượng ấy lại khiến tôi bất giác nhớ đến rất nhiều năm trước.
Khi đó, Thẩm Tri Hoàn cũng từng dịu dàng nắm lấy tay tôi như vậy,