Lúc Thẩm Tịch Nhan bước ra khỏi phòng ngủ, Kỷ Hoài Châu đang ngồi bên cửa sổ sát đất.
Anh mặc áo sơ mi đen, tay áo xắn đến khuỷu, trước mặt là một tập hồ sơ chưa mở. Ánh đèn ngoài vườn chiếu lên gương mặt lạnh lùng của anh, khiến người đàn ông này trông giống một bức tượng được điêu khắc từ băng.
Nghe tiếng bước chân, anh ngẩng đầu.
“Cô định ngủ ở phòng khách?”
“Phòng ngủ là của anh, phòng khách là của tôi. Chẳng phải rất công bằng sao?”
“Nhà này có bảy phòng ngủ.”
“Vậy tôi càng không hiểu tại sao anh phải ngồi đây.”
Kỷ Hoài Châu nhìn cô vài giây.
Anh đã gặp không ít phụ nữ. Có người tìm mọi cách tiếp cận anh, có người giả vờ lạnh lùng để thu hút sự chú ý, cũng có người vừa bước chân vào nhà họ Kỷ đã bắt đầu tính toán xem nên dùng thân phận bà Kỷ để đổi lấy bao nhiêu lợi ích.
Nhưng cô gái trước mặt lại khiến anh khó đoán.
Trong lễ cưới, cô không hề khóc khi biết mình bị ép thay thế chị gái. Khi người nhà họ Thẩm chế giễu cô, cô chỉ bình thản ký tên. Khi quản gia hỏi có cần chuẩn bị phòng tân hôn không, cô thậm chí còn yêu cầu đổi khóa cửa.
Bây giờ, cô đang nhìn anh như thể anh mới là người chiếm chỗ của cô.
“Thẩm Tịch Nhan.” Anh đặt tài liệu xuống. “Cô có biết cuộc hôn nhân này sẽ đem lại cho mình điều gì không?”
“Có.”
“Cụ thể?”
“Ba thứ.” Cô giơ ba ngón tay. “Thứ nhất, một người chồng trên danh nghĩa. Thứ hai, một nơi ở an toàn. Thứ ba, một cơ hội tiếp cận những người mà trước đây tôi không có tư cách gặp.”
“Còn tình yêu?”
“Không nằm trong hợp đồng.”
Kỷ Hoài Châu khẽ nhướng mày.
“Cô không tò mò tại sao tôi đồng ý cưới cô?”
“Có tò mò, nhưng không cần biết ngay.”
“Tại sao?”
“Bởi vì nếu anh muốn nói, anh sẽ nói. Nếu anh không muốn nói, tôi hỏi cũng vô ích. Tôi không có thói quen lãng phí thời gian vào những chuyện chưa thể giải quyết.”
Nói xong, cô quay người định đi.
“Đợi đã.”
Thẩm Tịch Nhan dừng lại.
Kỷ Hoài Châu đẩy một tập hồ sơ về phía cô.
“Đọc đi.”
Bên trong là hợp đồng hôn nhân.
Thời hạn ba năm.
Trong thời gian này, hai bên không được tự ý công khai những bất đồng riêng tư, không được sử dụng thân phận vợ chồng để can thiệp trái phép vào hoạt động kinh doanh của đối phương. Mỗi bên giữ tài sản riêng. Nếu một bên muốn chấm dứt hôn nhân, phải thông báo trước ba tháng.
Điều khoản cuối cùng viết rằng sau khi ly hôn, mọi tài sản do Thẩm Tịch Nhan tự mình tạo lập sẽ thuộc quyền sở hữu của cô, không liên quan đến nhà họ Kỷ.
Cô đọc kỹ từng dòng.
Sau đó lấy b/út khoanh tròn một điều khoản.
“Tôi muốn thêm một mục.”
“Cứ nói.”
“Trong thời gian hôn nhân, anh không được tự ý sử dụng danh nghĩa của tôi để bảo đảm cho bất kỳ khoản nợ nào, cũng không được lấy danh nghĩa vợ chồng để buộc tôi chịu trách nhiệm cho những quyết định kinh doanh của anh.”
Kỷ Hoài Châu nhìn cô.
“Cô nghĩ tôi sẽ phá sản?”
“Tôi nghĩ người làm ăn thì chuyện gì cũng có thể xảy ra. Một người có tài sản không đồng nghĩa với việc người đó không mắc sai lầm.”
Anh không giận, trái lại còn bật cười rất khẽ.
Đó là lần đầu tiên Thẩm Tịch Nhan thấy anh cười.
Không phải nụ cười xã giao trước ống kính, cũng không phải vẻ nhếch môi lạnh nhạt mà báo chí thường miêu tả.
Chỉ là một tiếng cười ngắn, dường như anh vừa nghe được một câu nói thú vị.
“Được.”
Anh ký tên vào bản bổ sung.
Thẩm Tịch Nhan cầm hợp đồng, cẩn thận cất vào túi hồ sơ.
“Vậy tôi đi ngủ.”
“Thẩm Tịch Nhan.”
“Còn gì nữa?”
“Cô không hỏi tôi tại sao lại đồng ý cưới cô thay vì hủy hôn?”
Cô quay đầu.
“Bởi vì hủy hôn vào phút cuối sẽ gây thiệt hại cho nhà họ Kỷ. Anh không muốn mất khoản lợi ích đã thương lượng với nhà họ Thẩm, cũng không muốn để người ngoài cho rằng mình bị một cô gái bỏ rơi.”
“Cô rất tự tin.”
“Không. Tôi chỉ đọc báo cáo tài chính của tập đoàn Vân Tẫn trước khi đến đây.”
Cô nói xong liền đi thẳng.
Lần này, Kỷ Hoài Châu không gọi cô lại.
Anh cúi đầu nhìn chữ ký của mình trên hợp đồng, ánh mắt dần trầm xuống.
Trên bàn còn một bức ảnh cũ.
Trong ảnh là một cô bé mặc váy trắng, đứng bên ngoài nhà kho đang bốc cháy, gương mặt lem luốc tro bụi. Phía sau cô bé là một người phụ nữ đang ôm c/h/ặ/t chiếc hộp gỗ vào n/g/ự/c.
Bức ảnh đã bị cắt mất một góc.
Kỷ Hoài Châu mở ngăn kéo, lấy ra một tờ giấy đã ngả màu.
Trên đó chỉ có một câu viết bằng mực xanh:
Nếu có một ngày cô bé ấy trở về, đừng để con bé biết người đã khóa cánh cửa kho hàng năm đó là ai.
Anh nhìn dòng chữ rất lâu.
Sau đó, anh đốt tờ giấy.
Ngọn lửa l/i/ế/m qua những nét mực cuối cùng.
Kỷ Hoài Châu nhắm mắt.
“Xin lỗi.”
Không biết anh đang nói với ai.
Cũng không biết lời xin lỗi ấy, đến cuối cùng, có còn cơ hội được nghe thấy hay không.
Sáng hôm sau, Thẩm Tịch Nhan thức dậy lúc sáu giờ.
Cô có thói quen dậy sớm từ khi còn sống với mẹ. Bữa sáng của họ thường chỉ có cháo loãng và một quả trứng, nhưng mẹ luôn dậy trước cô nửa giờ để chuẩn bị.
Sau khi mẹ mất, cô không còn ai chờ mình ăn sáng nữa.
Cô cũng không còn cho phép bản thân ngủ nướng.
Khi xuống tầng một, cô phát hiện trên bàn đã có bữa sáng.
Một phần cháo nóng, bánh mì nướng, trứng luộc và một cốc sữa.
Quản gia đứng bên cạnh, cung kính nói:
“Thiếu gia dặn bếp chuẩn bị theo khẩu vị của cô.”
Thẩm Tịch Nhan nhìn bàn ăn.
“Anh ấy biết khẩu vị của tôi?”
“Thiếu gia đã xem hồ sơ sức khỏe và thói quen sinh hoạt của cô.”
Cô im lặng một lát.
Xem hồ sơ sức khỏe của cô vào đêm tân hôn?
Người đàn ông này quả nhiên không bình thường.
“Thiếu gia đâu?”
“Đã đến công ty.”
Thẩm Tịch Nhan gật đầu, ngồi xuống ăn sáng.
Cô vừa ăn được nửa bát cháo thì điện thoại rung lên.
Là tin nhắn từ Thẩm Nhược Vi.
Em gái, đêm qua ngủ ngon chứ? Chị nghe nói chú rể rất lạnh lùng. Em đừng buồn, chị cũng chỉ vì bất đắc dĩ mới phải rời đi.
Ngay sau đó là một bức ảnh.
Trong ảnh, Thẩm Nhược Vi đang ngồi trên du thuyền, bên cạnh là một người đàn ông trẻ tuổi. Cô ta mặc váy trắng, trên tay đeo chiếc nhẫn kim cương mà đáng lẽ phải xuất hiện trong lễ cưới hôm qua.
Thẩm Tịch Nhan phóng to bức ảnh.
Phía sau hai người là một tấm biển nhỏ ghi tên bến cảng.
Cô chụp màn hình, lưu lại.
Sau đó nhắn trả lời.
Chị yên tâm. Chồng em rất tốt.
Chưa đầy mười giây, Thẩm Nhược Vi đã gọi đến.
Giọng cô ta mang theo sự kinh ngạc không thể che giấu.
“Em nói gì?”
“Em nói chồng em rất tốt.”
“Em mới cưới anh ta một đêm!”
“Đúng vậy. Nhưng ít nhất anh ấy không bỏ trốn khỏi lễ cưới, không để người khác phải thu dọn tàn cuộc thay mình, cũng không gửi ảnh thân mật với người đàn ông khác cho vợ mới cưới của mình.”
Đầu dây bên kia im bặt.
Một lúc sau, Thẩm Nhược Vi cười lạnh.
“Thẩm Tịch Nhan, em đừng tưởng gả vào nhà họ Kỷ là có thể đổi đời. Em chỉ là người thay thế. Đợi anh ta chán em, em sẽ bị đá ra ngoài như một món đồ bỏ đi.”
“Vậy chị cứ chờ xem.”
“Em!”
“À, còn một chuyện.”
Thẩm Tịch Nhan thong thả khuấy cháo.
“Chiếc nhẫn trong ảnh đẹp lắm. Nhưng chị nhớ đeo cẩn thận. Nếu đó là chiếc nhẫn chị đã dùng để đính hôn với người khác, việc xuất hiện ở lễ cưới của em có thể gây hiểu lầm. Em không muốn chị bị người ta tố cáo lừa dối trong hôn nhân đâu.”
Nói xong, cô cúp máy.
Cô không chặn số của Thẩm Nhược Vi.
Một con người thích khoe khoang sẽ tự mình để lộ nhiều sơ hở hơn bất kỳ ai có thể ép buộc họ.
Cô chỉ cần chờ.
Và ghi lại.
Chín giờ sáng, Thẩm Tịch Nhan nhận được điện thoại của cha.
“Đến công ty ngay.”
Thẩm Chính Đình không chào hỏi, vừa bắt máy đã ra lệnh.
“Có chuyện gì sao?”