Phóng viên có vẻ thất vọng.
“Vậy trong tương lai thì sao?”
Tôi mỉm cười.
“Trong tương lai, chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục làm việc nghiêm túc.”
Cả hội trường bật cười.
Sau buổi họp báo, tôi kéo Lục Hoài Sâm vào phòng nghỉ.
“Anh không định nói gì à?”
Anh nhìn tôi.
“Nói gì?”
“Anh không thấy phóng viên đang cố gắng ghép đôi chúng ta sao?”
“Có.”
“Vậy sao anh bình tĩnh thế?”
Anh suy nghĩ.
“Vì họ không nói sai hoàn toàn.”
Tôi sững người.
“Lục Hoài Sâm!”
Anh nhìn tôi, ánh mắt bình thản đến đáng ghét.
“Cô hỏi mà.”
Tôi khoanh tay.
“Anh có biết mình đang làm tôi khó xử không?”
“Không.”
“Vậy tôi nói cho anh biết. Anh đang làm tôi khó xử.”
Anh gật đầu.
“Vậy tôi xin lỗi.”
Tôi nghẹn lời.
Anh nhìn tôi vài giây rồi hỏi:
“Cô muốn tôi theo đuổi cô không?”
Tôi đứng hình.
Tôi từng nghĩ mình có thể đối phó với mọi tình huống.
Nhưng rõ ràng, tôi đã đ/á/n/h giá thấp khả năng tấn công bất ngờ của người đàn ông này.
Tôi ho khan.
“Chuyện này… chúng ta nên suy nghĩ kỹ.”
“Được.”
Anh gật đầu.
“Tôi có thể chờ.”
Tôi nhìn anh.
“Anh không hỏi tôi cần bao lâu sao?”
“Không.”
“Tại sao?”
“Vì tôi muốn cô tự quyết định.”
Tôi bỗng không biết nói gì.
Một lát sau, tôi quay đi, giả vờ chỉnh lại túi xách.
“Vậy anh cứ chờ đi.”
“Ừ.”
Tôi bước được hai bước thì nghe anh nói:
“Nhưng tối nay tôi muốn mời cô ăn tối.”
Tôi quay đầu.
“Đó là theo đuổi à?”
“Không. Đó là ăn tối.”
Tôi bật cười.
“Được. Nhưng lần này tôi chọn nhà hàng.”
“Được.”
“Và tôi chọn món.”
“Được.”
“Và nếu anh nói cá nguội nữa, tôi sẽ trừ điểm.”
Lục Hoài Sâm nhìn tôi.
“Cô nhớ chuyện đó rất lâu.”
Tôi mỉm cười.
“Bởi vì tôi là người có thù tất báo.”
Anh cũng cười.
“Vậy tôi sẽ cẩn thận.”
Tối hôm ấy, chúng tôi ăn ở một nhà hàng nhỏ gần hồ Nguyệt Minh.
Tôi chọn món cá nướng, thêm hai món rau và một phần bánh ngọt.
Lục Hoài Sâm không phàn nàn.
Anh chỉ lặng lẽ gắp thức ăn cho tôi.
Sau bữa ăn, chúng tôi đi dạo bên hồ.
Gió đêm thổi nhẹ.
Tôi nhìn mặt nước, đột nhiên hỏi:
“Lục Hoài Sâm, anh thích tôi từ khi nào?”
Anh suy nghĩ một lúc.
“Có lẽ từ lúc cô nói muốn hợp tác để khiến cả một bàn người khóc cùng lúc.”
Tôi bật cười.
“Anh thích một người phụ nữ đáng sợ như vậy sao?”
“Ừ.”
“Anh không sợ tôi lừa anh à?”
Anh dừng bước.
“Cô có thể thử.”
Tôi quay sang nhìn anh.
“Anh đang thách thức tôi?”
“Không.”
Anh nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Tôi đang nói rằng nếu cô muốn bước vào cuộc đời tôi, cô không cần phải diễn.”
Tôi im lặng.
Anh tiếp tục:
“Tôi không cần cô lúc nào cũng mạnh mẽ, cũng không cần cô luôn đúng. Tôi chỉ muốn biết người đứng trước mặt tôi thật sự nghĩ gì.”
Tôi nhìn anh rất lâu.
Sau đó khẽ nói:
“Vậy tôi nói thật nhé.”
“Ừ.”
“Tôi thích anh.”
Lục Hoài Sâm không trả lời ngay.
Tôi bắt đầu cảm thấy hối hận.
Có lẽ tôi nên chuẩn bị một bài phát biểu dài hơn, hoặc ít nhất nên tìm cách khiến câu nói ấy nghe bớt trực tiếp.
Nhưng rồi anh nắm lấy tay tôi.
“Anh biết.”
Tôi trợn mắt.
“Anh biết mà không nói?”
“Anh muốn nghe chính em nói.”
Tôi nghiến răng.
“Lục Hoài Sâm, anh đúng là…”
“Đáng ghét?”
Tôi nhìn anh.
“Không. Đáng yêu.”
Lần này, đến lượt anh sững người.
Tôi bật cười.
Cuối cùng, người đàn ông luôn bình tĩnh ấy cũng có lúc không biết phải trả lời thế nào.
Tôi siết nhẹ tay anh.
“Vậy chúng ta thử nhé.”
Anh nhìn tôi.
“Thử gì?”
“Yêu đương.”
Lục Hoài Sâm mỉm cười.
“Được.”
Anh cúi xuống hôn nhẹ lên trán tôi.
Không có pháo hoa.
Không có lời thề hẹn dài dòng.
Chỉ có gió đêm, mặt hồ yên tĩnh và bàn tay anh nắm lấy tay tôi.
Tôi từng nghĩ tình yêu phải là một cuộc chiến, nơi người ta liên tục chứng minh mình xứng đáng được lựa chọn.
Nhưng hóa ra, tình yêu cũng có thể đơn giản như thế.
Hai người cùng bước về phía nhau.
Không ai cần phải giả vờ yếu đuối để được bảo vệ.
Không ai cần phải giả vờ mạnh mẽ để được tôn trọng.
Và không ai cần phải trở thành một phiên bản khác của chính mình chỉ để giữ người kia ở lại.
Một năm sau, chương trình hỗ trợ chẩn đoán sớm của quỹ Ánh Bình Minh đã giúp nhiều gia đình tiếp cận dịch vụ y tế mà trước đây họ không đủ khả năng chi trả.
Tạ thị mở rộng dự án sang nhiều khu vực khác, đồng thời xây dựng một quỹ hỗ trợ nghiên cứu bệnh hiếm.
Tôi trở thành người điều hành chính thức của tập đoàn.
Dụ Cảnh Thâm rời khỏi vị trí quản lý trong công ty gia đình để tập trung giải quyết những vấn đề nội bộ của nhà họ Dụ. Chúng tôi không còn liên lạc, ngoại trừ một lần anh ta gửi thiệp chúc mừng khi dự án của tôi được vinh danh.
Tôi trả lời bằng một lời cảm ơn ngắn gọn.
Không thù hận.
Không tiếc nuối.
Chỉ là hai người từng đi chung một đoạn đường, sau đó chọn những hướng khác nhau.
Bạch Chỉ Nhược phải chịu trách nhiệm về những hành vi đã được xác minh. Những người từng giúp cô ta cũng không thể tiếp tục đứng ngoài cuộc điều tra.
Tôi không biết sau này cô ta sẽ sống thế nào.
Tôi chỉ hy vọng, nếu có một ngày cô ta thật sự muốn bắt đầu lại, cô ta sẽ hiểu rằng không cần phải biến mình thành nạn nhân mới xứng đáng được người khác quan tâm.
Còn tôi, tôi đang chuẩn bị cho một buổi lễ khác.
Không phải lễ đính hôn.
Mà là lễ cưới.
Tôi từng nói với Lục Hoài Sâm rằng mình không thích những buổi lễ quá phô trương. Anh nghe xong liền hỏi:
“Vậy em muốn tổ chức thế nào?”
Tôi suy nghĩ một lúc.
“Đơn giản thôi. Có người thân, bạn bè, đồ ăn ngon. Và tuyệt đối không có ai khóc lóc kể lể.”
Anh gật đầu.
“Được.”
Tôi nhìn anh đầy nghi ngờ.
“Anh không thấy quá đơn giản sao?”
“Không.”
“Anh không muốn mời đối tác à?”
“Có thể gửi thiệp.”
“Không muốn tổ chức tiệc lớn?”
“Không cần.”
Tôi im lặng vài giây.
Sau đó hỏi:
“Lục Hoài Sâm, anh có phải đang âm thầm tiết kiệm tiền cưới không?”
Anh nhìn tôi.
“Em nghĩ anh thiếu tiền?”
Tôi bật cười.
“Không. Em chỉ muốn xác nhận xem chồng tương lai của em có phải người đàn ông keo kiệt không.”
Anh nắm lấy tay tôi.
“Vậy em có muốn kiểm tra tài khoản của anh không?”
Tôi lập tức lắc đầu.
“Không cần. Em tin anh.”
Anh nhìn tôi, khóe môi cong lên.
“Hiếm thấy.”
Tôi hừ một tiếng.
“Đừng tưởng em không biết anh đang châm chọc em.”
Anh không phủ nhận.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, bỗng nhớ lại buổi tối mình đặt tập hồ sơ lên bàn anh.