Khi ấy, ta còn âm thầm vui mừng, vui mừng vì có thể gả cho người mình đã thầm mến nhiều năm.
Nhưng mãi đến đêm tân hôn, ta mới biết người Tạ Hành Chu thật sự muốn cưới từ trước đến nay chưa bao giờ là ta, mà là đích tỷ của ta.
Ngày ấy, con ngựa điên vốn lao về phía đích tỷ.
Người Tạ Hành Chu vốn muốn cứu cũng là đích tỷ.
Chỉ là âm sai dương thác, ta đã lao ra trước một bước. Đợi hắn chạy đến, người được cứu đã biến thành ta.
Kể từ đó, hắn đem tất cả bất cam và oán hận trút hết lên đầu ta.
Hắn nhận định ta cố ý giành trước đích tỷ, lao ra chắn ngựa.
Hắn nhận định ta mượn ân cứu mạng, mượn lời đồn khắp thành, ép Tạ gia không thể không cưới ta.
Bởi vậy, sau khi thành thân bảy năm, hắn đối với ta vẫn luôn khách sáo xa cách.
Người ngoài đều nói Tạ thế t.ử đối đãi với phu nhân vô cùng tốt.
Chỉ có ta biết, hắn chẳng qua đang làm tròn trách nhiệm của một người chồng.
Cho đến khi ta bệnh nặng tận xương, dầu hết đèn tắt, hắn vẫn chưa từng bước vào phòng ta lấy một bước.
Trước lúc c.h.ế.t, ta còn ngốc nghếch mong chờ, mong hắn có thể đến nhìn ta lần cuối.
Nhưng thứ ta đợi được chỉ là một câu: “Hãy an táng nàng cho t.ử tế.”
Nghĩ đến đây, ta chậm rãi mở mắt.
Chút lưu luyến cuối cùng nơi đáy lòng cũng hoàn toàn tan biến.
Nếu Tạ Hành Chu cũng đã trọng sinh, vậy kiếp này ta tuyệt đối sẽ không đi lại con đường cũ của kiếp trước.
Còn vị công t.ử áo trắng đã cứu ta ở hội đèn, trong đầu ta thoáng hiện đôi tay thon dài mạnh mẽ khi người ấy nắm lấy cổ tay ta.
Chỉ mong chàng đừng xuất hiện nữa thì hơn.
03
Sau hội đèn không quá mấy ngày, lời đồn vẫn lan truyền.
Tuy người cứu ta không phải gã phu xe kia, nhưng rốt cuộc cổ tay ta cũng bị một nam nhân xa lạ nắm lấy giữa đường.
Trong kinh thành, thứ không thiếu nhất chính là kẻ nhàn rỗi. Chẳng bao lâu, lời đồn đã biến thành: “Nhị cô nương Lâm gia giữa phố ôm ấp ngoại nam.”
Thật giả thế nào, từ lâu đã chẳng còn ai quan tâm.
Phụ thân nghe tin, sắc mặt khó coi đến cực điểm.
Ông mời bà mối của mấy nhà đến cửa, nhưng vừa nghe là bàn hôn sự cho ta, đối phương luôn ấp úng.
“Phẩm mạo của nhị cô nương đương nhiên đều tốt, chỉ là những lời đang truyền bên ngoài…”
“Vẫn nên chờ thêm một thời gian thì hơn.”
Dần dần, không còn ai đến cửa cầu thân.
Trái lại bên phía đích tỷ, tin vui liên tiếp truyền đến.
Tạ gia tự mình đến cửa cầu hôn.
Chưa đầy nửa tháng, hai nhà đã trao đổi canh thiếp, chỉ đợi chọn ngày lành thành hôn.
Phụ thân vui đến không khép miệng được, gặp ai cũng nói đích tỷ và Tạ thế t.ử trai tài gái sắc, là lương duyên trời ban.
Còn ta, dường như đã trở thành một người không quan trọng trong tướng phủ.
Như vậy cũng vừa đúng ý ta.
Kiếp này, vốn dĩ ta không định gả cho ai.
Gả chồng thì có gì tốt?
Đem nửa đời còn lại giao vào tay một người khác, hỉ nộ ái ố đều do người ta nắm giữ.
Kiếp trước chịu một lần là đủ rồi.
Giờ đây không ai đến cầu cưới, trái lại còn được thanh tịnh.
Hôm ấy, thời tiết hiếm khi trong sáng.
Ta đội mũ che mặt, dẫn theo nha hoàn lén rời khỏi phủ.
Phố xá vẫn náo nhiệt, người đến người đi.
Ta không mục đích dạo bước, bỗng nhiên một bóng người trắng như tuyết quen thuộc lóe qua nơi góc phố.
Hơi thở ta khẽ ngưng lại.
Là chàng.
Vị công t.ử áo trắng đã cứu ta ở hội đèn.
Không kịp nghĩ nhiều, ta nâng váy đuổi theo.
“Công t.ử…”
Nhưng mới đuổi được vài bước, một bóng người đột nhiên chắn ngang trước mặt ta.
Bước chân ta dừng lại.
Tạ Hành Chu.
Hắn vẫn mặc một thân cẩm bào màu mực, mày mắt lạnh lùng, lặng lẽ nhìn ta.
“Lâm nhị cô nương.”
Ta nhíu mày, vòng qua hắn định tiếp tục đi về phía trước.
Hắn lại một lần nữa chắn đường ta.
“Những lời đồn gần đây trong kinh thành, nàng không biết sao?”
Ta thản nhiên đáp: “Biết.”
Chân mày hắn càng nhíu c.h.ặ.t: “Đã biết mà còn dám một mình ra ngoài?”
“Thì sao?”
“Thanh danh của nàng nay đã bị hủy. Tiếp tục xuất đầu lộ diện, chỉ khiến lời đồn càng lúc càng nghiêm trọng.”
“Vậy nên?”
“Ta phải ở trong phủ đến già, cả đời không bước chân ra ngoài sao?”
Hắn im lặng một lát: “Nàng không sợ không gả được sao?”
“Không gả được, đối với ta có tổn thất gì?”
“Còn tốt hơn gả nhầm người, bị giày vò cả một đời.”
Đồng t.ử Tạ Hành Chu đột ngột co lại, thần sắc trên mặt cứng đờ trong chớp mắt, như thể nhớ ra điều gì.
Rất lâu sau, hắn mới chậm rãi dịu giọng: “Kiếp trước là ta hiểu lầm nàng. Kiếp này, ta sẽ không để nàng phải chịu ấm ức nữa.”
Ta lặng lẽ nhìn hắn, không nói gì.
Hắn lại tưởng ta đã động lòng, tiếp tục nói: “Thanh danh nàng nay đã tổn hại, sẽ không còn thế gia nào nguyện ý cưới nàng.”
“Nhưng nàng cứ yên tâm. Sau khi ta nghênh cưới tỷ tỷ nàng, ta sẽ nạp nàng vào phủ.”
Giọng hắn bình thản, tựa như đang ban xuống một ân điển lớn lao.
“Tuy không thể cho nàng vị trí chính thê, nhưng một vị trí quý thiếp, ta vẫn có thể cho nàng.”
“Sau này có ta che chở, cũng không ai dám khinh mạn nàng.”
Ta từng chút siết c.h.ặ.t bàn tay trong tay áo.
Phẫn nộ và oán khí trào dâng trong lòng.
Hắn lại có thể đương nhiên như thế mà bảo ta làm thiếp.
Ta ngẩng đầu, nhìn hắn chằm chằm.
Hắn lại như không hề nhận ra, vẫn tự mình nói tiếp: “A Ninh, hiện giờ ngoài ta ra, đã không còn ai muốn nàng.”