Thẩm Vương trừng mắt nhìn Cố đại nhân đầy lạnh lùng, ánh mắt tuy bình tĩnh nhưng lại ẩn chứa sát khí ngút trời: "Nhạc phụ đại nhân, ngài có cần ta phải thay ngài dạy dỗ lại nữ nhi của ngài hay không?"
"Thần không dám, thần sẽ tự mình làm." Nói xong, Cố đại nhân bước tới và thẳng tay tát mạnh vào mặt Cố Nguyên Nhi một cái.
Cố Nguyên Nhi che mặt, giận dữ hét lên: "Phụ thân, con là Hoàng phi Nguyên do chính Hoàng thượng bổ nhiệm! Sao phụ thân có thể đ.á.n.h con?"
"Cho dù hôm nay Bệ hạ có đứng ở đây, ta vẫn sẽ đòi lại công lý cho thê t.ử của mình." Thẩm Vương vẫn chưa hài lòng, tiếp tục gây sức ép lên Cố đại nhân: "Nhạc phụ đại nhân, ta vốn là kẻ rất thù dai, một cái tát xem ra vẫn chưa đủ."
Cố đại nhân nghiến răng nghiến lợi, vung tay tát thẳng vào mặt Cố Nguyên Nhi thêm hai cái nữa.
Cố Nguyên Nhi hoàn toàn sững sờ vì trận đòn lôi đình này. Nàng ta che khuôn mặt sưng đỏ khóc lóc t.h.ả.m thiết rồi quay người bỏ chạy thẳng về hoàng cung, đến bữa trưa cũng không kịp dùng.
Thẩm Vương quả thực là người vô tư. Sau khi gây ra một trận đại náo như vậy, chàng vẫn thản nhiên ở lại dùng bữa trưa cùng Cố đại nhân.
Khi bữa ăn đang diễn ra được một nửa, các hộ vệ thân tín của Thẩm Vương đột ngột mang vào một chiếc hộp gỗ. Thẩm Vương mở chiếc hộp ngay trước mặt Cố đại nhân, nở một nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý rồi nói: "Sao nhạc phụ đại nhân của ta lại có thể bất cẩn đến như vậy? Đây chính là mười bằng chứng chứng minh ngài đã nhận hối lộ và tự ý thả tù nhân. Ngài nói xem, ta nên xử lý việc này một cách công bằng theo luật pháp hay là làm ngơ bỏ qua đây?"
6
Sau khi xem xét kỹ lưỡng đống bằng chứng bên trong hộp, Cố đại nhân sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, lập tức quỳ sụp xuống đất van xin Thẩm Vương: "Điện hạ, xin hãy tha mạng cho thần! Tội thần từ nay về sau tuyệt đối không bao giờ dám làm điều đó nữa! Xin ngài hãy nể tình Trần Nhan mà đừng vạch trần thần. Đây là đại tội đáng bị tru di cửu tộc!"
"Nếu ngài không muốn tôi vạch trần chuyện này thì cũng được thôi." Thẩm Vương nắm lấy tay ta rồi đứng dậy. Trước khi rời đi, chàng lạnh lùng buông lại một câu với Cố đại nhân: "Nếu ngài biết dùng cái c.h.ế.t để chuộc lại tội lỗi của mình, ta có thể hứa rằng gia tộc họ Cố sẽ không bị liên lụy."
Cố đại nhân vội vã bò rạp đến, quỳ lạy dưới chân ta như một con ch.ó hoang mất chủ: "Trần Nhan, hãy cứu phụ thân con với! Hãy cầu xin phu quân con vì phụ thân đi!"
Ta không hề cúi đầu nhìn ông ta lấy một cái, chỉ lẳng lặng bước theo Thẩm Vương rời khỏi phủ.
Sáng hôm sau tại buổi bãi triều, tin tức về việc Thượng thư Bộ Hình Cố đại nhân tự vẫn bằng cách treo cổ đã lan truyền khắp triều đình. Thẩm Vương liền lập tức thăng chức cho người thân tín của mình lên thay thế vị trí Thượng thư Bộ Hình, khiến Lâm Nguyên hoàn toàn bị bất ngờ và không kịp trở tay.
Trong những ngày gia tộc họ Cố làm tang lễ, ta có trở về nhà một chuyến, nhưng Thẩm Vương không đi cùng ta. Cố Nguyên Nhi khóc lóc nức nở đến mức khản đặc cả giọng, dù sao đó cũng là cha ruột của nàng ta.
Còn ta, ta không hề rơi lấy một giọt nước mắt nào. Từ nhỏ đến lớn, ta chẳng qua chỉ là một con cờ thí của Hoàng đế được nuôi dưỡng trong gia tộc họ Cố này mà thôi. Cố đại nhân thường xuyên đ.á.n.h đập, mắng c.h.ử.i và bắt ta phải quỳ phạt bất cứ lúc nào, ta hoàn toàn không có chút tình cảm phụ t.ử gì với ông ta.
Trong linh đường, Cố Nguyên Nhi căm hận cố xông tới muốn giằng xé ta, nhưng ta dứt khoát đẩy mạnh nàng ta ra rồi lạnh lùng nói: "Sao hả, ngươi muốn Thẩm Vương biết chuyện ta chỉ là con gái giả của gia tộc họ Cố này sao? Nếu chàng biết hết mọi sự thật, ngươi nghĩ những người còn lại trong gia tộc họ Cố này liệu có ai còn mạng để sống sót hay không?"
Nghe xong lời ta nói, Cố Nguyên Nhi trừng mắt nhìn ta đầy oán hận, nhưng không dám động tay động chân với ta thêm một lần nào nữa.
Đến khi ta rời khỏi phủ họ Cố, Cố Nguyên Nhi bất ngờ xuất hiện từ trong bóng tối, nghiến răng nói với ta: "Trần Nhan, ngươi đừng quên ngươi đang làm việc cho ai. Nếu ngươi dám đứng về phía người ngoài để phản bội, ngươi vĩnh viễn sẽ không bao giờ có được t.h.u.ố.c giải độc đâu."
Ta bước thẳng về phía trước mà không hề ngoái đầu nhìn lại. Trong kiếp trước, ta luôn khao khát có được viên t.h.u.ố.c giải độc đó để sống sót, nhưng ở kiếp này, ta không còn quan tâm đến mạng sống của mình nữa rồi.
Ba tháng sau, hoàng gia tổ chức một chuyến đi săn lớn tại bãi săn b.ắ.n của hoàng gia. Thẩm Vương đưa ta đi cùng. Khi ta đang một mình cưỡi ngựa tiến sâu vào trong rừng, xung quanh đột nhiên bị bao vây bởi đám vệ sĩ riêng của Lâm Nguyên.
Lâm Nguyên phi ngựa từ phía sau tiến về phía ta, giọng nói lạnh lùng đến mức không chút ấm áp: "Trần Nhan, Thẩm Vương đã bắt đầu nghi ngờ nàng rồi. Nhiệm vụ đến đây là kết thúc. Nàng hãy tự kết liễu đời mình đi."
Theo bản năng sinh tồn, ta lập tức thúc ngựa bỏ chạy thúc mạng.
Tên cận vệ trưởng của Lâm Nguyên từ phía sau lên tiếng hỏi: "Bệ hạ, chúng ta có nên đuổi theo hay không?"
Lâm Nguyên giơ tay ngăn lại: "Không cần đâu, người của Cung Diêm La sẽ tự khắc lo liệu chuyện này."
Ta chạy trốn vào một khu rừng rậm rạp, đột nhiên có khoảng chục nam nhân mặc đồ đen đeo mặt nạ ma quỷ từ trên các ngọn cây đáp xuống, chặn đứng lối đi của ta. Ta nhận ra tất cả những gương mặt này. Đây chính là Cung Diêm La, tổ chức sát thủ bí mật làm việc cho Lâm Nguyên, và ta cũng từng là một trong số các thành viên của nó.
Chỉ có điều, kẻ mà hôm nay bọn chúng muốn lấy mạng lại chính là ta.
7
Võ công của ta tuy được đ.á.n.h giá là thuộc hàng trên mức trung bình ở trong tổ chức, nhưng đối phương lại quá đông, ta hoàn toàn không thể chống cự nổi.
Đúng lúc ta bị trúng thương nặng, cơ thể đầy m.á.u và gần như rơi vào tuyệt vọng, Thẩm Vương đột ngột xuất hiện trên lưng ngựa như một vị thần. Sau khi cứu ta thoát khỏi vòng vây, chàng lớn tiếng ra lệnh: "G.i.ế.c hết bọn chúng cho ta!"