Đúng lúc đó, một giọng lạnh lùng, cứng rắn vang lên sau lưng chúng tôi.
“Hai người đang làm gì?”
Là Hạ Tri Dữ.
Cậu ta sải mấy bước đến trước mặt, túm c.h.ặ.t cánh tay Hứa Diệu Nhiên, ánh mắt sắc bén quét qua tôi rồi ghim vào bạn mình: “Diệu Nhiên, mày có ý gì? Nửa đêm nửa hôm lại ở đây dây dưa với bạn gái A Triệt?”
Sắc mặt Hứa Diệu Nhiên lạnh đi. Cậu ta hất tay Hạ Tri Dữ ra: “Ăn nói cho lịch sự một chút.”
Tôi nắm vạt áo, chậm rãi đứng dậy, người hơi run.
“Tôi… tôi không…”
“Không à?”
Hạ Tri Dữ cười lạnh, bước tới, nhìn từ trên xuống như muốn dồn ép tôi.
“Đừng tưởng bọn tôi không nhìn ra chút tâm tư của cô.”
“Đùa giỡn Giang Triệt chưa đủ, giờ còn đến trêu chọc Diệu Nhiên?”
Giọng cậu ta không lớn nhưng như con d.a.o tẩm độc, đ.â.m mạnh vào tim tôi.
“Cô tưởng tình anh em của bọn tôi là thứ loại đàn bà như cô muốn chia rẽ thì chia rẽ được à?”
Tôi c.ắ.n môi dưới, giả vẻ đáng thương, trong lòng lại bật cười lạnh.
Thế à? Tình anh em không được đụng vào sao?
Vậy tôi cứ phải thử, xem thứ tình nghĩa tưởng như không gì phá nổi ấy có chịu được sự chia rẽ hay không.
“Tôi cảnh cáo cô, Khương Dĩ Thư.”
“Dẹp những thủ đoạn hèn mọn ấy đi, đừng phá hoại tình anh em bọn tôi.”
“Nếu không, cô không gánh nổi hậu quả đâu.”
Nước mắt tôi bắt đầu rơi thành từng hạt lớn, không thể kìm lại.
Tôi không gào khóc thanh minh, chỉ đứng đó lặng lẽ rơi nước mắt.
Dáng vẻ ấy mong manh, bất lực, như bị cả thế giới bỏ rơi.
Có lẽ Hạ Tri Dữ không ngờ tôi lại phản ứng như vậy.
Những lời cay nghiệt cậu ta sắp nói lập tức nghẹn trong cổ.
“Cô khóc cái gì? Đang giả vờ thanh cao vô tội với tôi đấy à?”
Tôi vừa khóc vừa đứt quãng lên tiếng, nghẹn đến gần như không thành lời.
“Tôi không…”
“Tôi thật sự không muốn phá hoại tình cảm của các cậu…”
“Tôi chỉ không muốn ở một mình… Lớn thế này rồi tôi chưa từng được ăn bánh sinh nhật. Giang Triệt nói hôm nay sẽ đón sinh nhật đầu tiên cùng tôi. Tôi chỉ muốn được đón một lần cho t.ử tế, không muốn lại chỉ có một mình…”
Tôi đưa tay quệt loạn trên mặt, cố lau đi dòng nước mắt không sao ngừng được.
Nhưng càng lau càng nhiều. Cuối cùng, tôi chỉ đành buông tay như đầu hàng, mặc chúng chảy tràn.
Động tác vô cùng chật vật.
Hạ Tri Dữ hoàn toàn cứng đờ.
Trong đôi mắt luôn xa cách ấy, lần đầu tiên cuộn lên sự hoảng hốt, bối rối, cùng một chút áy náy mà chính cậu ta cũng không nhận ra.
“Đủ rồi, Tri Dữ.”
Hứa Diệu Nhiên cuối cùng không nhìn nổi nữa.
Cậu ta bước lên chắn trước người tôi, ngăn hoàn toàn ánh mắt dò xét của Hạ Tri Dữ.
Cậu ta đưa tay kéo chiếc áo khoác trên vai tôi kín hơn.
Rồi cậu ta kéo tôi đi ngang qua Hạ Tri Dữ, không hề ngoảnh lại.
Tôi mặc cậu ta dắt đi. Lúc lướt qua Hạ Tri Dữ, tôi hơi nghiêng mặt, nhìn cậu ta một cái bằng đôi mắt đẫm nước, khóc đến đỏ hoe.
Tôi không ngờ Hứa Diệu Nhiên cứng rắn kéo tôi khỏi Hạ Tri Dữ lại là để mừng sinh nhật cho tôi.
Gió đêm lạnh như vô số mũi kim nhỏ làm bằng băng.
Hứa Diệu Nhiên không nói một lời, chỉ nắm cổ tay tôi, sải bước về phía trước.
Lòng bàn tay cậu ta nóng rực, hơi ấm không ngừng truyền sang, đối lập rõ rệt với cái lạnh xung quanh.
Tôi bị kéo đi loạng choạng, trên người vẫn khoác chiếc áo mang mùi bồ kết của cậu ta.
Ấm lắm.
Nhưng tôi biết chút ấm áp ngắn ngủi này chỉ là lớp đường giả dối đổi bằng sự tính toán kỹ càng của mình.
Tôi cúi đầu, mặc cậu ta kéo qua hết lối nhỏ vắng người này đến lối khác.
Ánh đèn xung quanh ngày càng sáng. Chúng tôi đến phố buôn bán trước cổng trường.
“Cô chờ tôi ở đây.”
Nói xong, cậu ta lao vào một tiệm đồ ngọt bên cạnh vẫn chưa đóng cửa.
Mấy phút sau, cậu ta lại chạy ra từ một cửa hàng khác, bước chân vội vã, nét mặt rõ vẻ sốt ruột.
Cậu ta cứ tìm hết tiệm này đến tiệm khác như vậy.
Gần như tất cả cửa hàng trên phố đều đã nghỉ bán, chỉ lác đác vài cửa hàng tiện lợi còn sáng đèn.
Hứa Diệu Nhiên đứng dưới đèn đường, nhíu c.h.ặ.t mày, vẻ mặt bực bội và ảo não chưa từng có.
Cậu ta lấy điện thoại ra, dường như đang cuống cuồng tìm thứ gì trên bản đồ.
Tôi đứng yên, nhìn cậu ta len qua đám người.
Người đàn ông từng dùng những lời lẽ bẩn thỉu nhất bình phẩm thân thể tôi trong nhóm anh em,
giờ đây lại vì câu “chưa từng ăn bánh sinh nhật” của tôi mà chạy điên cuồng trên phố lúc đêm khuya.
Thật mỉa mai.
Tôi cúi đầu, lặng lẽ cười.
Cuối cùng, tại một tiệm bánh cuối phố sắp kéo cửa cuốn xuống,
cậu ta ôm một hộp giấy nho nhỏ bước ra.
Cậu ta đưa hộp đến trước mặt tôi, hơi thở vẫn chưa ổn định.
Cậu ta nhìn tôi áy náy, giọng có chút căng thẳng khó nhận ra.
“Xin lỗi, tôi chạy mấy tiệm rồi, chỉ còn cái này.”
Đó là một chiếc bánh trái cây rất nhỏ, đường kính chừng mười xăng-ti-mét, có vẻ là chiếc cuối cùng còn thừa lại hôm nay.
Kem bên trên thậm chí đã hơi xẹp, trái cây cũng không còn tươi lắm.
Tôi ôm chiếc bánh nhỏ, đầu ngón tay hơi siết lại.
Tôi ngẩng đầu, mắt lại đỏ lên.
“Không sao.”
“Đây là… lần đầu tiên tôi có một chiếc bánh của riêng mình.”
Tôi cụp mi, phơi bày trọn vẹn vẻ yếu đuối và tự ti vừa đủ trước mặt cậu ta.
“Trước đây tôi toàn nhìn người khác mừng sinh nhật, nhìn họ thổi nến, ước nguyện, chia bánh.”
“Tôi luôn đứng ở ngoài cùng, nhìn họ cười.”
Tôi diễn đến tận cùng dáng vẻ đáng thương, từ bé thiếu tình thương, nhạy cảm và tự ti.
Tôi thấy vẻ mặt Hứa Diệu Nhiên lập tức đông cứng.
Đôi mắt đào hoa lúc nào cũng cười lười nhác ấy giờ cuộn lên những cảm xúc tôi không hiểu.
Cậu ta giơ tay, dùng đầu ngón tay khẽ lau khóe mắt tôi.
Động tác vụng về mà cẩn thận.
“Đừng khóc nữa.”
“Khóc nữa là thành mèo mướp đấy.”