Chương 4
Chỉ một câu ấy.
Đôi mày Tạ Tranh Hàn lập tức nhíu c.h.ặ.t.
Hắn nghiến răng, chậm rãi lặp lại từng chữ:
"Tự trọng..."
Ngay sau đó.
Ánh mắt hắn chuyển sang chung canh trên bàn.
Phất tay thật mạnh.
"Choang!"
Chiếc bát sứ trắng lập tức rơi khỏi mặt bàn, vỡ tan trên nền gạch.
Canh nóng b.ắ.n tung tóe, văng lên cánh tay ta.
Ta đau đến co rúm người.
Tạ Tranh Hàn bóp c.h.ặ.t cằm ta.
"Tự trọng?"
"Cái gọi là tự trọng của ngươi là xúi giục trưởng tỷ nói tốt về ngươi trước mặt trẫm?"
"Tự trọng chính là tự mình mang canh đến cho trẫm?"
"Trẫm nhớ mình đã từng cảnh cáo ngươi."
"Đừng giở trò hay bày mưu tính kế trước mặt trẫm."
Cảm giác bất lực quen thuộc lại dâng lên.
Dù ta giải thích thế nào...
Hắn cũng chưa từng tin ta vô tội.
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, từng chữ rõ ràng:
"Tin hay không là tùy bệ hạ."
"Nhưng chung canh này là do Hoàng hậu nương nương sai thần nữ mang tới."
Tạ Tranh Hàn sững người.
Hắn buông tay.
Đôi môi mấp máy như muốn nói gì đó.
Nhưng cuối cùng...
Lại chẳng thể thốt nên lời.
Ta ngồi xổm nhặt từng mảnh sứ vỡ.
Đến cửa, ta dừng bước, không quay đầu lại.
"Nếu có thể..."
"Ta cũng không muốn có bất kỳ tiếp xúc nào với bệ hạ."
Nói xong.
Ta mặc kệ sắc mặt khó coi đến cực điểm của Tạ Tranh Hàn, thẳng thắn rời đi.
…
Kể từ hôm đó.
Tạ Tranh Hàn không còn đến Khôn Ninh cung nữa.
Ta cũng vui vẻ được thanh tĩnh.
Nhưng đúng dịp Thái hậu tổ chức đại thọ.
Trong cung mời gánh hát vào biểu diễn.
Ta theo hầu bên cạnh trưởng tỷ tham dự yến tiệc.
Cũng gặp lại Tạ Tranh Hàn.
Kiếp trước.
Ta cũng từng dự thọ yến này.
Chỉ là khi ấy...
Ta mang thân phận Cố Đáp Ứng.
Tạ Tranh Hàn chỉ liếc nhìn ta một cái rồi lạnh nhạt dời mắt.
Ngược lại.
Thái hậu thấy ta lạ mặt, tò mò đ.á.n.h giá từ trên xuống dưới.
"Ngươi là muội muội của Hoàng hậu?"
"Lại đây để ai gia nhìn xem."
Trong hậu cung.
Thái hậu là một trong số ít người thật lòng đối tốt với ta.
Người không chỉ nghiêm trị những cung nhân lắm lời sau lưng ta.
Mà còn thường xuyên gọi ta đến Từ Ninh cung trò chuyện.
Đến lúc ta c.h.ế.t...
Chỉ sợ cũng chỉ có người là thật lòng đau buồn vì ta.
Ta bước đến bên Thái hậu, ngoan ngoãn hành lễ.
"Thần nữ tên là Cố Trán Xuân."
Trong mắt Thái hậu thoáng hiện vẻ kinh diễm.
Người hài lòng gật đầu.
"Đẹp."
"Đúng là một mỹ nhân."
"Đã đính hôn chưa?"
Ta mỉm cười lắc đầu.
"Thần nữ vẫn chưa có hôn phối."
Đúng lúc ấy.
Một tia hàn quang xé tan bầu không khí vui vẻ.
Mũi tên lao tới như tia chớp.
Nhắm thẳng về phía Thái hậu.
"Có thích khách!"
Đám đông lập tức hoảng loạn bỏ chạy.
Tiếng la hét vang lên khắp nơi.
Ta không kịp suy nghĩ.
Lao cả người về phía Thái hậu.
"Hự..."
Mũi tên cắm phập vào vai ta.
Trước mắt ta tối sầm.
Ý thức dần mơ hồ.
Trong khoảnh khắc ấy.
Ta thấy Tạ Tranh Hàn hất mạnh Cố Hòa đang bám lấy hắn, hoảng hốt chạy về phía ta.
…
Trong Từ Ninh cung.
Hương đàn nhàn nhạt lan tỏa.
Ta mở mắt.
Thấy Thái hậu đang cầm tràng hạt, ngồi bên giường tụng kinh, gương mặt tràn đầy lo lắng.
Còn cách đó không xa.
Tạ Tranh Hàn ngồi lặng lẽ, hai mắt đỏ ngầu vì thức trắng.
Thấy ta tỉnh lại.
Thái hậu mới thở phào nhẹ nhõm.
Người nắm lấy tay ta, dịu dàng vỗ nhẹ.
"Hài t.ử ngoan."
"Nếu không có con liều mình cứu ai gia, e rằng mạng này của ai gia đã mất rồi."
"Ân tình ấy, ai gia sẽ ghi nhớ."
"Con muốn phần thưởng gì?"
Bỗng như nhớ ra điều gì.
Thái hậu buột miệng:
"Con vẫn chưa có hôn phối."
"Hay làm con dâu của ai gia đi?"
"Hoặc để ai gia chọn cho con một vị công t.ử thế gia quyền cao chức trọng rồi ban hôn?"
Ta giật mình.
Suýt nữa bị sặc nước bọt.
Vội vàng xua tay.
"Không được, không được."
"Thần nữ xuất thân nơi sơn dã, nào dám lấy thân phận thấp kém mà với cao."
"Thần nữ chỉ mong tìm được một người mình thật lòng yêu thương."
"Chỉ cần hai bên thật tâm yêu nhau, dù gả cho một người bình thường, sống cuộc đời thanh đạm, thần nữ cũng cam lòng."
"Nếu không gặp được..."
"Thần nữ thà sống một mình, quyết không miễn cưỡng."
Ta nói rất nhanh.
Chỉ sợ Tạ Tranh Hàn lại hiểu lầm.
Nhưng...
Ta càng nói.
Sắc mặt hắn càng u ám.
Mấy câu ấy lại khiến Thái hậu cười đến vui vẻ.
"Ai gia rất thích tính tình của con."
"Vậy con muốn phần thưởng gì?"
Ta suy nghĩ một lát rồi đáp:
"Nếu Thái hậu nương nương thật sự muốn ban thưởng..."
"Xin ban cho thần nữ một ngàn lượng vàng."
"Thần nữ rất thích vàng."
Thái hậu bật cười.
"Như vậy cũng quá qua loa rồi."
Ta nghĩ mãi.
Cuối cùng nảy ra một ý.
"Hay là..."
"Thái hậu nương nương nhận thần nữ làm nghĩa nữ đi."
Hai mắt Thái hậu sáng lên.
"Lời hay!"
Người lập tức đồng ý.
Đúng lúc ấy.
Tạ Tranh Hàn, từ đầu đến giờ vẫn im lặng, lạnh lùng cắt ngang.
"Trẫm không đồng ý."
Thái hậu ngơ ngác.
"Ai gia nhận nghĩa nữ."
"Có phải bắt con nhận đâu."
"Con không đồng ý cái gì?"
Tạ Tranh Hàn nghẹn lời.
"Mẫu hậu."
"Nữ nhân này tâm cơ quá sâu."
"Biết đâu tất cả chỉ là nàng ta tự biên tự diễn để lấy lòng người."
Thái hậu cau mày, đầy vẻ không vui.
"Con còn chẳng quen Trán Xuân."
"Sao biết con bé là người thế nào?"
"Trán Xuân là ân nhân cứu mạng của ai gia."
"Từ nay cũng là muội muội của con."
"Là huynh trưởng, sao con lại đi so đo với muội muội mình?"
"Hơn nữa..."
"Dù con bé có lấy lòng ai gia thì cũng đâu phải lấy lòng con."
Một tràng lời nói khiến Tạ Tranh Hàn nghẹn họng.
Sắc mặt hắn tối sầm.
Tức đến mức gần như hộc m.á.u.
…
Sau khi dưỡng thương vài ngày.
Ta lại một lần nữa xin trưởng tỷ cho xuất cung.
Trưởng tỷ trầm mặc hồi lâu, không biết đang suy tính điều gì.
Cuối cùng nàng lại gật đầu đồng ý.
"Như vậy cũng tốt."
"Ngày mai ta sẽ sai người đưa muội xuất cung."
Ta vô cùng kinh ngạc.