Từ nhỏ, ta đã là người cố chấp, lòng chiếm hữu cũng rất mạnh.
Cây trâm ngọc nào đã lọt vào mắt, dù phải trả gấp năm lần bạc ta cũng nhất quyết mua bằng được.
Bức thư họa nào muốn xin, dù phải quỳ ngoài cửa suốt ba ngày ta cũng phải xin cho bằng được.
Chỉ riêng Hứa Nghiễn là ngoại lệ.
Ta sợ bị chàng chán ghét.
Bởi thế, ta chưa từng dám ép buộc chàng.
Mãi đến khi trưởng tỷ từ kinh thành trở về, ta mới nhận ra Hứa Nghiễn đối đãi với tỷ ấy khác hẳn.
Hứa Nghiễn đem miếng ngọc bội ta tặng đi bán, lấy bạc mua lễ vật mừng sinh thần trưởng tỷ.
Ta không nuốt trôi cơn giận này.
Lần đầu tiên, ta quyết dùng biện pháp cứng rắn với chàng.
Ta sai người trói chàng, đưa đến biệt viện ngoài thành.
Khi Hứa Nghiễn tỉnh lại, ta đang ngồi bên giường.
Chàng thử giãy khỏi dây trói, đôi mày lập tức nhíu c.h.ặ.t.
“Thẩm Hạnh, nàng đưa ta đến đây, rốt cuộc muốn làm gì?”
Ta không trả lời, chỉ ngẩng đầu nhìn lên phía trên chàng.
Ở đó lơ lửng hai chữ mà người ngoài không thể trông thấy: “Người dưng”.
Chuyện kỳ lạ này bắt đầu từ hơn mười ngày trước.
Ba năm trước, ngoại tổ mẫu lâm bệnh nặng, mẫu thân không tiện đi xa, trưởng tỷ bèn thay người lên kinh thành hầu bệnh.
Hôm ấy, cuối cùng trưởng tỷ cũng đi thuyền trở về Thanh Châu.
Ta và Hứa Nghiễn cùng ra bến thuyền đón tỷ ấy.
Trưởng tỷ vừa bước xuống ván cầu, Hứa Nghiễn đã nhìn đến ngây người.
Ta gọi chàng một tiếng, chàng không nghe thấy.
Gọi thêm hai tiếng nữa, chàng vẫn đứng sững ở đó.
Xưa nay chàng luôn lạnh nhạt, điềm tĩnh, biết giữ chừng mực.
Ta chưa từng thấy chàng thất thần đến thế.
Ta chỉ mải quan sát chàng, không để ý đứa trẻ từ phía sau lao tới, bị nó đụng ngã vào lan can đá.
Trán ta rớm m.á.u, trước mắt cũng tối sầm đi chốc lát.
Sau khi xử lý vết thương xong, ta bỗng thấy trên đầu mỗi người đều có những dòng chữ khác nhau.
Trên đầu trưởng tỷ viết “Tỷ tỷ”.
Trên đầu người bạn thân chốn khuê phòng của ta là “Bạn tri kỷ”.
Còn những người xa lạ qua lại bên đường đều là “Người dưng”.
Hứa Nghiễn cũng chẳng khác gì bọn họ.
Ta dời ánh mắt xuống khuôn mặt chàng, lần đầu tiên gọi cả họ lẫn tên bằng giọng không chút ấm áp.
“Hứa Nghiễn.”
Khi chàng ngước mắt lên, ta bước tới trước giường, từ trên cao nhìn xuống.
“Lòng ta đối với chàng thế nào, chàng vẫn luôn biết rõ, đúng không?”
Dĩ nhiên chàng biết.
Chuyện ta thích Hứa Nghiễn từ lâu đã chẳng phải bí mật gì ở Thanh Châu.
Trước kia tính ta nóng nảy, hễ muốn thứ gì là phải có bằng được.
Chu Dao và ta cùng chấm một cây trâm ngọc hình hoa lựu ở Tụy Kim Lâu.
Nàng ta tăng giá một lần, ta lại trả cao hơn một lần, cuối cùng ta phải trả thêm hơn ba trăm lượng bạc mới mua được.
Cố lão tiên sinh đã gác b.út từ lâu, vậy mà ta vẫn quỳ ngoài thảo am suốt ba ngày, mãi đến khi ông đồng ý vẽ thêm cho ta một bức.
Người trong thành chê ta kiêu căng, ngang ngược, ta chưa bao giờ để tâm.
Chỉ từ khi gặp Hứa Nghiễn trước hiệu t.h.u.ố.c hai năm trước, ta mới chịu kiềm chế đôi chút.
Gia cảnh chàng nghèo khó, ta muốn giúp đỡ nhưng lại sợ làm tổn thương lòng tự trọng của chàng, bèn nhờ người khác chuyển bạc đến.
Ngay cả những món đồ quý giá tặng chàng, ta cũng cố ý chọn kiểu dáng giản dị, không phô trương.
Đến cả chuyện tìm giúp chàng một công việc ở phủ nha, ta cũng thu xếp tổ chức một cuộc tuyển chọn công khai trước, để chàng tưởng mình hoàn toàn dựa vào tài năng mà giành được vị trí ấy.
Phụ thân và mẫu thân thường đem ta ra trêu chọc.
Phụ thân vuốt râu cười nói: “Hóa ra một chữ tình lại thật sự có thể khiến con khỉ ngang ngược nhà ta ngoan ngoãn.”
Mẫu thân tiếp lời: “Chứ còn gì nữa?”
“Dạo này ngay cả bước chân của con bé cũng nhẹ nhàng hơn.”
Phụ thân giả vờ kinh ngạc: “Cứ thế này, chẳng lẽ nhà ta thật sự nuôi dạy được một vị tiểu thư đoan trang?”
Mẫu thân bật cười: “Ông đừng khen nó quá, kẻo ngày mai nó lại đi gây chuyện.”
Bọn họ nào biết ta chỉ giấu đi sự cố chấp ấy mà thôi.
Ta vẫn muốn nắm rõ mỗi ngày Hứa Nghiễn đi đâu, gặp ai.
Chàng chỉ cần nhìn cô nương khác lâu hơn một chút, trong lòng ta vẫn bốc lên một ngọn lửa.
Ta vẫn luôn cho rằng sớm muộn gì mình cũng gả cho chàng.
Ta tặng vải vóc, quạt xếp, chàng đều nhận, cũng từng tặng lại ta lược gỗ và cành mai.
Ta hẹn chàng đi chơi ngoại thành, chàng chưa từng chối từ.
Người đi cùng cười hỏi: “Hứa huynh và Thẩm nhị cô nương sắp có hỷ sự rồi chăng?”
Chàng chỉ mím môi không đáp, mà trong mắt ta, sự im lặng ấy chính là ngầm thừa nhận.
Sau khi trưởng tỷ về nhà, mọi chuyện bỗng trở nên sáng tỏ.
Hứa Nghiễn hiếm hoi lắm mới chủ động hẹn ta du hồ, nhưng điều chàng hỏi lại toàn là trưởng tỷ thích ăn gì, ngày thường thích những gì.
Mãi sau ta mới phát hiện miếng ngọc bội tặng chàng đã bị đem đến tiệm cầm đồ.
Số bạc đổi được dùng để mua một chiếc vòng tay bằng thanh ngọc.
Chiếc vòng ấy vừa hay trở thành lễ vật mừng sinh thần trưởng tỷ.
Hóa ra không từ chối chỉ có nghĩa là chàng bằng lòng nhận lấy, vậy mà ta lại tự cho đó là tình yêu.
Bao năm qua, ta đã nói với Hứa Nghiễn rằng mình thích chàng không biết bao nhiêu lần.
Nhưng khi ta hỏi thẳng trước mặt, chàng vẫn ngoảnh mắt đi, tựa như không biết nên nhìn vào đâu.
Ngay khoảnh khắc kế tiếp, chàng trông thấy chiếc vòng thanh ngọc trên cổ tay ta, sắc mặt lập tức sa sầm.