Chương 4
"Tiệm ta chưa bao giờ lấy trang sức làm quà tặng cho khách để bán lấy tiền. Buôn bán vốn khó, xin thế t.ử đừng hủy hoại uy tín của ta."
Nhân chứng, vật chứng đều ở trước mắt, Tạ Cảnh Sâm nghẹn đến đỏ mặt, không bịa nổi thêm một lời biện giải.
"Tạ Cảnh Sâm." Bùi Nhược Hoa nhìn hắn chằm chằm, vành mắt hơi đỏ.
"Ta chưa từng để ý những trang sức này đáng bao nhiêu bạc, ngày ngày đeo chúng, chỉ vì trân trọng tình nghĩa giữa ta và chàng."
"Nhưng chàng không thể—"
"Không thể vừa chà đạp tâm ý của ta, vừa nâng niu cô nương khác như châu báu!"
Tạ Cảnh Sâm bày ra vẻ bất đắc dĩ, như thể người làm sai lại là Bùi Nhược Hoa.
"Liễu Oanh mất phụ thân từ nhỏ, lâu nay không ai thương yêu, ta là biểu huynh, đương nhiên nên chăm sóc nàng ấy nhiều hơn một chút."
"Nhưng nàng khác, từ nhỏ ăn ngon mặc đẹp, người bên cạnh ai cũng thương nàng. Thiếu chút thiên vị của ta thì có ảnh hưởng gì đến nàng?"
Vị phu nhân vừa nói chuyện phiếm cùng bàn với ta không nhịn nổi nữa, cao giọng quát:
"Câm miệng! Nhà ai chẳng có nữ nhi, ta thật không đành lòng nhìn Bùi tiểu thư chịu ấm ức như vậy. Ngươi đã sớm có người trong lòng, hà tất còn níu kéo nàng!"
Lập tức có người tiếp lời.
"Năm Bùi tiểu thư cập kê, người đến cầu thân gần như đạp vỡ ngưỡng cửa phủ thủ phụ. Tạ thế t.ử đã không trân trọng thì từ hôn đi, nam nhi tốt trong kinh còn nhiều!"
"Tiểu thư của phủ Định Quốc công cũng sắp bàn chuyện hôn nhân. Trong nhà xảy ra chuyện như vậy, sau này còn ai dám đến kết thân?"
Quốc công phu nhân vốn cúi đầu, nghe câu này bỗng lảo đảo, ánh mắt nhìn Liễu Oanh lập tức thêm vẻ oán độc.
Bùi Nhược Hoa đã nén hết cảm xúc, trở lại bình tĩnh.
"Tạ thế t.ử, nếu thiếu chút thiên vị của chàng chẳng quan trọng, vậy thiếu cả chàng cũng không sao với ta."
"Hôn sự đến đây chấm dứt."
Tạ Cảnh Sâm chưa kịp mở miệng, Quốc công phu nhân đã biến sắc, vội ngăn cản:
"Tuyệt đối không được!"
"Nhược Hoa, Cảnh Sâm chỉ nhất thời hồ đồ, giữa nó và Liễu Oanh trong sạch, không phải như con nghĩ!"
"Đêm nay ta sẽ đưa Liễu Oanh về quê, sau này tuyệt đối không để nó xuất hiện trước mặt con nữa."
Bùi Nhược Hoa chỉ khẽ lắc đầu.
Nàng được giáo dưỡng rất tốt, trước mặt trưởng bối vẫn không thể nói những lời cay nghiệt.
Nhưng ai cũng thấy, Quốc công phu nhân trước nay luôn dung túng nhi t.ử. Dù hắn bị khách khứa trách mắng, còn liên lụy hôn sự của nữ nhi trong nhà, bà vẫn không thấy Tạ Cảnh Sâm có lỗi, chỉ đẩy hết tội lên Liễu Oanh.
Nếu thật sự gả vào nhà như vậy, sau này không biết còn phải chịu bao nhiêu ấm ức.
"Khụ khụ." Trên đài vang lên hai tiếng ho khẽ. Thủ phụ chậm rãi đi tới, trịnh trọng nói với Quốc công phu nhân:
"Ngày mai mời phu nhân mang theo canh thiếp, hai nhà trực tiếp đổi trả cho nhau."
Ông bỏ qua mọi lời giải thích và khách sáo, chỉ một câu đã quyết định dứt khoát việc từ hôn.
Mãi một lúc lâu, Quốc công phu nhân mới khàn giọng đáp: "Được, chúng ta xin cáo từ, không quấy rầy nữa."
"Khoan đã!"
Bùi Nhược Hoa bỗng gọi họ lại.
Tạ Cảnh Sâm dừng bước quay đầu, trong mắt lại sáng lên chút hy vọng.
Bùi Nhược Hoa nhét hết trang sức vừa tháo vào tay hắn.
"Mang những thứ này đi."
"Từ nay về sau, chúng ta không ai nợ ai."
7
Yến tiệc sinh thần kết thúc trong không vui, khách khứa nhanh ch.óng ra về hết.
Bùi Nhược Hoa mời riêng ta đến viện của nàng. Ta vừa dừng chân, nha hoàn đã bưng đến một hộp gỗ.
Ta do dự mở nắp hộp, mười thỏi vàng nhỏ sáng lấp lánh suýt khiến ta hoa mắt.
"Ta không biết bà chủ thích gì, nên dùng vàng cảm tạ, có hài lòng không?"
Món quà cảm tạ này thật đúng ý ta.
Ta cười híp mắt đóng hộp lại, khóe miệng cứ cong lên, không sao kìm được.
"Bùi tiểu thư hà tất tốn kém như vậy."
Nàng lại trịnh trọng hành lễ với ta.
"Hôm nay không bàn với ngươi trước, đột ngột mời ngươi làm chứng trước mọi người, quả thật là ta thất lễ."
"Ta vốn tưởng những trang sức mua từ tiệm đã đủ vạch trần Tạ Cảnh Sâm, ai ngờ hắn lại dày mặt dây dưa ngang ngược. Ta thật không còn cách khác, chỉ có thể mời ngươi mở lời."
Vẻ áy náy trên mặt nàng không phải giả, ta lại nhận món quà cảm tạ hậu hĩnh như thế, đương nhiên không tiện tiếp tục so đo.
"Không sao, vốn ta đã thấy Tạ thế t.ử không vừa mắt. Có bạc mà không chịu tiêu, cứ lấy quà tặng kèm lừa người, thật ghê tởm. Giúp tiểu thư nhìn rõ hắn, sớm thoát khỏi những ngày tháng khổ sở như vậy, ta cũng xem như làm được chuyện tốt."
Mắng Tạ Cảnh Sâm xong, ta vẫn chưa thấy hả giận, lại nói đến Liễu Oanh.
"Còn biểu muội của hắn nữa, đau bụng lúc nào không đau, lại đúng lúc các vị sắp nhận ngọc bội gia truyền thì phát tác, ai biết có phải cố ý phá đám không."
Bùi Nhược Hoa quay đầu nhìn ra cửa sổ, xác nhận gần đó không có ai, mới lộ nụ cười tinh quái.
"Nàng ta không cố ý, t.h.u.ố.c là ta bỏ."
Ta lập tức trợn tròn mắt.
Bùi Nhược Hoa kiên nhẫn giải thích: "Sau khi tra rõ sự thật, ta đã quyết định từ hôn, đương nhiên không thể nhận đôi ngọc bội ấy."
"Vì thế ta tính sẵn thời điểm, bảo nha hoàn thêm một ít đồ vào trà của nàng ta. Tạ Cảnh Sâm coi trọng nàng ta như thế, thấy nàng ta xảy ra chuyện nhất định sẽ luống cuống."
"Đợi hắn tự bộc lộ sự thiên vị trước mọi người, ta lại vạch chuyện trang sức, mọi thứ sẽ diễn ra thuận lý."
Ta xâu chuỗi lại từng cảnh trong yến tiệc hôm nay, bỗng nhớ đến cô bé trả lời đầu tiên.
"Đứa trẻ mở miệng phân biệt hai hàng trang sức ấy cũng là nàng sắp xếp trước?"
Cả tiệc đều là những người quyền quý biết tìm lợi tránh hại, chưa nhìn rõ tình thế thì không ai dễ dàng lên tiếng.
Bùi Nhược Hoa mỉm cười đáp: "Đó là cháu gái nhỏ của ta."
Ta chấn động trong lòng.
Thiên kim thủ phụ quả nhiên không phải người tầm thường, từng bước đều sắp xếp kín kẽ. Tạ Cảnh Sâm chọc vào nàng, lần này xem như gặp phải đối thủ khó nhằn.