Ta khẽ thở dài.
“Chủ công, nên thay t.h.u.ố.c rồi.”
Tô Hành quay mặt đi.
“Ngay cả nàng cũng tới chọc tức ta.”
“Không dám.”
Đêm ấy tại thủy tạ.
Ta đã từ chối Ngụy Chiêu.
Nhưng hắn trời sinh cố chấp.
Thứ hắn đã nhận định, bất kể thế nào cũng phải giành cho bằng được.
Bởi vậy, vừa trở lại yến tiệc, hắn liền diễn một màn công khai cầu hôn trước mặt mọi người.
Ta khẽ nói: “Bá nghiệp của chủ công chưa thành, A Chỉ sẽ không rời đi.”
Tô Hành nhìn ta thật lâu.
“Nếu ta nói, lần này ta… không phải vì bá nghiệp thì sao?”
10
Tề vương mới có được một con bảo mã.
Hắn vô cùng hứng thú.
Bèn mời Ngụy Chiêu và Tô Hành cùng vào núi săn b.ắ.n.
Trên đường, Tề vương phi phái người tới mời ta.
Nói rằng đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu, muốn gặp riêng ta một lần.
Ta đi.
Trong đình giữa núi.
Kiều Thục đang trêu đùa đứa trẻ còn nằm trong tã lót.
Nghe thấy tiếng động, nàng cũng chẳng buồn ngẩng đầu.
“Ta biết là muội.”
Tỷ muội hơn mười năm, đương nhiên không thể qua được mắt nàng.
Kiều Thục lải nhải nói với ta rất nhiều.
Nói năm xưa ta vừa bỏ trốn, khiến phụ thân đau lòng đến bạc đầu, quả thực là bất hiếu bất kính với trưởng tỷ.
Lại nói mẫu thân ngày ngày rơi lệ, mong ta trở về.
Ta khẽ cười nhạt.
“Vương phi mời ta tới đây, e rằng không phải để ôn chuyện cũ.”
“Có lời gì cứ nói thẳng đi.”
Kiều Thục khựng lại, không che giấu nữa.
“Năm xưa muội đào hôn, khiến Ngụy hầu mất hết thể diện, trở mặt với Kiều thị.”
“Giờ đây cơ duyên trùng hợp, hắn vẫn muốn cầu cưới muội, muội nên biết cảm kích mới phải.”
Nàng cho ta hai lựa chọn.
Một là, bảo ta tháo khăn che mặt xuống, thừa nhận mình chính là Kiều Chỉ.
Một lần nữa trở về Kiều thị.
Dùng thân phận Nhị tiểu thư để thực hiện hôn ước năm xưa.
Hai là, nếu ta không chịu.
Vậy thì hôm nay săn b.ắ.n trong núi, khắp nơi đều là vách núi cheo leo.
Một nữ t.ử yếu đuối bỏ mạng giữa núi rừng cũng chẳng phải chuyện hiếm lạ gì.
Nếu ta đã không chịu thừa nhận mình là nữ nhi Kiều gia.
Vậy thì cũng chẳng cần thân phận gì nữa.
Nàng sẽ đem ta tặng cho Ngụy Chiêu để bồi tội.
Làm thê, làm thiếp, hay làm một món đồ chơi không thể đưa ra ngoài ánh sáng, đều mặc hắn xử trí.
Ta chỉ cảm thấy vô cùng hoang đường.
Thì ra ý muốn của ta từ trước đến nay đều không quan trọng.
Trong mắt bọn họ.
Ta chẳng khác nào một món đồ, chờ người định giá mà bán.
Thấy ta im lặng.
Kiều Thục châm chọc:
“Ta biết trong lòng muội đang tính toán điều gì. Nhưng muội không danh không phận đi theo Tô Hành, thì tính là gì?”
“Sau này hắn cưới quý nữ thế gia vọng tộc, muội sẽ chẳng còn là gì cả.”
Ta đảo mắt nhìn xung quanh.
Thị vệ đứng cách đó không xa, áo giáp lạnh lẽo nghiêm ngặt.
Nhưng ai mà chẳng có ám vệ bên mình chứ?
Ta khẽ cười.
“Tỷ nói đúng.”
Kiều Thục vừa lộ vẻ vui mừng.
Liền nghe thấy nửa câu còn lại của ta.
“Trong ngọn núi này có rất nhiều mãnh hổ, lang sói.”
“Vương phi thân phận tôn quý, vốn không nên đến một nơi hẻo lánh thế này.”
……
Lúc hoàng hôn.
Tề vương, Ngụy Chiêu và Tô Hành mới săn b.ắ.n trở về.
Còn chưa xuống ngựa.
Một tên thị tùng đã vừa bò vừa lăn tới bẩm báo.
“Điện hạ, xảy ra chuyện rồi!”
Sắc mặt thị tùng trắng bệch, nói rằng Vương phi, Tiểu thế t.ử và Kiều chủ bạ đều đã mất tích.
Tỳ nữ đi theo chỉ nói Vương phi muốn gặp riêng Kiều chủ bạ.
Đến khi quay lại tìm.
Tại chỗ chỉ còn vết m.á.u và dấu vuốt của mãnh thú.
Sắc mặt Tô Hành lập tức thay đổi.
Mọi người đang định chia nhau đi tìm.
Bỗng nghe có người kinh hô: “Có người trở về rồi!”
“Người kia hình như là… Kiều chủ bạ?!”
Trong ánh chiều tà nhập nhoạng.
Một bóng người gầy mảnh xuất hiện trên đường núi.
Toàn thân đẫm m.á.u, chật vật đến cực điểm.
Tấm sa trắng ngày trước vẫn dùng che mặt đã không cánh mà bay.
Ống tay áo bị xé rách hơn nửa.
Da thịt nơi bả vai bật tung, vết thương sâu đến tận xương.
Rõ ràng là vết cào của mãnh thú.
Thế nhưng trong lòng nàng lại ôm c.h.ặ.t một đứa trẻ.
Đứa bé được bọc trong áo ngoài của nàng.
Vẫn ngủ say bình yên, không hề bị thương dù chỉ một chút.
Kiều Chỉ trao đứa trẻ lại.
Sau đó kiệt sức quỳ sụp xuống đất.
“Trong núi gặp hổ, thuộc hạ liều c.h.ế.t cứu được Thế t.ử.”
“Còn Vương phi…”
Nàng nghẹn ngào thốt ra hai chữ.
“…mất rồi.”
11
Đêm ấy, ta lên cơn sốt cao.
Trong cơn mê man, ta lại nằm mộng.
Là kiếp trước.
Là buổi hoàng hôn Ngụy Chiêu bỏ lại ta.
Hắn nói: “A Chỉ, đợi ta trở về đón nàng.”
Loạn quân không dám động đến ta.
Nhưng chúng vẫn có vô số cách để giày vò một người.
Ta ôm chút hy vọng cuối cùng, chờ Ngụy Chiêu hết đêm này đến đêm khác.
Nhưng mãi vẫn không đợi được hắn.
Cuối cùng, Tô Hành đến.
Tên cầm đầu loạn quân cười nhạo hắn:
“Tô sứ quân, nữ nhân Ngụy hầu đã vứt bỏ, ngài lại bỏ ra ngàn vàng để chuộc. Không thấy lỗ sao?”
Khi ấy, ta đã chẳng còn nói nổi.
Chỉ ngây ngốc ngẩng đầu nhìn hắn.
Tô Hành dùng áo lông hồ bọc kín người ta, rồi bế ngang lên.
Ta không nhìn thấy thần sắc của hắn.
Chỉ nghe giọng hắn hơi khàn: “Đừng sợ.”
Sau đó, hắn hạ lệnh: “G.i.ế.c hết.”
……
Xe ngựa lộc cộc tiến về phía trước, mưa xuân rơi tí tách.
Trong xe chỉ có một ngọn đèn leo lét, nhỏ như hạt đậu.
Ta mờ mịt nhìn Tô Hành.
Chúng ta sẽ đi đâu?
Ta không muốn trở về Ngụy cung nữa.
Dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng ta, hắn khẽ nói:
“Không về đó.”
“Ta đưa nàng về nhà.”
Nhưng cuối cùng, ta vẫn không thể về nhà.
Kiều thị không cần ta.
Họ nói, ta đã xuất giá, thì đã là người của Ngụy hầu.
Không có thư tay của hắn, ta không nên tự tiện trở về.
Ta đứng nhìn những cánh hoa rơi tan tác trong màn mưa.