Thôi đại tiểu thư Thôi Tân Thỉnh, Tấn Vương phi trước kia, và là Hoàng hậu hiện tại.
"Triệu di nương."
Phía sau đột nhiên vang lên một giọng nói quen thuộc, tim ta đập mạnh một cái, cảnh giác quay người lại.
Là vị nữ quan do trong cung sai đến trước đó.
Nàng ta kính cẩn hành lễ, mỉm cười nói: "Hoàng hậu Nương nương có lời mời."
Hành Vu Viện vốn dĩ cây cối xôm trò, lúc vu y còn ở đây lại càng trồng không ít thảo d.ư.ợ.c. Bây giờ bỏ hoang đã lâu, cỏ dại mọc uốn đống, trông vô cùng rợn người.
Đi theo nữ quan băng qua khoảng sân, ta không tự chủ được mà bước nhanh hơn.
Đột nhiên một cơn gió nổi lên, phả thẳng vào mặt, tựa như một vòng ôm, lại tựa như níu kéo.
Ta theo bản năng vuốt lại lọn tóc xõa bên thái dương, lại mò thấy trên đầu có thêm thứ gì đó.
Tháo xuống nhìn thử. Là một chùm hoa quế vàng ươm.
….
Điện Khánh Ninh.
Trưởng tỷ khoác trên mình gấm vóc lụa là, đầu cài đầy châu ngọc, nằm tựa trên đoản sập, mỉm cười nhìn ta.
Ta ngơ ngác nhìn nàng, đến cả hành lễ cũng quên bấy mất.
"Sao thế? Ngẩn ngơ ra rồi à?"
Trưởng tỷ uể oải đứng dậy, đi đến trước mặt ta, giơ tay quơ quơ.
Đám cung nhân bên cạnh cất tiếng cười hòa nhã.
"Tỷ tỷ?" Ta rụt rè lên tiếng.
"Ừm, là ta đây."
Ta không kìm nấc được lao vào lòng nàng, cuống quýt hỏi:
"Đây là có chuyện gì vậy? Tỷ chưa c.h.ế.t sao? Lại còn trở thành Hoàng hậu Nương nương?"
Thân hình trưởng tỷ cứng đờ, thở dài một tiếng: "Nói ra thì dài lắm."
Nàng nói cho ta biết, thực ra làm gì có chuyện thế mạng nào, người bị quân phản loạn c.h.é.m đầu chính là Tấn Vương phi. Thế nhưng Thôi Tân Thỉnh vừa c.h.ế.t, vị trí Hoàng hậu vốn dĩ đã chắc như đinh đóng cột lại phải dâng hai tay cho kẻ khác, Thôi gia làm sao đành lòng?
Thế là bèn diễn một màn tráo rồng đổi phụng, để trưởng tỷ có vóc dáng tương đồng với Thôi Tân Thỉnh thế chỗ thân phận của ả, trở thành Thôi Hậu.
Dĩ nhiên, Thôi gia không dám khi quân, chuyện này đã được thông qua sự cho phép của Tấn Vương khi đó.
Cũng may Tấn Vương và Thôi gia sau khi vào kinh mới vừa dàn xếp xong xuôi, nữ quyến trong phủ còn chưa kịp đi giao thiệp khắp nơi, người ngoài từng gặp mặt không nhiều. Cho dù có người sinh nghi, nhưng ngay cả Thánh thượng cũng đã nhận người vợ này, người khác nào dám hoài nghi xỏ xiên.
"Thánh thượng yêu sâu sắc Vương phi, biết nàng lòng hướng về mẫu tộc nên sẵn lòng tác thành cho Thôi gia."
"Rút cuộc là như vậy…" Ta ngửi mùi trầm thủy hương xa lạ trên người tỷ tỷ, nhỏ giọng nói.
"Nhưng Thôi Tân Uẩn chẳng phải vẫn còn một người đường muội sao, để nàng ta vào cung không được à? Thôi gia sao cứ phải chà đạp tỷ như thế! Thôi Tân Uẩn cũng thật là, đến cả người vợ kết tóc của mình cũng không bảo vệ nổi!"
"Thi Hoa bình thường được chiều hư rồi, gia đình e rằng nàng ta sẽ gây ra họa lớn, hơn nữa…"
Hơn nữa, trưởng tỷ rời đi, vị trí Thôi phu nhân liền trống ra, Thôi gia quả thực tính toán một nước cờ quá hời.
"Tỷ không trách Tân Uẩn, hắn lấy việc chấn hưng Thôi gia làm mục tiêu cả đời, nếu sự hy sinh của tỷ có thể giúp hắn đạt được nguyện vọng, dù có c.h.ế.t tỷ cũng thấy mãn nguyện."
Vừa nói, trưởng tỷ vừa giương lên một nét cười, như thể đang gặm nhấm lại điều gì đó.
Ta rủ mắt xuống, đè nén bộc phát bạo khí nơi đáy mắt.
Trưởng tỷ tiếp tục lên tiếng: "Hơn nữa, làm Hoàng hậu cũng đâu có gì không tốt, muội không biết đâu, thiên hạ này có biết bao người phụ nữ thèm muốn ngồi vào vị trí này của tỷ đấy."
Ta ngẩng đầu lên, cố tình làm bộ giận dỗi: "Nhưng tỷ tỷ giấu muội khổ quá!"
"Biết càng ít thì càng an toàn, nếu không phải muội tìm đến Hành Vu Viện, tỷ cũng không lộ diện gặp muội đâu." Trưởng tỷ bất lực đáp.
"Người c.h.ế.t là lớn, sau này muội hãy ngoan ngoãn ở lại viện của mình, đừng đến quấy rầy Tân Thỉnh nữa."
Ta gật gật đầu, lùi ra khỏi lòng tỷ tỷ.
"Thánh thượng giá lâm!"
Bên ngoài điện đột nhiên vang lên tiếng thông báo.
Trưởng tỷ vội vàng ra hiệu cho nữ quan dẫn ta rời khỏi cung, còn bản thân thì chỉnh đốn lại trang phục ra nghênh giá.
Lúc vội vã rời đi, ta thoáng thấy một người đàn ông uy nghiêm tuấn tú bước nhanh vào trong điện.
Khoảnh khắc nhìn thấy trưởng tỷ, hàng lông mày nhíu c.h.ặ.t của hắn theo bản năng giãn ra, ánh mắt tràn ngập vẻ dịu dàng:
"A Doanh."
Sau khi rời khỏi điện Khánh Ninh, ta ở trên đường cung va phải một người cung nhân dáng vẻ tầm thường.
Khoảnh khắc nhìn thấy ta, mắt ả sáng rực lên, hình như nhận ra ta: "Triệu nhị tiểu thư!"
Ả há miệng, như thể có lời muốn nói, nhưng lại bị vị nữ quan đuổi theo phía sau ngắt lời.
"Triệu di nương, thẻ bài thông hành lấy được rồi, ta đưa cô rời cung từ cổng Cẩm Hoa."
Người cung nhân đó lập tức cúi đầu, vội vã rời đi, như thể những phản ứng vừa rồi chỉ là ảo giác của ta.
Xem ra chỉ có thể đợi lần sau gặp lại mới hỏi cho rõ ràng được.
Ta không suy nghĩ nhiều thêm nữa, quay người rời đi.
Sau ngày hôm đó, ta nhận được ân điển, có thể thường xuyên vào cung thăm trưởng tỷ.
Trong thời gian đó từng va phải Thánh thượng mấy lần, lần nào trưởng tỷ cũng vội vã đuổi ta sang gian điện phụ, chỉ sợ ta và hắn chạm mặt trực tiếp.
Một ngày nọ, sau khi Thánh thượng rời đi, ta vô tình nói với trưởng tỷ:
"Tỷ tỷ, lần nào Thánh thượng nhìn muội ánh mắt cũng giống như muốn nuốt sống muội vậy, muội thấy hắn thích muội đến phát điên rồi ấy!"
Trên mặt trưởng tỷ giơ lên nụ cười ngọt ngào, làm bộ muốn đ.á.n.h ta:
"Con nhóc này, ban ngày ban mặt nói những lời này mà không biết xấu hổ!"
Ta hì hì cười một tiếng, ghé lại gần trưởng tỷ:
"Tỷ tỷ trước kia toàn nói Thánh thượng đối với Thôi đại tiểu thư một lòng một dạ, nhưng hồi ở Tấn Châu, muội từng thấy hai người họ ở chung, khi đó Tấn Vương nhìn Vương phi ánh mắt bình thản lắm, cảm giác như nhìn một bông hoa bên đường ấy! Thấy chưa, theo muội thấy, hắn đối với Thôi đại tiểu thư còn chẳng bằng đối với muội nữa là!"
Nụ cười trên mặt trưởng tỷ bỗng nhiên cứng đờ.