Ta nhấc bước đi tới, khom người hành lễ:
“Hôm nay nhờ có điện hạ lên tiếng, Lăng Sương xin ghi lòng.”
Chàng thoáng lộ vẻ ngạc nhiên:
“Ngày thường nha đầu nhà muội lanh miệng nhất, sao hôm nay lại biết quy củ đến vậy?”
Ta khựng lại, đến lúc ấy mới chợt nhớ ra hiện giờ chàng chưa trở thành bậc quân vương uy nghi của ngày sau.
Ta buông xuống thần sắc nghiêm nghị, khẽ mỉm cười:
“Vậy muội đổi cách xưng hô, đa tạ biểu tỷ phu đã che chở.”
Chàng khẽ nhướng mày:
“Nha đầu nhà muội, đến ta mà muội cũng dám đem ra đùa.”
“Hôm nay cô đã giúp muội nói chuyện trong đại điện. Khi trở về, muội phải nói cho Thư Nguyệt biết, cô đã làm trọn lời nhắn nhủ của nàng ấy.”
Nơi đáy lòng ta chợt lan ra một hơi ấm dịu dàng.
“Khi trở về, muội nhất định sẽ chuyển lời, để biểu tỷ biết thái t.ử điện hạ thực sự luôn để lời tỷ ấy nơi tâm khảm.”
Thái t.ử khẽ gật đầu, khá hài lòng vì ta hiểu chuyện.
Ánh mắt chàng thoáng nhìn sang cuối hành lang cách đó không xa, cười hỏi:
“Lăng Sương, muội quả thật chẳng định đổi ý về lục đệ của cô sao?”
“Muội đã từ chối hôn sự ngay tại trước ngự tiền, sao có thể là giả?”
Nơi đáy mắt chàng hiện lên một tia khó hiểu.
“Hôm qua muội vẫn chưa phản đối đến vậy, sao hôm nay lại đột ngột thay lòng?”
Ta nhất thời chẳng biết đáp thế nào.
Ta dĩ nhiên không thể nói rằng mình mang ký ức của một đời trở về, càng không thể thú nhận rằng lục đệ của chàng đã chẳng còn chút vị trí nào trong lòng ta.
Ta chỉ còn cách đáp:
“Tâm tư nữ t.ử xưa nay vốn biến đổi rất nhanh.”
Nghe những lời ấy, thái t.ử thoáng trở nên ngượng ngập, quay đầu nhìn về góc hành lang phía sau.
Ta đưa mắt nhìn theo ánh mắt chàng, lúc này mới phát hiện Tiêu Cảnh An đang ẩn mình nơi góc tối cách đó không xa.
Thấy ta phát hiện ra mình, hắn liền sải bước tiến lại.
Ánh mắt hắn qua lại giữa ta cùng thái t.ử, khẽ hừ lạnh.
“Ta thấy không phải tâm tư nữ t.ử thay đổi trong chớp mắt, mà là Vệ tiểu thư đã nhắm đến cành cao hơn.”
Thái t.ử vô cùng kinh ngạc, không thể ngờ hắn lại buông lời ấy.
Ta vẫn giữ thần sắc điềm nhiên, giọng nói lạnh nhạt tựa như nói với một kẻ hoàn toàn xa lạ.
“An Vương điện hạ chẳng cần quanh co ám chỉ. Thần nữ và thái t.ử điện hạ trong sạch, chưa hề làm điều gì trái lễ nghĩa.”
“Ngài không thể vì thần nữ từ hôn trước đông người khiến ngài tổn thương thể diện mà bôi nhọ thanh danh của thần nữ trước mặt mọi người.”
Những lời này chẳng chừa cho hắn lấy một bậc thang.
Hắn xấu hổ rồi sinh giận dữ:
“Vệ Lăng Sương, cho dù hôm nay ngươi không mở miệng, ta cũng nhất quyết chẳng chấp thuận với hôn sự phụ hoàng ban xuống. Ngươi vốn chẳng xứng làm An Vương phi của ta.”
Hắn thoáng nhìn thái t.ử đang tối sầm thần sắc, sau đó mới dời ánh mắt lạnh lẽo về phía ta.
“Ta khuyên ngươi một câu cuối cùng. Có những thứ không thuộc về ngươi, tốt nhất đừng ôm mộng hão huyền.”
Ta cười nhạt đầy giễu cợt:
“Ta xin hoàn lại nguyên lời ấy cho vương gia. Gà rừng sao có thể xứng với phượng hoàng?”
Hắn nắm tay siết đến trắng bệch, đến hơi thở cũng trở nên bất ổn.
“Ngươi… ngươi lại dám nh.ụ.c m.ạ bổn vương?”
“Ta chưa từng gọi đích danh ai. Vương gia tự nhận mình là kẻ trong lời ấy, sao có thể trách ta?”
Dứt lời, ta chẳng buồn nhìn hắn thêm lần nào, xoay người rời đi.
Trở về phủ, cha mẹ nghe nói ta thẳng thừng khước từ hôn sự thì thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng chẳng hề trách móc.
Phụ thân nhìn ta đầy yêu thương rồi ôn tồn bảo:
“Chuyện hôn nhân rốt cuộc vẫn nên để Lăng Sương nhà chúng ta thuận lòng mới phải.”
“Con đã không vừa ý An Vương thì bỏ qua hắn. Cha sẽ chọn cho con một người tốt hơn.”
Sống mũi ta cay xè, trăm mối cảm xúc cùng dâng lên trong lòng.
Kiếp trước, từ khi bước chân vào An Vương phủ, ta mới dần hiểu rõ.
Quyền thế của Trấn Quốc công phủ, một gia tộc võ tướng, đã đạt đến cực thịnh.
Bệ hạ ban hôn kỳ thực là một lần dò xét.
Vừa lúc ta đồng ý nhận hôn sự, cha ta đã tự mình dâng trả binh phù.
Sau đó, ông lĩnh một chức nhàn không thực quyền, lui về phủ an dưỡng.
Mọi vinh hiển tích góp nửa đời đều bị cất đi, đổi lấy cho ta một đời bình yên.
Từ đó, Trấn Quốc công phủ từng bước sa sút.
Thấy mắt ta đỏ lên, cha lập tức lo lắng hỏi:
“Sao mắt con lại đỏ? Hôm nay trong điện, có phải An Vương đã làm con chịu ấm ức không?”
Ta lau nước mắt, thanh âm nghẹn lại:
“Không có. Con chỉ cảm thấy cha mẹ đều rất tốt, con chẳng đành lòng rời khỏi cha mẹ.”
Ông vừa nghe đã giãn nét mặt, vỗ n.g.ự.c, cười sang sảng:
“Không rời đi thì không rời đi! Mấy ngày nữa là lễ nhược quán của biểu ca con, cha đã âm thầm chọn đủ mười chàng trai tốt cho con xem mắt.”
“Những người này đều do cha tự tay cân nhắc, lặng lẽ xem xét suốt không dưới ba năm. Bất kể phẩm hạnh, tâm tính, dung mạo hay tài học, mỗi phương diện đều thuộc hàng xuất chúng.”
Ta sửng sốt đến mức bật hỏi:
“Quan sát ba năm? Cha mẹ đã bắt đầu tính chuyện chung thân cho con sớm đến thế ư?”
“Như vậy nào đã gọi là sớm? Cha mẹ chỉ có một mình con là con gái, tất nhiên phải thay con xem xét thật kỹ từ lâu.”
Nghe những lời ấy, lòng ta mềm nhũn, nơi sống mũi cũng dâng lên một cơn cay xót.
Ngay lúc ấy, ta cũng âm thầm quyết định.
“Được, vậy con không gả đi nữa. Đời này con nguyện ở lại bên song thân.”
Ngày diễn ra lễ nhược quán của biểu ca, khách quý đến phủ đông như mây.
Vì ta từng từ chối hôn sự trước mặt bệ hạ, vài quý nữ trong kinh thành kẻ nói thẳng, người bóng gió mà chế giễu ta.