Tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Lệ Thừa Uyên ngước mắt nhìn tôi, vùng tăm tối sâu thẳm trong đôi mắt anh dường như sáng lên trong khoảnh khắc.
Tôi đứng c.h.ế.t trân tại chỗ.
Rõ ràng trước khi trở về, tôi đã chuẩn bị sẵn trong đầu vô số lời thoại.
Khi xưa chia tay cũng không đến mức quá tuyệt tình, gặp lại vẫn có thể chào nhau một tiếng như những người bạn cũ.
Thế nhưng khi thực sự đối mặt, cõi lòng tôi rốt cuộc vẫn không thể bình lặng.
Lệ Thừa Uyên vẫn giống như trước đây.
Anh liếc mắt một cái là thấu suốt sự lúng túng của tôi, âm thầm chừa cho tôi sự tôn nghiêm và đường lui.
"Niệm Dư, đã lâu không gặp, em vẫn khỏe chứ?"
Tôi mỉm cười: "Như anh thấy đấy, rất tốt."
Nhiều năm không gặp, chẳng biết có phải vì chăm con hay không mà trên người Lệ Thừa Uyên đã có thêm chút dáng dấp của người đàn ông của gia đình.
Anh lấy chiếc bình nước hình hươu cao cổ từ trong ba lô của Náo Náo ra, bảo thằng bé ra một bên uống nước.
Nhóc con vừa đi vừa lầm bầm:
"Bố không thuyết phục được mẹ thì tối nay con không nghe bố kể chuyện bằng tiếng Anh nữa đâu."
Nghe vậy, ánh mắt Lệ Thừa Uyên lại dời về phía tôi:
"Anh biết em bận, nhưng dạo trước Náo Náo vừa bị phạt."
"Một tuần không được xem hoạt hình, mỗi ngày đều phải vào phòng sách chép phạt 'Đệ t.ử quy'."
Tôi trợn tròn mắt, nhìn anh với vẻ mặt kiểu "Mấy người có còn là con người không đấy?", bắt một đứa trẻ nhỏ như vậy chép sách phạt.
Lệ Thừa Uyên không vội vàng, thong thả nói tiếp:
"Náo Náo đã vẽ một con cá chép béo ú lên bức cổ họa 'Giang sơn ngư đỉnh đồ quyển' mà cụ nội sưu tầm, mô phỏng theo họa tiết vảy cá trên mảnh rập mà chúng ta mang về từ Thái Thương."
Nghe đến hai từ "chúng ta", mặt tôi bỗng nóng bừng lên.
Năm tốt nghiệp đại học, tôi đã đưa Lệ Thừa Uyên về Thái Thương.
Nơi đó có những ngôi nhà tường trắng ngói xám, trước cửa nhà bà nội trồng hai cây tỳ bà.
Khi ấy chân tay bà không được linh hoạt, vô tình bị ngã một trận.
Lệ Thừa Uyên đã ngay lập tức điều động trực thăng đưa bà lên Bắc Kinh điều trị, sắp xếp đội ngũ y tế giỏi nhất trong suốt quá trình chữa trị cho bà.
Giọng tôi hơi nghẹn lại, cố dùng tông giọng đùa giỡn để hỏi anh:
"Mẹ anh mà biết chuyện này, liệu có lại đem gia pháp ra xử không?"
Người mẹ nghiêm khắc của anh – bà Tưởng Bội Vân có bối cảnh vô cùng hiển hách.
Ông ngoại bà cả đời chinh chiến sa trường, từ nhỏ bà đã quá quen với những quy tắc trên quan trường quyền lực.
Trong nhận thức của bà, vinh nhục của gia tộc và lựa chọn của cá nhân luôn bị trói c.h.ặ.t với nhau, bởi vậy bà cực kỳ khắt khe với con trai cả Lệ Thừa Uyên.
Khi đứa con trai vốn luôn nội liễm, tự chủ của bà muốn dây dưa với một cô gái không môn đăng hộ đối, bà chưa từng thỏa hiệp dù chỉ một phân.
Không biết có phải tôi nghe nhầm hay không.
Giọng điệu của Lệ Thừa Uyên mang theo chút tự giễu đầy thản nhiên:
"Bà ấy cũng muốn thế lắm. Nhưng với vị thế hiện tại của anh, bà ấy chẳng còn tìm được thứ gì vừa tay để đ.á.n.h nữa rồi."
Chưa kịp để tôi từ chối thêm lần nữa.
Một cái đầu nhỏ xù tóc đã rướn lại gần:
"Mẹ ơi, con không muốn chép phạt nữa đâu, con theo mẹ về khách sạn ngủ có được không?"
"Con ngủ ngoan lắm, không đạp chăn lung tung, cũng không dậy uống sữa lúc nửa đêm nữa đâu."
Lệ Thừa Uyên cứ thế nhìn chăm chăm vào hai mẹ con tôi, khóe môi thoáng hiện một nụ cười nhạt.
Anh không phải là người hay cười, cảm xúc cũng rất ít khi lộ ra ngoài.
Tôi bị anh nhìn đến mức hai má nóng bừng.
Người đàn ông này bỗng thu hồi tầm mắt, khẽ nới lỏng cà vạt:
"Ngày mai là cuối tuần, Náo Náo không phải đi học."
Lời vừa dứt.
Náo Náo đã nhanh nhảu đón lấy chiếc túi đựng đồ ngủ và bàn chải đ.á.n.h răng từ tay tài xế, chạy lon ton đến rồi nhét gói đồ nhỏ vào tay tôi:
"Mẹ ơi, đây là bánh niêm cao hoa quế với ruốc thịt do dì Trương làm đấy ạ!"
"Bố bảo đây là món ngày trước mẹ thích ăn nhất, lần nào từ Thái Thương về mẹ cũng phải mang theo."
Thằng bé ngước khuôn mặt tròn trịa lên, níu lấy vạt áo tôi, khẽ lắc lắc:
"Chúng ta cùng về khách sạn nằm ăn có được không mẹ?"
Ngón tay tôi khựng lại.
Năm đó tôi chỉ thuận miệng nhắc một câu, rằng bà nội tuổi đã cao, không còn đủ sức tự tay sao món ruốc thịt mà tôi thích nữa.
Thế mà Lệ Thừa Uyên đã đặc biệt mời người đến tận nhà cũ để học công thức từ bà, rồi về chỉ cho dì Trương làm.
Mỗi lần tôi thèm ăn, anh lại như làm ảo thuật, lấy ra một hộp cho tôi trộn với cháo trắng hoặc kẹp bánh bao.
Sau này ký vào thỏa thuận, tôi rời khỏi nhà họ Lệ.
Bà nội cũng qua đời, tôi chưa từng được ăn lại món đó thêm lần nào nữa.
…
Đến khách sạn, Náo Náo đứng ở cửa phòng tắm, trông có vẻ hơi lóng ngóng.
Tôi thấy buồn cười liền hỏi:
"Ở nhà toàn là dì Trương tắm cho con à? Hay là để mẹ giúp nhé?"
"Không phải đâu ạ! Thường là bố tắm cho con đấy, chỉ cần không phải tăng ca là bố đều chạy vội về tắm rửa rồi dỗ con ngủ."
"Bố yêu con lắm, thư ký Lý bảo lúc con còn nhỏ, ngay cả tã giấy cũng là một tay bố thay đấy."
"Có lần nửa đêm con bị sốt, bố lập tức đặt vé máy bay bay thẳng về nước. Bà nội còn cằn nhằn bảo hợp đồng chưa ký xong đã chạy về, trong nhà có phải không có người chăm sóc đâu."
Náo Náo đỏ mặt, đẩy tôi ra khỏi phòng tắm.
Thằng bé lấy chiếc đồng hồ thông minh ra, nhấn nút gọi để xin "quyền trợ giúp từ người thân", nhờ bố hướng dẫn từ xa.
Sống mũi tôi bỗng thấy cay xè.
Có thể thấy, Lệ Thừa Uyên cực kỳ để tâm đến đứa con trai này.