Cô ta đã cố gắng rất nhiều để khiến người khác nhìn tôi như một kẻ xấu, nhưng cuối cùng, tôi vẫn có thể đứng đây, nói chuyện với những người thực sự quan tâm đến công việc.
Còn cô ta, dù có khóc bao nhiêu, vẫn không thể biến mình thành người sở hữu những gì tôi đã xây dựng.
Đúng lúc ấy, người dẫn chương trình bước lên sân khấu.
“Thưa quý vị, tiếp theo là phần công bố khoản tài trợ đặc biệt cho chương trình hỗ trợ chẩn đoán sớm. Nhà tài trợ chính năm nay là…”
Tôi nghe thấy tên Tạ thị vang lên.
Cả hội trường vỗ tay.
Tôi đứng dậy, chuẩn bị bước lên sân khấu.
Nhưng ngay khi đi ngang qua Bạch Chỉ Nhược, cô ta bất ngờ nói nhỏ:
“Chị Tạ, chị thật sự nghĩ mình thắng sao?”
Tôi dừng lại.
Cô ta nhìn tôi, khóe môi cong lên.
“Chị sẽ sớm biết có những thứ không phải cứ thuộc về chị thì chị có thể giữ được.”
Tôi nhìn cô ta vài giây.
Sau đó mỉm cười.
“Cô nói đúng.”
Tôi cúi xuống, ghé sát tai cô ta.
“Nhưng có một điều cô quên mất.”
Tôi đứng thẳng dậy.
“Thứ không thuộc về mình, dù có khóc đến c/h/ế/t cũng không giữ được.”
Tôi bước lên sân khấu.
Ánh đèn chiếu xuống.
Phía dưới là hàng trăm gương mặt đang nhìn tôi.
Lần đầu tiên sau nhiều ngày, tôi không còn cảm thấy mình đang chiến đấu với bất kỳ ai.
Tôi chỉ đang làm công việc của mình.
Và tôi biết, đó mới là cách khiến những người như Bạch Chỉ Nhược thất bại đau đớn nhất.
Bởi vì họ muốn trở thành trung tâm cuộc đời tôi.
Nhưng tôi lại chẳng có thời gian để nghĩ về họ.
Sau buổi đấu giá, tôi nhận được cuộc gọi từ luật sư Trình.
Anh nói người giúp việc cũ của nhà họ Tạ đã đồng ý hợp tác.
Theo lời khai ban đầu, người này được một người trung gian trả tiền để đưa Bạch Chỉ Nhược vào phòng lưu trữ. Cô ta được hứa rằng chỉ cần lấy một chiếc hộp nhỏ, mọi chuyện sẽ không bị phát hiện.
Chiếc hộp ấy không chứa trang sức.
Nó chứa một chiếc USB cũ và một phong thư.
Tôi ngồi lặng người trong văn phòng.
Mẹ tôi qua đời mười năm trước, sau một thời gian dài điều trị bệnh. Trước khi mất, bà từng dặn tôi rằng có những chuyện trong gia đình không cần biết quá sớm, chỉ cần nhớ phải bảo vệ những người thật lòng với mình.
Tôi chưa bao giờ hiểu câu nói ấy.
Cho đến khi luật sư Trình gửi cho tôi bản sao bức thư được tìm thấy trong chiếc hộp.
Bức thư không dài.
Nét chữ của mẹ vẫn mềm mại, nhưng có vài chỗ bị nhòe.
Vãn Chi, nếu một ngày con đọc được bức thư này, có lẽ mẹ đã không còn ở bên con.
Mẹ không muốn con lớn lên trong sự nghi ngờ. Nhưng có một việc mẹ chưa kịp giải quyết.
Trước khi kết hôn với cha con, mẹ từng góp vốn vào một dự án nghiên cứu y sinh cùng một số người bạn. Sau này, dự án được chuyển giao cho một doanh nghiệp khác. Mẹ phát hiện có sự sai lệch trong hồ sơ sở hữu trí tuệ, nhưng chưa kịp làm rõ thì bệnh tình trở nặng.
Nếu có người tìm cách lấy chiếc USB, hãy giữ nó cẩn thận. Trong đó có bản sao những tài liệu mẹ từng thu thập. Mẹ không chắc chúng còn đầy đủ, nhưng có thể giúp con hiểu vì sao một số người vẫn muốn tìm chúng.
Đừng vội tin bất kỳ ai chỉ vì người đó nói rằng họ đang giúp con.
Và cũng đừng vì sợ bị phản bội mà không dám tin ai nữa.
Tôi đọc đi đọc lại bức thư.
Rất lâu sau, tôi mới gấp nó lại.
Tôi không biết dự án mẹ nhắc đến có liên quan gì đến Khải Minh, hay dữ liệu mà Lục Hoài Sâm đang điều tra.
Nhưng tôi hiểu tại sao người đứng phía sau lại muốn lấy chiếc hộp.
Thứ họ cần không phải sợi dây chuyền.
Sợi dây chuyền chỉ là cái cớ.
Mục tiêu thật sự là chiếc USB.
Tôi lập tức gọi cho Lục Hoài Sâm.
Anh nghe máy sau hồi chuông thứ hai.
“Tôi có chuyện cần nói.”
“Trùng hợp. Tôi cũng vậy.”
Tôi kể cho anh nghe về bức thư.
Anh im lặng một lúc rồi nói:
“Cô có thể gửi bản sao tài liệu cho tôi không? Tôi sẽ kiểm tra xem dự án đó có liên quan đến dữ liệu của Vân Khuyết hay không.”
“Tôi sẽ gửi, nhưng chỉ bản sao.”
“Được.”
Tôi ngập ngừng.
“Lục Hoài Sâm, anh có nghĩ tôi đang bị cuốn vào một chuyện lớn hơn mình tưởng không?”
“Có.”
Anh trả lời thẳng thắn.
“Nhưng cô không cần giải quyết tất cả trong một ngày.”
Tôi nhìn bức thư trên bàn.
“Tôi chỉ không muốn mẹ tôi đã mất rồi mà vẫn có người lợi dụng những gì bà để lại.”
“Vậy chúng ta sẽ tìm ra sự thật.”
Anh dừng một chút.
“Không phải để khiến cô hả giận. Mà để người có trách nhiệm không thể tiếp tục trốn tránh.”
Tôi khẽ cười.
“Anh nói chuyện lúc nào cũng nghiêm túc như vậy sao?”
“Không.”
“Vậy khi nào anh không nghiêm túc?”
“Khi cô không hỏi những câu khiến tôi phải suy nghĩ.”
Tôi bật cười.
“Được rồi. Tôi sẽ cố gắng hỏi những câu đơn giản hơn.”
“Ví dụ?”
“Ví dụ như tối nay anh có rảnh không?”
Đầu dây bên kia yên lặng.
Tôi lập tức cảm thấy mình vừa nói điều gì đó không nên nói.
Nhưng trước khi tôi kịp đổi chủ đề, Lục Hoài Sâm đã trả lời:
“Có.”
Tôi chớp mắt.
“Thật à?”
“Ừ.”
“Vậy tôi mời anh ăn tối.”
“Được.”
Tôi nhìn điện thoại sau khi cuộc gọi kết thúc.
Trong lòng bỗng có một cảm giác rất kỳ lạ.
Tôi từng nghĩ rằng sau khi hủy hôn, mình sẽ cần rất lâu mới có thể bình thường trở lại.
Nhưng hóa ra, đôi khi điều khiến người ta hồi phục không phải một tình yêu mới, cũng không phải lời hứa rằng sẽ có người đối xử tốt hơn.
Mà là việc gặp được một người không khiến mình phải đề phòng trong từng câu nói.
Tối hôm ấy, tôi và Lục Hoài Sâm cùng xem bản sao tài liệu trong chiếc USB.
Có những trang đã hỏng, một số tệp không thể mở. Nhưng chúng tôi tìm thấy tên của một dự án nghiên cứu từng được tài trợ bởi nhiều doanh nghiệp.
Trong danh sách nhà đầu tư, có tên một công ty đã giải thể từ lâu.
Công ty đó từng thuộc quyền quản lý của cha Dụ Cảnh Thâm.
Tôi nhìn cái tên trên màn hình.
Lục Hoài Sâm cũng nhìn thấy.
Anh nói:
“Có thể đây là lý do Bạch Chỉ Nhược tiếp cận gia đình cô.”
Tôi khép máy tính lại.
“Vậy thì tôi càng phải tìm ra sự thật.”
Anh nhìn tôi.
“Cô không sợ sao?”
Tôi nghĩ một lúc.
“Có chứ.”
Tôi mỉm cười.
“Nhưng sợ không có nghĩa là phải dừng lại.”
Lục Hoài Sâm không nói gì.
Một lát sau, anh đẩy cốc trà về phía tôi.
“Uống đi. Cô nói chuyện nhiều quá, trà nguội rồi.”
Tôi nhìn cốc trà.
Sau đó nhìn anh.
“Lục Hoài Sâm, anh có biết mình rất thiếu sáng tạo không?”
“Biết.”
“Vậy mà vẫn nói?”
“Vì lần trước cô vẫn uống hết.”
Tôi bật cười.
Được rồi.
Người đàn ông này không chỉ biết quan tâm.
Anh còn biết cách khiến người khác không thể phản bác.
Một tuần sau, kết quả điều tra ban đầu về công ty Khải Minh được công bố.
Doanh nghiệp này có dấu hiệu sử dụng nhiều công ty trung gian để che giấu nguồn tiền và chuyển giao dữ liệu trái phép. Một số giao dịch liên quan đến quỹ từ thiện đang được tiếp tục xác minh.
Bạch Chỉ Nhược không còn xuất hiện trên mạng xã hội.
Dụ Cảnh Thâm cũng không đến tìm tôi nữa.
Tôi tưởng mọi chuyện đã dần lắng xuống.
Nhưng một buổi sáng, khi đến công ty, tôi phát hiện trước cửa phòng làm việc có một phong bì không ghi tên người gửi.
Bên trong là một tấm ảnh cũ.
Mẹ tôi đứng cạnh một người đàn ông trung niên trước cổng một viện nghiên cứu. Phía sau ảnh có dòng chữ viết tay:
Người mà cô đang tìm, chưa từng rời khỏi Lưu Quang.