8
Sự sủng ái của Tiêu Thừa Nghiễn đến rất đột ngột, cũng rất kỳ quái.
Hắn không đêm nào cũng triệu ta thị tẩm, nhưng lại thường xuyên gọi ta đến Ngự thư phòng.
Có lúc bảo ta mài mực cho hắn, có lúc để ta ngồi một bên xem tấu chương, có lúc dứt khoát bắt ta chơi cờ cùng hắn.
Hắn đ.á.n.h cờ chẳng theo lối thường.
Rõ ràng có thể thắng, hắn lại cố tình chừa cho ta một đường sống, rồi xem ta có dám ăn quân của hắn hay không.
Bị hắn thử thăm dò mấy lần, ta dứt khoát không che giấu nữa.
Hắn chừa đường sống, ta liền thẳng tay g.i.ế.c quân.
Hắn bày cục, ta liền phá.
Có một lần ta thắng hắn nửa quân.
Cả điện cung nhân sợ đến mức chẳng ai dám thở mạnh.
Tiêu Thừa Nghiễn nhìn bàn cờ hồi lâu, đột nhiên vỗ tay cười lớn.
"Hay!"
"Khương Quý nhân, hậu cung cuối cùng cũng có một người sống."
Ta không nhịn được hỏi hắn: "Bệ hạ nói vậy là có ý gì? Chẳng lẽ những người trước kia đều là người c.h.ế.t hay sao?"
Hắn chống trán, lười biếng đáp: "Cũng gần như vậy."
"Bọn họ đều sợ trẫm, cầu trẫm, tính kế trẫm, nhưng chẳng một ai dám thật sự thắng trẫm."
Ta vê quân cờ, hỏi: "Thần thiếp lại không hiểu rồi."
"Ai chẳng muốn thắng, chẳng lẽ bệ hạ thích thua sao?"
Hắn nhìn ta, nói từng chữ.
"Không thích."
"Nhưng trẫm thích có người có can đảm muốn thắng trẫm."
Đó chính là điểm đặc biệt của Tiêu Thừa Nghiễn.
Tâm tư hắn lạnh, lòng nghi ngờ nặng, ghét nhất lời giả dối, chỉ thích nhìn bộ dạng chân thật nhất của người khác.
Ngươi càng che giấu, hắn càng khinh thường.
Ngươi càng dám đòi hỏi, ngược lại hắn càng có hứng thú.
Vì vậy ta thẳng thắn nói: "Bệ hạ, thần thiếp muốn bước lên cao."
Hắn rất hứng thú, cười hỏi: "Muốn leo đến vị trí nào?"
Ta thản nhiên đáp: "Leo đến một nơi không ai có thể tùy tiện giẫm đạp thần thiếp."
Hắn nhìn ta hồi lâu.
"Vị trí ấy không thấp đâu."
Ta nhìn hắn, không tránh né.
"Thần thiếp không sợ cao."
Sau đêm ấy, ta từ Quý nhân được thăng lên Tần, phong hiệu là Thần.
Cả hậu cung đều chấn động.
Tạ Minh Thù là người đầu tiên ngồi không yên.
Nàng ta bị lạnh nhạt nhiều ngày, cuối cùng chặn được Tiêu Thừa Nghiễn trong Ngự hoa viên.
Khi ta đến, nàng ta đang quỳ trước bụi mẫu đơn, khóc vô cùng đáng thương.
"Bệ hạ, thần thiếp tự biết mình vụng về, không dám tranh với Thần tần tỷ tỷ."
"Chỉ là thần thiếp nhập cung đã nhiều ngày, chưa từng được bệ hạ nhìn đến một lần, trong lòng thật sự bất an."
Nói xong, nàng ta dâng lên một bức tranh.
Chính là "Mẫu Đơn Dưới Trăng".
Trên tranh là mẫu đơn dưới ánh trăng, b.út pháp rất giống bức tranh kiếp trước.
Chỉ tiếc Tạ Minh Thù này chỉ học được chút bề ngoài.
Tiêu Thừa Nghiễn nhận lấy tranh, nhìn một cái rồi thản nhiên hỏi: "Đây là nàng vẽ?"
Tạ Minh Thù dịu giọng đáp: "Vâng."
Ta đứng bên cạnh, không nói gì.
Tiêu Thừa Nghiễn đột nhiên đưa bức tranh đến trước mặt ta.
"Thần tần, nàng thấy bức tranh này thế nào?"
Tạ Minh Thù hoảng hốt.
Ta nhận tranh, cẩn thận quan sát một lúc rồi thành thật nhận xét: "Vẽ cũng khá giống, đáng tiếc không vẽ ra được thần vận."
Tạ Minh Thù c.ắ.n môi.
"Tỷ tỷ cần gì phải nói như vậy?"
Ta ngẩng mắt nhìn nàng ta, mang theo vài phần nghi hoặc.
"Ta đang nói về tranh, chẳng lẽ Tạ Thường tại cho rằng ta đang nói ngươi?"
Tiêu Thừa Nghiễn bật cười thành tiếng.
Mặt Tạ Minh Thù lập tức đỏ bừng.
Nhưng nàng ta vẫn không chịu bỏ cuộc, nghẹn ngào biện giải.
"Bệ hạ, thần thiếp chỉ muốn khiến người vui lòng mà thôi."
Nụ cười trên mặt Tiêu Thừa Nghiễn nhạt xuống.
"Khiến trẫm vui lòng?"
Hắn gấp bức tranh lại, giọng khinh nhạt.
"Trẫm ghét nhất lừa dối."
"Bức tranh này, trẫm đã sớm nhìn thấy ở chỗ Thần tần."
"So với thứ hàng giả của nàng, đẹp hơn nhiều."
Người Tạ Minh Thù run lên.
Tiêu Thừa Nghiễn ném bức tranh xuống hồ bên cạnh.
"Tạ Thường tại khi quân, cấm túc ba tháng, phạt bổng lộc nửa năm."
Đêm hôm đó, nàng ta ngồi bệt dưới đất.
Tạ Vân Kiệu lại đưa một lá thư vào cung.
Chữ viết trên thư hỗn loạn, chỉ có vài câu.
"A Oản, ta biết tỷ tỷ sai rồi, ta cũng sai rồi."
"Nàng hận ta cũng được, nhưng đừng hủy tỷ ấy."
Nhìn lá thư ấy, ta chợt nhớ đến kiếp trước mình từng viết vô số thư cầu cứu trong lãnh cung.
Không một phong nào được đưa ra ngoài.
Ta đưa lá thư lại gần ngọn nến, nhẹ giọng phân phó Thanh Đại.
"Đi trả lời Tạ công t.ử một câu."
Thanh Đại nghi hoặc nhìn ta.
"Nương nương, trả lời thế nào?"
Ta nhìn lá thư dần cháy thành tro trong ngọn lửa, chậm rãi nói: "Nói với hắn, chúc hắn và Khương Phù vĩnh kết đồng tâm."
9
Ngày Khương Phù gả vào Tạ gia, cả thành đều chờ xem trò cười.
Trắc thất không được đi qua chính môn.
Nàng ta mặc giá y màu hồng phấn, ngồi kiệu nhỏ được khiêng vào từ cửa hông.
Nghe nói nàng ta khóc đến ngất xỉu.
Tạ Vân Kiệu không ra đón.
Hắn lại quỳ ngoài cửa cung suốt một ngày, cầu ta thu hồi ý chỉ.
Nhưng thánh chỉ đâu phải do ta hạ.
Hắn cầu ta, chẳng qua vẫn cho rằng ta sẽ mềm lòng.
Ta bảo Tần cô cô truyền lời.
"Nếu Tạ công t.ử thật sự không muốn cưới, có thể kháng chỉ."
Đương nhiên hắn lại không dám.
Sau khi thành hôn chưa đầy nửa tháng, Tạ gia đã náo loạn gà ch.ó không yên.
Khương Phù ỷ vào việc được thánh chỉ ban hôn, muốn có thể diện của chính thê.
Tạ phu nhân lại ghét nàng ta làm ô uế gia phong, ngày ngày bắt nàng ta học quy củ.
Ban đầu Tạ Vân Kiệu còn che chở nàng ta đôi chút.